Xuân Về Kinh Mộng - Phần 3

9

Vào ngày hôm ấy, có một vị khách quý đột nhiên ghé thăm. Người ấy chính là quan lớn ở đây, họ Tống, tên tự là Tống Vương.

Tống đại nhân vốn là cố tri của phụ thân ta. Thuở còn niên thiếu, hai người từng đồng môn học nghệ. Song, Tống đại nhân là Công sư, còn phụ thân ta chỉ là Tấn sư, bởi vậy con đường làm quan của người cũng hanh thông hơn phụ thân ta rất nhiều.

Sau khi an tọa, Tống đại nhân truyền cho bọn gia nhân lui ra cả, không nói lời dư thừa, chỉ lặng lẽ rút từ trong tay áo ra một phong thư đã được giải phong sáp.

Ta đón lấy thư, lòng tràn ngập nghi hoặc. Vừa xem qua nội dung, thần sắc liền đại biến, trong dạ không khỏi rối bời, chẳng rõ nên nghĩ thế nào cho phải.

Ta cố lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn Tống đại nhân. Người vẫn điềm nhiên nhấp một ngụm trà, đoạn thong thả cất lời:

"Thư này là do phụ thân cô giao cho ta trước lúc lâm chung. Chớ quá lo lắng. Phụ thân cô là người cương trực, nhưng ta vốn quen ứng biến."

Ta gượng mỉm cười, nhẹ giọng thưa: "Đa tạ Tống đại nhân. Nếu có điều chi chỉ giáo, xin người cứ dạy bảo."

Tống đại nhân đặt chén trà xuống, khóe môi khẽ cong, tựa như có phần hài lòng: "Bổn quan chỉ ưa người biết điều."

Người bỗng dừng một chút, trầm giọng nói tiếp:

"Ta muốn cô hồi kinh."

10

Đêm ấy, ta lặng lẽ tới từ đường, dâng hương trước linh vị phụ thân.

Ta lấy bức thư ra, châm lửa thiêu ngay trước bài vị.

“Ta biết ngươi xưa nay chẳng hề tín nhiệm ta, nhưng cớ sao lại vì kẻ ngoài mà hãm hại người thân? Ngươi thật cho rằng mình là một vị thanh quan liêm chính ư?”

“Ngươi chỉ là kẻ ngu muội, không biết nhìn người, lại hồ đồ làm ra chuyện nực cười — đem chính thân nhân của mình ra làm vật hy sinh cho thứ gọi là công đạo.”

“Phải, ta từng hứa với ngươi rằng sẽ không sát sinh nữa. Nhưng ngươi đã c.h.ế.t rồi, chẳng phải sao? Khi người đã khuất, chẳng khác nào ngọn đăng tàn lụi.”

“Ngươi không thể từ mộ phần bò dậy, rồi đem ta nhốt sau vườn như kẻ điên thêm năm năm nữa đâu.”

11

Năm ấy, ta vừa tròn mười tuổi, tâm trí đã nhen nhóm sát ý, muốn đích thân g.i.ế.c c.h.ế.t người phụ nữ kia. Ta ngỡ mình che giấu khéo léo, nào ngờ lại không lọt khỏi mắt phụ thân.

Người khiếp sợ, phẫn nộ, oán hận ta đến cực điểm, chỉ mong có thể đánh c.h.ế.t ta cho hả giận. Người quất roi lên lưng ta, đến khi m.á.u chảy đầm đìa. Ta ôm chân người, vừa khóc vừa cầu xin tha thứ. Ta nhắc đến mẫu thân và cái c.h.ế.t của người. Người dừng tay, đem ta nhốt nơi sân sau, bảo ta suy ngẫm về tội lỗi của mình.

Ta vâng lời, ngoan ngoãn chép kinh thư, viết thư sám hối mỗi ngày. Suốt hai tháng, người vẫn không thể cầm lòng, đành thả ta ra.

Chẳng ai ngờ, ta lại lần nữa ra tay, g.i.ế.c c.h.ế.t ái nữ của ả phụ nhân kia. Người giận dữ, muốn g.i.ế.c ta. Lần này, ta không cầu xin. Ngược lại, ta nhìn thẳng vào mắt người, lạnh lùng thốt:

"Hôm ấy là thúc mẫu của ta cố tình chạy đi mật báo với mẫu thân, để mẫu thân phát hiện chuyện ngươi cùng thúc mẫu ta tư thông. Sau đó, mẫu thân chịu không nổi cú sốc, treo cổ tự tận!"

Người lùi lại vài bước, miệng lẩm bẩm: “Ngươi... ngươi nhớ hết ư?”

