Chuyện "quỷ đất" ăn thịt ở Lão Khê là lời đồn những đào vàng truyền miệng qua nhiều năm, ai thật giả thế nào. Để Lão Khê mất ít nhất sáu ngày. Chúng sẽ đối mặt với nguy hiểm lớn nhất, hết là khí hậu tự nhiên đổi thất thường. Việc băng qua khu đầm lầy bãi cỏ mùa mưa dầm ẩm ướt, đối với hiểu rõ tình hình thì chẳng khác nào tự tìm đường c.h.ế.t. Thực , các mùa khác cũng những khó khăn riêng: mùa đông dễ lạc đường và gặp bầy sói, mùa xuân và mùa thu đầm lầy nửa đóng băng nửa tan chảy, thể phân biệt chỗ nào thể qua.
Vào ngày rằm tháng Bảy âm lịch, và Tôn Nữ mang theo một khẩu s.ú.n.g săn nòng đơn, gặp hai ở khúc uốn của con sông. Họ cũng chuẩn xong xuôi. Chiếc ba lô lớn phía lưng Trương Cự Oa còn buộc thêm một cái nồi sắt.
Vừa gặp mặt, Lão Đạo Hai hỏi: “Không mang theo vài con ch.ó săn ? Gặp thú dữ thì thế nào?”
Tôn Nữ : “Mùa ở bãi cỏ thú dữ, chỉ chim hoang và rắn. Mang theo s.ú.n.g săn tự vệ là đủ. Mà , hai vác theo cái nồi sắt ? Không thấy nặng ?”
Lão Đạo Hai đáp: “Đi sâu đây, liên tục mấy ngày thấy dấu vết ở. Bãi cỏ lạnh lẽo ẩm thấp, nghĩ chúng nấu chút cơm nóng mà ăn chứ. Nên bảo thằng tử già vác một cái nồi sắt. Không , nó chê nặng. Thanh niên trai tráng đang tuổi ăn tuổi lớn, chính là lúc cần dùng sức.”
: “Đạo trưởng, đồ ông chê nặng, nhưng vấn đề là chúng sắp khu đầm lầy. Cậu cao to vạm vỡ sẵn , còn vác thêm nhiều đồ như , ông lún xuống vũng bùn ? cho rõ, to lớn như thế, lún đầm lầy thì chúng kéo nổi .”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ma-thoi-den-mo-ma-o-tien-don/chuong-5-ghi-chep-tai-cho-ma-cua-lao-mu-nghia.html.]
Lão Đạo Hai “Ôi chao em trai, quá chí lý, nghĩ tới. Xem nồi sắt thể mang theo . Cả bốn chúng càng nhẹ càng .”
Tôn Nữ : “Chỉ cần một chiếc hộp đựng thức ăn quân dụng là thể đun nước. Ngoài những thứ thiết yếu, cố gắng mang theo thật nhiều ngải cứu.”
Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)
Chúng Tôn Nữ là quen thuộc nhất với tình hình ở hoang dã và rừng rậm, cô mang theo gì ắt lý do của cô . Những thứ nên vứt thì vứt, những thứ nên mang thì mang. Sau khi chuẩn xong, đoàn bốn chúng về phía Nam, tiến vùng bãi cỏ hoang thấy bờ bến. Thảm thực vật chính ở đây là cỏ bấc Ula chịu lạnh. Những nơi cỏ mọc dày đặc tạo thành bãi cỏ. Dưới những bãi cỏ liên tiếp là bùn lầy tích nước, lầy lội tả xiết. Chỗ cạn ngập đến đầu gối, chỗ sâu quá đầu . Mùa thu đến sớm ở nơi . Vào đầu thu, một loại cỏ bắt đầu ngả vàng, quanh, cứ ngỡ như đang ở trong một biển cỏ vàng xanh. Xa xa thấy núi non, thấy rừng cây, đường , chỉ vùng cỏ hoang nước đọng vô tận, khắp nơi là những đầm lầy bùn lầy bốc mùi hôi thối. Chúng vượt qua từng bãi cỏ, mỗi bước đều dùng gậy gỗ dò đường . Chỉ cần sơ suất lún bùn lầy là thể gặp tai họa diệt vong.
Trên bãi cỏ đầm lầy, sương mù và trời quang đổi thất thường. Việc thời tiết đổi bảy tám trong một ngày là chuyện thường. Đôi khi sương mù dày đặc nổi lên, trắng xóa đến mức phân biệt phương hướng. Có lúc mặt trời chói chang giữa trung, nóng bức thể chịu nổi, khiến chỗ ẩn nấp. Rồi đột nhiên, mây đen kéo đến, đủ loại mưa rơi xuống: mưa đá kèm theo sấm sét, đổ xuống như trút nước; cũng mưa phùn mịt mờ, hoặc là những cơn mưa rào lạnh buốt lúc nhanh lúc chậm. Hễ trời mưa là nước sông dâng lên, biến khu đất ngập nước thành một vùng đầm lầy. Điều cấm kỵ nhất trong bùn lầy là lội qua nước, nên chúng chịu đựng ở những chỗ cao hơn một chút, chờ mưa tạnh và nước rút mới tiếp tục . Cứ thế, lúc gió lúc mưa, lúc lạnh lúc nóng, lúc đói lúc no, bước chân lúc sâu lúc cạn, thể kể hết những gian khổ .
Lão Đạo Hai vì cầu tài, hề bận tâm đến nỗi khổ đường . Dọc đường, ông thao thao bất tuyệt, liên tục khoe khoang với ba chúng về những kinh nghiệm trộm mộ lấy bảo vật ngày xưa của , và hứa với Trương Cự Oa: “Đợi phi vụ lớn thành công, nhất định sẽ xây nhà, mua đất, cưới vợ cho con.” Trương Cự Oa vô cùng ơn. Thấy sư phụ nổi, liền cõng sư phụ . Trong bùn lầy, mỗi bước chân đều lún sâu. Mặc dù khỏe mạnh vạm vỡ, nhưng cũng mệt đến thở như trâu.
Cứ thế một ngày, thấy mặt trời đỏ rực nghiêng về phía Tây, nhiệt độ bãi cỏ trở nên mát mẻ, gió cũng ngừng. Giữa đồng hoang một cảnh tượng rộng lớn đẽ. Lão Đạo Hai nếu cứ như , bãi cỏ vài ngày cũng khó. Lời còn dứt, từng luồng sương mù đen kịt ngừng cuộn trào lên từ bãi cỏ. Trương Cự Oa kinh hãi tột độ: “Đạo trưởng, đây là chuyện gì ?” Lão Đạo Hai kinh ngạc kêu lên: “Ôi ơi, yêu khí che kín trời !”
