Tiểu yến nhĩ - Chương 36: Lần sau

 

……

 

Hôm nay đến phiên Vân Cần nấu cơm. Bữa sáng vốn đơn giản, Hồ a bà giúp nàng gần hết .

 

Chẳng mấy chốc, ánh ban mai rực rỡ, những dải mây nhạt màu nhuộm hồng một góc trời. Gần đây tuyết rơi liên tục, hôm nay mới thấy trời hửng nắng.

 

Vân Cần hít hà khí, cảm nhận mùi thơm của tuyết tan thấm đất bùn và gạch ngói.

 

Nàng và Lục Chí thủ thỉ trò chuyện vài câu. Sau khi cửa, nàng định tìm Lý Như Huệ, nhưng vì còn lo cho Hà Ngọc Nương nên nán trong phòng thêm một lát, tận dụng ánh nắng để vài chữ.

 

Đợi đến khi thấy giờ giấc , Hà Ngọc Nương thức dậy, lững thững bước nhà chính, tựa cửa Vân Cần đầy mong đợi.

 

Vân Cần thu b.út, hỏi: “Bà bà dậy ạ?”

 

Hà Ngọc Nương hỏi: “Con thế?”

 

Vân Cần đáp: “Sáng nay con ở bếp về, nào, ăn sáng ạ.”

 

Hà Ngọc Nương hỏi: “Tối qua, tối qua thì !”

 

Hóa là hỏi chuyện tối qua, Vân Cần cũng thành thật: “Con ngủ cùng Lục Chí ạ.”

 

Hà Ngọc Nương dẩu môi hờn dỗi Lục Chí, giận dỗi bảo: “Không ngủ với nó .”

 

Vân Cần ngẫm nghĩ, dùng lời hứa suông “ nhất định” để lừa gạt, mà thật: “Chúng con sinh em bé, nên ngủ cùng ạ.”

 

Mắt Hà Ngọc Nương sáng rực lên: “Em bé hả, thích lắm!”

 

Tuy đầu óc bà minh mẫn nhưng yêu trẻ con. Từ đó về , bà còn quấn lấy đòi ngủ cùng Vân Cần nữa.

 

Vân Cần thầm nghĩ, chuyện sinh con nàng với Hà Ngọc Nương thì , chứ nếu với Lục Chí thì chắc chắn cân nhắc thật kỹ.

 

Hắn trẻ con, khác biệt nhiều lắm.

 

Sau khi cùng Hà Ngọc Nương ăn sáng xong, Vân Cần nổi hứng, xoa xoa tay tết cho bà kiểu tóc hai b.úi tròn. Tuy trông chút kỳ lạ nhưng đây là nàng tết khéo léo nhất.

 

Vân Cần tự tin khẳng định: “Đẹp lắm ạ.”

 

Nàng sang chỗ Lý Như Huệ học nữ công, còn Hà Ngọc Nương thì tự sang phòng Hà lão thái chơi.

 

Hà lão thái thức dậy muộn, thấy con gái với hai b.úi tóc đầu đang chơi b.úp bê vải bên giường .

 

Hà lão thái nhất thời nhận : “Đứa trẻ to xác ở thế?”

 

Hà Ngọc Nương gọi như liền “òa” một tiếng nức nở: “Không trẻ con to xác !”

 

Hà lão thái: “……”

 

Không đến chuyện Hà lão thái dỗ dành Hà Ngọc Nương thế nào, sáng hôm đó Hà đại cữu nghỉ phép, từ huyện trở về nhà, tay xách theo một gói đồ ăn thơm phức.

 

Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, lão béo đôi chút, n.g.ự.c ưỡn cao, miệng nở nụ hớn hở. Thấy Đặng Đại, lão mỉm vẫy tay: “Dạo trong nhà chuyện gì chứ?”

 

Đặng Đại đáp: “Dạ ạ.”

 

Gã hít hà mùi thơm, hỏi Hà đại cữu: “Đại gia xách món gì thế ạ?”

 

Hà đại cữu chỉ mà .

 

Đặng Đại tò mò vô cùng, thấy Hà đại cữu sải bước sân Hà lão thái, gã cũng lén lút theo.