Dĩ nhiên là ta nhớ. Năm ấy ta chỉ mới năm tuổi, nhưng mọi chuyện ta đều ghi khắc trong tâm. Ta là người đầu tiên phát hiện mẫu thân đã treo cổ. Khuôn mặt người tái nhợt tím bầm, đôi chân còn đong đưa trong gió...

Nhưng ta đã trốn. Ta chọn cách im lặng, che giấu sự thật. Mẫu thân quá ngu ngốc, đem một con sói vào nhà, dung túng thúc mẫu góa bụa dọn đến ở cùng, lại còn mang theo đứa con nuôi thất lạc của ả. Đến khi bị phản bội, người lại yếu đuối chọn lấy cái chết.

Ta thì khác. Kẻ nào đụng đến ta, tất phải chết. Ta thà phản bội thiên hạ, quyết chẳng để thiên hạ phản bội mình.

Năm năm trời, ta giả vờ ngây ngốc, khiến ai nấy đều thất vọng. Cuối cùng, đích thân ta tiễn người mẹ kế đạo đức giả kia về Tây thiên — khi bà ta đang mang thai.

Còn đứa con gái đáng yêu của ả ta, hẳn nàng đã nhiều lần cầu xin ta tha mạng cho nàng ta, nhưng ta lúc đó chỉ mong được báo thù cho mẫu thân.

Phụ thân ta nói đúng — g.i.ế.c người là con đường không thể quay đầu. Tay đã nhuốm máu, sao còn sạch lại được?

Phụ thân ta chưa từng g.i.ế.c người, nhưng ta thì có. Thậm chí lần thứ hai còn dễ dàng hơn lần đầu.

Lần này, ta chẳng buồn bày mưu đặt bẫy. Ta chỉ dùng một cây trâm đ.â.m vào cổ ông ta. Dòng m.á.u nóng b.ắ.n tung tóe lên mặt ta. Cảm giác khoái lạc ấy, chưa từng có ai cho ta được.

Trong ánh mắt của người lúc đó vừa kinh hoàng vừa bi ai, cười khẩy, mắng ta là kẻ điên.

Phải, ta điên rồi. Trong lòng ta có một con thú — hoang dại, méo mó, tàn độc. Nó sẽ cắn xé bất kỳ ai dám đến gần. Ta không khống chế được nó.

Phụ thân tưởng rằng nhốt ta năm năm, ta sẽ cải tà quy chính. Người đưa ta lên kinh thành, giám sát sát sao, nghĩ rằng ta sẽ an phận thủ thường.

Vậy thì đừng mai mối cho ta nữa! Tại sao người nghĩ Trịnh Thành là kẻ tốt?

Hắn chỉ là phường cặn bã. Mỗi ngày phải nghe lũ nữ nhân bên cạnh hắn đấu đá, ta đau cả đầu. Ta vốn không muốn dính líu, nhưng người là quan, lại chẳng bảo vệ nổi ta.

Đáng hận nhất là tiện thiếp không biết sống c.h.ế.t kia. Ả mua chuộc Lan Linh — nha hoàn thân cận của ta — lấy cắp đồ dùng, rồi vu vạ rằng ta tư thông với nam nhân khác.

Ta lập tức cắt lưỡi Lan Linh, tìm cớ dùng gậy đánh c.h.ế.t ả thiếp kia. Ta là chính thất, đánh c.h.ế.t thiếp thất thì có gì sai?

Nhưng Trịnh Thành không chịu nhịn, còn dám nói muốn g.i.ế.c ta để rửa hận cho ả ta. Rửa hận? Thật khiến người ta cười c.h.ế.t mất.

Trên đời này không có công lý. Công lý duy nhất chính là: kẻ phản ta, tất phải chết.

Hắn yêu ả như vậy, ta liền tiễn hắn xuống Hoàng tuyền, đoàn tụ cùng nàng ta.

Ta giở trò với chiến mã, định hất hắn xuống. Hắn mệnh lớn, chỉ gãy chân. Ta liền làm hỏng lớp thạch cao, để vết thương thối rữa, hoại tử, khiến hắn đau đớn mà c.h.ế.t vì m.á.u mủ tràn ra.

Nhưng gia tộc hắn không ngu. Họ phát hiện manh mối, nhất quyết báo quan.

Ta khóc lóc tìm đến người, thề độc rằng sẽ không tái phạm. Xin người giúp ta một lần cuối, vì mẫu thân đã khuất.

