Người mà Hạ Trúc nhắc tới — Thẩm Chiêu nghi — chính là ái nữ của Hộ bộ Thượng thư.
Nàng tiến cung  năm thứ hai  khi  và Hoàng thượng thành hôn.
Xưa nay vốn ôn hòa nhu thuận,  từng tranh đoạt, cũng chẳng hề hiển lộ dã tâm.
Thêm nữa  thể vốn yếu nhược, thường ngày ít khi xuất hiện  chúng cung nhân.
Ở nơi hậu cung , sự tồn tại của nàng gần như nhạt nhòa,  mấy ai để tâm đến.
Vịt Bay Lạc Bầy
Cho nên, từ ngày nhập cung đến nay, nàng chỉ  tấn phong một .
Cách đây hai năm, nàng còn từng lâm trọng bệnh.
Hoàng thượng niệm tình phụ  nàng là trọng thần triều chính, từng sai  miễn lễ vấn an mỗi ngày cho nàng.
Chỉ là… chẳng ngờ  rằng  thể nàng tuy yếu, nhưng vận khí  chẳng tầm thường.
Tuy Hoàng thượng  mấy khi qua đêm tại cung của nàng, thế mà nàng  hoài thai  long chủng.
Nếu tính thời gian, kỳ chẩn đoán  thai của nàng, hình như cũng trùng gần với Hứa Thường tại?
 Hạ Trúc nhắc đến Thẩm Chiêu nghi để  gì?
Hạ Trúc  thẳng  , giọng quả quyết:
 “Nô tỳ cả gan đoán rằng… Hoàng thượng đem hài nhi của Hứa Thường tại ban cho nương nương, là để cắt đứt tâm tư của  — tâm tư  đem đứa trẻ trong bụng Thẩm Chiêu nghi về nuôi dưỡng.”
Lòng  khẽ chấn động, nhưng sắc mặt vẫn trầm tĩnh như nước.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/truong-cong-chua-artp/chuong-5.html.]
 “Hạ Trúc, ngươi    đang  điều gì chăng?” — Ta hạ giọng, sâu thẳm như hồ thu.
Hạ Trúc dập đầu  nữa, dõng dạc đáp:
 “Nô tỳ .”
Nàng quỳ thẳng lưng, ánh mắt điềm tĩnh đối diện ,  chút né tránh.
 “Thẩm Chiêu nghi thể nhược khí suy. Nếu nương nương thật lòng  chọn một hoàng tử để dưỡng dục, đứa trẻ  chính là lựa chọn thích hợp nhất.”
Ta nghẹn lời, bỗng dưng nhớ , lúc Thẩm Chiêu nghi   Thái y chẩn   thai,  từng cùng Hoàng thượng đùa một câu.
Khi  nàng  khỏi trọng bệnh,  bèn  , nếu mai  nàng sinh  hài nhi, bản cung sẽ mang về bên  để nuôi dưỡng.
Vài ngày  đó… Hứa Thường tại cũng  chẩn đoán  thai…
 nàng  khác Thẩm Chiêu nghi một trời một vực — xuất  hèn kém.
Nghe  phụ  nàng chỉ là một tiểu tri huyện nơi huyện nhỏ?
Ta ngước mắt  Hạ Trúc, hỏi từng chữ:
 “Ngươi  những lời …  sợ bản cung g.i.ế.c ngươi ?”
Hạ Trúc là cung nữ  cha nương bán  cung.
Nếu  thực sự  nàng chết, e chẳng ai buồn mở miệng can gián.
Nghe , đồng tử nàng khẽ co , nhưng vẫn cắn răng lấy hết dũng khí, dõng dạc :
 “Nô tỳ sợ.  nô tỳ càng sợ… ngày  nương nương c.h.ế.t  nhắm mắt!”