Tử Vong Lắc Một Lắc - Chương 1

 

Năm 2008.

 

Đêm khuya rạng sáng, đường phố ngoài vài bóng thưa thớt thì chỉ còn tiếng gió thổi vi vu. Cuối con phố vẫn còn một cửa tiệm thắp đèn.

 

Nhìn kỹ , đó là một quán ăn vỉa hè. Khoảng sân trống nhà bày vài chiếc bàn tròn lớn. Tuy nhiên, so với cảnh nhộn nhịp đó, lúc thưa thớt hơn nhiều. Những chiếc bàn ngoài trời lượt vắng khách. Khi đồng hồ điểm gần hai giờ sáng, chỉ còn duy nhất một bàn là vẫn còn .

 

Gió đêm nay thổi mạnh một cách khác thường. Rõ ràng đang là mùa hè, mà gió khiến cảm thấy se lạnh. Quán ăn vốn náo nhiệt về đêm nay vắng vẻ như chùa Bà Đanh.

 

Ông chủ quán với đôi tay cơ bắp cuồn cuộn xắn tay áo, ngay chỗ cầm muôi mà ngủ gật. Ngay cả nhân viên phục vụ trong quán cũng tụm năm tụm ba tán gẫu hoặc tranh thủ nghỉ ngơi.

 

Nhóm khách ở chiếc bàn tròn bên cửa quán dường như ăn no uống say, ai nấy đều ợ rượu nồng nặc. Nhóm năm , đều là những gã đàn ông cao to lực lưỡng. Ông chủ quán đều quen mặt họ. Đây là những khách quen, công nhân từ công trường xây dựng phía , cứ cách dăm ba bữa rảnh rỗi ghé qua đây uống rượu.

 

Thấy khách sắp , ông chủ quán Lưu Hưng Hòa ngủ gật nữa, gọi nhân viên dọn dẹp, đồng thời bắt chuyện với nhóm công nhân.

 

“Tiết Hoài Đức uống bao nhiêu mà trông như mất trí nhớ thế ?” Ông chủ Lưu gã công nhân họ Tiết, nhịn mà nhíu mày.

 

Người tên Tiết Hoài Đức tròn bốn mươi tuổi. Hôm nay là sinh nhật của gã, nên em đồng nghiệp đưa gã chúc mừng.

 

Đã là sinh nhật thì nhân vật chính là mời rượu nhiều nhất. Kết quả là Tiết Hoài Đức say mướt, mặt đỏ gay đỏ gắt. Nếu dìu thì xiêu vẹo trái , ngoài chỉ sợ gã tự ngã lộn nhào.

 

Gã công nhân đang dìu Tiết Hoài Đức lớn, đẩy nhẹ khuôn mặt nồng nặc mùi rượu của bạn , chẳng mảy may để tâm: “Không , lão t.ửu lượng khá lắm, tí nữa hóng gió là tỉnh ngay mà, mà mất thần chí .”

 

Những khác cũng phụ họa theo: “Cả đám tụi cộng còn uống lão, thấy lão Tiết chỉ là quá chén thôi, nghỉ ngơi chút là .”

 

“ đấy, hôm nay vui mà, uống nhiều chút cũng , chúng đông thế cùng chắc chắn chuyện gì .”

 

Lưu Hưng Hòa định thêm gì đó, nhưng đúng lúc khách mới . Ông là đầu bếp chính nên thể rời . Thấy Tiết Hoài Đức ngoài việc mặt đỏ hơn một chút thì dường như cũng vấn đề gì lớn, ông Lưu cũng nữa, chỉ dặn dò nhóm công nhân vài câu giật chiếc khăn thắt lưng quấn lên đầu, vị trí việc.

 

Năm công nhân đều ở trong lán trại tại công trường, nơi đó cách quán ăn xa, bộ tầm năm sáu trăm mét là tới. Cả năm đều ngà ngà say, dìu dắt loạng choạng rời quán, băng qua đường cái, la hét ca hát ầm ĩ.

 

Đang , phía xuất hiện một phụ nữ mặc váy ngắn ôm sát, khoe đôi chân dài. Cô gái xõa mái tóc đen dài, chiếc váy đỏ bó sát tôn lên đường cong gợi cảm, uốn éo khiến năm gã công nhân đến đỏ cả mắt, nuốt nước miếng ừng ực.

