Sống Chật Vật 

Thành phố lên đèn. Ánh sáng neon đủ màu sắc hắt lên những tòa nhà cao tầng, lấp lánh như một dải ngân hà nhân tạo, hứa hẹn về một cuộc sống xa hoa, rực rỡ mà A Vĩ chắc rằng nó thuộc về . Ở tuổi 28, cái tuổi mà thường về sự định, về những bước tiến đầu tiên trong sự nghiệp, thì A Vĩ thấy đang lơ lửng trong một vô định, chật vật và bế tắc.

Chiếc xe máy cà tàng, bạn đồng hành trung thành hơn sáu năm, ì ạch lăn bánh qua những con phố đông đúc. Dòng tan tầm hối hả như một dòng sông cuộn chảy, mỗi một hướng , một mục tiêu. A Vĩ cũng là một phần của dòng sông đó, nhưng cảm giác chỉ là một mảnh rác trôi nổi vô định, con nước đẩy thì .

Anh rẽ một con hẻm nhỏ, sâu và tối, nơi khí đặc quánh mùi ẩm mốc và thức ăn đường phố. Căn phòng trọ của ở cuối hẻm, một gian chỉ vẻn vẹn 15 mét vuông, đủ để kê một chiếc giường, một cái tủ vải và một chiếc bàn nhỏ. Đây là "tổ ấm" của và Mộng Nhu, nơi chứng kiến cả những ngọt ngào lẫn cay đắng trong mối tình của họ.

A Vĩ nghiệp một trường đại học mấy tên tuổi, chuyên ngành Quản trị Kinh doanh. Anh từng những hoài bão, những ước mơ về việc sẽ trở thành một nhân viên văn phòng lịch lãm, ngày ngày mặc sơ mi trắng, quần tây phẳng phiu, tự tin bước những tòa nhà kính sáng loáng. thực tế phũ phàng vả cho những cú trời giáng. Tấm bằng đại học loại trung bình, kinh nghiệm, mối quan hệ, khiến từ chối hết đến khác. Áp lực tiền nhà, tiền sinh hoạt phí đè nặng lên vai khiến trai trẻ từ bỏ giấc mơ áo trắng cổ cồn để chấp nhận một công việc đòi hỏi chuyên môn: công nhân trong một nhà máy sản xuất linh kiện điện tử ở khu công nghiệp ngoại thành.

Công việc của A Vĩ là máy, lặp lặp một thao tác duy nhất từ ngày qua ngày khác. Tám tiếng đồng hồ, đôi khi là mười hai tiếng nếu tăng ca, giữa tiếng ồn inh tai của máy móc, mùi nhựa khét và ánh đèn huỳnh quang trắng toát. Những con chip nhỏ xíu, những bản mạch phức tạp trôi qua tay hàng ngàn, hàng vạn . Chúng sẽ lắp những chiếc điện thoại thông minh đắt tiền, những thiết công nghệ hiện đại mà chính cũng đủ tiền để mua. Cuộc sống của cứ thế cuốn một guồng vô vị: sáng thức dậy, đến nhà máy, tan ca, về phòng trọ, ngủ, và bắt đầu một ngày y hệt. Đồng lương ít ỏi chỉ đủ để trang trải cuộc sống tối thiểu ở thành phố đắt đỏ , dư dả, tiết kiệm, tương lai.

Anh mệt mỏi cắm chìa khóa ổ, tiếng "cạch" khô khốc vang lên trong gian tĩnh lặng. Căn phòng trống , lạnh lẽo. Mộng Nhu về. A Vĩ thở dài, quăng chiếc ba lô lên giường. Anh quanh căn phòng, thứ vẫn y nguyên như sáng nay rời , chỉ nỗi cô đơn là dường như đặc quánh , hữu hình hơn. Anh thấy hình ảnh phản chiếu của trong tấm gương cũ kỹ tường: một gã đàn ông 28 tuổi với khuôn mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu vì thiếu ngủ và mệt mỏi, mái tóc rối bù và bộ quần áo công nhân bạc màu sờn cũ. Anh tự hỏi, đây là cuộc đời mà mong ?

Câu trả lời, dĩ nhiên là . lựa chọn nào khác. Hoặc ít nhất, tự thuyết phục bản như . Giữa những tháng ngày tăm tối và vô vọng đó, sự xuất hiện của Mộng Nhu từng là ánh sáng duy nhất, là tia nắng ấm áp sưởi ấm tâm hồn cằn cỗi của . giờ đây, chính nguồn sáng đang dần lụi tàn, để một bóng tối còn đáng sợ hơn cả đây.

