Vãn Xuân Lâu - Chương 2

4.

Ta Vãn Xuân lâu khi mới bảy tuổi.

Nha đầu hiểu quy củ, tư cách hầu hạ các cô nương.

Vì , khi mua về, ở hậu viện, nửa năm vẫn loanh quanh ở đó. Người chăm sóc và dạy dỗ tên là Thủy bà tử.

Tuy gọi là bà tử, nhưng bà mới ngoài ba mươi, khuôn mặt nếp nhăn vẫn thể thấy nét thời trẻ.

Bà một đứa con trai, nửa khuôn mặt một vết chàm đỏ lan rộng, còn què.

Thủy bà tử gọi là Lân Ca nhi, khác gọi là “thằng què”, mỗi gọi một kiểu.

Lân Ca nhi gánh nước ở hậu viện, Thủy bà tử và giặt quần áo cho các cô nương. Hắn ngang qua chúng , Thủy bà tử túm lấy vạt áo bằng bàn tay ướt nhẹp.

“Đã đến Giả phủ ? Gặp cha con ?”

“Không ông thả ? Sao còn đón con về?”

Lân Ca nhi vốn ít , vì chân què nên khi gánh nước, nửa nghiêng lệch, cơ bắp cánh tay cuồn cuộn.

Hắn cúi đầu, Thủy bà tử, trầm giọng đáp: “Chưa gặp, tối nay con sẽ xem .”

Thủy bà tử xong liền buông tay, động tác giặt đồ trở nên chậm chạp, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Bà liếc xéo, thấy ánh mắt tò mò của , lên nốt ruồi giữa trán , miệng bà mấp máy, bất chợt : “Tháng đầu tiên khi thành , lão gia vẽ lông mày cho , cũng điểm một nốt ruồi đỏ giữa trán .”

Bà : “Lão gia bảo, vẽ lông mày nên duyên vợ chồng, cõi trần cầu Quan Âm. Trong nhà một bức tượng Quan Âm bằng ngọc trắng, tạc theo hình dáng của , ông gọi là Quan Âm nô.”

Ta chớp chớp mắt, sờ nốt ruồi đỏ, còn đang ngẩn thì bất ngờ Thủy bà tử véo mạnh bắp tay.

Mắt Thủy bà tử đỏ hoe, nước mắt chảy xuống.

“Lão gia dùng kiệu tám khiêng về, thông phòng, mà là di nương.”

Ta đau đến nhăn nhó, vội vàng đáp: “ , lão gia thương yêu .”

“Lão gia kẻ gian hãm hại tù, mới để con tiện nhân xúi giục lão phu nhân đuổi con ngoài. Lão gia trong lòng vẫn luôn nhớ thương con !”

“ , lão gia nhớ thương và ca ca!”

“Lân Ca nhi là nghiệp chướng, là lão gia đưa bái Tống Tử nương nương để cầu xin đứa con trai . Con tiện nhân đẻ , hại con khổ sở! Lão gia trở về nhất định sẽ đòi công bằng cho chúng !”

“ , ca ca là , lão gia nhất định sẽ đòi công bằng cho ca ca!” Kẻ xướng hoạ cả nửa ngày, Thủy bà tử là đầu tiên bỏ cuộc.

Bà ôm chầm lấy , nức nở, miệng ngừng gọi “con ngoan”, bàn tay ẩm ướt để những dấu tay lộn xộn lưng .

“Thước nha đầu, mấy tháng , ông ngoài mà đón chúng ?”

“Ta ngày đêm nhớ mong ông , mong chờ ông mà!” Lòng chua xót, vùi nước mắt n.g.ự.c bà.

Mẹ ơi, đợi mấy tháng, đợi mười lăm năm . 5.

Khi Lạc nương giao cho Thủy bà tử, nàng với bà điên. Trước đây hiểu, Thủy bà tử là bình thường mà.

Khi ôm ngủ, bà vỗ về dịu dàng, khi múc cơm cho , bà đong thật đầy, ngay cả đùi gà cũng chia đều cho và Lân Ca nhi, hề thiên vị.

Cho đến một ngày, bên ngoài Vãn Xuân lâu vang lên tiếng kèn nhạc vui vẻ, lẽ là đám cưới của nhà nào đó ngang qua.

