Trái Tim Mỹ Nhân - Chương 10: Hồi duyên Lạc Huyện

Thẩm phu nhân giận dữ đập quạt:

“Quân háo sắc!”

Thẩm Ngọc Khanh dịu giọng:

“Có lẽ là vô ý, cố tình.”

Thẩm phu nhân hừ nặng một tiếng:

“Quỷ mới tin!”

Không ngờ Đông Cung Thái tử nổi tiếng đắn, chẳng mê nữ sắc, ngày trêu ghẹo con gái nhà lành – mà còn là con gái của bà. Về tới Thượng thư phủ, Thẩm phu nhân tức đến quanh phòng, yên.

Thẩm Ngọc Khanh khuyên:

“Mẫu , chuyện nghiêm trọng như nghĩ. Người chứng kiến chỉ Cửu Công chúa. Cung nữ dám nhiều lời, còn Cửu Công chúa, liên quan đến danh dự Thái tử, tất nhiên chẳng dại gì loan ngoài.”

Thẩm phu nhân vẫn nguôi giận:

“Nhất định cố ý! Ỷ phận Thái tử, dù trêu ghẹo con gái cũng chẳng ai dám nửa lời!”

Ngọc Khanh đành nhỏ nhẹ:

“Không ‘sờ mó’, chỉ là ‘chạm qua’… chạm liền rút . Nghiêm mà , tính là phi lễ.”

Miệng thì thế, song trong lòng nàng cũng chắc chắn. Nàng chỉ thể tự trấn an, dù thế nào cũng chẳng thể gì .

Thẩm phu nhân vẫn , chẳng thể bình tâm. Quản gia vội sai mời Thẩm tướng về phủ, mà một khắc dài như một canh giờ.

Ngọc Khanh dáng vẻ loạn nhịp của mẫu hoa cả mắt, bèn xin về phòng nghỉ .

Lúc , Thẩm tướng cùng Độc Cô Đạc từ Huệ Hòa uyển trở , còn đang chuyện trò vui vẻ. Độc Cô Đạc một lòng lấy lòng nhạc phụ tương lai, cả buổi tối khiêm hòa, lấy lòng khéo léo. Khi tiệc tan, cố ý theo để mong gặp Thẩm tiểu thư, chỉ tiếc tới cửa gặp Thẩm Phúc Quý báo rằng tiểu thư khỏe, theo phu nhân hồi phủ.

Tâm trạng mong mỏi của Độc Cô Đạc phút chốc sụp đổ. Kế hoạch “ hùng cứu mỹ nhân” ấp ủ cả ngày, rốt cuộc kịp diễn hóa hư . Hắn lập tức sai hủy kế hoạch bố trí ở cầu Bình An, lòng tiếc hận.

Về tới phủ, Thẩm tướng hỏi ngay:

“Khanh nhi ?”

Thẩm phu nhân cau mày:

“Rắc rối to .”

Thẩm tướng cả kinh:

“Nói mau, Khanh nhi gặp chuyện gì?”

Thẩm phu nhân liền kể đầu đuôi. Ai ngờ xong, Thẩm tướng chỉ thở một :

“Ta còn tưởng việc gì to tát. Cầu vốn chật, đông, chạm váy cũng thường thôi. Ai dám đồn đãi Thái tử chứ?”

Dứt lời, ông ngáp một cái, an nhiên nghỉ.

Thẩm phu nhân tức giận trừng mắt — chuyện lớn như thế mà phu quân coi như gió thoảng, đúng là cha nào con nấy!

Đêm đó, cả hai con đều trằn trọc. Một nghĩ mãi thông Thái tử là vô tình cố ý, tự nhủ cứ coi như vô ý cho yên lòng.

Sáng hôm , rắc rối thật sự tìm đến.

Đại tổng quản Đông Cung — Lý Vạn Phúc — mang đến Thượng thư phủ một rương gấm Tô Châu, là Thái tử điện hạ “bồi thường váy áo” cho Thẩm tiểu thư.

Nhìn rương gấm sặc sỡ , Thẩm Ngọc Khanh thẹn bất an. Nhà họ Thẩm nào thiếu lụa là, cần gì lớn chuyện thế ?

Thẩm phu nhân cũng vui, nhưng chẳng thể từ chối, đành cảm tạ, còn thưởng bạc cho Lý tổng quản tiễn .

Vừa khép cửa, sắc mặt bà sầm : “Chuyện thể chậm trễ.”

Bà lập tức cho mời Thẩm Túy Thạch — Trạng nguyên tân khoa — đến phủ dùng cơm, quyết định nhân cơ hội sớm hứa hôn cho con gái, tránh “đêm dài lắm mộng”.

Thẩm tướng vốn cũng xem trọng Thái tử, nhưng con đường còn xa vời, thành bại . Trạng nguyên lang tuổi trẻ tài cao, Thánh thượng để mắt, cũng là mối nhân duyên đáng giá.

May , việc mời Trạng nguyên thuận lợi hơn tưởng. Chàng trai trẻ tài mạo song , từng lập gia thất, vốn là quý hiếm bậc nhất kinh thành — cửa nhà họ Thẩm những ngày qua kẻ tới cầu chen chật như hội.

Thẩm phu nhân vui mừng chuẩn tiệc rượu thịnh soạn. Bình thường nữ quyến tiếp khách, song bà cảm thấy tình thế cạnh tranh thể chậm một bước. Nàng tin, chỉ cần Trạng nguyên thấy dung nhan khuynh quốc của Ngọc Khanh, nhất định sẽ xiêu lòng.

Vì , Thẩm Ngọc Khanh — vốn gặp khách lạ — cũng gọi phòng khách hôm .