Họ gặp ở nhà ăn của công ty. A Vĩ khi đó là một trai mới , lầm lũi và ít , thường chọn một góc khuất để ăn cho xong bữa. Còn Mộng Nhu thì ngược . Cô như một mặt trời nhỏ, luôn rạng rỡ và tràn đầy năng lượng. Cô mái tóc dài óng ả, đôi mắt to tròn và nụ tươi tắn để lộ chiếc răng khểnh duyên dáng. Cô ở bộ phận kiểm tra chất lượng sản phẩm (KCS), công việc nhẹ nhàng hơn và máy liên tục như A Vĩ.

Ngày hôm đó, nhà ăn đông nghẹt , A Vĩ tìm góc quen thuộc của . Anh đành một chiếc bàn trống còn . Vừa đặt khay cơm xuống, một giọng trong trẻo vang lên bên tai: "Anh ơi, em đây ạ?"

A Vĩ ngẩng lên. Là cô gái mà thầm để ý mấy hôm nay. Anh bối rối gật đầu, lí nhí trong miệng: "Được... chứ."

Mộng Nhu mỉm , kéo ghế đối diện . Cô hề tỏ xa cách mà bắt chuyện một cách tự nhiên: "Anh là mới ? Em thấy mấy mà dịp quen. Em là Mộng Nhu, ở bên tổ KCS."

"Anh... là Vĩ, ở xưởng lắp ráp," A Vĩ lắp bắp trả lời, khuôn mặt nóng bừng.

Và cứ thế, họ bắt đầu chuyện. Mộng Nhu kể về công việc của cô, về những bạn đồng nghiệp, về quê hương của cô ở một tỉnh miền núi xa xôi. Còn A Vĩ, đầu tiên một thời gian dài, cảm thấy chia sẻ. Anh kể cho cô về những dự định dang dở, về nỗi chán chường với công việc hiện tại. Mộng Nhu lắng một cách chăm chú, đôi mắt cô ánh lên sự đồng cảm và thấu hiểu.

"Em tin sẽ mà," cô , giọng quả quyết. "Chỉ là thời cơ tới thôi. Anh kiến thức, ý chí, nhất định sẽ công nhân mãi ."

Câu của cô như một liều thuốc tinh thần, xoa dịu những vết thương lòng mà A Vĩ luôn cố che giấu. Từ hôm đó, họ trở nên thiết hơn. Họ thường xuyên ăn trưa cùng , nhắn tin cho giờ . A Vĩ Mộng Nhu cũng một cảnh khó khăn, cô lên thành phố việc để gửi tiền về phụ giúp gia đình. Sự đồng cảm về cảnh kéo họ gần hơn.

Tình yêu của họ nảy nở một cách tự nhiên và trong sáng giữa môi trường nhà máy khắc nghiệt. Những buổi hẹn hò của họ vô cùng giản dị. Đó là những tối cuối tuần cùng dạo ở công viên gần nhà, ăn những que kem mát lạnh. Đó là những A Vĩ đèo Mộng Nhu chiếc xe máy cũ, len lỏi qua những con phố, cùng khám phá những quán ăn vỉa hè ngon rẻ. Mộng Nhu khi hề đòi hỏi vật chất. Cô cô chỉ cần ở bên A Vĩ là đủ. Cô thích xe , ôm chặt lấy tấm lưng rộng và cảm nhận ấm của . Cô thích cái cách lóng ngóng gắp thức ăn cho cô, cái cách mỉm hiền lành.

Đối với A Vĩ, những khoảnh khắc đó là tài sản quý giá nhất. Có Mộng Nhu bên cạnh, cuộc sống công nhân nhàm chán bỗng trở nên ý nghĩa hơn. Anh động lực để cố gắng. Anh bắt đầu tìm tòi các công việc thêm mạng, nhận những dự án lách nhỏ để kiếm thêm thu nhập với hy vọng thể sớm thoát khỏi cảnh công nhân, cho Mộng Nhu một cuộc sống hơn. Căn phòng trọ 15 mét vuông, dù chật chội nhưng luôn đầy ắp tiếng . Họ cùng nấu ăn, cùng xem phim, cùng san sẻ những mệt mỏi một ngày việc. A Vĩ từng tin rằng, chỉ cần tình yêu, họ thể vượt qua khó khăn. Anh từng nghĩ rằng, Mộng Nhu chính là định mệnh, là món quà mà cuộc đời ban tặng để bù đắp cho những bất công mà gánh chịu.

Anh lầm. Hoặc lẽ, tình yêu đủ lớn để chiến thắng sức mạnh của đồng tiền và những cám dỗ vật chất ngoài .

Sự đổi của Mộng Nhu diễn trong một sớm một chiều. Nó giống như một vết nứt nhỏ bức tường, ban đầu ai để ý, nhưng theo thời gian, nó cứ lớn dần, lan rộng cho đến khi thể cứu vãn nữa.