 

Hà đại cữu bước thấy em gái Hà Ngọc Nương với kiểu tóc hai b.úi tròn trông thanh thoát, đầu cài hai bông hoa lụa trắng, tuy kiểu dáng cũ nhưng hợp.

 

Hà lão thái đang cầm lược đuổi theo Hà Ngọc Nương phía : “Đứng để sửa cho nào!”

 

Hà Ngọc Nương hét lên: “Không , lắm!”

 

Hà đại cữu bỗng ngẩn ngơ. Nếu vì những nếp nhăn nơi khóe mắt và mái tóc điểm bạc, cảnh tượng mà giống với hình ảnh của ba mươi năm đến thế.

 

vật đổi dời, ba mươi năm , lão dù dùi mài kinh sử bao năm cũng chẳng đỗ nổi kỳ phủ thí, còn giờ đây, lão chút danh tiếng huyện.

Bánh gấu

 

Hà lão thái thấy Hà đại cữu về thì đuổi theo Hà Ngọc Nương nữa, hỏi: “Về đấy ? Tông ca nhi và Bạc Châu huyện sống thế nào?”

 

Hà đại cữu thưa: “Dạ lắm ạ, Bội ca nhi học hành cũng tiến bộ nhiều.”

 

Hà Ngọc Nương chằm chằm gói đồ tay lão, mút ngón tay vẻ tò mò.

 

Hà đại cữu trò chuyện thêm vài câu đưa gói đồ cho Hà lão thái.

 

Bên trong hóa là hạt dẻ, mùi thơm quyện lẫn vị ngọt lịm, còn là hạt dẻ rang đường.

 

Đường vốn đắt đỏ, dân làng thỉnh thoảng ăn chút bánh đường là lắm , dùng để rang hạt dẻ thì quả là xa xỉ.

 

Xuân bà bà kinh ngạc: “Chà, món chắc tốn ít tiền !”

 

Hà đại cữu bảo: “Vợ thằng cả đưa đấy ạ, nàng bảo dù ít dù nhiều cũng nên chia cho nhà cùng thưởng thức, nên ăn mảnh.”

 

Hà lão thái nghĩ đến Đặng Xảo Quân, bình luận gì, chỉ : “Thèm món thì mua về tự lấy cũng , mua sẵn ngoài hàng đắt lắm.”

 

Hà đại cữu : “Con cũng thế, nhưng nàng mất tiền mua ạ.”

 

Hà lão thái ngạc nhiên: “Không mất tiền ?”

 

Hà đại cữu giải thích: “Sáng sớm nay, nương t.ử của một vị tú tài khác tặng cho Bạc Châu nhiều, nàng nghĩ đây là hạt dẻ rang đường, ở nhà ăn bao giờ nên nhờ thằng cả mang đến giải vũ cho con để mang về cho nếm thử.”

 

“Con ủ trong áo suốt dọc đường, vẫn còn nóng đây, mẫu dùng ạ.”

 

Hà lão thái thừa ý đồ của lão ở gói hạt dẻ, liền thuận theo hỏi: “Sao nương t.ử nhà tú tài khác tặng Bạc Châu món ?”

 

Hà đại cữu đáp vẻ khiêm tốn: “Cũng chẳng gì đáng ạ.”

 

Nói là nhưng lão kể tỉ mỉ đầu đuôi chuyện quyên tiền, chốt một câu: “Con vất vả bao năm, cuối cùng cũng uổng phí, huyện lệnh đại nhân coi trọng.”

 

Qua lời kể phần tô vẽ của lão, Hà lão thái nhận điểm nào bất .

 

Bà cảm thán, mừng rỡ : “Con vẻ vang như , cũng yên lòng!”

 

Hà đại cữu báo cáo tình hình xong bảo: “Con hẹn với bạn, lát nữa ngay.”

 

Mới lên huyện đầy một tháng mà Hà đại cữu tham gia tới bảy tám buổi tụ họp. Trước đây những buổi thế chẳng bao giờ mời lão, còn giờ lão là khách quý.

 

Chẳng mấy chốc, Đặng Đại chạy vặt đem hạt dẻ rang đường chia cho các phòng.