Nghe thấy tiếng nhạc, Thủy bà tử chạy vọt phòng trang điểm cho . Phấn son rẻ tiền loang lổ má, trông như một con khỉ, khiến bật . Bà trừng mắt , mặt lộ vẻ e thẹn phù hợp với tuổi tác.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/van-xuan-lau/chuong-2.html.]

“Thu Ngọc, còn gì nữa, mau trang điểm cho , đừng để Khải lang đợi lâu.”

“Con là Thước nha đầu, Thu Ngọc.”

Thủy bà tử ngẩn một giây, nhưng nhanh chóng trở vẻ mặt tươi .

“Thu Ngọc, lấy cho chiếc quạt tròn bằng ngọc hình đôi chim uyên ương bằng lụa đỏ, đó là Khải lang tặng, hôm nay đến đón , cầm nó.”

Ta ngơ ngác, lụa đỏ gì, uyên ương gì, ngọc gì?

6.

Nhìn xung quanh, mái nhà xám xịt còn những vết đen, mấy chiếc rương lớn chất đống ở góc tường, bên trong là vải vụn và quần áo cũ.

Thậm chí trâm cài đầu Thủy bà tử cũng chỉ là kiểu vân mây Lân Ca nhi khắc từ tre.

Trong căn nhà tồi tàn , hai họ chẳng gì liên quan đến ngọc cả. Đang lúc lúng túng, bóng dáng yểu điệu của Lạc nương bỗng xuất hiện. Vừa thấy bà, Thủy bà tử liền gọi “Mẹ”.

Lạc nương đáp, đẩy khỏi phòng, khóa cửa.

Đôi mắt long lanh thường toát lên vẻ đa tình của nàng, lúc phảng phất nét mệt mỏi, chiếc chìa khóa bằng đồng rơi lòng bàn tay .

Nàng với : “Thấy , chẳng là điên ?” Ta hỏi: “Khải lang là ai ?”

Ánh mắt Lạc nương xuyên qua cánh cửa, Thủy bà tử đang lóc đòi ngoài.

“Là năm đó bỏ năm trăm lượng bạc chuộc bà .” “Vậy còn bây giờ…”

“Năm mươi lượng, bán bà trở .”

Lạc nương tiếp tục: “Thủy bà tử thà tin nam nhân đó tống ngục, còn hơn tin bỏ rơi.”

7.

Mực nhuộm chân trời, đèn đuốc thắp lên.

Trong Vãn Xuân lâu, tiếng tiếng nhạc huyên náo, còn hậu viện tối tăm và buồn tẻ.

Ta núp bên cửa sổ nhỏ phía , trộm bên trong lâu, miệng nhai một cái bánh bao hấp.

Đang thấy tiếng hát của một cô nương nổi tiếng, bỗng vỗ vai , giật , bánh bao rơi xuống.

Lân Ca nhi nhanh tay bắt lấy, đưa bên miệng , còn đưa thêm một xiên kẹo hồ lô.

“Ca, ca về ?” Ta vui mừng, ôm cổ Lân Ca nhi nhảy lên. “Suỵt.” Lân ca nhĩ đặt một ngón tay lên môi, “Mẹ ngủ ?” Ta gật đầu, hỏi: “Ca mà về muộn thế?”

Nửa khuôn mặt đỏ ửng của Lân Ca nhi khuất trong bóng tối, nửa còn trông như một công tử tuấn tú. Hắn : “Ta đến nhà họ Giả .”

Ta kinh ngạc há hốc mồm, thốt lên một tiếng “A” kéo dài. “Ca gặp cha ?”

Lân Ca nhi gật đầu. “Ông ở đó ?”

“Ông nhận ?”

Lân Ca nhi đáp, đẩy cánh cửa sổ rộng hơn, chỉ một nam nhân béo , mặt mày bóng nhẫy đang ở góc phòng. Trong lòng nam nhân đang ôm một cô nương xinh , ngửa đầu đút một ngụm rượu, môi còn vương vấn hương thơm.

“Ông ở đây.” Lân Ca nhi , “Vẫn luôn ở đây.” Lân Ca nhi trở về, bóng lưng vẫn khập khiễng như cũ.

Trên cây cổ thụ vườn, một con quạ đen đậu, tiếng kêu thật chói tai. Trong lâu, ánh đèn rực rỡ, xuân sắc ngập tràn, tiếng đùa ngớt.

Trước khi , Lân Ca nhi với : “Lạc nương bảo, ngày mai thể lên hầu hạ các cô nương .”

Lời rơi tai, khiến lạnh toát cả .