TỪ TÂN VŨ - 2

2.

Ngưỡng cửa sau nhà cao hơn một thước, là chỗ ta thường hay dùng trước kia. Mẹ chồng ta bệnh tật quanh năm, con trai thì đi học ở huyện thành. Ngày ngày bà đều vẽ bánh vẽ cho ta, nói ta vất vả thì công lao càng lớ, chờ Thụy lang thi đỗ tú tài trở về sẽ viên phòng cùng ta, sau này sinh một đứa con mập mạp trắng trẻo.

Nhưng hễ lúc ta bán đậu phụ mà nói chuyện với hậu sinh nào hơi nhiều thêm một câu, bà đều đứng bên cạnh ho sù sụ, mặt nặng mày nhẹ, cả ngày không cho ta ăn cơm. Bà không yên tâm về ta, bất kể ta thức khuya dậy sớm làm lụng nuôi sống hai mẹ con họ, nhưng vẫn không ngừng nhục mạ ta.

Con người ta là thế này: Ngươi tốt với ta một phần, ta trả lại ngươi mười phần. Ngươi xấu với ta một phần, ta cũng sẽ trả lại mười phần.

Giá hai mươi cân thóc kia, ta đã sớm kiếm lại được rồi.

Nuôi mẹ con họ suốt mười năm! Mười ba tuổi vừa xuống ruộng làm việc, vừa thức khuya dậy sớm xay đậu, bán đậu phụ, kiếm tiền chữa bệnh cho lão thái thái kia, nộp học phí cho Quách Nam Thụy, cả làng ai cũng nói ta là một người vợ tốt.

Cho đến một đêm, khi ta đang ngủ chợt nhớ ra mình quên ngâm đậu, đứng dậy làm việc thì vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa hai mẹ con họ, mới biết hóa ra ta vẫn luôn bị lợi dụng.

"Mẹ à, con không cưới Thu Đường đâu, sau này đợi con thi đỗ, con đưa mẹ lên kinh thành, dù gì bệnh của mẹ cũng là giả thôi, nàng ta có thể tự nuôi sống bản thân, cứ để nàng ta ở lại thôn đi."

Một câu nói của Quách Nam Thụy khiến ta đứng khựng lại.

"Vậy cứ giả bộ đồng ý, không mở tiệc cưới, không viết hôn thư, không mời tộc trưởng làm chứng, cứ để nó làm lụng cho chúng ta trước đã. Đợi con thi đỗ rồi, bán nó đi thật xa, cả đời đừng để nó bám lấy con nữa là được."

Bà già ấy thật tàn nhẫn.

Từ hôm đó, ta bắt đầu tìm đường lui cho chính mình. Ta không còn bán đậu phụ trong làng nữa mà gánh hàng lên trấn bán. Khâu đại phu thích ăn đậu phụ, ta bèn mang đến cho hắn mỗi ngày. Cũng học lỏm được mấy vị thuốc tương sinh tương khắc.

Đến vụ mùa bận rộn, lão thái thái kêu bệnh, ta đích thân đi bốc thuốc cho bà. Uống vào thì nôn mửa tiêu chảy, ta bảo là đang thải độc. Buổi tối vén chăn cho bà, gió lùa khiến bà thật sự cảm lạnh.

Thế mà mỗi đêm bà đều lén rình dưới cửa sổ phòng ta, sợ ta lén lút với người khác.

Thời gian đó, ngày nào ta cũng đến nhà Khâu đại phu học nghề. Để tiện cho ta ra vào ban đêm, ta đã cưa thấp cửa sau một đoạn, thường ngày đặt một thanh gỗ chạm tạm trước cửa.

Lão thái thái chỉ để tâm đến cửa chính nên ta thường ra vào bằng cửa sau.

Từ ngày bà ấy mất, đã lâu rồi ta không dùng đến cái ngưỡng cửa ấy nữa. Không ngờ hôm nay lại phát huy tác dụng. Chui vào từ cửa sau, dọn dẹp sạch sẽ dấu vết. Chỉnh lại y phục, ta bước ra cổng chính.

