Tiểu yến nhĩ - Chương 38: Để nước ấm

 

…

 

Chẳng mấy chốc, gian phòng sực nức mùi thức ăn thơm phức. Thịt cá béo ngậy, dưa muối đậm đà, cơm trắng thơm dẻo khiến ai nấy đều thèm thuồng.

 

Diêu Ích lấy vò rượu Tang Lạc mang từ quê nhà sang, bảo là do học trò của lão gia t.ử tặng khi nhậm chức Tri châu ở Bồ Châu.

 

Rượu trong vắt như sương, hương thơm mát lạnh, uống thấy vị thuần hậu, ngọt dịu. Lục Chí loại rượu hậu lực mạnh, tuy uống nhưng Diêu Ích thì chắc.

 

Hắn chỉ nhấp hai chén nhỏ, mặc cho Diêu Ích khuyên lơn, nhất quyết uống thêm.

 

Quả nhiên, Diêu Ích uống ít hơn Lục Chí nhưng cũng bắt đầu ngà ngà say.

 

Tửu phẩm của y cũng khá, chỉ là khi say thì giữ miệng, bao nhiêu lời đều tuôn hết: “Năm nay khoa cử đầu bảng Quế Bảng là tiểu t.ử Đoạn Nghiên đấy. Số nó thật , may mà đụng độ với !”

 

Lục Chí điềm đạm đáp: “Ta nghĩ cũng nên là , chúc mừng .”

 

Lâm Đạo Tuyết bàn, véo mạnh đùi Diêu Ích một cái.

 

Diêu Ích giật tỉnh táo , nhận lỡ lời. Lục Chí vốn là “nguyên Giải Nguyên” tước mất công danh, nhắc đến chuyện e là .

 

Về cái danh hiệu Giải Nguyên gì đó, Vân Cần cũng chút ấn tượng, nàng hỏi: “Đứng đầu Quế Bảng là Giải Nguyên mới ? Hai quen ?”

 

Lục Chí điềm tĩnh rót cho Vân Cần một ly nước hoa quế để nguội, đáp: “Có, là bạn cũ ở Thịnh Kinh, đây từng thư cho .”

 

Thấy bạn hề để tâm, Diêu Ích ha hả: “Chuyện cũ cả , nào nào, cũng uống rượu nữa, đổi sang uống nước nguội!”

 

Lục Chí bảo: “Vò rượu cũng hết .”

 

Lâm Đạo Tuyết sai nha : “Mang thêm hai vò nước hoa quế nữa đây.”

 

Lâm Đạo Tuyết hiểu rằng lão gia t.ử nhà họ Diêu vẫn mong Diêu Ích thi một nữa, nhưng Diêu Ích chịu, cũng dám.

 

Diêu Ích cũng đủ nỗ lực, nhưng con đường khoa cử , nỗ lực bao giờ thiếu. Y đ.á.n.h cược cái cơ hội mong manh đó.

 

Chỉ là gia cảnh nhà y chút của cải nên vẫn luôn đau đáu chuyện , so Lục Chí còn thông thấu hơn họ nhiều.

 

Chén lớn, Vân Cần uống cạn ly nước hoa quế một , nheo mắt : “Em thêm nữa.”

 

Lục Chí liền xắn tay áo, rót cho nàng.

 

Lâm Đạo Tuyết Diêu Ích, hai trao ánh mắt, trong lòng bỗng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Bao nhiêu phiền muộn đều tan biến trong bầu khí ấm áp .

 

Rượu đủ cơm no, Vân Cần và Lục Chí dậy cáo từ. Nàng mang theo vỏ trứng chim về để bóp vụn bón cho mấy khóm hoa của Hà lão thái.

 

Lâm Đạo Tuyết đầu ăn trứng chim tươi ngon thế nên cứ tấm tắc mãi, dặn Vân Cần nhất định thường xuyên sang chơi.

 

Nàng chuẩn một vò rượu Tang Lạc và một vò nước hoa quế nguội tặng cho hai vợ chồng mang về.

 

Trời lất phất tuyết rơi, gió thổi từng cơn, Lục Chí một tay xách rượu, tay nắm c.h.ặ.t lấy tay Vân Cần. Còn Vân Cần thì ôm khư khư bức tranh cảnh tuyết thôn xóm trong lòng.

 

Hai nép sát , dần dần xa.

 

Lâm Đạo Tuyết cửa theo, mãi đến khi thấy bóng dáng họ nữa mới mỉm lắc đầu, với Diêu Ích:

 

“Trước hiểu tại cứ nhất quyết bỏ nhiều tiền bạc như để giúp đỡ Lục tú tài , giờ mới hiểu , hóa đang chơi chiêu ‘tặng than ngày tuyết’.”