Mọi chuyện bắt đầu từ khi Mộng Nhu chuyển sang chơi với một nhóm nữ đồng nghiệp trong công ty. Họ là những cô gái sành điệu, luôn khoác những bộ quần áo thời trang, dùng những chiếc túi xách đắt tiền và thường xuyên tụ tập ở những quán cà phê sang trọng, những khu mua sắm sầm uất. A Vĩ cấm cản bạn gái giao du, nhưng bắt đầu cảm thấy một sự khác biệt.

Mộng Nhu bắt đầu chú ý đến vẻ ngoài nhiều hơn. Tủ quần áo của cô dần lấp đầy bởi những bộ váy áo mới, những thỏi son, những hộp phấn mà A Vĩ chắc rằng vượt xa khả năng chi tiêu của cô. Khi hỏi, cô chỉ lảng tránh, rằng đó là đồ giảm giá hoặc bạn bè tặng.

Những buổi hẹn hò giản dị ở công viên quán ăn vỉa hè còn cô hứng thú. Thay đó, cô thường gợi ý về những nhà hàng sang trọng, những rạp chiếu phim hiện đại mà cô thấy bạn bè check-in mạng xã hội.

"Anh ơi, cuối tuần ăn ở nhà hàng X . Em thấy khen ở đó ngon lắm," Mộng Nhu nũng nịu, tay lướt điện thoại.

A Vĩ thực đơn online của nhà hàng đó, giá của một bữa ăn bằng gần một phần tư tháng lương của . Anh ngập ngừng: "Hay là để dành tiền em. Chỗ đó đắt quá. Để tìm quán nào ngon mà giá cả chăng hơn nhé?"

Mộng Nhu bĩu môi, giọng dỗi hờn: "Lúc nào cũng tiền, tiền. Bạn trai của cái Lan, cái Hạnh tuần nào cũng đưa chúng nó ăn ngon, mua sắm đồ hiệu. Em đòi hỏi gì nhiều chứ."

Những cuộc hội thoại tương tự xảy ngày một thường xuyên hơn. Mộng Nhu bắt đầu so sánh A Vĩ với "bạn trai nhà ". Cô chê chiếc xe máy của cũ kỹ, chê căn phòng trọ chật chội, chê công việc công nhân của tương lai. Mỗi lời của cô như một nhát dao vô hình, cứa sâu lòng tự trọng của A Vĩ. Anh cảm thấy bất lực và tủi hổ. Anh cũng cho cô một cuộc sống đủ đầy, nhưng sức của chỉ hạn. Anh cố gắng hết sức, nhận thêm việc, thức khuya dậy sớm, nhưng cách giữa thực tại và mong của Mộng Nhu dường như ngày một xa vời.

Tần suất Mộng Nhu về muộn ngày càng nhiều. Cô cô sinh nhật bạn, liên hoan với công ty, mua sắm với hội chị em. A Vĩ còn tin những lý do đó nữa, nhưng dám hỏi sâu. Anh sợ đối mặt với sự thật mà lờ mờ đoán . Anh chọn cách im lặng, tự lừa dối bản rằng chuyện vẫn .

Một buổi tối, A Vĩ tăng ca về khuya. Anh thấy Mộng Nhu ngủ say. Bên cạnh giường là một chiếc túi xách hàng hiệu mới toanh. Anh cầm nó lên, cảm nhận chất da mềm mại và logo kim loại sáng bóng. Anh rõ giá của chiếc túi , nó đắt hơn cả tháng lương của cộng . Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng A Vĩ. Anh nhẹ nhàng đặt chiếc túi xuống, con gái đang say ngủ giường. Khuôn mặt cô vẫn xinh , vẫn ngây thơ như ngày đầu gặp. , tâm hồn cô còn như nữa. Vết rạn trong tình yêu của họ quá lớn, và cách nào để hàn gắn nó .

Nghi ngờ là một loài cây độc. Một khi bén rễ, nó sẽ nhanh chóng lan , bóp nghẹt niềm tin và hy vọng. Trong lòng A Vĩ, cái cây độc đó đang phát triển mạnh mẽ từng ngày.

Anh bắt đầu để ý những điều nhỏ nhặt mà đây thường bỏ qua. Mộng Nhu luôn giữ khư khư chiếc điện thoại bên , đặt mật khẩu mà . Cô thường xuyên những cuộc gọi thì thầm ở ngoài ban công, và sẽ lập tức cúp máy khi thấy đến gần. Những tin nhắn đến lúc nửa đêm, cô vội xóa . Khi hỏi, cô chỉ gắt gỏng: "Chuyện của con gái, hỏi gì?"

