Tay ta đang khuấy nồi canh cũng khựng lại.
Một đại hộ quyền quý như phủ Lạc Ninh Hầu, sao lại mời một chức quan nhỏ như Thành môn sử?
Việc này thật quá mức bất thường, lòng ta bỗng dưng lo lắng.
"Không đi được sao?"
"Không thoái thác được."
Hắn ném thêm một khúc củi vào bếp, "Người đưa thiếp mời là đại quản sự của Hầu phủ, mang theo tám tên thị vệ đeo đao."
Mùi gà hấp lá sen vừa lan tỏa, An Thịnh đã từ phía sau ôm lấy ta.
Cằm hắn tựa vào hõm vai ta, giọng trầm thấp như bầu trời trước cơn giông:
"Xuân Nương, không hiểu sao, trong lòng ta cứ cảm thấy bất an."
Muôi canh trong tay ta chạm vào miệng nồi phát ra tiếng va chạm giòn tan.
Ta xoay người lại, nhìn sâu vào đôi mắt đỏ ngầu của hắn, trong đó có sự bối rối và kinh hoảng mà ngay cả khi ở Bắc Cương, trong cảnh đói khát hiểm nguy, hắn cũng chưa từng có.
...
Chiều hôm sau, xe ngựa Hầu phủ lăn bánh trong ánh hoàng hôn, dừng trước cửa nhà ta.
Ta tiễn An Thịnh lên xe.
Sau đó đứng tựa bên cổng viện, đợi hắn mãi đến tận canh ba giờ Hợi, tiếng mõ canh đánh vang khiến lũ chim sẻ dưới mái hiên sợ hãi bay đi.
Cuối cùng, ta cũng nghe thấy tiếng bước chân xiêu vẹo vọng đến.
Ngẩng đầu nhìn, thấy An Thịnh loạng choạng trở về, ta vội chạy ra đỡ hắn.
Đến gần mới thấy, phần trước áo quan phục của hắn đã rách toạc ba tấc, cổ còn in hằn vết ngón tay tím bầm.
An Thịnh kéo ta vào viện, rồi lập tức đóng sập cổng lại.
Giọng hắn khàn đặc, rất thấp:
"Bọn họ bắt ta mở cổng Vĩnh Định Môn ngày mai vào giờ Thân."
"Nói rằng nếu việc thành, sẽ cho ta chức Thị lang bộ Binh. Còn không thì..."
Tim ta chợt run lên.
Dù ta chỉ là một nữ nhân quê mùa chưa học hành bao nhiêu, ta cũng hiểu rõ cái gọi là tiệc thưởng sen đêm nay, thật ra là một bữa tiệc mưu phản!
Lạc Ninh Hầu tham vọng ngút trời, hắn muốn tạo phản!
Chiếc khăn ướt lau qua vết bầm nơi cổ An Thịnh, ta mới phát hiện lớp áo lót sau lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Ánh trăng ngoài cửa sổ bỗng mờ đi, An Thịnh đột ngột đẩy ta ra, nhào về phía góc tường nôn khan, nhưng chỉ nôn ra chút nước chua.
"Xuân Nương, để giữ mạng, ta đã đồng ý với họ."
Hắn nằm cuộn tròn trên giường, như một con cá mắc cạn:
"Nhưng bên trong cổng Vĩnh Định vừa mới lắp thêm mười hai cánh cửa sắt, chìa khóa nằm trong tay thái giám giữ thành… khụ…"
"Chỉ dựa vào mình ta, không thể mở nổi."
"Dù ta có thể mở, ta cũng sẽ không mở."
Ánh mắt An Thịnh bớt đi phần hoảng loạn, thay vào đó là cứng cỏi chưa từng có:
"Lạc Ninh Hầu lòng lang dạ sói, nếu quân của hắn vào được thành, kinh thành nhất định sẽ m.á.u chảy thành sông."
Hồng Trần Vô Định
Tay ta đang vỗ lưng hắn cũng khựng lại giữa không trung.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/xuan-nuong-ghqm/chuong-6.html.]
An Thịnh nắm lấy cổ tay ta: "Xuân Nương, kinh thành sắp loạn rồi."
"Ngày mai..."
"Ta sẽ tự bảo vệ mình."
Ta ôm chặt lấy hắn: "Ngày mai, chàng nhất định phải còn sống mà trở về."
...
Trời vừa rạng sáng.
Tiếng gà gáy vang vọng khắp thôn, ta thấy hắn nhét con d.a.o cong mang từ Bắc Cương vào ủng.
Tiếng mõ canh trực của Vĩnh Định Môn vang lên từ xa.
An Thịnh bước chân vào màn sương sớm.
Hướng về phía cổng thành, dấn bước mà đi.
11
Kinh thành đã loạn.
Lạc Ninh Hầu dẫn binh bao vây hoàng cung, binh mã dưới trướng hắn giằng co với cấm vệ quân, đôi bên giương cung bạt kiếm, không khí căng thẳng tột độ.
Cổng thành đóng chặt, binh lính do Lạc Ninh Hầu điều tới cùng quân các phe đến cứu giá đều đang gấp rút trên đường kéo đến.
Giờ chỉ còn xem bên nào có thể vào thành trước.
Đến chạng vạng, ngoài phố bỗng truyền đến tiếng huyên náo cực lớn.
Có tiếng dân chúng la hét, trẻ con khóc lóc, còn có cả tiếng gươm giáo va chạm, tiếng g.i.ế.c chóc vang trời.
Tiếng động ấy ngày càng gần.
Ta hốt hoảng trốn vào tầng hầm, lại thấy cánh cổng viện mà An Thịnh mới gia cố cách đây không lâu bị c.h.é.m mạnh đến bật tung.
Một đám binh lính mặt mũi hung dữ xông vào sân.
Rất nhanh đã phát hiện ra ta.
“Phu nhân của An đại nhân, mời ngươi theo bọn ta một chuyến. Phu quân nhà ngươi không chịu phối hợp, mãi không chịu mở cổng thành, Hầu gia bảo bọn ta đích thân ‘mời’ ngươi qua.”
Tên lính ấy túm lấy tóc ta, lôi tuột ra khỏi tầng hầm.
Vừa trông thấy mặt ta, hắn đột nhiên nở một nụ cười khó đoán:
“Không ngờ phu nhân của An đại nhân lại xinh đẹp như vậy.”
Hắn vươn tay định động vào ta, nhưng một mũi tên từ ngoài viện bay vút vào, cắm thẳng vào bàn tay hắn.
Tên lính ngã vật ra đất, hét thảm một tiếng.
Những tên khác lập tức quay đầu nhìn ra, rồi đồng loạt quỳ rạp xuống.
“Thế tử!”
Lục Lâm Uyên cưỡi trên lưng hồng bờm đỏ, ánh mắt lạnh lùng, không gợn cảm xúc nhìn qua.
Tay cầm cung dài, mũi tên lại chĩa thẳng vào ta.
“Phu nhân của An đại nhân, bản thế tử sẽ đích thân áp giải.”
Ta bị trói tay chân, ném lên lưng ngựa.
Ta quay đầu trừng mắt nhìn Lục Lâm Uyên, gằn giọng:
“Đây là tạo phản! Ngươi điên rồi sao?!”
“Ngươi chẳng phải biết rõ sao? Ta trước giờ vẫn chẳng tỉnh táo.”
