Cuộc Đời Ẩm Thực Cổ Đại của Tiểu Đầu Bếp - Chương 24

Cánh cửa sơn son nặng nề của Vương phủ khép lưng, cắt đứt bộ sự giàu sang, toan tính, âm mưu và nỗi sợ hãi bên trong.

Lâm Vi (nàng buộc quen với cái tên thuộc về linh hồn ) con phố qua kẻ . Ánh dương buổi chiều vô tư đổ xuống, soi rõ bụi đất bay lơ lửng, nước bọt b.ắ.n khi tiểu thương rao hàng, cùng với vẻ mệt mỏi và sự tươi mới của những đang bôn ba vì cuộc sống.

Sau cơn choáng váng và trống rỗng ngắn ngủi do cảm giác tự do khổng lồ mang , hiện thực lạnh lẽo và cứng rắn, giống như gió lạnh đầu đông, lập tức tràn ngập buồng phổi nàng.

Nàng xiết chặt chiếc túi vải cũ kỹ nhẹ tênh, gần như trọng lượng vai. Bên trong là bộ gia sản của nàng—mấy khối bạc vụn, vài thỏi bạc nhỏ, một bộ quần áo , và chút thành quả thí nghiệm mà nàng nỡ vứt . Đây chính là tất cả vốn liếng để nàng an lập mệnh, đương đầu với phong ba bão táp.

Việc đầu tiên, là tìm một nơi đặt chân. Nàng thể ngủ ngoài đường, việc đó quá nguy hiểm, và cũng thể triển khai bất kỳ kế hoạch nào.

Nàng hít sâu một , đè nén sự hoang mang trong lòng, bắt đầu chậm rãi dọc theo con phố, ánh mắt sắc bén quét qua hai bên đường. Nàng cần tìm kiếm là những con phố chính phồn hoa, mà là những khách điếm dân cư giá rẻ, tương đối an ở sâu trong ngõ hẻm, hoặc… liệu thể trực tiếp thuê một nửa của một cửa tiệm hoặc sân viện, dù là nhỏ nhất, tồi tàn nhất, để thể ở, thể lo liệu việc kinh doanh ?

Ý nghĩ khiến tim nàng đập nhanh hơn. Một bước đạt tới mục tiêu, bỏ qua khâu trung gian, chắc chắn là lựa chọn nhất, nhưng rủi ro cũng lớn nhất. Số bạc trong tay nàng, chịu nổi bất kỳ sự lãng phí thất bại nào.

Thanh Thạch trấn tuy phồn hoa bằng huyện thành phủ thành, nhưng nhờ sự tiện lợi của bến tàu thủy bộ, thương nhân qua , phố xá cũng náo nhiệt. Hai bên đường cửa tiệm san sát, cờ xí bay phấp phới, lâu tửu quán, tiệm vải tạp hóa, lò rèn tiệm t.h.u.ố.c đều đầy đủ. Trong khí hòa trộn đủ loại mùi: hương bánh bao thịt lò, mùi cháy khét của dầu mỡ chiên rán, vị đắng chát của tiệm t.h.u.ố.c Bắc, mùi hôi của gia súc, cùng với mùi bụi đất vương vãi khắp nơi, tất cả cùng bốc lên tạo thành một luồng khói lửa thị thành sống động thô ráp.

Lâm Vi chậm, quan sát bố cục đường phố và hướng của dòng , chú ý đến những tờ cáo thị giấy đỏ dán góc tường và cây, rao bán hoặc cho thuê.

Đa các nơi cho thuê đều là nguyên căn tiệm, giá cả hề rẻ, vượt xa khả năng chi trả của nàng. Thỉnh thoảng nơi cho thuê phòng bên ở hậu viện hoặc gác xép, nhưng môi trường ồn ào, tiện kinh doanh.

Nàng qua hai con hẻm tương đối vắng vẻ, càng lúc càng lạc nơi hẻo lánh hơn. Cuối cùng, tại đầu hẻm mang tên “Liễu Chi Hạng” (Ngõ Cành Liễu), nàng thấy một tờ giấy đỏ phai màu gần hết, đó bằng nét chữ nguệch ngoạc: “Tiểu ốc một gian sát mặt tiền, bếp, cho thuê.”