Sự xa cách giữa họ ngày càng rõ rệt. Những bữa cơm chung thưa dần. Những cuộc trò chuyện trở nên gượng gạo, nhạt nhẽo, thường kết thúc bằng những cuộc cãi vã vô cớ. Mộng Nhu luôn là châm ngòi, với những lý do vụn vặt: A Vĩ quên mua thứ , A Vĩ bẩn sàn nhà, A Vĩ chuyện vô vị. A Vĩ hiểu, đó chỉ là cái cớ. Cái cô thực sự chán ghét là sự nghèo túng của , là cuộc sống tương lai mà đang mang cho cô.

Một ngày chủ nhật, A Vĩ nghỉ. Anh dự định sẽ dọn dẹp căn phòng, nấu một bữa thật ngon để hâm nóng tình cảm. Mộng Nhu thì hẹn uống cà phê với bạn. Cô trang điểm kỹ, mặc một chiếc váy mới mà từng thấy. Trước khi , cô còn xịt một loại nước hoa mùi hương lạ lẫm, quyến rũ nhưng xa cách.

Khi A Vĩ đang loay hoay lau nhà, vô tình rơi chiếc điện thoại cũ của Mộng Nhu, chiếc điện thoại cô còn dùng nữa nhưng vẫn để trong ngăn kéo bàn. Nắp pin văng . A Vĩ nhặt lên, và thấy một chiếc sim lạ kẹt bên trong. Tò mò, lắp chiếc sim đó máy của .

Hàng loạt tin nhắn hiện lên, những tin nhắn xóa. Tim A Vĩ đập thình thịch. Tay run rẩy khi từng dòng chữ. Đó là những đoạn hội thoại mùi mẫn, những lời hẹn hò của Mộng Nhu với chỉ một, mà là vài đàn ông khác .

"Tối nay qua đón bé nhé. Mình ăn tối đến chỗ cũ." "Em nhận quà của . Thích lắm. Cảm ơn yêu." "Nhớ em quá. Khi nào em mới bỏ thằng nhà quê đó để đến với ?"

Đất chân A Vĩ như sụp đổ. Đầu óc cuồng, tai ù . Mọi thứ vỡ vụn. Hóa bấy lâu nay chỉ là một thằng ngốc cắm sừng. Những bộ quần áo mới, những chiếc túi xách đắt tiền, những buổi " cà phê với bạn"... tất cả đều là lời dối. Người con gái hết mực yêu thương, mà coi là tất cả, đang vui vẻ trong vòng tay của những kẻ khác, những kẻ thể cho cô những thứ mà thể.

Cơn giận dữ và nỗi đau đớn tột cùng bùng lên trong . Anh đập phá, gào thét. , một sự mệt mỏi rã rời xâm chiếm lấy . Anh sụp xuống sàn nhà lạnh lẽo, tay vẫn nắm chặt chiếc điện thoại. Anh quanh căn phòng trọ tồi tàn, nơi từng là thiên đường hạnh phúc của . Giờ đây, nó chỉ còn là một nhà tù giam giữ những ký ức đau thương và sự thật phũ phàng. Anh thua, thua trong cuộc chiến với đồng tiền, thua trong việc giữ lấy con gái yêu.

A Vĩ đó lâu, cho đến khi trời sẩm tối. Anh , nước mắt dường như cạn khô. Trong lòng chỉ còn một trống hoác lạnh lẽo. Anh , cơn bão thực sự chỉ mới bắt đầu.

Cái ngày định mệnh , A Vĩ tan sớm hơn thường lệ. Máy móc trong xưởng gặp sự cố, tất cả công nhân cho về. Lòng nặng trĩu. Mấy ngày nay, và Mộng Nhu gần như chuyện với . Anh vẫn đủ can đảm để đối mặt với cô, để vạch trần tất cả. Anh vẫn nuôi một tia hy vọng mong manh rằng một sự hiểu lầm nào đó, rằng những tin nhắn chỉ là một trò đùa ác ý.

Trên đường về, chợt nhớ hôm nay là kỷ niệm ba năm ngày họ yêu . Một ý nghĩ lóe lên trong đầu . Có lẽ, đây là cơ hội cuối cùng để cứu vãn mối quan hệ . Anh quyết định sẽ tạo cho cô một bất ngờ. Anh ghé một tiệm bánh nhỏ, dùng tiền ít ỏi còn trong túi mua một chiếc bánh kem dâu, loại mà Mộng Nhu thích. Rồi đến một cửa hàng hoa, mua một bó hồng nhỏ. Dù nghèo, nhưng cho cô thấy rằng vẫn luôn nhớ và yêu thương cô.

