Nhà Họ Tạ – Gấm Giao Máu - 1

Ánh chiều tà nhuộm đỏ rặng tre già cỗi xác, hắt những vệt dài xiên xẹo lên bức tường vôi loang lổ của biệt viện. Tạ Nhược Hàm ngồi bên khung cửa sổ đã mục ruỗng, lặng lẽ ngắm nhìn. Mười lăm năm, ngần ấy thời gian đủ để một đứa trẻ lớn lên, nhưng cũng đủ để một cuộc đời bị lãng quên.

Biệt viện này nằm ở góc khuất nhất của Tạ gia, tách biệt hoàn toàn với sự náo nhiệt và xa hoa của chính phủ đệ nhất kinh thành. Nơi đây, thời gian dường như trôi chậm hơn, hoặc có lẽ, nó chẳng hề trôi đi, chỉ đơn giản là mắc kẹt trong những ngày tháng tẻ nhạt, lặp đi lặp lại đến vô vọng.

Tiếng kẽo kẹt của cánh cửa gỗ kéo Nhược Hàm về thực tại. Một bà lão gầy gò, lưng còng bước vào, trên tay bưng một mâm cơm đạm bạc. Đó là Mộc ma ma, người duy nhất bầu bạn với cô trong suốt những năm tháng này.

"Tiểu thư, đến giờ dùng bữa rồi." Giọng Mộc ma ma khàn đặc, nhưng vẫn cố gắng giữ âm điệu dịu dàng.

Nhược Hàm không đáp lời, ánh mắt vẫn hướng ra ngoài khung cửa. Bữa cơm của cô luôn đơn giản như thế: một bát cơm trắng, vài cọng rau luộc và đôi khi có thêm một miếng đậu phụ nhạt nhẽo. So với những món sơn hào hải vị mà cô từng nghe lỏm được từ những người hầu đi ngang qua, bữa cơm của cô chẳng khác nào của người ăn mày.

Mộc ma ma thở dài, đặt mâm cơm xuống chiếc bàn gỗ sứt mẻ. "Tiểu thư, người đừng trách lão gia. Ông ấy... ông ấy cũng có nỗi khổ riêng."

Nhược Hàm khẽ nhếch mép, một nụ cười chua chát. "Nỗi khổ riêng? Nỗi khổ của ông ấy là phải thừa nhận sự tồn tại của con, phải không?"

Mộc ma ma im lặng. Bà biết, dù cô bé Nhược Hàm này còn nhỏ tuổi, nhưng đã sớm hiểu rõ vị trí của mình trong Tạ gia. Cô là cái gai trong mắt lão gia, là dấu vết của một quá khứ mà ông muốn chôn vùi. Mẹ cô, một ca kỹ xuất thân thấp hèn, đã vô tình lọt vào mắt xanh của Tạ lão gia, rồi qua đời ngay sau khi sinh cô. Từ đó, cô trở thành đứa con gái bị ruồng bỏ, bị đày ải đến nơi này.

"Tiểu thư, dù thế nào, người cũng là người của Tạ gia. Sau này lớn lên, lão gia sẽ thu xếp cho người một cuộc hôn nhân tốt đẹp." Mộc ma ma cố gắng an ủi, dù bà biết những lời này nghe thật vô nghĩa.

"Hôn nhân tốt đẹp?" Nhược Hàm bật cười, tiếng cười nhẹ bẫng, chứa đựng sự mỉa mai sâu sắc. "Một cuộc hôn nhân để đổi lấy lợi ích cho Tạ gia, phải không? Cũng giống như cách ông ấy đã đối xử với mẹ con."

Mộc ma ma không biết phải đáp lại thế nào. Bà chỉ có thể im lặng, nhìn Nhược Hàm gầy gò ngồi bên bàn ăn, ánh mắt xa xăm, chứa đựng nỗi cô đơn và oán hận mà một đứa trẻ mười lăm tuổi không nên có.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nha-ho-ta-gam-giao-mau/1.html.]

Trong khi Nhược Hàm lặng lẽ ăn cơm, ở chính viện của Tạ gia, không khí lại hoàn toàn trái ngược. Tiếng cười nói rộn rã vang vọng khắp khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ. Tạ lão gia, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt nghiêm nghị, đang ngồi thưởng trà với Thẩm thị, người vợ hiện tại của ông. Bên cạnh họ, Tạ Nhược Uyển, cô con gái cưng của Thẩm thị, đang quấn quýt bên cha, không ngừng kể những câu chuyện thú vị ở trường học.

"Uyển Nhi của ta thật là thông minh, tài giỏi. Con bé lớn lên chắc chắn sẽ làm rạng danh Tạ gia." Tạ lão gia vuốt ve mái tóc đen mượt của Nhược Uyển, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Thẩm thị khẽ cười, giọng nói ngọt ngào như rót mật. "Đó là nhờ lão gia dạy dỗ tốt. Uyển Nhi từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện, khác hẳn với..." Bà ta cố tình dừng lại, liếc mắt về phía biệt viện xa xôi.

Tạ lão gia khẽ nhíu mày, sắc mặt có chút khó chịu. "Đừng nhắc đến nó. Con bé đó không xứng đáng được nhắc đến ở đây."

Thẩm thị vội vàng gật đầu, không dám nói thêm. Bà ta biết, Nhược Hàm là một cái gai trong lòng Tạ lão gia, là vết nhơ mà ông muốn che đậy. Nhưng đồng thời, bà ta cũng cảm thấy bất an. Dù Nhược Hàm bị bỏ rơi, nhưng dù sao cô ta cũng là trưởng nữ của Tạ gia, mang trong mình dòng m.á.u của Tạ gia. Bà ta không thể để Nhược Hàm trở thành mối đe dọa đến vị trí của Nhược Uyển.

"Lão gia, thiếp nghe nói Nhược Uyển đã đến tuổi cập kê. Hay là chúng ta nên tìm cho con bé một mối hôn sự tốt đẹp?" Thẩm thị nhẹ nhàng gợi ý.

Tạ lão gia gật đầu đồng ý. "Đúng vậy, Uyển Nhi của ta xứng đáng có được người tốt nhất. Ta đã có vài ứng cử viên trong đầu, đều là những gia tộc quyền thế. Ta sẽ xem xét kỹ lưỡng rồi quyết định."

Nhược Uyển nghe cha nói vậy, trong lòng vui mừng khôn xiết. Cô ta biết, với địa vị và nhan sắc của mình, cô ta sẽ có được một cuộc hôn nhân như ý. Nhưng đồng thời, trong lòng cô ta cũng thoáng qua một tia ghen tị. Dù bị bỏ rơi, Nhược Hàm vẫn là trưởng nữ của Tạ gia. Nếu có một ngày, Tạ gia cần một người để liên hôn, liệu người được chọn có phải là cô ta không?

Ý nghĩ đó khiến Nhược Uyển cảm thấy bất an. Cô ta không thể để Nhược Hàm cướp đi bất cứ thứ gì của mình. Cô ta phải tìm cách để Nhược Hàm mãi mãi biến mất khỏi cuộc đời cô.

Trong bóng tối, những âm mưu và toan tính đang dần hình thành, bao trùm lên Tạ gia như một tấm màn đen u ám. Và ở biệt viện xa xôi, Tạ Nhược Hàm vẫn lặng lẽ sống cuộc đời bị lãng quên của mình, không hề hay biết những sóng gió sắp ập đến. Chỉ có ánh trăng lạnh lẽo ngoài kia chứng kiến tất cả, chứng kiến sự cô đơn, oán hận và những bí mật đen tối đang ẩn giấu trong từng ngóc ngách của Tạ gia.