Tim nàng chợt đập mạnh một cái.

Theo chỉ dẫn, nàng bước ngõ. Hẻm sâu, cuối ngõ là một tiểu viện gạch xanh trông khá tươm tất, nhưng "tiểu ốc sát mặt tiền" rao thuê là một gian nhà ngói thấp bé tách riêng bên cạnh tường viện. Mặt tiền nhỏ hẹp, cửa sổ cũng lớn, trông vẻ lâu năm, vữa tường bong tróc đôi chút. Tuy nhiên, nó sát ngay con hẻm, một bậc thềm nhỏ xinh thể dùng để bày hàng.

Một lão phụ nhân tóc bạc trắng, mặc y phục vá víu sạch sẽ đang ghế đẩu nhỏ cổng viện nhặt rau.

Lâm Vi bước tới, khép nép hành lễ, giọng cố gắng ôn hòa: “Bà bà an lành, xin hỏi gian nhà nhỏ là để cho thuê ?”

Lão phụ nhân ngẩng đầu, đ.á.n.h giá nàng một lượt. Thấy nàng tuy tuổi còn trẻ, nhưng ánh mắt trong sáng, cử chỉ chừng mực, giống kẻ gian tà, bèn gật đầu, giọng mang theo sự khàn đục đặc trưng của già: “Phải đó. Cô nương thuê ư? Một ?”

“Phải, chỉ một .” Lâm Vi gật đầu. “Bà bà, cho xem bên trong ?”

Lão phụ nhân đặt rổ rau xuống, run rẩy dậy, mò một chùm chìa khóa bên hông, mở cánh cửa gỗ kẽo kẹt.

Bên trong nhà ánh sáng lờ mờ, diện tích nhỏ, chỉ mười thước vuông. Nền đất bùn, tường loang lổ. Dựa tường là một cái bếp đất thô sơ, nối với một chiếc nồi sắt cũ kỹ. Trong góc đặt một cái giường gỗ cũ nát và một cái bàn chân xiêu vẹo. Ngoài , trống trơn. Không khí tràn ngập mùi ẩm mốc và bụi đất thoang thoảng.

Điều kiện còn sơ sài hơn cả phòng nha trong Vương phủ. mắt Lâm Vi sáng lên. Có bếp! Có cửa độc lập! Dù cũ nát, nhưng dọn dẹp một chút, đủ để nàng tay trổ tài! Hơn nữa, vị trí tương đối độc lập, cách biệt với sân viện của chủ nhà, tránh sự quấy rầy quá mức.

“Bà bà, gian nhà … tiền thuê hàng tháng là bao nhiêu?” Nàng cẩn thận hỏi.

Lão phụ nhân giơ ba ngón tay: “Ba trăm văn, trả theo tháng. Nước thì giếng đầu hẻm mà gánh, củi lửa tự lo liệu.”

Ba trăm văn! Lâm Vi nhanh chóng tính toán trong lòng. Giá ở trấn quả thực là cực kỳ rẻ, tiền bạc nàng đang lẽ thể chống đỡ vài tháng. đây gần như là khoản chi tiêu cố định của bộ nguồn vốn lưu động của nàng, rủi ro cực lớn.

Nàng trầm ngâm một lát, thử trả giá: “Bà bà, mới đến đây, chút việc kinh doanh nhỏ bán đồ ăn sáng, trong tay quả thực eo hẹp. Hai trăm năm mươi văn, Bà bà thấy ? Ta nhất định sẽ giữ gìn nhà cửa, giữ sạch sẽ.”

Lão phụ nhân nàng một cái, dường như cảm thấy nàng dối, bèn thở dài: “Ôi, thôi , thấy cô nương một cũng dễ dàng. Hai trăm tám mươi văn, thể bớt nữa. Còn trả một tháng tiền đặt cọc.”