Khi ngang qua một khu phố sầm uất với những nhà hàng, khách sạn sang trọng, A Vĩ bất chợt dừng xe. Một cảnh tượng đập mắt , khiến trái tim như ai đó bóp nghẹt.

Dưới ánh đèn vàng rực rỡ của một nhà hàng kiểu Âu, Mộng Nhu đang đó. Cô mặc một chiếc váy đỏ quyến rũ, chiếc váy mà bao giờ thấy. Trông cô thật xinh , lộng lẫy và xa lạ. điều khiến A Vĩ chết lặng là bộ váy, mà là đàn ông đang cạnh cô. Hắn cao lớn, bảnh bao trong bộ vest đắt tiền. Hắn đang vòng tay ôm eo Mộng Nhu một cách đầy sở hữu. Và Mộng Nhu, cô ngả đầu vai , vui vẻ.

Chiếc xe BMW màu đen bóng loáng đỗ ngay bên cạnh họ. Người đàn ông mở cửa xe cho Mộng Nhu một cách ga-lăng. Trước khi xe, Mộng Nhu kiễng chân, đặt lên môi đàn ông một nụ hôn nồng cháy.

Thời gian như ngưng đọng. A Vĩ như trời trồng giữa dòng xe cộ qua . Chiếc bánh kem tay bỗng trở nên nặng trĩu. Bó hoa hồng như đang chế nhạo . Mọi âm thanh xung quanh dường như biến mất, chỉ còn tiếng trái tim vỡ tan thành từng mảnh. Không còn nghi ngờ gì nữa. Không còn hy vọng nào nữa. Đây chính là sự thật, một sự thật tàn nhẫn và phũ phàng.

Anh đó bao lâu. Anh chỉ cảm thấy một vị mặn chát nơi đầu lưỡi. Anh cắn chặt môi đến bật máu, cố gắng kìm nén tiếng gào thét đang chực trào khỏi lồng ngực. Nỗi đau, sự uất hận, cảm giác phản bội và lòng tự trọng chà đạp hòa quyện , tạo thành một cơn lốc xoáy tàn phá tâm can .

Anh lẳng lặng xe, về nhà. Không là về căn phòng trọ, mà là về một nơi nào đó vô định. Anh vứt chiếc bánh kem và bó hoa một thùng rác ven đường. Tình yêu ba năm của , cuối cùng cũng kết thúc trong thùng rác, rẻ mạt và bẩn thỉu.

A Vĩ cứ thế lái xe mục đích. Anh qua những con phố quen thuộc, nơi và Mộng Nhu từng những kỷ niệm . giờ đây, mỗi góc phố, mỗi hàng cây đều như một lưỡi dao cứa vết thương đang rỉ máu của . Anh thấy thật thảm hại. Một gã đàn ông 28 tuổi, sự nghiệp, tiền bạc, và giờ đây, ngay cả tình yêu duy nhất cũng mất. Anh gì trong tay? Chẳng gì cả, ngoài hai bàn tay trắng và một trái tim tan nát.

Cái tát của hiện thực quá đau, quá mạnh, khiến choáng váng và thể gượng dậy. Đêm đó, về phòng. Anh một ở một quán nước vỉa hè, uống hết chai rượu đến chai rượu khác, cố gắng dùng men cay để nhấn chìm nỗi đau. càng uống, càng tỉnh, càng cảm nhận rõ sự thất bại ê chề của bản .

A Vĩ trở về phòng trọ lúc gần sáng, nồng nặc mùi rượu. Căn phòng tối om. Anh bật đèn lên. Mộng Nhu đang giường, khoanh tay ngực, vẻ mặt lạnh lùng. Dường như cô chờ lâu.

"Anh cả đêm mới về?" cô lên tiếng , giọng điệu hằn học, tra hỏi.

A Vĩ trả lời. Anh lảo đảo bước đến bàn, rót một cốc nước lọc uống cạn. Sự im lặng của khiến Mộng Nhu càng thêm tức giận.

"Anh câm ? hỏi ?"

A Vĩ đặt mạnh chiếc cốc xuống bàn, tiếng va chạm khô khốc vang lên. Anh , thẳng mắt Mộng Nhu. Đôi mắt đỏ ngầu, đầy những tơ máu, ánh lên một nỗi đau đớn và thất vọng tột cùng.

"Vậy còn em? Tối qua em ?" hỏi ngược , giọng khàn đặc.

Mộng Nhu thoáng chút bối rối, nhưng nhanh chóng lấy vẻ trịch thượng. " là việc của . Anh quyền hỏi."

"Không quyền?" A Vĩ gằn, một nụ méo mó và thê lương. " là bạn trai của em, mà quyền hỏi em , gì với thằng nào khác ?"