 

Người phụ nữ cũng thấy họ, khẽ khẩy một tiếng lướt thẳng qua giữa bọn họ, về hướng ngược . Bị cô gái cho xao nhãng, năm gã công nhân còn dìu nữa mà tản xung quanh. Họ đầu theo vòng ba lắc lư của cô gái, huýt sáo một hồi, đến lúc thỏa mãn mới tiếp tục hướng về phía công trường.

 

Thế nhưng, từ lúc nào , năm cái bóng đổ ánh đèn đường giờ chỉ còn bốn.

 

Nhìn kỹ , trong bốn gã công nhân xiêu vẹo , thấy bóng dáng của Tiết Hoài Đức nữa.

 

Bốn dừng dừng, mãi mới về tới công trường, cứ thế vật đất mà ngủ .

 

Ở một phía khác của quán ăn, trong một con phố thương mại cũ kỹ, các cửa hàng san sát đều đóng cửa im lìm. Lúc phố chỉ còn tiếng những tờ báo cũ gió thổi bay xào xạc. Cây đèn đường duy nhất đặt ngay đầu phố, ánh sáng vàng vọt chập chờn, lúc sáng lúc tối khiến cảnh vật xung quanh trở nên hư ảo.

 

Cách đèn đường hàng trăm mét, tận cuối con phố, gốc cây hòe lớn, nếu kỹ sẽ thấy một cửa tiệm vẫn đang mở cửa. Trong tiệm dùng đèn huỳnh quang mà thắp một ngọn đèn dầu. Gió thổi khiến tim đèn lay động dữ dội. Cửa tiệm lớn, mà ngọn đèn dầu càng nhỏ bé. Chút ánh lửa le lói chỉ như một vì nhỏ, thể soi sáng cả gian phòng, khiến nhiều góc khuất vẫn chìm trong bóng tối âm u.

 

Theo một luồng gió lạnh thổi qua, hai hình nhân giấy dựng cửa tiệm kêu “sột soạt” ngã rạp xuống đất. Hình nhân ngã xuống, gió vẫn dứt. Nhìn từ xa, hình mềm oặt của chúng như đang ngừng run rẩy. Đầu của hình nhân khi rơi xuống đất vặn gập ngược . Hai hình nhân đối mặt , đôi mắt chỉ vẽ hốc mà con ngươi trợn trừng thật lớn, dường như đang chăm chú chằm chằm giữa lối .

 

Khi cơn gió lạnh tan , bên trong tiệm vang lên tiếng “lạch cạch, lạch cạch” của đôi giày da nhỏ dẫm sàn. Theo tiếng bước chân đến gần, gương mặt trắng bệch với hai đốm má hồng của hình nhân giấy bên trái, đột nhiên xuất hiện một đôi bàn tay nhỏ nhắn, múp míp ấn xuống.

 

Chủ nhân của đôi tay là một cô bé đôi mắt sáng và hàm răng trắng đều. Khuôn mặt vẫn còn nét bầu bĩnh của trẻ thơ, tóc b.úi thành một b.úi nhỏ đầu. Cô chừng mười tuổi, dáng tròn trịa, lúc đang xổm đất, cố gắng kéo hai hình nhân giấy dậy, trông phần khá hài hước.

 

Hình nhân cao bằng cô bé, nhưng vì bằng giấy nên nặng lắm. Sau một hồi loay hoay, cô đặt chúng trở vị trí cũ. Hình nhân vững cửa tiệm, kết hợp với chiếc miệng đỏ ch.ót và nụ toe toét, trông thế nào cũng toát vẻ quái dị.

 

Cô bé quan sát hai hình nhân một lúc, thấy chúng ngã nữa thì cũng để tâm. Cô mò trong túi áo, tìm một góc đất trống cửa, đổ đống đồ trong túi sàn “rào rào” bắt đầu chơi trò chơi.

 

...

 

Lại về Tiết Hoài Đức, khi uống rượu, khả năng định hướng của gã trở nên cực kỳ kém. Gã vốn cùng đồng nghiệp, nhưng một đoạn thì thấy bàng quang căng tức chịu nổi. Gã chào hỏi những xung quanh một tiếng, cũng chẳng thèm quan tâm họ rõ , loạng choạng rẽ một con hẻm nhỏ phía . Tìm một chỗ tập kết rác, Tiết Hoài Đức kéo khóa quần, xả bầu tâm sự góc tường.

 

Xong xuôi, gã cảm thấy sảng khoái hẳn . Đặc biệt là khi bước khỏi hẻm, gió lạnh thổi qua, gã rùng một cái, cơn say cũng tỉnh quá nửa.