 

Đặng Đại vốn là kẻ bép xép, lúc nãy ngoài lén Hà đại cữu và Hà lão thái chuyện nên học lỏm tám chín phần, đặc biệt là câu “ nên ăn mảnh”.

 

Đặng Xảo Quân Đặng Đại kể , nhớ đến hạt dẻ mà chẳng chia cho ai.

 

Làm chị em dâu bao năm, Đặng Xảo Quân hiểu tâm ý của Hàn Ngân Châu, rõ ràng là đang ám chỉ nàng keo kiệt!

 

Thực Đặng Xảo Quân cũng chẳng thực sự keo kiệt, nàng chỉ là khinh thường nhà họ Hà, thà đem đồ cho ch.ó ăn còn hơn chia cho họ.

 

Bị Hàn Ngân Châu mỉa mai, nàng nổi trận lôi đình: “Trước nàng hào phóng thế , dọn lên huyện một cái là đổi tính đổi nết ngay, định dùng cách để nh.ụ.c m.ạ ?”

 

Hà Thiện Bảo đang ăn hạt dẻ rang đường, khuyên: “Nàng bớt giận , đại tẩu chắc ý đó .”

 

Đặng Xảo Quân gắt: “Ông hiểu nàng hiểu nàng ?”

 

Hà Thiện Bảo lí nhí: “Bà, bà hiểu hơn.”

 

Đặng Xảo Quân nghĩ đến chuyện Hà Tông Viễn là tú tài mà Hà Thiện Bảo suốt ngày chỉ lêu lổng, nàng càng bực , mắng Hà Thiện Bảo một trận khiến lão bỏ chạy.

 

Nàng đành sang mắng Hàn Ngân Châu với Phùng bà t.ử: “Cái mụ Hàn Ngân Châu đúng là âm hồn bất tán, lên huyện mà vẫn còn bày đặt chuyện !”

 

Phùng bà t.ử đế thêm: “Nói cũng , vẫn là do lão thái thái công bằng.”

 

Đặng Xảo Quân bĩu môi, đáp lời.

 

Phùng bà t.ử : “Nhà họ Hà bao nhiêu đứa trẻ đủ , lão thái thái còn nhất quyết nhận thêm đứa cháu ngoại và cháu dâu ngoại nữa. Tối qua xuống bếp xem, họ ăn tới tận tám món đấy!”

 

“Nương t.ử đang m.a.n.g t.h.a.i mà bếp núc vẫn chỉ hai món mỗi bữa, nương t.ử ăn món gì tươi mới còn bỏ tiền nhờ Vân Cần , thật đúng là cái gì Vân Cần cũng chiếm hết, gì lý lẽ !”

 

“ là chắt trai tôn bằng cháu ngoại!”

 

Những lời lúc đầu Đặng Xảo Quân còn thấy giận, giờ nhiều đến mức chai cả tai, trái nàng thắc mắc: Nàng bỏ tiền , Vân Cần nấu cơm, nàng thiệt thòi chỗ nào?

 

Hay là Phùng bà t.ử nghĩ nàng đang m.a.n.g t.h.a.i thì xứng đáng tự bỏ tiền ăn ngon, mà cầu xin lão thái thái chia cho chút đồ ?

 

Nàng cảm thấy thật vô vị, đuổi Phùng bà t.ử chống bụng xuống bếp.

 

Lúc sắp đến giờ cơm trưa, trong bếp tỏa hương thơm nức.

 

Đặng Xảo Quân ngoài , thấy Vân Cần xắn tay áo, đầu quấn dải khăn vải trắng che tóc, mặc chiếc yếm vải đay cũ.

 

Nồi lớn đang bốc khói nghi ngút, nước ấm áp phả lên khuôn mặt thanh tú của nàng. Trên tay nàng cầm d.a.o băm thịt “đốc đốc” vô cùng điêu luyện.

 

Hồ a bà hỏi Đặng Xảo Quân: “Tam tức phụ nhà họ Đặng, nàng thêm món gì ?”

 

Đặng Xảo Quân đáp: “Dạ , con chỉ xem chút thôi.”

 

Vân Cần ngước mắt Đặng Xảo Quân một cái, tiếp tục nặn thịt viên thả nồi nước sôi.