Nghe đến đây, Mộng Nhu chuyện vỡ lở. Cô còn giả vờ nữa. Cô dậy, khuôn mặt xinh trở nên sắc lạnh.

"Phải, với khác đấy. Thì nào?" cô thách thức. "Anh . Anh gì? Một thằng công nhân quèn, lương ba cọc ba đồng. Anh cho cái gì ngoài căn phòng trọ rách nát và những lời hứa suông?"

Từng lời, từng chữ của Mộng Nhu như những mũi kim đâm thẳng tim A Vĩ.

"Anh nghĩ tình yêu là đủ để sống ? Anh ngây thơ quá A Vĩ ạ. Tình yêu mua túi xách hàng hiệu, trả tiền cho những bữa ăn sang trọng, giúp một cuộc sống mà mong . mệt mỏi với cảnh sống chật vật lắm !"

"Vậy những lời em đây, rằng em cần vật chất, chỉ cần ... tất cả đều là giả dối ?" A Vĩ hỏi, giọng run run.

"Lúc đó khác, bây giờ khác," Mộng Nhu đáp một cách tàn nhẫn. "Lúc đó còn trẻ, còn tin mấy thứ cổ tích vớ vẩn. cuộc đời dạy cho , tiền thì chẳng gì cả. Anh cho tương lai, thì để khác cho chứ."

Cuộc tranh cãi lên đến đỉnh điểm. Những lời lẽ cay độc, những lời buộc tội, những sự thật phũ phàng tung thương tiếc. Họ lôi tất cả những ấm ức, những bất mãn dồn nén bấy lâu nay để tổn thương .

Cuối cùng, Mộng Nhu kéo chiếc vali thu dọn sẵn từ gầm giường .

" thể chịu đựng nữa. Chúng kết thúc ," cô , giọng lạnh như băng.

A Vĩ chết trân. Anh cô dọn nốt những món đồ cuối cùng của vali. Không một chút do dự, một chút lưu luyến. Ba năm tình nghĩa, cuối cùng kết thúc bằng một câu nhẹ tênh như .

Khi Mộng Nhu kéo vali đến cửa, cô dừng , nhưng đầu .

"Đừng tìm nữa. Hãy sống cuộc sống của ," cô , mở cửa bước ngoài.

Cánh cửa đóng sầm . Tiếng "rầm" như một nhát búa cuối cùng, đập nát thế giới của A Vĩ. Anh khuỵu xuống, cơ thể còn chút sức lực. Căn phòng trở nên trống trải và im lặng đến đáng sợ. Chỉ còn , với nỗi đau, sự cô đơn và một tương lai mờ mịt, tăm tối. Mộng Nhu , mang theo cả ánh sáng và linh hồn của mất.

Những ngày đó, A Vĩ sống như một cái bóng. Anh xin nghỉ phép ở công ty, giam trong căn phòng trọ giờ đây trở nên quá rộng lớn và lạnh lẽo. Mọi ngóc ngách, đồ vật đều gợi hình bóng của Mộng Nhu, gợi những kỷ niệm từng ngọt ngào mà giờ đây chỉ còn là nỗi đắng cay. Anh vứt bỏ hết những thứ thuộc về cô, nhưng thể vứt bỏ hình ảnh của cô khỏi tâm trí.

Anh ăn, ngủ. Anh chỉ một trong bóng tối, chằm chằm vô định. Nỗi đau mất yêu thương hòa lẫn với cảm giác thất bại của một đàn ông. Anh tự trách bất tài, vô dụng. Nếu nhiều tiền hơn, nếu một công việc hơn, lẽ Mộng Nhu rời bỏ . Những câu hỏi "tại ", "nếu như" cứ luẩn quẩn trong đầu , dày vò đến kiệt quệ.

Thế giới bên ngoài vẫn tiếp diễn, nhưng đối với A Vĩ, thứ dừng . Anh cắt đứt liên lạc với bạn bè, trả lời điện thoại của gia đình. Anh chìm sâu cái vỏ ốc của chính , một cái vỏ ốc đầy bóng tối và tuyệt vọng.

Cảm giác trống rỗng bao trùm lấy . Anh còn thấy ý nghĩa của việc tồn tại nữa. Mỗi ngày trôi qua đều là một sự tra tấn. Đi để gì? Kiếm tiền để gì? Cố gắng để gì? Khi mà cùng chia sẻ tương lai còn ở bên cạnh. Mọi mục tiêu, động lực trong tan biến theo bước chân của Mộng Nhu.