 

Tiết Hoài Đức lắc lắc đầu, xung quanh xa lạ, lẩm bẩm: “Đây là thế ?”

 

Gã , cả hai phía đều là đường lớn. Ngoài thi thoảng xe chạy qua thì thấy một bóng nào. Các cửa hàng hai bên đường đều đóng cửa, chỉ còn những cột đèn đường cách quãng. Con phố rạng sáng yên tĩnh đến đáng sợ.

 

Tiết Hoài Đức con phố tối om, rùng thêm một cái, tự ép nghĩ ngợi lung tung để tự dọa bản . Gã quanh quất, đành bấm bụng tiếp về phía , thầm cầu nguyện gặp may, lạc đường về.

 

chân nhấc lên hai bước, từ trong con hẻm tối tăm mà gã “giải quyết” xong đột nhiên vang lên một tiếng động lớn, như ai đó đá đổ thùng rác sắt đặt gần lối . Tiếng động đó khiến tim Tiết Hoài Đức nảy lên thình thịch. Gã suy nghĩ một hồi, cuối cùng vì chút tò mò mà hẻm tối. Gã kéo c.h.ặ.t cổ áo, vội vàng rảo bước thẳng.

 

Sau khi gã rời lâu, trong con hẻm phát tiếng động đó đột nhiên một chai thủy tinh lăn “lạch cạch”.

 

Cái chai vỡ mất một nửa, chỉ còn phần cổ là nguyên vẹn. Nó lăn đến hàng rào ven đường, va thanh sắt phát tiếng động nhẹ. Từ nơi cái chai lăn qua ở đầu hẻm, một vệt m.á.u từ từ lan .

 

Vệt m.á.u như sinh mệnh, ngoằn ngoèo bò khỏi hẻm, hướng thẳng về phía giữa đường cái. Nó chảy đến hàng rào, theo thanh sắt nhỏ xuống, từng giọt từng giọt rơi xuống mặt đường nhựa.

 

Những giọt m.á.u tụ thành một vũng thì phía lóe lên ánh đèn xe. Ngay đó, một chiếc lốp xe đang chạy với tốc độ cao nghiến thẳng qua vũng m.á.u .

 

Chủ xe là một thanh niên tầm hai mươi tuổi, gì. Anh mở loa xe lớn, bên trong đang phát một bản nhạc rock cực kỳ thịnh hành thời bấy giờ. Đến đoạn cao trào, gã thanh niên nhún nhảy theo nhịp nhạc, tay đặt vô lăng thi thoảng giơ cao, chân đạp ga cũng thêm phần mạnh bạo.

 

Xe chạy càng lúc càng nhanh. Đột nhiên một bóng đen vụt qua, một chiếc xe tải lớn lao từ phía bên ngã tư. Thanh niên lái xe lúc đó đang cúi đầu điện thoại. Chưa kịp phản ứng thì một bóng đen khổng lồ đè xuống kính chắn gió. Khi gã ngẩng đầu lên, cả cơ thể thùng xe tải nghiền nát thành một đống thịt vụn.

 

Chiếc điện thoại màu trắng nhỏ bằng lòng bàn tay từ trong chiếc xe nát bấy văng ngoài, rơi xuống lề đường. Vì lực tác động mạnh, nó xoay tròn hơn mười vòng mới dừng . Khi dừng , lớp vỏ trắng của chiếc điện thoại nhuộm thành một màu đỏ thẫm.

 

...

 

Phía bên , Tiết Hoài Đức thấy một tiếng động lớn vang lên từ lưng, còn lớn hơn lúc nãy nhiều. Gã ngoái đầu mấy , chỉ cảm thấy dường như chuyện chẳng lành xảy phía . Gã dính chuyện gì, chỉ thấy trong lòng xúi quẩy, ba chân bốn cẳng cắm đầu chạy về phía .

 

Gã chạy mãi, bao lâu, cũng chạy xa đến . Gã như một con ruồi mất phương hướng, thấy lối rẽ là lao . Gã chỉ cảm thấy một ánh mắt đang chằm chằm lưng , dù chạy thế nào cũng thoát .

 

Vì trong rượu vận động mạnh, cơ thể tuổi của gã chịu nổi. Chạy một lúc thở , lúc dừng suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống đất.

 

Gã thở dốc vài mới tâm trí quan sát xung quanh. Trong cơn mơ hồ, gã phát hiện một con phố thương mại.