Cuối cùng, người mềm lòng, dùng quyền thế xóa bỏ chứng cứ then chốt. Sợ ta lại gây họa, người từ quan, đưa ta rời kinh đô, trở về cố hương.

12

Sau khi hồi phủ cũ, ta vốn chẳng định gây chuyện, nhưng Giang Minh lại là kẻ khơi mào trước. Hắn lặng lẽ thả độc xà trên lối đi mà ta thường qua để dâng hương. Hắn tưởng ta không hay biết ư? Đại phu nói loài xà ấy hiếm gặp chốn này, mà Giang Minh lại là người bản xứ, từng hành nghề chữa rắn.

Ta đã bao phen dò la, chỉ mong tìm được hắn để sai người c.h.ặ.t t.a.y báo thù, nhưng tiếc thay, vẫn chẳng thấy tung tích. Tưởng đã buông tay, nào ngờ hắn lại tự mình mò đến.

Ta thật muốn xem thử hắn có âm mưu gì. Huống chi, dung mạo hắn không tệ. Hắn tự tìm tới cửa, cớ gì ta lại chối từ? Cùng lắm khi chán, ta ném hắn đi như vứt một món đồ cũ nát.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuan-ve-kinh-mong/phan-3.html.]

Thế nhưng, phụ thân lại một mực cho rằng Giang Minh siêng năng, cần mẫn, có chí tiến thủ, là nhân tài có thể làm nên nghiệp lớn. Người chẳng những tự tay viết thư tiến cử, mà ngay cả khi lâm chung, vẫn dặn ta phải đối xử tốt với hắn.

Người còn cảnh báo ta rằng, nếu ta gây hại cho Giang Minh, chỉ cần hắn gặp chuyện, bằng chứng phạm tội của ta sẽ lập tức bị phơi bày thiên hạ.

Chậc chậc... nếu chẳng rõ ngọn ngành, ai mà chẳng ngỡ Giang Minh là cốt nhục thân sinh của người?

Ta thật chẳng hiểu. Người đã khuất rồi, làm sao còn có thể vạch trần tội lỗi của ta?

Nhưng ta không dám xem nhẹ. Người chỉ nói không được để Giang Minh xảy ra chuyện, chứ chẳng hề nhắc đến thân nhân của hắn.

Chính người từng dạy ta rằng, muốn nhổ cỏ phải nhổ tận gốc.

Người từng xử nhiều vụ án oan sai, từng nói rằng chỉ khi có người đứng ra đòi lại công lý, chân tướng mới có ngày được phơi bày. Nếu chẳng ai dám đứng ra thì sao? Chân lý có bị chôn vùi mãi mãi chăng?

Ta chỉ muốn Giang Minh dẫn cả nhà hắn đến đây – để tiện một mẻ bắt trọn ổ.

Giang gia chẳng phải lương thiện gì. Vừa đặt chân đến đã muốn lợi dụng ta.

Ban đầu ta lo nhân khẩu đông đúc, khó bề hành sự, nào ngờ mẫu thân hắn lại đuổi cả đám nô tỳ giúp ta.

Còn gia quyến của thúc mẫu hắn, ô hợp đủ hạng người, chỉ mong được chen chân vào hút m.á.u ta mà thôi.

Giang Minh kia lại còn mộng tưởng được cưới giai nhân thành thị, trong khi bản thân chẳng đáng một xu.

Là ta đã tìm tới Chu gia, là ta chủ động đề nghị thúc đẩy sính lễ.

Căn nhà mới quả thật là miếng mồi béo bở, dễ dàng khiến hai nhà đang yên đang lành trở mặt thành thù.

Cũng là ta, lén bỏ bánh độc vào hộp lễ Giang đệ mang đến xin lỗi thúc mẫu.

Khi binh lính tới bắt người, chính ta báo tin cho Giang đệ trốn đi.

Đêm đó, ta đưa bạc cho Giang đệ, nhân lúc hắn sơ hở, đẩy hắn xuống sông.

Xử lý Giang đệ xong rồi, tiếp theo là Giang Minh. Ý nghĩ ấy khiến ta có chút e dè. Dẫu sao, nếu hắn xảy ra chuyện, thì những tội ác của ta cũng theo đó lộ ra ánh sáng.

Bởi vậy, ta quyết không để hắn c.h.ế.t – chỉ muốn hắn “cao chạy xa bay” cùng biểu muội yêu dấu của hắn – Hạnh Nhi.

Cả hai hiện đang sống trong hậu viện nơi phụ thân từng nhốt ta suốt năm năm trời.