 

Diêu Ích xoa xoa cái đùi véo đau, bảo: “Vi phu là tính toán chi li thế ? Ta cũng là vì nể trọng nhân phẩm của Thập Quyết thôi.”

 

Lâm Đạo Tuyết trêu: “Chàng ! Tư tâm vẫn là đang đ.á.n.h cược rằng sẽ một bước lên mây chứ gì!”

 

chỉ riêng việc nhắc đến kỳ thi ân khoa mà Lục Chí vẫn giữ phong thái ung dung như , cũng đủ thấy y là đáng để đầu tư .

 

Diêu Ích phân trần: “Làm ăn là ăn. Sau mặc kệ bao xa, tiền bỏ bao giờ tính chuyện lỗ lãi hối hận cả.”

 

Bấy lâu nay Diêu Ích chu cấp lộ phí cho ba bốn đồng sinh, bảy tám tú tài thi.

 

Chuyện cũng chẳng gì lạ, nhiều hương cũng bỏ tiền đ.á.n.h cược một ván, thành thì thôi, thành công thì đúng là một vốn bốn lời.

 

giống như y, cho vay tiền chữa bệnh, giúp lập tư thục, chắc chắn là tình giao hảo thực sự.

 

Lâm Đạo Tuyết đây sợ chồng nhầm kẻ lợi dụng, giờ tận mắt thấy đôi phu thê , nàng yên tâm.

 

Diêu Ích hỏi: “Nàng vẫn xem bức ‘Nguyệt Quý Đồ’ của ?”

 

Y liền sai mang , cẩn thận mở cho vợ xem.

 

Lâm Đạo Tuyết khen ngợi: “Thiếp vốn cứ ngỡ chỉ giỏi vẽ viễn cảnh, bức cảnh tuyết , ngờ vẽ hoa cũng tinh tế đến thế, hề mang chút thợ khí nào.”

 

Xem xong, Diêu Ích vô cùng nâng niu, vội sai cất kỹ.

 

Y nhớ đến bức họa mới của Lục Chí, tặc lưỡi: “Tần Quốc công vốn yêu nhất là tranh cảnh tuyết. Bức họa của Thập Quyết mà gửi về Thịnh Kinh, trăm lượng bạc cũng là chuyện thường.”

 

Tiếc là Lục Chí ý định bán, Diêu Ích cũng nỡ đoạt mất món đồ yêu thích của bạn.

 

Lâm Đạo Tuyết cảm thán: “Lục quả thực tài hoa lão luyện. Bức cảnh tuyết đó mà luận thì chẳng kém gì bức ‘Hàn Giang Tuyết’ mà Lưu đại gia vẽ năm bốn mươi tuổi .”

 

Diêu Ích thở dài: “Nếu nàng nhà họ Lục ở Thịnh Kinh hành xử thế nào, nàng sẽ hiểu tại như .”

 

Lâm Đạo Tuyết kinh ngạc: “Lại là nhà họ Lục đó ? Chàng từng kể chuyện .”

 

Diêu Ích bảo: “Cũng gì to tát, đoạn tuyệt quan hệ với nhà họ Lục .”

 

Lâm Đạo Tuyết vốn chứng kiến nhiều chuyện xa của các đại gia tộc, liền mắng: “Thật là bậy.”

 

Diêu Ích ngắm bức tranh nguyệt quý, bảo: “ mà nửa năm qua, Thập Quyết trông còn vẻ già dặn như nữa .”

 

……

 

Vân Cần khi về nhà liền cùng Hồ a bà tỉ mẩn nếm thử món nước hoa quế nguội.

 

Hai cân nhắc một hồi, kết hợp với cách mà Lâm Đạo Tuyết chỉ, đem những thứ đắt đỏ nhất là đường phèn, đan quế, Hồng Châu Bạch Lộ đổi thành đường đỏ, bạc quế và vụn, còn trần bì và các thứ khác thì giữ nguyên.

 

Dựa theo các tỷ lệ khác , hai nấu thử ba trong bếp, cuối cùng cũng tạo hương vị gần giống như .

 

Thứ nước rẻ tiền ngon miệng, còn tác dụng sơ can giải uất, lưu thông khí huyết.

 

Ngoại trừ lão thái thái buổi tối dễ mất ngủ nên uống nhiều, còn ai nấy đều uống liền mấy chén.