Thẩm Ngọc Khanh hiểu rõ dụng ý của mẫu . Giây phút bước phòng khách, nàng khỏi ngượng ngập, song cũng lúc lúc tỏ rụt rè. Rương gấm lụa mà Mộ Thẩm Hoằng gửi tới khiến nàng cảm thấy bất an, càng sớm định đoạt hôn nhân.

Thẩm Túy Thạch dậy chào, dung mạo nho nhã, phong thái khiêm cung. Khi nàng khẽ ngẩng đầu mỉm , thoáng sững , cung kính hỏi Thẩm phu nhân:

“Không sáu năm , phu nhân từng đến Lạc Huyện chăng?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trai-tim-my-nhan-kpxv/chuong-10-hoi-duyen-lac-huyen.html.]

“Lạc Huyện?” – Thẩm phu nhân khẽ nhíu mày.

Thẩm Tư Lan : “Phu nhân quên , năm Hà Nam mất mùa, nàng theo khắc phục thiên tai.”

Thẩm Túy Thạch bỗng hành lễ: “Phu nhân còn nhớ vãn bối chăng?”

Thẩm phu nhân ngạc nhiên, “Nếu gặp tuấn tú như Thẩm trạng nguyên, thể quên?”

Thẩm Ngọc Khanh bật khẽ, còn Thẩm Tư Lan chỉ đen mặt.

Thẩm Túy Thạch hướng sang nàng, chắp tay:

“Đa tạ tiểu thư năm đó ơn cứu mạng.”

Nàng thoáng sững.

“Tiểu thư còn nhớ dịch trạm Lạc Huyện, bên cạnh một cái chợ nhỏ chứ?”

Thẩm Ngọc Khanh chợt bừng tỉnh — thì là .

Sáu năm trôi qua, thiếu niên gầy gò rách rưới khi xưa nay hóa thành một vị trạng nguyên phong nhã.

Năm đó, khi theo cha Hà Nam cứu tế, nàng từng gặp một thiếu niên đầu cắm cỏ, quần áo tả tơi, bên cạnh chiếc sọt tre đựng vài quyển sách cũ.

Nàng ngây ngô hỏi: “Mẹ, cắm cỏ đầu?”

nguyenhong

Thẩm phu nhân đáp khẽ: “Tự bán .”

Thẩm Ngọc Khanh sững . Nàng sinh trong gấm vóc, từng thấy cảnh đời cơ cực, chỉ những công tử đeo trâm ngọc, nay gặp kẻ cài cỏ lên đầu.

Thiếu niên dù nghèo khổ vẫn giữ dáng vẻ quật cường, ánh mắt sáng trong.

Nàng cúi xuống, những cuốn sách trong sọt: “Sách là của ngươi ?”

Hắn ngẩng lên, ánh đầy kinh ngạc. Nàng , lúm đồng tiền thoáng hiện, tay trắng như ngó sen chạm nhẹ sách.

“Mẫu , con mua mấy quyển .”

“Nhà thiếu gì sách?”

“ sách là bản duy nhất, phụ nhất định sẽ thích.”

Thiếu niên ngập ngừng, gì thôi.

Thẩm phu nhân vốn thích vui lòng phu quân, liền hào phóng đưa hai mươi lạng bạc mua .

Giờ nhớ , Thẩm Ngọc Khanh mỉm :

“Thẩm công tử đến để đòi mấy quyển sách ‘duy nhất’ năm ?”

Một câu trêu chọc khiến bối rối, đỏ mặt:

“Không dám. Năm đó là dối trá, những sách chẳng quý giá gì, còn lừa phu nhân. Lòng áy náy mãi, nay trả ân tình.”

Thẩm phu nhân hiền: “Chút bạc vặt , đáng gì.”

Thẩm Túy Thạch nghiêm giọng: “Hai mươi lạng cứu cả nhà tại hạ. Ân khắc cốt ghi tâm, nguyện kết cỏ ngậm vành báo đáp.”

Thẩm Tư Lan thầm mừng, chẳng ngờ việc thiện năm xưa của con gái kết thành nhân duyên hôm nay.

Thẩm phu nhân thì vui mừng khôn xiết — trạng nguyên tài mạo song , mang ơn nhà , hẳn sẽ hết lòng với Ngọc Khanh.

“Thẩm trạng nguyên cứ coi như nhà, đừng khách sáo,” bà , khiến Thẩm Ngọc Khanh âm thầm véo nhẹ tay mẫu — thật thể tế nhị hơn ?

Thẩm Tư Lan rót rượu, hàn huyên một hồi mới :

“Thẩm trạng nguyên tuổi trẻ tài cao, chắc cửa nhà ít bà mối ghé thăm?”

Hắn đỏ mặt, cúi đầu: “Đại nhân chớ giễu.”

“Người tài như ngươi, nhà nào chẳng mong kết .” Thẩm Tư Lan nửa đùa nửa thật, ánh mắt đầy ẩn ý.

Thẩm phu nhân chỉ chờ thế, lòng vui như mở hội. Nàng tin chắc — cách Thẩm Túy Thạch con gái, hôn sự mười phần chắc chín.

Khi tiễn khách, Thẩm phu nhân vẫn trách chồng: “Lẽ nên thẳng, còn vòng vo?”

Thẩm Tư Lan điềm nhiên đáp: “Nếu cự tuyệt thì mất thể diện. Ta để tự cầu hôn, con gái chúng mới trọng.”

Thẩm phu nhân nghĩ cũng xuôi, bảo: “Phu quân chờ xem, hai ngày nữa nhất định sẽ nhờ đến.”

Đoạn bà kéo con gái ghé tai thì thầm:

“Hắn báo ân, để lấy báo đáp .”

Thẩm Ngọc Khanh đỏ bừng cả mặt.

Mẫu , thể đừng những lời như nữa ?