"Thụy lang, sao huynh lại về rồi?"

"Sao mãi ngươi mới ra mở cửa? Ta gõ cửa lâu lắm rồi!" Mắt hắn đỏ hoe, chất vấn ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tu-tan-vu/2.html.]

Ta quan sát hai chân run rẩy đứng không vững của hắn, nam nhân này cũng yếu ớt thật, rõ ràng đâu có làm bao nhiêu, thế mà mềm nhũn cả người không còn sức lực.

"Ta đang xay đậu ở sau viện, đâu có nghe thấy động tĩnh ở trước viện. Mà sao huynh lại về giờ này? Có chuyện gì à?"

3、

"Ngày thi phủ đã gần kề, ta phải về nhà gom góp bạc mới có lộ phí đi thi được." Hắn bước vào nhà, nhăn mày ghét bỏ đẩy ta ra, sải bước đến chỗ cất bạc trong nhà.

Ta cẩn thận đóng cửa phòng, nhìn sang nhà hàng xóm bên phía Tây cũng đang mở cửa, trong lòng mới bớt đi lo lắng. Lúc bà lão còn sống, ỷ vào con trai là đồng sinh, khinh thường hàng xóm láng giềng, quan hệ với xung quanh đều không được tốt.

Đối với ta lại càng khắc nghiệt, không ít người mua đậu hũ đều tranh thủ lúc bà ta không có ở nhà thì mới đến.

Thím Phan là hàng xóm bên phía tây, quan hệ trước kia giữa thím và bà lão vô cùng tệ hại. Nhưng đối với ta đương nhiên là không tệ, suốt ngày nói đáng tiếc cho con người ta, ở trong nhà này chịu đủ mọi nhọc nhằn khổ cực.

"Thu Đường! Thu Đường! Trong nhà sao lại không có đến hai lượng bạc! Có phải là ngươi lười biếng hay không!" Giọng nói giận dữ của Quách Nam Thụy từ trong phòng truyền ra.

Hai lượng bạc ư?

Quách Nam Thụy hắn đã kiếm được một lượng bạc nào chưa? Bây giờ lại còn chê hai lượng bạc ít!

Song ta vẫn cúi đầu ngoan ngoãn, đi theo vào: "Thụy lang, thời tiết nóng nực, người mua đậu hũ cũng ít, thật sự không có cách nào khác."

Trong lòng hắn, ta là người c.h.ế.t tâm c.h.ế.t dạ ở Quách gia làm việc cho bọn họ.

"Vậy ngươi khiêng đòn gánh đi bán đi, có bấy nhiêu bạc thì làm được gì?" Hắn ta giận dữ.

"Thụy lang, huynh cần bao nhiêu bạc? Ta đi mượn trước."

"Ít nhất năm mươi lượng, một trăm lượng là tốt nhất." Đại khái hắn đang tính toán mang người tình bỏ trốn cần tiêu tốn bao nhiêu bạc.

"Cả thôn cộng lại cũng không có năm mươi lượng đâu." Ta lẩm bẩm.

"Này, Thu Đường, ngươi đi mượn đi, mượn được bạc về, ta tham gia thi phủ, trở về sẽ cưới ngươi, hai ta thành thân, sau này ngươi chính là thê tử cuwois hỏi đàng hoàng của ta."

Hắn ta dùng giọng điệu dụ dỗ, nắm tay ta mà nói. Ta vội vàng rụt tay về, cảm giác này phải hình dung thế nào đây, cứ như một quyền đánh vào người con chó, chó không cắn ta đã đành, còn quay lại l.i.ế.m ta một cái, hơn nữa con ch.ó này lại vừa ăn một bãi phân.

Hắn rõ ràng bị tiên sinh buộc thôi học, muốn mang theo người trong lòng bỏ trốn, còn bắt ta đi mượn bạc cho hắn, vậy mà còn muốn bán đứng ta. Thật là uổng công hắn có vẻ ngoài mày rậm mắt to, làm việc lại thiếu đạo đức đến thế.

"Được, ta đi mượn."