 

Hồ a bà khen ngợi: “May mà con tâm. Trước trong nhà chẳng bao giờ mấy thứ , cho đám trẻ con cái bánh đường là lắm .”

 

Vân Cần khẽ gãi má, thực chính nàng cũng uống.

 

Nàng để dành phần của Lục Chí, hâm nóng trong nồi định rời , Hồ a bà gọi giật : “Tối nay sân của con cần để nước ấm ?”

 

Vân Cần ngơ ngác: “Sân của chúng con đây để nước ấm ạ?”

 

Hồ a bà bảo: “Chứ nữa, ngày nào cũng để đấy! Con ? Lục lão gia bảo nếu để nước ấm mà dùng đến thì cứ để ngâm chân.”

 

“Ta cứ thầm nghĩ, hai đứa tốn bao nhiêu tiền bạc như thế, chỉ để mời ngâm chân thôi nhỉ.”

 

Vân Cần: “……”

 

Nàng mím môi, lập tức quyết định: “Tối nay nhất định để ạ.”

 

Hồ a bà tuy hiểu tại Vân Cần chuyện , nhưng cũng gặng hỏi thêm, bà chỉ chốt thời gian: “Vẫn như cũ nhé, giờ Tuất mạt chứ?”

 

Giờ Tuất mạt đến giờ Hợi, Vân Cần thường ngủ lúc .

 

Vân Cần suy nghĩ một lát sửa thời gian: “Sớm hơn một chút ạ, ăn cơm xong con sẽ sang lấy ngay.”

 

Lần chính vì muộn quá nên xong chuyện là nàng lăn ngủ khì luôn.

 

Lần sớm một chút, giải quyết xong “đại sự” trong lòng, nàng còn thể sách thêu thùa, Lục Chí cũng thể chấm bài, lo trễ nải.

 

Hồ a bà trêu đùa: “Thế thì quá, để cho dùng thì da chân nhăn nheo hết mất thôi!”

 

Chốt xong chuyện , Vân Cần lững thững về phòng.

 

Trong đầu nàng hiện lên bao nhiêu hình ảnh, đều là dáng vẻ của Lục Chí: khi thì đang chăm chú chữ, khi thì dùng khăn lau mặt, khi thì ánh mắt dịu dàng nàng mỉm ……

 

Nàng thầm nghĩ, thật là giấu giếm, bấy lâu nay chẳng hề nhắc đến lấy một lời.

 

Chuyện bỗng nhiên tạo thành một cái vòng quẩn quanh: Hắn nhắc, nàng liền chẳng nghĩ đến chuyện vợ chồng, mà vì nàng nghĩ đến, cũng càng nhắc tới.

 

Nếu Hồ a bà , nàng vẫn cứ mãi mơ màng như thế.

 

Lại nhớ đến lời dặn của Văn Mộc Hoa hôm chỉ đôi uyên ương chăn, nàng rốt cuộc cũng hiểu ý thâm sâu của . Lúc đó chắc hẳn Văn Mộc Hoa đoán ngày nên mới dặn nàng đừng trốn tránh.

 

Thế là trong đầu Vân Cần, hình ảnh Lục Chí biến thành đàn ông đêm hôm , thở nóng bỏng, cứ hôn nàng mãi thôi.

 

Không nghĩ nữa.

 

Vân Cần trong phòng vài vòng cho bớt nóng mặt, l.ồ.ng n.g.ự.c khẽ phập phồng, nàng cố trấn tĩnh .

 

Trời còn sớm, nàng lấy chiếc túi thơm thêu dở , xỏ kim tiếp tục thêu.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-yen-nhi/chuong-38-de-nuoc-am.html.]

Nàng vốn là lười biếng, nhưng hễ chuyện gì là sẽ dốc hết nhiệt huyết. Chẳng mấy chốc, chiếc túi thơm cuối cùng cũng thành, bốn góc tròn trịa, trông chắc chắn và đáng yêu.

 

Hà Ngọc Nương uống nước hoa quế bên chỗ Hà lão thái xong, đang ợ lững thững về.

 

Vân Cần tiếng chân, liền ghé cửa sổ gọi: “Bà bà, bà đây con bảo.”

 

Hà Ngọc Nương vội vàng chạy nhà chính: “Chuyện gì thế?”

 

Vân Cần lắc lắc chiếc túi thơm mặt bà, bảo: “Con xong cho bà đây.”

 

Hóa đó Hà Ngọc Nương cứ nhớ mãi chiếc túi thơm , thỉnh thoảng thúc giục Vân Cần.

 

Nhìn chằm chằm chiếc túi thơm, Hà Ngọc Nương rặn một chữ: “Sâu!”