 

Con phố treo đầy cờ màu, đủ loại biển hiệu, cửa hàng lớn nhỏ san sát, trông khá lộn xộn. Đường xá hẹp, là tồn tại từ lâu.

 

Tiết Hoài Đức dọc theo con phố, trong lòng càng lúc càng căng thẳng.

 

Khi đến giữa phố, phía đột nhiên vang lên một chuỗi tiếng bước chân.

 

Tiếng bước chân vững, giống như giày da đang bám theo gã.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tu-vong-lac-mot-lac/chuong-1.html.]

 

Tiết Hoài Đức nuốt nước miếng, bất thình lình đầu .

 

Phía tối đen. Cây đèn đường duy nhất của con phố cách gã xa. Xung quanh ánh sáng, gã thể rõ liệu phía thứ gì .

 

Gã lấy bình tĩnh, quát lớn: “Ai ở đó thế?”

 

Đáp gã chỉ là tiếng những tấm biển hiệu bằng tôn gió thổi kêu “loảng xoảng”.

 

Tiếng bước chân theo đuôi dường như biến mất.

 

Tiết Hoài Đức sốt ruột gọi thêm hai tiếng nữa nhưng vẫn ai trả lời. Gã tự mắng nhát gan, đầu rảo bước về phía cuối con phố.

 

Khi sắp đến cuối phố, tiếng bước chân giày da còn, nhưng xuất hiện tiếng “tạch, tạch, tạch” của vật gì đó ném xuống đất hết đến khác.

 

Tiết Hoài Đức âm thanh dai dẳng mà phát . Gã tự hỏi vận của xui xẻo đến , một đêm gặp chuyện quái gở.

 

Lần gã thể giả vờ như thấy nữa. Gã tự trấn an bản về phía phát âm thanh. Nhìn từ xa, cảnh tượng suýt chút nữa khiến gã tim.

 

Giữa đêm khuya, một cô bé xổm bên đường chơi đá cuội.

 

Hình ảnh dù thế nào cũng thấy quái dị.

 

Tiết Hoài Đức đoán cô bé đó là thứ gì khác. Gã run rẩy, nên tiến lên nên đầu bỏ chạy.

 

Lúc , cô bé đang chơi đá cũng phát hiện Tiết Hoài Đức.

 

Cô ngẩng đầu, đôi mắt tròn xoe về phía gã.

 

Tiết Hoài Đức đang định lùi thì tiến thoái lưỡng nan, đành chôn chân tại chỗ. Cô bé chỉ gã, hành động gì khác.

 

Sau một hồi kinh hồn bạt vía, gã mới bình tĩnh và nhận ngôi nhà phía cô bé ánh đèn leo lét.

 

Gã công nhân cẩn thận quan sát, tầm mắt di chuyển từ cô bé sang tấm biển hiệu của cửa tiệm phía , một cửa hàng vàng mã kinh doanh đồ cho c.h.ế.t.

 

Tiết Hoài Đức thấy ba chữ “Tiệm Vàng Mã” thì mặt cắt còn giọt m.á.u, tinh thần suy sụp hơn phân nửa.

 

Gió thổi qua, gã chỉ cảm thấy cơ thể lạnh toát, lạnh như đang giữa mùa đông giá rét. Đang lúc hoảng sợ, từ phía tòa nhà gốc cây hòe lớn gần tiệm vàng mã đột nhiên phát tiếng cổng sắt rung lên “loảng xoảng”.

 

Tiết Hoài Đức cô bé, gốc hòe. Nhờ ánh đèn yếu ớt của tiệm vàng mã, gã mơ hồ thấy bên trong cánh cổng sắt của tòa nhà đó mấy bóng đen đang lay động.

 

Gã đ.á.n.h liều, nghĩ dù cũng khó thoát, liền tránh né cô bé đang đất, lặng lẽ về phía gốc cây hòe.

 

khi rõ những thứ bên trong cổng sắt là gì, Tiết Hoài Đức chỉ gọi cha gọi .

 

Dưới ánh trăng, những bóng đen nhốt trong cổng sắt quả thực là , nhưng là một đám ngũ quan biến dạng, như lửa thiêu cháy. Đứng gần còn ngửi thấy mùi khét. Họ chen chúc ép sát cổng sắt, khiến nó rung lên bần bật, như thể giây tiếp theo sẽ phá cửa lao .

 

Cảnh tượng khiến Tiết Hoài Đức kinh hãi đến tột độ, hai chân run cầm cập.