Lâm Vi đây là giới hạn, chần chừ nữa: “Tốt! hai trăm tám mươi văn! Đa tạ Bà bà!” Nàng lập tức đếm tiền từ túi vải bó sát , trả tiền đặt cọc và tiền thuê tháng đầu. Túi tiền ngay lập tức xẹp một mảng nhỏ, khiến nàng xót xa vô cùng, nhưng cũng tràn đầy quyết tâm phá hủy nồi đun chìm thuyền.

Khoảnh khắc nhận chìa khóa, nàng mới chút cảm giác chân thực về việc sở hữu một gian thuộc về riêng .

Tiễn lão phụ nhân , Lâm Vi lập tức bắt tay dọn dẹp.

Nàng mượn chổi, thùng nước và giẻ lau của Bà bà chủ nhà, gánh nước giếng, bắt đầu tổng vệ sinh kỹ lưỡng. Quét mạng nhện, lau chùi cửa sổ bàn ghế, cọ rửa chiếc nồi sắt duy nhất, đầm chặt nền đất và quét sạch. Không nước khử trùng, nàng liền đun nước sôi, luộc rửa nhiều .

Bận rộn suốt cả một buổi chiều, cho đến khi mặt trời lặn về Tây, gian nhà nhỏ mới miễn cưỡng đổi bộ dạng. Dù vẫn đơn sơ, nhưng ít nhất cũng sạch sẽ ngăn nắp, khí cũng thông thoáng hơn nhiều. Chiếc giường cũ nát trải bằng tấm vải sạch nàng mang theo, chiếc bàn chân xiêu vẹo kê bằng mảnh ngói cho bằng phẳng. Nàng cất kỹ gói đồ của , gian nhỏ bé thuộc về , thể tùy ý nàng sắp đặt , một cảm giác yên tâm và thành tựu khó tả trào dâng.

Nơi đây, sẽ là khởi đầu mới của nàng.

Yên xong xuôi, vấn đề cấp bách tiếp theo là: Ngày mai bán gì? Làm thế nào để nhanh chóng mở cục diện mới?

Vốn liếng hạn, nàng chọn sản phẩm chi phí thấp, nhanh, đối tượng rộng rãi, và nổi bật ưu thế của nàng.

Nàng lập tức chốt mục tiêu: Thịt kẹp bánh cải tiến (Nhục giáp mô).

Thời đại bánh nướng kẹp thịt tương tự, nhưng đa phần nhân thịt hầm thô sơ, gia vị đơn điệu, vỏ bánh cũng thường dày, cứng và khô khan. Nàng lòng tin rằng thể món ngon hơn nhiều.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/cuoc-doi-am-thuc-co-dai-cua-tieu-dau-bep/chuong-24.html.]

Nàng kiểm kê túi tiền nữa. Sau khi trừ tiền thuê nhà, tiền còn tính toán chi li, cẩn thận. Nàng lập tức ngoài, vội vã đến tiệm thịt sắp đóng cửa, dùng giá tương đối rẻ mua một khối thịt heo ba chỉ lớn nạc mỡ đan xen, đó đến tiệm gạo mua bột mì thông thường nhất, cùng với gừng, hành, hoa tiêu, muối thô, tương, mạch nha cùng các loại gia vị cơ bản khác. Khi ngang qua một quầy hương liệu, nàng do dự mãi, cuối cùng vẫn dùng chút tiền ít ỏi mua một gói hương liệu bình thường nhất (chủ yếu là quế chi và hoa hồi).

Mua sắm xong, túi tiền của nàng vơi một mảng lớn. Cảm giác khủng hoảng sinh tồn cận kề.

Trở về căn nhà nhỏ, trời tối. Nàng thắp lên ngọn đèn dầu mờ ảo, bắt đầu chuẩn suốt đêm.