 

Đặng Xảo Quân nghĩ thầm dù cũng là “khách hàng” của Vân Cần, đang định lên tiếng thì thấy bên tay Vân Cần cũng mấy hạt dẻ rang đường.

 

Hóa nàng nấu cơm nhâm nhi hạt dẻ, chẳng mảy may để tâm đó là đồ của Hàn Ngân Châu gửi về.

 

Đặng Xảo Quân bỗng nhiên thấy tủi , tức đến phát : “Ta chia hạt dẻ cho các , các thù ghét lắm ?”

 

Vân Cần ngơ ngác, ai thù ghét chỉ vì mấy hạt dẻ cơ chứ?

 

Đặng Xảo Quân lảm nhảm: “Ai thèm cái thứ hạt dẻ rách của Hàn Ngân Châu chứ! Nàng giờ sang trọng nên coi thường chúng , nàng chắc chắn chẳng ý gì , bảo mà……”

 

Vân Cần thầm nghĩ, ồn ào quá .

 

Vừa lúc thịt viên trong nồi nổi lên, Vân Cần vớt mấy viên để nguội bớt, tự nếm một viên, ngon đến mức nheo cả mắt , đưa một viên khác cho Đặng Xảo Quân.

 

Đặng Xảo Quân nhai : “ là đồ lòng hẹp hòi……”

 

Lúc bánh bao cũng chín, Vân Cần xé một chiếc ăn thử, nhân bánh tươi ngon mọng nước, nàng nhét nửa chiếc còn tay Đặng Xảo Quân.

 

Đặng Xảo Quân nhai nhai: “Tức c.h.ế.t mất……”

 

Vân Cần gắp một đoạn đậu đũa xào tái, nếm thử gắp một đoạn đưa cho Đặng Xảo Quân.

 

Đặng Xảo Quân làu bàu: “Cô lấy đôi đũa cô ăn đưa cho ?”

 

Vân Cần chớp mắt: “ chạm đũa , chị ăn thì nhổ cũng .”

 

Đặng Xảo Quân nhai nhai: “ chẳng thèm lãng phí đồ ăn .”

 

Nàng vốn định mắng Hàn Ngân Châu tiếp, nhưng cứ cắt ngang hết đến khác, ăn ngon nên bỗng thấy thỏa mãn, chẳng còn oán hận gì nhiều nữa.

 

Nàng ngượng nghịu nghĩ thầm, Vân Cần thực cũng tệ, hóa cái danh hung dữ lúc nào cũng .

 

Vân Cần thầm nhủ, bớt ồn ào là .

 

…

 

Khi Đặng Xảo Quân mang cơm trưa về phòng, Phùng bà t.ử xăm xoi: “Lần xuống bếp canh chừng mới , ai mà Vân Cần nhổ nước miếng bên trong .”

 

Đặng Xảo Quân gắt: “ xem , nàng thế . Nàng bẩn thỉu như bà nghĩ.”

 

Phùng bà t.ử vẫn cố chấp: “Hôm nay nhưng chắc gì ngày thường .”

 

Đặng Xảo Quân nổi giận, là hướng về phía Phùng bà t.ử: “Bà câm miệng ? Hồi bà nấu cơm cho nương , bà cũng nhổ nước miếng thức ăn của nương chắc?”

 

Phùng bà t.ử lí nhí: “Dạ, chuyện đó.”

 

……

 

Buổi chiều, Vân Cần sang tìm Lý Như Huệ.

 

Trên bàn đặt đĩa hạt dẻ rang đường, Hà Tiểu Linh chịu tự bóc bằng miệng, tay đủ khéo, cứ quấn lấy Vân Cần đòi bóc hộ.

 

Lý Như Huệ vẫn đuổi khéo con: “Đi , ngoài chơi con.”

 

Hà Tiểu Linh ăn miếng hạt dẻ ngọt thơm, nhét phần còn tay Vân Cần, nịnh nọt : “Thím ơi, thím đừng chỉ chơi với nương con, chơi với con nữa .”

 

Vân Cần nhận “hối lộ”, ăn xong mấy hạt dẻ bảo: “Người lớn chơi với lớn, con còn nhỏ, tìm Quế Nga mà chơi.”

 

Hà Tiểu Linh ngây ngô thấy cũng lý, liền bảo: “Dạ ạ.”