 

Cái quái gì thế ?

 

Mấy con quái vật giống xác cháy chen ở phía cổng sắt thấy Tiết Hoài Đức thì càng tông cửa dữ dội hơn.

 

Tiếng va đập ngày một lớn. Chiếc ổ khóa tông đến cong vẹo, là sớm muộn gì cũng hỏng.

 

Tiết Hoài Đức vẻ mặt hung ác của đám xác cháy dọa cho hồn vía bay mất. Gã vô thức lùi một bước, chú ý đạp trúng một viên gạch bồn hoa gốc cây hòe, ngã lăn đất, đầu va cạnh gạch đau đến chảy nước mắt.

 

“Mẹ kiếp, đứa nào thất đức để gạch ở đây!” Tiết Hoài Đức lẩm bẩm c.h.ử.i. Gã định chống tay dậy thì ngẩng đầu lên, đối diện với cô bé từ lúc nào mặt .

 

Gã giật về phía tiệm vàng mã.

 

Cô bé chơi đá bên đường lúc nãy biến mất. Gã nhịn mà nghĩ, cô bé theo từ khi nào?

 

Chưa kịp để gã suy nghĩ nhiều, những xác cháy bên trong cổng sắt đột nhiên phát điên. Vô bàn tay cháy đen thò từ khe hở cổng sắt, cào cấu loạn xạ, vô cùng đáng sợ.

 

So với Tiết Hoài Đức đang sợ đến toát mồ hôi lạnh, cô bé gan hơn nhiều. Cô mở rộng hai tay, nắm lấy những viên đá cuội ném thẳng cổng sắt, khiến Tiết Hoài Đức một phen thót tim.

 

Có vài viên đá ném chệch rơi xuống đất, vài viên trúng đích, đập thanh sắt phát tiếng “boong boong”.

 

Đám xác cháy im lặng hai giây bắt đầu hò hét, phát những tiếng gầm gừ rợn . Không lúc còn sống họ chịu bao nhiêu đau đớn, mà tiếng kêu thê lương và thống khổ đến thế.

 

Cô bé dường như ném đến nghiện, leo lên bồn hoa định tìm thêm đá.

 

Lúc Tiết Hoài Đức mới nhận cô bé quỷ, vì chân cô bóng. Thấy hành động của cô, gã sợ cô ngã gốc cây hòe nên vội vươn tay định kéo .

 

tay mới đưa một nửa thì một bàn tay gầy guộc, đầy nếp nhăn, đen sạm xuất hiện mặt gã, đặt lên cô bé.

 

Tiết Hoài Đức lão già đột ngột xuất hiện, nhất thời sững sờ.

 

Lão già trông bảy tám mươi tuổi, lưng còng, mặc bộ đồ Đường màu xám. Một tay lão xách cô bé lên, tay chống gậy. Đôi mắt âm u của lão liếc Tiết Hoài Đức.

 

Rõ ràng trông lão chút sức lực nào, nhưng khi Tiết Hoài Đức thẳng đôi mắt sắc như diều hâu , gã cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng, sợ đến mức dám hé môi.

 

Lão già Tiết Hoài Đức vài giây thu hồi ánh mắt, đó nhấc gậy chỉ về một hướng: “Cứ thẳng về phía , thấy một luồng sáng thì đó là về .”

 

Nói xong, lão già thèm để ý đến Tiết Hoài Đức nữa, xách cô bé tới cổng sắt, giơ gậy gõ mạnh vài cái.

 

Tiết Hoài Đức thấy lão thấp giọng mắng: “Ồn ào cái gì mà ồn, còn để ăn nữa ...”

 

Giữa đêm hôm khuya khoắt thì ăn cái gì?

 

Tiết Hoài Đức ngoái đầu tiệm vàng mã đang thắp đèn, nỗi sợ hãi càng dâng cao. Gã chẳng dám nghĩ nhiều, lồm cồm bò dậy, chạy thục mạng theo hướng lão già chỉ.

 

Đến khi Tiết Hoài Đức băng qua luồng sáng đó, gã chợt nhớ một chuyện.

 

Con phố thương mại cũ kỹ, cây hòe lớn, cổng sắt hoen rỉ. Tòa nhà nơi những xác cháy nhốt, chẳng chính là ngôi trường tiểu học hỏa hoạn thiêu rụi cách đây lâu ?

 

Tác giả lời : Truyện tiếp theo... [phần quảng cáo của tác giả]