 

Vân Cần trợn tròn mắt, định đính chính đây là họa tiết lá trúc, nhưng kỹ , nàng thể thừa nhận nhãn quang của Hà Ngọc Nương thật tinh tường, quả thực trông nó giống con sâu hơn.

 

Nàng hầu như hề phản kháng mà chấp nhận ngay sự thật thêu một con sâu.

 

Vân Cần bảo: “Túi thơm dùng để đựng hoa, hoa thì sâu là chuyện bình thường mà bà.”

 

Hà Ngọc Nương gật gù: “Hoa!”

 

Bà ngắm nghía chiếc túi thơm, cũng lời của Vân Cần thuyết phục.

 

Huống hồ nếu soi xét quá kỹ thì chiếc túi thơm vẫn khá , họa tiết xanh xanh, mập mạp, mang một vẻ sinh động kỳ lạ.

 

Thế là chiều hôm đó, chiếc túi thơm trong tay Hà lão thái.

 

Hà Ngọc Nương sang chỗ bà để xin ít hoa khô.

 

Hà lão thái cầm chiếc túi thơm xem xét một hồi lâu, cuối cùng cũng nặn một câu khá ôn hòa: “Ngọc Nương ngoan, bảo con dâu con bớt mấy thứ xí nhé.”

 

Hà Ngọc Nương lắc đầu lia lịa: “Không , hoa sâu mà!”

 

Xuân bà bà bảo: “Hoa đến đây!”

 

Hà Ngọc Nương im lặng, bắt đầu cẩn thận nhồi những cánh hoa khô túi thơm.

 

Hà lão thái mơ hồ nhận gì đó , bà hỏi Xuân bà bà: “Bà nhớ gỡ cái kiểu tóc hai b.úi tròn cho Ngọc Nương , chính là kiểu Vân Cần tết cho nó .”

 

Xuân bà bà lập tức nhớ : “Kiểu tóc đó …… Ha ha.”

 

Hà lão thái bảo: “Lúc đó Ngọc Nương nhất quyết cho sửa, chẳng lẽ nó thấy Vân Cần thật ?”

 

Xuân bà bà đáp: “Hình như đúng là đấy!”

 

Trước Hà Ngọc Nương vẫn còn phân biệt , giờ thì đổi .

 

Xuân bà bà kinh ngạc cố nén . Hay thật, đứa con gái bảo bối của lão thái thái giờ Vân Cần dắt mũi mất .

 

Chuyện quả là lợi hại. Hà lão thái ôn tồn bảo Hà Ngọc Nương: “Ngọc Nương, đưa chiếc túi thơm cho , đổi cho con cái khác hơn.”

 

Hà Ngọc Nương nghiêng tránh : “Không !”

 

Hà lão thái dỗ dành: “Con xem cái của ?” Đó là chiếc túi thêu họa tiết lá trúc của Lý Như Huệ.

 

Hà Ngọc Nương thành thật đáp: “Đẹp ạ.”

 

Hà lão thái xòe tay: “Vậy đổi với con nhé.”

 

Hà Ngọc Nương quả quyết: “Không, của con hơn.”

 

Lúc Lục Chí bước nhà thì thấy cảnh tượng đó, hỏi Xuân bà bà: “Tổ mẫu và mẫu đang gì thế ạ?”

 

Xuân bà bà đáp: “Còn gì nữa, đang tranh cái túi thơm ‘đắt hàng’ của Vân Cần chứ gì!”

 

Hà lão thái lấy túi thơm, hậm hực thu tay . Hà Ngọc Nương thấy con trai về liền chạy khoe, đưa túi thơm cho xem: “Của lắm!”

 

Lục Chí một lát hỏi: “Là do Vân Cần thêu ạ?”

 

Hà Ngọc Nương gật đầu: “ .”

 

Hà lão thái dậm chân: “Cái thứ xí thế mà cũng chỉ con coi như bảo bối!”

 

Lục Chí: “……”

 

Giây lát , Lục Chí cụp mắt xuống, : “Tổ mẫu, sắp đến Tết , con sang gửi một lượng bạc ạ.”

 

Hắn ở nhà ngoại ăn Tết, dù cũng là quấy rầy, nên bàn với Vân Cần gửi biếu một lượng bạc.

 

Bánh gấu

Lại thêm sắp đến ngày lễ, học trò bên tặng ít quà cáp cho Diêu Ích, Diêu Ích tính thêm cho hai lượng tiền lương, nên mang sang ngay.