Thịt heo rửa sạch, cắt miếng lớn, cho nồi nước lạnh chần qua để khử bọt máu. Bắc một nồi nhỏ khác, cho chút dầu cực ít và mạch nha, dùng lửa nhỏ xào màu cánh gián nhạt ( dám xào quá tay, sợ đắng), đó thêm nước nóng, cho thịt heo, gừng thái lát, hành cắt khúc, hoa tiêu, gói hương liệu, tương và muối . Dùng lửa lớn đun sôi, chuyển sang lửa nhỏ, để nó trong hốc lò, dùng lửa tàn âm ỉ hầm từ từ. Không nước dùng nền (lão thang), chỉ thể dựa thời gian và hương liệu để thấm vị dần dần.

Mặt khác, nàng bắt đầu nhào bột. Cho chút muối bột mì, nhào với nước ấm thành khối bột mềm, nhồi nặn liên tục cho đến khi mặt bột trơn láng. Sau đó đậy bằng vải ẩm, đặt bên cạnh bếp lò còn ấm, hy vọng nó thể lên men một chút.

Hoàn tất việc, trời đêm khuya. Bên ngoài ngôi nhà nhỏ vạn vật tĩnh lặng, chỉ tiếng củi thỉnh thoảng nổ lách tách trong hốc lò, cùng tiếng nước thịt "cột cột" khe khẽ trong nồi nhỏ. Mùi thơm thịt đậm đà hòa quyện với hương liệu, thoang thoảng bay từ khe cửa sổ và cửa , trong con hẻm nghèo nàn tĩnh mịch , nó trở nên đặc biệt hấp dẫn và đột ngột.

Lâm Vi bên giường, dựa ánh đèn dầu yếu ớt, cẩn thận lau chùi con d.a.o bếp duy nhất, lưỡi d.a.o sứt mẻ. Sự mệt mỏi như thủy triều dâng lên, nhưng đôi mắt nàng sáng rực đến kinh ngạc.

Ngày mai, sẽ là sự khởi đầu của cuộc thử thách thực sự.

Sáng sớm hôm , trời còn sáng rõ.

Lâm Vi dậy từ lâu. Nàng kiểm tra nồi thịt hầm suốt đêm, dùng đũa nhẹ nhàng chọc , khối thịt mềm nhừ, hương thơm ngào ngạt. Nàng vớt thịt , để nguội một chút, đó tay cầm d.a.o lên xuống, bắt đầu "lách cách" băm thịt. Khối thịt nạc mỡ đan xen băm nhỏ đều đặn, giữa chừng nàng thêm một muỗng nhỏ nước hầm nguyên chất đậm đà, cho nhân thịt thêm ẩm và thấm vị.

Bên cạnh, khối bột lên men một đêm phồng lên. Nàng chia bột thành các viên nhỏ, cán thành hình lưỡi bò, đó cuộn và ép dẹt, cán thành phôi bánh tròn. Không lò nướng chuyên nghiệp, nàng chỉ thể dùng chiếc chảo sắt duy nhất, phết một lớp dầu cực mỏng, dùng lửa nhỏ áp chảo từ từ. Rất nhanh, bề mặt bánh in những đốm cháy vàng nhạt, bánh nóng lên phồng rộp, tỏa mùi thơm cháy thuần khiết và hấp dẫn của lúa mì.

Mọi thứ sẵn sàng. Nàng chất nhân thịt băm một cái chậu nhỏ, đậy bằng khăn trắng sạch để giữ ấm. Bánh nướng xong đặt một cái giỏ khác, cũng đậy vải kỹ lưỡng.

Nàng khiêng chiếc bàn chân cong đến bậc cửa nhỏ, mượn bà chủ nhà một cái ghế đẩu nhỏ. Không biển hiệu, rao hàng, quán ăn "Lâm Ký" của nàng cứ thế, tồi tàn quật cường, lặng lẽ khai trương tại góc hẻm Liễu Chi buổi sớm mai.

Nửa canh giờ đầu tiên, hỏi han. Chỉ những hàng xóm dậy sớm tò mò thoáng qua, vội vã qua.

Lâm Vi khỏi cảm thấy lo lắng, nhưng nàng nén lòng, rao bán, chỉ hé mở một góc vải đậy nhân thịt...

