VƯƠNG PHÁN NHI - Chương 2

Phụ thân ta ngồi trên cao, vừa chấm nước mắt vừa nghẹn ngào như thể là một người cha từ ái:

“Chỉ là không ngờ, mới chớp mắt thôi, đứa nhỏ năm xưa còn ôm trong lòng nay đã khôn lớn đến tuổi xuất giá, phụ thân thật không nỡ rời xa con.”

Ta cũng đỏ mắt, phối hợp mà diễn một màn cha con thâm tình:

“Nữ nhi cũng không nỡ rời xa phụ mẫu. Trong nhà thiếu vắng bóng phụ thân, nữ nhi chẳng còn mơ tưởng gì nữa… Chỉ là, Giang Nam cách kinh thành quá xa, xin phụ thân hãy để mẫu thân đi theo nữ nhi, có được chăng?”

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Lời vừa thốt ra, gương mặt giả vờ khóc của ông ta lập tức sững lại, nhưng rất nhanh liền tiếp tục khóc lóc như thể thật lòng:

“Gả chồng thì phải theo chồng, để mẫu thân con đi theo, chẳng phải để nhà họ Thẩm chê cười hay sao? Như thế là không tốt cho con. Ta biết con lo về Chu thị, sau này phụ thân sẽ lưu tâm nhiều hơn chuyện trong nhà, tuyệt đối không để mẫu thân con phải chịu ấm ức. Con cũng phải tự mình cố gắng ở Thẩm gia, con càng có tiền đồ, Chu thị lại càng không dám ức h.i.ế.p mẫu thân con.”

Ông ta nói mà nghe tưởng như đang nghĩ cho mẹ con ta, nhưng lời lẽ ấy, rõ ràng đang mượn mẫu thân để ép ta. Ông muốn giữ mẫu thân lại trong nhà làm con tin, để ta ở Thẩm gia vì ông mà tranh đấu.

Ta chợt nhớ tới những năm còn nhỏ — khi ấy ta ngây thơ, cứ ngỡ ông là người cha từng ôm ta giơ cao đầu, ngỡ rằng chỉ có Chu thị là người xấu, mỗi lần bị bắt nạt đều chạy đi mách, mong ông sẽ bảo vệ ta và mẫu thân.

Khi đó ông luôn cười mà vỗ về ta, nhưng vừa quay người đi, ta đã nghe lén được ông nói với Chu thị:

“Phu nhân à, đánh người cũng phải có kỹ xảo, nàng đánh ngay mặt, chẳng phải khiến người ta dị nghị hay sao? Nào, để vi phu dạy nàng đánh chỗ nào thì con nha đầu kia có muốn mách cũng chẳng mách được.”

Ta là con ruột của ông, mà trong miệng ông chỉ là “con nha đầu kia”.

Khi ấy ta liền hiểu ra — kẻ độc ác nhất, thường chẳng để lộ cảm xúc trên nét mặt mình, bọn họ thích đứng phía sau, sai người ta ra tay thay mình.

Giống như bây giờ, ông vẫn đang dùng Chu thị làm dao.

May mà mối hôn sự ông chọn cho ta, ta lại rất hài lòng. 

Là thiếp hay không cũng chẳng quan trọng — có thể bay cao, mới là điều thực sự đáng giá.

Mẫu thân khóc rồi, bà không cam lòng:

“Vị đại nhân họ Thẩm kia, tuổi tác đã đủ làm phụ thân con, con gả tới đó, lại còn là làm thiếp… Mẫu thân nhẫn nhịn bao nhiêu năm, đâu phải để con bị người ta chà đạp như thế.”

Bà nhét cho ta một chiếc hộp:

“Phán Nhi, những năm qua mẫu thân lén tích góp được chút tiền, chúng ta trốn đi thôi. Con xứng đáng có một người nam tử thật lòng.”

Ta mở ra xem — bên trong có hai mươi lượng bạc.

Mẫu thân ta thật giỏi. Nhìn thì là một phụ nhân nhút nhát, vậy mà vì ta, bà dám giấu từng ấy bạc ngay dưới mí mắt của Chu thị. 

