Lam Quan mất tích gần ba năm cũng trở về. Hắn cao lớn hơn nhiều, dáng hiên ngang, rắn rỏi. Tóc tai vẫn rối bời, nhưng đôi mày ngài mắt phượng cùng ngũ quan điệt lệ vẫn như xưa.
Vừa thấy , đỏ hoe mắt, ủy khuất : "Âm Âm, nhớ ngươi."
Sau mới năm đó ngoài tìm thức ăn thì thổ phỉ bắt cóc lên núi. Hắn ở trong hang ổ thổ phỉ ba năm, trâu ngựa, mãi mới tìm cơ hội trốn . Nói cũng chẳng là họa phúc, thế đạo c.h.ế.t đói bao , trái nhờ ở hang trộm mà giữ mạng.
Nhà ngoại tổ vốn đời đời kinh thương, năm mười lăm tuổi, coi như cũng thừa hưởng đôi phần bản lĩnh của họ. Không chỉ trông nom trang viên đấy, còn mở một cửa tiệm trong thành. Tiệm bán bánh nướng kẹp thịt, ngoài Lam Quan còn thêm hai tiểu nhị phụ việc.
Nhị cô nương Diêu gia lúc rảnh rỗi cũng ghé trang viên thăm một . Nàng diện bộ váy dài thêu gấm màu, tựa tiên nữ hạ phàm, dẫn theo hai thị nữ lả lướt tới. Lúc đó đang cùng Hòe Hoa học kiếm, nàng nhất thời nổi hứng, tiến lên đoạt lấy kiếm trong tay , múa vài chiêu thức vô cùng mắt. Ta kinh ngạc ngờ nàng cũng kiếm thuật. Diêu Cảnh Niên liếc một cái, nhàn nhạt : "Mấy chiêu phòng mà thôi."
Năm đó nàng mười bảy, quý nữ thế gia như nàng phần lớn đều nghị . Diêu Cảnh Niên cũng ngoại lệ, nàng chung quy cũng hồi kinh. Thế nhưng khi , nàng cùng một chuyện kinh thiên động địa.
Từ khi tiếp quản nông trang, trong tay chút tiền bạc, bắt đầu dò hỏi tung tích một : Tú Thanh – nha hồi môn năm xưa của mẫu .
Cái c.h.ế.t của mẫu là một đòn giáng quá lớn đối với . Một thời gian dài thể chợp mắt. Trong phòng thắp đèn, cứ thế xõa tóc lặng bên mép giường, trân trân lên thanh xà nhà . Nhìn mãi cho đến khi trời hửng sáng.
Mẫu dù ngàn vạn điểm , yếu đuối đến mức đáng giận nhưng tâm can bà đều đặt hết lên . Bà là ôn nhu đến nhường nào, chuyện lúc nào cũng nhỏ nhẹ, ánh mắt mềm mại như nước. Thuở nhỏ đổ bệnh, bà thức trắng đêm canh chừng rời nửa bước. Bà áp trán trán , xót xa đến rơi nước mắt. Những buổi trưa hè, bà ôm sân sưởi nắng, giọng hát nhẹ nhàng khúc "Bái Nguyệt Đình" cho .
"Vương Thụy Lan khuê oán Bái Nguyệt Đình..."
Sau dần lớn khôn, tính cách chẳng giống như nữ nhi trong tưởng tượng của bà. Ta cứng cỏi, ít , trong mắt lấy một chút dịu dàng. Ta , thực bà phần sợ . Vì những chuyện hoang đường năm cũ, đại cữu mẫu luôn mỉa mai bà mặt , khiến bà mặt đứa con gái đang lớn dần dám ngẩng đầu lên.
Thực , bao giờ oán hận bà. Bà là mẫu của , chỉ cần bà yêu thì dù bà trăm ngàn điều , cũng chẳng tư cách để oán trách. Ta chỉ là thích dáng vẻ khúm núm, của bà mà thôi.
Ngày mới dời đến trang viên, bà hái hoa bẻ liễu tết thành vòng hoa đội lên đầu .
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tram-bach/chuong-7.html.]
Bà bảo: "A Âm, từ nay về nương sẽ cùng con sống thật ."
Thế khi bà bếp nấu cơm, liền tháo vòng hoa ném xuống bờ ruộng. Ta sẽ chẳng bao giờ quên lúc bà lấy củi, tình cờ thấy vòng hoa vứt bỏ, hốc mắt bà đỏ hoe, dáng vẻ chân tay luống cuống.
Bà gạt lệ chạy sân. Ta giải thích rằng chỉ thích vòng hoa đó chứ thích bà nhưng hễ bà là thấy phiền muộn, thế là cau mày bỏ .
Giữa hai con , chung quy vẫn luôn một bức tường ngăn cách. Mãi đến khi bà c.h.ế.t , mới bắt đầu thanh xà nhà , tự hỏi lúc bà mang tâm trạng gì. Chắc hẳn bà , sợ hãi đến run rẩy khi đưa cổ thòng lọng. Lúc bà trông thật phiền lòng, đôi mắt đỏ hoe như thỏ con, lúc nào cũng thôi: "A Âm, A Âm..."
Rốt cuộc bà gì cơ chứ? À, bà : "Nương sai ."
Ngày nàng , chiếc bàn bà lên để thắt cổ, bà dùng m.á.u ba chữ: Nương sai .
"A Âm, nương sai ."
"A Âm, con đừng giận nữa."
"Nương sai , con đừng giận nương nữa, ...?"
Đêm khuya thanh vắng, ngẩn lên xà nhà, cảm giác treo cổ là thế nào. Thế là cũng lấy một sợi dây, leo lên bàn, chui đầu vòng thòng lọng. Sau đó nhoài về phía , đôi chân hẫng hụt giữa trung. Ngạt thở, vùng vẫy... cuối cùng Hòe Hoa cứu mạng.
Kể từ khi nàng mất, dường như mắc bệnh . Mỗi khi đêm xuống, nhớ đến khúc "Bái Nguyệt Đình" mẫu hát năm xưa. Vì mãi đến khi bà c.h.ế.t, mới hiểu ý tứ trong đó? Hóa bà ngưỡng mộ Vương Thụy Lan – một vị tiểu thư khuê các dù trải qua gian truân vẫn cơ hội tự quyết định vận mệnh của chính .
"Tham cái tập sách rách nát, cung kiệm ôn lương hảo lưu luyến." (Tham cái nhẹ công đoản kiếm, hào phóng dũng mãnh ác nhân duyên.)
"Đuối lý, thượng thanh thiên." (Kẻ đuối lý, đầu vẫn trời cao soi xét).