Trong khoảnh khắc, hương thơm bá đạo, hầm suốt một đêm, cô đọng tinh hoa mỡ thịt và hương liệu, như sinh mệnh thực chất, mạnh mẽ thoát khỏi sự kiềm chế, thừa gió sớm mai, phóng túng lan tỏa!

Mùi hương đó, đậm đà! Mặn mà và tươi ngon! Mang theo sự quyến rũ của mỡ béo và cảm giác tổng hợp tầng tầng lớp lớp của hương liệu, thể so sánh với những quán ăn vỉa hè thông thường!

Rất nhanh, đầu tiên hương thơm hấp dẫn là một hán t.ử chuẩn bến tàu khuân vác. Chàng hít hít mũi, theo mùi thơm mà đến, chậu nhân thịt bóng dầu thơm phức, nuốt một ngụm nước miếng: "Tiểu nương tử, bánh kẹp thịt của ngươi bán thế nào?"

Lâm Vi hít sâu một , nở một nụ cố gắng tự nhiên: "Đại ca, năm văn tiền một cái, thịt đủ bánh thơm."

"Năm văn?" Hán t.ử do dự, giá đắt hơn bánh nướng kẹp thịt thông thường hơn một văn. mùi thơm quả thực quá mức mời gọi! Chàng c.ắ.n răng: "Cho một cái ăn thử!"

"Vâng ạ!" Lâm Vi tinh thần phấn chấn, nhanh nhẹn lấy một cái bánh còn nóng hổi, cẩn thận rạch bằng dao, múc một muỗng nhân thịt đầy ụ nhét , đưa qua.

Hán t.ử đón lấy, nóng lòng c.ắ.n một miếng lớn.

Vỏ bánh ngoài giòn trong mềm, thấm đẫm nước thịt béo ngậy. Nhân thịt mặn thơm nóng hổi, béo mà ngán, nạc mà khô, hương liệu vặn nổi bật vị thịt, nhưng lấn át.

Đôi mắt hán t.ử lập tức mở to, lầm bầm rõ ràng: "Ưm! Thơm! Thật nó thơm!" Chẳng mấy chốc, một chiếc bánh kẹp thịt lớn gọn trong bụng, l.i.ế.m môi đầy vẻ thòm thèm: "Lại... cho một cái nữa!"

Mẻ đầu tiên thành công!

Có khách đầu tiên, nhanh đó khách thứ hai, thứ ba hương thơm và bộ dạng ăn uống của hán t.ử hấp dẫn mà đến. Có thương nhân đường, học trò dậy sớm gần đó, thậm chí cả các bà nội trợ xách giỏ chợ.

"Tiểu nương tử, thịt hầm thật thấm vị!"

"Bánh cũng nướng ngon, mềm xốp!"

"Cho một cái nữa!"

Năm văn, mười văn, mười lăm văn... Từng đồng tiền đồng còn mang ấm cơ thể, leng keng rơi chiếc hộp gỗ cũ kỹ mà Lâm Vi chuẩn .

Nàng bận rộn, băm thịt, kẹp bánh, thu tiền, động tác từ lúc đầu còn lóng ngóng nhanh chóng trở nên thuần thục. Mồ hôi lấm tấm trán, nàng vẫn hề , trong lòng tràn ngập sự kích động và cảm giác thành tựu khó tả.

Đây là khoản tiền đầu tiên nàng thực sự kiếm bằng đôi tay và tay nghề của chính kể từ khi đến thế giới ! Tuy ít ỏi, nhưng ý nghĩa vô cùng lớn lao!

Ánh ban mai chiếu rọi khắp con hẻm, nhân thịt và bánh nướng của nàng cũng giảm với tốc độ trông thấy.

Khi chiếc bánh kẹp thịt cuối cùng bán , hộp gỗ chất đầy một lớp dày tiền đồng, Lâm Vi mới thẳng lưng đang đau nhức, cái chậu và cái giỏ trống , thở một dài, thỏa mãn.

Mẻ thử giọng đầu tiên, thành công !