Nơi đó có một mật thất do chính tay ta đào lúc bị giam giữ, vừa đủ chỗ cho hai người trú thân. Hẳn là bất ngờ lắm?

Ta từng đọc kỹ ghi chép của người về kẻ sát nhân và thủ đoạn giấu xác – đúng vậy, ta đã dùng vôi.

Ta rất chăm học, chỉ tiếc người chưa một lần khen ta.

Còn về mẹ Giang, bà ta sớm đã kiệt sức.

Bà ta chẳng phải rất thích bắt ta uống thuốc sao? Nên ta chỉ trả lại bà chút "ân huệ". Chính bà là người bào chế phương thuốc ấy, nên chẳng phải lỗi tại ta.

Dù vậy, để treo được bà ta dưới mái hiên, ta đã tốn không ít công sức. May mà viện của bà chỉ có một nha hoàn, lại sớm bị đuổi đi, nên thời cơ rất thuận lợi.

Giang muội ư? Nàng ta vốn yếu đuối, chưa kịp để ta ra tay đã phát cuồng, hóa điên.

Than ôi, dù đã tính toán chu toàn, ta vẫn chậm một bước.

Không ngờ người lại viết toàn bộ tội ác của ta vào thư, giao cho bằng hữu – Tống tiên sinh, dặn rằng nếu Giang Minh gặp chuyện, lập tức mở ra.

Người thật ngây thơ. Ta là con gái của người. Sao người lại vì kẻ ngoài mà hại ta?

Ta đã nói mà, người nhìn nhầm người rồi. Tưởng Tống Vương là bậc chính nhân quân tử ư?

Hắn chẳng những nuốt lời mà còn mở thư sớm, lấy hết chứng cứ của ta.

Người tự trách mình hồ đồ, trao quyền sinh sát vào tay kẻ khác.

Song ta chắc chắn Tống Vương sẽ không vạch trần ta.

Hắn muốn ta đổi tên đổi họ, mạo danh nữ nhi hợp pháp của hắn – người đã thủ tiết mấy năm vì đại tang, để gả cho Lý công tử ở kinh thành.

Tống Vương từng chịu tang tại quê, khi được phục chức thì dính vào án tham ô.

Vụ án lớn hay nhỏ, tất thảy đều phụ thuộc vào người thẩm tra. Mà người đó, không ai khác, chính là Lý đại nhân.

May mắn thay, ta không ở lại kinh thành lâu, sau khi thành thân với Trịnh Thành, liền sống mai danh ẩn tích.

Ngoài Trịnh gia ra, chẳng mấy người ở kinh đô biết mặt ta.

Tống Vương bảo ta yên tâm, nói rằng Trịnh quân đã phạm tội từ nhiều năm trước, sớm bị bãi chức và rời kinh.

Còn về Lý đại nhân, nghe đồn có mối quan hệ với ta. Nghe rằng ông ta có thứ nữ từng gả cho biểu đệ là Trịnh Thành.

Biểu đệ yểu mệnh, thứ nữ kia bị đưa về nhà mẹ đẻ. Về sau còn cướp hôn ước của muội muội, kết cục bi thảm.

Ta cũng nghe rằng Lý đại nhân từng khiến bốn thê tử nối tiếp nhau thiệt mạng. Than ôi, Lý gia quả thật là vũng nước đục.

Nhờ người mà ta mới phải bước chân vào vũng nước ấy.

13

Sau khi xuân về hoa nở, ta lên kiệu hoa hồi kinh.

Lan Linh cùng Giang muội ở lại nơi tiểu viện cũ, chẳng ngờ chưa bao lâu sau đã truyền tin dữ: tiểu viện bất hạnh phát hỏa, cả hai đều không kịp thoát thân, vùi thân trong biển lửa.

Bằng hữu của phụ thân quả thực là tuyệt diệu. Nay ta đã mang thân phận ái nữ của người, dĩ nhiên vinh nhục cũng cùng người chia sẻ. Huống chi, số phận của hai nữ tử yếu ớt kia, vốn không đủ sức xoay chuyển thời cục, ta nào cần ràng buộc vào đó?

Hắn quá mức cẩn trọng.

Chiếc xe ngựa từ tốn lăn bánh vào con đường công vụ quen thuộc. Hai bên đường, trăm hoa đua nở khoe sắc. Tầng mây nơi chân trời nhẹ nhàng cuộn lại, biến hóa muôn hình vạn trạng. Gió xuân nhè nhẹ, làm loạn cả mái tóc ta.

Ta đưa tay vuốt mái tóc rối bời, khẽ cất tiếng:

“Kinh thành, ta đã về rồi đây!”