 

Hà lão thái cảm thán: “Qua mùng tám tháng Chạp là sắp Tết , hai đứa lòng quá, nhưng hai đứa vẫn còn đang nợ nần mà……”

 

Lục Chí trấn an: “Tổ mẫu yên tâm, chậm nhất là đến mùa xuân mùa hạ sang năm, nợ nần của con sẽ trả hết thôi ạ.”

 

Hà lão thái vui mừng gật đầu.

 

Con rể Lục Phiếm tính tình vốn luôn , bà bao giờ oán trách ông nửa lời. Chỉ là từ khi bệnh tình trở nặng đến lúc qua đời quá nhanh, để gánh nặng nợ nần cho con gái và cháu ngoại.

 

Lục Chí rời , Xuân bà bà ghé sát tai lão thái thái hỏi nhỏ: “A Chí hình như tâm trạng ?”

 

Hà lão thái hồi tưởng dáng vẻ của Lục Chí , tuy lộ mặt nhưng ngẫm kỹ đúng là thiếu vẻ ôn hòa như gió xuân thường ngày.

 

Bà lẩm bẩm: “Hình như là từ lúc thấy cái túi thơm thì …… Chẳng lẽ nó cũng cái túi thơm xí cho mê ?”

 

Hà Ngọc Nương cãi : “Không , hoa sâu mà!”

 

…

 

Bên , Lục Chí về phòng.

 

Vân Cần ở đó, lén lút tìm quanh sập một hồi, quả nhiên chiếc túi thơm mà Vân Cần tì mẩn suốt bao lâu nay biến mất tăm.

 

Hay cách khác, nó xong và đang đeo mẫu .

 

Lục Chí day day thái dương, mu bàn tay chống lên má.

 

Hắn tự nhủ lấy tư cách gì mà cho rằng chiếc túi thơm đó nhất định là dành cho . Huống hồ túi thơm cũng tặng ngoài, tặng cho mẫu vốn là đạo hiếu.

 

Đạo lý đều hiểu cả.

 

trong lòng bỗng chốc như một con thuyền nhỏ gió mưa vùi dập, chao đảo yên.

 

Hắn tự nhủ đây chẳng chuyện gì to tát, nhưng một mặt khác nghĩ, tại ai cũng túi thơm mà chỉ là .

 

Bỗng nhiên dậy cửa. Trước khi những cảm xúc tiêu cực bủa vây, cần tìm một nơi để bình tâm .

 

thấy Vân Cần xách giỏ cơm về, chẳng nữa.

 

Vân Cần đang nhai dở miếng màn thầu, một bên má phồng lên trông đáng yêu. Thấy Lục Chí, nàng giật : “Chàng về .”

 

Lục Chí nghiêng nhường đường cho Vân Cần phòng.

 

Vân Cần đặt giỏ cơm xuống, bày thức ăn và : “Hôm nay nước hoa quế nguội đấy.”

 

Đôi mắt trong veo của nàng lấp lánh niềm mong đợi, trông vô cùng xinh .

 

Lục Chí bưng bát nước hoa quế ấm áp lên, khẽ nhấp vài ngụm. Hương hoa quế thanh nhạt lan tỏa nơi đầu lưỡi.

 

Hắn cụp mắt, khẽ: “Ngon lắm.”

 

Vân Cần cảm thấy vẻ mặt của chẳng giống đang khen “ngon” chút nào.

 

nàng cũng đang tâm sự riêng, hai lặng lẽ dùng bữa. Vì ít chuyện nên bữa cơm kết thúc nhanh hơn thường lệ.

 

Lục Chí dọn dẹp bát đũa định mang xuống bếp, Vân Cần cũng dậy giữ lấy giỏ cơm: “Để con.”

 

Lục Chí bảo: “Không , để .”

 

Vân Cần vẫn khư khư giữ lấy giỏ cơm buông, lúc Lục Chí mới sực tỉnh, ngơ ngác nàng.

 

Vân Cần chằm chằm tay hai , suýt chút nữa là chạm .

 

Tim nàng đập nhanh hơn, giọng cũng dồn dập: “Con nhờ Hồ a bà để dành nước ấm , con lấy.”

 

Lục Chí nhất thời hiểu ý: “Hửm?”

 

Vân Cần ngước , gò má ửng hồng, lí nhí hỏi: “Chàng ?”

 

Lục Chí: “……”

 

Bao nhiêu sóng gió trong đầu bỗng chốc tan biến sạch sành sanh.

 

Hắn khẽ thở hắt một , đẩy giỏ cơm sang một bên, nâng lấy gương mặt nàng cúi đầu đặt một nụ hôn nồng cháy lên môi nàng.