 

Lý Như Huệ lắc đầu, sắp xếp đống mẫu thêu trong giỏ : “Con bé thật là, cũng may nó còn chịu lời em.”

 

Từ khi đại phòng dọn , trong nhà còn Hà Bội Uân chèn ép, đám trẻ còn đều khá vui vẻ.

 

Vân Cần thấy Lý Như Huệ tích góp nhiều mẫu thêu, hỏi: “Tẩu t.ử bán mẫu thêu ?”

 

Lý Như Huệ thở dài: “Lần huyện lệnh phu nhân và nhà họ Tần mua nữa. Nghe vị tiểu gia nhà họ Tần gây án mạng, đang nháo nhào cả lên.”

 

Vân Cần cũng chuyện đó, chính là cháu nội Vương bà.

 

Hôn sự của nàng cũng nhờ Vương bà chắp nối. Cách đây lâu, Vân Quảng Hán và Văn Mộc Hoa gửi một quan tiền cùng ít gạo mì sang chia buồn, nhờ nén đau thương, Vương bà còn gửi đồ ăn đáp lễ.

 

Hai trò chuyện vài câu, thở dài một hồi đổi chủ đề.

 

Lý Như Huệ bảo: “Các tiệm vải huyện đều xưởng dệt và tú nương riêng, họ chẳng mặn mà với mẫu thêu của . Bán mẫu thêu chạy, đang tính khâu túi thơm, hôm nào lên huyện bán mười mấy văn một cái, kiếm chút tiền công và tiền vốn.”

 

Vân Cần đề nghị: “Nếu để em giúp tẩu một tay.”

 

Lý Như Huệ Vân Cần là nghiêm túc, tuy thêu thùa thạo nhưng đường khâu mũi chỉ tiến bộ nhiều, chắc xảy sai sót gì lớn.

 

Nàng từ chối: “Được thôi, phiền nhé.”

 

Có thêm giúp, chẳng mấy chốc hai khâu xong hai mươi chiếc túi thơm. Mẫu thêu và vải vóc vẫn còn dư, mãi một món cũng chán nên họ tạm nghỉ tay.

 

Lý Như Huệ lấy khung thêu , bắt đầu dạy Vân Cần thêu hoa.

 

Nàng hiểu rằng thể bắt đầu ngay với những mẫu khó, Vân Cần thể thêu nổi hoa sen ngay .

 

Nàng gợi ý: “Bắt đầu từ những cánh hoa năm cánh đơn giản và ngọn cỏ nhé?”

 

Vân Cần gật đầu: “Dạ, tẩu t.ử ạ.”

 

Nàng cầm kim chỉ, chăm chú thêu ánh sáng. Thêu một lát, Lý Như Huệ chỗ sai: “Chỗ mũi thêu đúng, tháo .”

 

Vân Cần khâm phục: “Nhãn lực của tẩu thật đấy.”

 

Lý Như Huệ giấu nổi vẻ tự hào, : “Ta nữ công từ nhỏ, đương nhiên là ngay. Thực cách kim rõ ràng, là sản phẩm của ai ngay.”

 

trong mắt Vân Cần thì chẳng thấy khác biệt gì, chỉ thể là mỗi một sở trường.

 

Chẳng bao lâu , Vân Cần thêu xong bông hoa năm cánh: “Tẩu xem .”

 

Lý Như Huệ ngắm nghía một hồi bảo: “Em học nhanh thật đấy.” – thêu thì vẫn tệ.

 

……

 

Chạng vạng hôm đó, Lục Chí về nhà, đúng lúc Hà đại cữu cũng uống rượu với hương về. Lão mặt mày hớn hở, lớn tiếng chào hỏi Lục Chí: “Hiền sanh về đấy ?”

 

Chưa đợi Hà đại cữu kịp thêm, Lục Chí lên tiếng khuyên nhủ: “Đại cữu, kinh Thư câu: ‘Mãn chiêu tổn, khiêm đắc ích’ (Kiêu ngạo chuốc lấy hại, khiêm tốn lợi). Sau những buổi tụ họp thế nên hạn chế thì hơn, kẻo trở thành điểm yếu để khác công kích.”