Nhưng cho dù có giỏi hơn nữa, thì chỉ cần chúng ta bỏ trốn, liền trở thành dân không hộ tịch, cả đời về sau lưu lạc khắp nơi, lúc nào cũng có thể bị bắt về trị tội.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/vuong-phan-nhi/chuong-2.html.]

Trong lòng mẫu thân, ta xứng đáng với một mối hôn sự tử tế. Nhưng ta biết, nếu hôm nay ta rời đi, hôn sự tương lai của ta chỉ càng tệ hơn, thậm chí còn liên luỵ đến tuổi già của bà.

Ta ôm lấy bà:

“Mẫu thân, con muốn gả. Con không ấm ức. Hôm nay con nói thật với người — con yêu bạc trắng, yêu quyền thế, chứ chẳng yêu gì mấy thứ gọi là tình cảm thật lòng.”

“Những tấm chân tình ấy, năm nay là của con, sang năm là của con, sang năm nữa… còn là của con nữa sao?”

Bà nhìn ta, chẳng biết nhớ đến chuyện gì, bỗng ngừng khóc, nhưng vẫn cố nhét hai mươi lượng bạc vào tay ta:

“Con thông minh hơn ta. Nếu là chuyện con đã muốn làm, thì ta tin con. Số bạc này cứ cất đi, vào cửa hào môn, đám hạ nhân mắt cao hơn đầu, bạc mang theo bên người càng nhiều càng tốt.”

Ta cất kỹ số bạc ấy — vì chỉ có ta sống tốt, mẫu thân ta mới có thể sống yên ổn.

Ngày xuất giá, là Vương Thiên Tứ cõng ta ra cửa.

Làm thiếp cho người ta vốn dĩ không có mấy thứ lễ nghi cưới hỏi này, nhưng phụ thân muốn ta ghi nhớ ân tình của nhà mẹ đẻ, liền cố tình chuẩn bị cho đủ. Ngay cả Tú Nhi cũng ngồi thêu áo cưới với ta suốt một thời gian dài.

Nàng là đứa con đầu lòng của Chu thị, chỉ nhỏ hơn Vương Thiên Tứ một tuổi. 

Mấy năm trước Chu thị bận chăm sóc độc đinh của nhà họ Vương, trong phủ lại đuổi gần hết đám hạ nhân, chỉ còn lại hai nha hoàn hồi môn của bà ta, nhân lực không đủ, ta và mẫu thân đã thay nhau nuôi dạy đứa bé ấy vài năm.

Nàng mới mười hai tuổi, dúi cho ta một cái túi tiền nhỏ:

“A tỷ, đây là tiền muội dành dụm suốt một năm, đều đưa cho tỷ hết, để tỷ trên đường có thể mua kẹo mua bánh.”

Ta xoa đầu nó:

“Sau này thay tỷ tỷ chăm sóc mẫu thân tỷ nhiều một chút, tỷ cảm ơn muội.”

Chu thị đối với nàng không tốt bằng đối với Vương Thiên Tứ, nhưng cũng không coi là tệ.

Hai năm gần đây, nó vẫn luôn tránh né ta và mẫu thân, vậy mà giờ phút này, nghe ta dặn lại nghiêm túc gật đầu.

Từ kinh thành tới Giang Nam đường sá xa xôi, dọc đường xe ngựa thuyền bè xóc nảy khôn cùng, dù thân thể ta xưa nay không yếu, cũng bị hành cho mệt mỏi rã rời. 

Thế nhưng vất vả lắm mới đến được Thẩm phủ, vậy mà ngay cả cửa hông ta cũng chẳng vào nổi.

Trước cánh cửa vốn dùng để đón ta, có một tiểu cô nương xem chừng chỉ mười lăm mười sáu tuổi đứng chắn ngay lối vào, giọng điệu kiêu ngạo vang lên:

“Ngươi chính là hồ ly tinh tới giành phụ thân ta đấy à?”

Đó chính là vị đại tiểu thư duy nhất hiện nay của Thẩm gia — Thẩm Vân Trí.