Anh bắt đầu nghĩ đến cái chết. Một suy nghĩ đáng sợ nhưng sức cám dỗ kỳ lạ. Có lẽ, cái chết là một sự giải thoát. Giải thoát khỏi nỗi đau, giải thoát khỏi sự dằn vặt, giải thoát khỏi cuộc sống chật vật, vô nghĩa . Chỉ cần một bước chân, thứ sẽ kết thúc. Sẽ còn mệt mỏi, còn thất vọng, còn cô đơn.

Suy nghĩ đó lớn dần lên, ám ảnh cả trong những giấc ngủ chập chờn. Anh mơ thấy đang rơi xuống từ một nơi cao, cảm giác tự do và nhẹ nhõm đến lạ thường. Khi tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm, nhưng ý định về cái chết càng trở nên rõ ràng hơn.

Một buổi tối, nhiều ngày sống trong vật vã, A Vĩ đưa quyết định cuối cùng. Anh mặc bộ quần áo tươm tất nhất của , soi trong gương cuối. Người trong gương trông thật xa lạ, một khuôn mặt tiều tụy, một đôi mắt vô hồn. Anh mỉm cay đắng.

"Tạm biệt," thì thầm với chính .

Anh rời khỏi phòng trọ, khóa cửa. Anh bộ, mục đích, để cho đôi chân đưa . Và , đôi chân dừng một cây cầu lớn, cây cầu bắc qua dòng sông rộng, nơi và Mộng Nhu từng hẹn hò.

Đêm buông xuống thành phố, che giấu những góc khuất tồi tàn và khoác lên cho nó một vẻ lộng lẫy, huyền ảo. Từ cầu, A Vĩ thể thấy cảnh thành phố về đêm. Những tòa nhà chọc trời sáng rực, những dòng xe cộ nối đuôi như những dải lụa phát sáng. Thật trớ trêu, một khung cảnh đẽ như là nơi chọn để kết thúc cuộc đời .

Gió cầu lớn, thổi tung mái tóc rối của . Gió lạnh, nhưng thể dịu ngọn lửa tuyệt vọng đang thiêu đốt tâm can . Anh dọc theo thành cầu, bước chân chậm rãi và nặng nề. Mỗi bước như kéo theo cả một cuộc đời thất bại.

Anh nhớ về cha ở quê, những nông dân cả đời lam lũ, dồn hết tiền của, hy vọng cho ăn học với mong sẽ một tương lai tươi sáng hơn. Anh phụ lòng họ. Anh nhớ về những năm tháng đại học, với những hoài bão và ước mơ cháy bỏng. Giờ đây, tất cả chỉ còn là tro tàn. Và nhớ về Mộng Nhu, về nụ , về ánh mắt, về những tháng ngày hạnh phúc qua. Nỗi đau nhói lên, sắc lẹm.

Anh dừng ở giữa cầu. Bên , dòng sông đen ngòm, lững lờ trôi, phản chiếu ánh đèn của thành phố, trông như một con quái vật khổng lồ đang há miệng chờ đợi. Anh xuống dòng nước sâu thẳm. Chỉ một bước nữa thôi. Mọi đau khổ sẽ chìm xuống đáy sông cùng với xác . Sẽ còn ai bận tâm về một kẻ thất bại như nữa.

Anh trèo qua lan can một cách dễ dàng. Giờ đây, chỉ còn hai tay bám hờ thành cầu lạnh ngắt. Cả cơ thể lơ lửng bên ngoài, giữa trời và nước. Gió thổi mạnh hơn, như đẩy . Tiếng còi xe, tiếng của những đường vẳng bên tai, nhưng dường như chúng thuộc về một thế giới khác, một thế giới mà còn là một phần của nó.

Trong khoảnh khắc sinh tử đó, cuộc đời 28 năm của bỗng tua trong đầu như một cuốn phim chậm. Những ký ức tuổi thơ, những trận đòn của cha, những bữa cơm đạm bạc nhưng ấm áp bên gia đình, những ngày tháng vui vẻ bên bạn bè, và cả những khoảnh khắc hạnh phúc bên Mộng Nhu. Một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài má . Anh thấy thật hèn nhát. Chết là hết, nhưng còn những ở thì ? Cha sẽ sống thế nào khi tin đứa con trai duy nhất của họ tự vẫn?

, hình ảnh Mộng Nhu hôn đàn ông bên chiếc BMW hiện lên. Lòng tự trọng tổn thương, nỗi uất hận và sự tuyệt vọng chiếm lấy . Anh còn sống nữa. Anh nhắm mắt , buông lỏng hai tay, chuẩn gieo xuống dòng nước lạnh lẽo. Thế giới , còn gì để lưu luyến.

"KÉTTTTTTT!"

Một tiếng phanh xe rít lên chói tai, xé toang màn đêm tĩnh lặng.

"RẦM!"