 

Hà đại cữu ngơ ngác: “Điểm yếu gì cơ?”

 

Lục Chí kiên nhẫn giải thích rõ hơn: “Có những cam tâm tình nguyện quyên tiền, họ sẽ đổ cho việc đại cữu là đầu bảng kêu gọi đấy ạ.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-yen-nhi/chuong-36-lan-sau.html.]

Lời Hà đại cữu thích chút nào, lão nghiêm giọng bảo: “Sao tình nguyện , đây là do huyện lệnh lão gia kêu gọi, tranh quyên còn chẳng kịp, con nghĩ cho thế?”

 

Lục Chí im lặng thêm.

 

Hà đại cữu cậy chút men, hào khí ngất trời: “Vả , kiêu ngạo, giờ cả huyện ai mà chẳng danh tiếng của . Là họ kết giao với , gì sợ?”

 

Lão còn bồi thêm: “Nếu con cần, thể đề cử con trong các buổi tụ họp.”

 

Lục Chí lão hiểu lầm đố kỵ, nhưng buồn giải thích, chỉ đáp: “Dạ cần ạ.”

 

Hà đại cữu sang giáo huấn Lục Chí: “Lần con danh tiếng như , mời họp mặt mà con , để lãng phí cơ hội, thật là đáng tiếc!”

 

Khuyên can vô ích, Lục Chí xong liền cáo từ.

 

Hà đại cữu cũng lầm bầm trong lòng.

 

Trước lão chỉ mong lấy lòng Lục Chí, giờ lão “quan hệ” rộng, còn khiến Lục Chí lời ghen tị, lão đắc ý vô cùng.

 

Lão cứ ngỡ Lục Chí còn canh cánh trong lòng, nào ngờ Lục Chí mới vài bước quẳng chuyện đó đầu.

 

Hắn thấy từ xa, trong phòng ánh đèn hiu hắt, hắt lên bóng dáng mảnh mai của Vân Cần đang thu dọn xiêm y khăn tay trong sân.

 

Lục Chí khựng một nhịp, bước nhanh hơn về phía nàng.

 

Hôm nay trời , Vân Cần đem xiêm y và khăn tay phơi hết một lượt. Nàng đưa lên mũi hít hà, nàng thích mùi hương của bồ kết quyện cùng nắng hanh.

 

Phía , Lục Chí mỉm hỏi: “Nàng đang ngửi gì thế?”

 

Vân Cần , thuận miệng hỏi: “Chàng ngửi ?”

 

Lục Chí ngẩn , lúc Vân Cần mới giật nhận , tay nàng tuy cầm vài món đồ, nhưng món nàng đưa lên mũi là chiếc yếm màu đỏ thêu vân mây.

 

Đó là chiếc yếm nàng mới mặc hôm qua.

 

Lục Chí, Vân Cần: “……”

 

Lục Chí vội : “Ta… lấy cơm .”

 

Vân Cần lí nhí: “Vâng.”

 

Hắn , nàng mới lúng túng bước phòng, nhét chiếc yếm giá rửa mặt, nghĩ thế nào lấy , nhét sâu trong rương gỗ hồng sắc, đóng sầm nắp .

 

Một lát , Vân Cần sực nhớ hôm nay nàng thuận tay mang cơm về đặt bàn .

 

Nàng vội chạy cửa định gọi Lục Chí , suýt chút nữa thì đ.â.m sầm .

 

Lục Chí kịp thời đỡ lấy nàng, khẽ gõ nhẹ trán nàng, ánh mắt giấu nổi ý : “Ta mới sực nhớ , chắc nàng mang về .”

 

Vân Cần cúi đầu : “Ăn cơm thôi .”

 

Sau bữa ăn, Lục Chí nhắc đến Diêu Ích, định hôm nào đó sẽ sang bái phỏng thê t.ử của y. Vân Cần vốn thích cảnh ở Sơn Ngoại Có Sơn nên lập tức đồng ý.

 

Lục Chí kể chuyện của Hà đại cữu và Hà Tông Viễn, dặn dò: “Tuy liên quan đến chúng , nhưng cũng nên lưu tâm một chút, tránh để khác liên lụy.”