Ngay khi cơ thể A Vĩ rời khỏi thành cầu, một lực cực mạnh từ phía hất tung về phía . Anh rơi xuống sông. Thay đó, văng ngược trở mặt cầu, đập mạnh xuống lớp nhựa đường cứng ngắc. Cơn đau dữ dội ập đến từ đôi chân. Anh cảm thấy như thứ gì đó gãy vụn bên trong. Đầu óc choáng váng, thứ mắt mờ , xoay cuồng.

A Vĩ đó, bất động. Cơn đau thể xác khủng khiếp át cả nỗi đau tinh thần. Anh cố gắng mở mắt, thấy ánh đèn pha của một chiếc ô tô đang chiếu thẳng . Mọi thứ nhòe , chìm dần bóng tối. Ý thức cuối cùng của là thấy tiếng cửa xe mở và một giọng hoảng hốt, lo lắng của một phụ nữ.

Số phận thật trêu ngươi. Anh tìm đến cái chết, nhưng cái chết đón nhận . Ngay cả việc tự kết liễu đời , cũng thất bại. Đen đủi nối tiếp đen đủi, dường như ông trời vẫn trừng phạt , tiếp tục sống trong cuộc đời chật vật , nhưng theo một cách còn đau đớn và thê thảm hơn.

Khi A Vĩ tỉnh , mùi thuốc sát trùng xộc thẳng mũi. Anh chớp mắt, cố gắng quen với ánh sáng trắng toát của đèn bệnh viện. Đầu đau như búa bổ, và cả cơ thể ê ẩm. Anh cố gắng cử động, nhưng một cơn đau buốt nhói lên từ hai chân khiến nhăn mặt.

Anh xuống. Cả hai chân đều bó bột trắng toát, treo lơ lửng một cái giá. Bác sĩ gãy cả hai xương đùi, một chấn thương nặng. Anh sẽ bất động ít nhất là vài tháng, và đó là một quá trình vật lý trị liệu dài đằng đẵng, chắc thể bình thường .

A Vĩ nhắm mắt , một nụ cay đắng nở môi. Sống , chết cũng xong. Giờ đây, trở thành một kẻ tàn phế, một gánh nặng đúng nghĩa. Tương lai của , vốn mờ mịt, giờ đây chìm trong bóng đêm.

Cửa phòng bệnh khẽ mở. Một cô gái trẻ bước . Cô 23 tuổi, lẽ . Cô khuôn mặt thanh tú, đôi mắt to và trong veo, nhưng ẩn chứa sự lo lắng và áy náy. Cô mặc một bộ váy đơn giản nhưng trang nhã. A Vĩ nhận , đây chính là lái chiếc xe đâm .

Cô gái rón rén bước đến bên giường bệnh, giọng lí nhí, đầy vẻ hối :

"Anh... tỉnh ạ? Anh thấy trong thế nào? xin , thực sự xin . Tối qua cố ý... ..."

A Vĩ chỉ im lặng cô, một lời. Ánh mắt trống rỗng, vô cảm. Anh giận, cũng trách. Bởi vì, chính mới là . Anh là ở nơi nên , ý định một việc dại dột.

Thấy A Vĩ phản ứng, cô gái càng thêm bối rối. Cô đặt giỏ trái cây mang theo lên chiếc bàn cạnh giường.

" lo bộ viện phí cho . Trong thời gian điều trị, sẽ chịu trách nhiệm. Anh cần gì cứ với . tên là An Chi."

An Chi... một cái tên thật . A Vĩ chẳng còn tâm trạng nào để ý đến điều đó. Anh mặt , ngoài cửa sổ. Anh chuyện, giao tiếp với bất kỳ ai. Anh chỉ ở một .

An Chi hiểu sự khó chịu của . Cô đó một lúc, gì, lặng lẽ rời khỏi phòng.

A Vĩ một . Anh hai cái chân bó bột của . Một bi kịch mới bắt đầu trong cuộc đời vốn quá nhiều bi kịch của . , còn một đối mặt với nó. Một phụ nữ xa lạ, vì một tai nạn định mệnh, bước cuộc đời . Sự xuất hiện của cô sẽ mang đến điều gì? Một sự phiền phức, một gánh nặng, là một tia sáng le lói cuối đường hầm tăm tối? A Vĩ , và cũng . Đối với lúc , tất cả đều vô nghĩa.

Cuộc sống chật vật của A Vĩ, tưởng chừng kết thúc bên bờ vực thẳm, nay định mệnh tiếp sang một trang khác, một trang đầy đau đớn, bất định và éo le hơn bao giờ hết.

- Tác Giả : Giangthoima ghiêm cấm các hành chép ý tưởng 

(Hết tập 1)