 

Vân Cần ngẫm nghĩ bảo: “Những đó tuy nhưng vẫn tâng bốc đại cữu, cái gọi là… ừm, từng học qua , đúng , là bằng mặt bằng lòng.”

 

Lục Chí chống cằm nàng đắm đuối: “Ừm, nhận xét sắc sảo.”

 

Ánh mắt giãn , đáy mắt lấp lánh như thể nàng học điều gì đó ghê gớm lắm.

 

từ khi đông, Vân Cần học hành bữa đực bữa cái, cuốn Thiên Tự Văn vẫn học xong.

 

Nàng chút ngượng ngùng, cầm kéo khều nhẹ ngọn nến.

 

Chẳng là do ánh lửa do ánh của mà gò má nàng nóng bừng lên.

 

Lục Chí khép tập bài của học trò, thấy giờ giấc muộn liền dậy: “Ta chuẩn nước ấm.”

 

Vân Cần đáp: “Vâng.”

 

…

 

Lại đến Đặng Xảo Quân khi mang thai, hai chân bắt đầu sưng phù, tối nào cũng ngâm nước ấm.

 

Hôm nay Phùng bà t.ử xuống bếp lấy nước, phát giác một bếp khác cũng đang đun sẵn một nồi nước ấm.

 

Hồ a bà từ bên trong vọng : “Tam gia nhà họ Đặng đấy ? Nước của nhà các ở bên trái nhé, bên là của tiểu Lục nương t.ử, đừng lấy nhầm đấy.”

 

Phùng bà t.ử đáp: “Dạ .”

 

Mụ xách thùng nước lên, bỗng dưng bao nhiêu nỗi “bất công” tích tụ bấy lâu nay trào dâng.

 

Mụ lén múc nước từ nồi bên sang một thùng khác, thấy nồi cạn nước, mụ liền đổ nước lạnh , lạnh một tiếng xách hai thùng nước vội vàng rời .

 

Nào ngờ đường nhỏ rời bếp, mụ đụng mặt Lục Chí.

 

Phùng bà t.ử tật giật , vội vã cúi đầu tránh , nhưng tự trấn an : Hắn chỉ là một vị tú tài lão gia, chẳng lẽ mất chút nước ấm mà dám tới đòi mụ chắc?

 

Thần sắc của Phùng bà t.ử quá rõ ràng, Lục Chí nảy sinh nghi hoặc. Khi đến bếp, mở nắp nồi sờ thử, nước bên trong lạnh thấu xương.

 

…

 

Phùng bà t.ử quản ngại mệt nhọc, bước thoăn thoắt về viện Bắc.

 

Đặng Xảo Quân vì chân đau nhức nên đang trong sân, Hà Thiện Bảo đỡ nàng, bảo: “Bà cô của ơi, thêm mấy bước nữa , kẻo đêm nay đau ngủ .”

 

Phùng bà t.ử vội vàng then cửa viện , hớn hở: “Nước ấm tới đây!”

 

Đặng Xảo Quân giục: “Mau lên, ngâm chân, hôm nay mang tận hai thùng thế ?”

 

Phùng bà t.ử đáp: “Trong bếp đun nhiều nên lấy thêm.”

 

Vừa dứt lời, cửa viện bỗng vang lên tiếng gõ “rầm rầm”, kèm theo giọng lạnh lùng: “Biểu , xin hãy mở cửa.”

 

Nghe thấy giọng đó, Phùng bà t.ử bỗng chốc rùng , Hà Thiện Bảo và Đặng Xảo Quân cũng nhận là Lục Chí, cả hai vô cùng kinh ngạc.

 

Bởi lẽ giờ mà gõ cửa như thực sự là thất lễ. Lục Chí vốn là ôn hòa, nếu chuyện gì hệ trọng thì bao giờ hành xử như thế.

 

Đặng Xảo Quân thì thầm: “Chẳng lẽ chuyện gì cầu cạnh chúng ?”

 

Hà Thiện Bảo cũng : “Biết đấy!”

 

Lão định bộ tịch một chút, hắng giọng bảo: “Biểu , chúng sắp ngủ , chuyện gì để mai hãy .”

 

Phùng bà t.ử mới thở phào nhẹ nhõm.

 

Lục Chí tiếp: “Quả thực là chuyện hệ trọng, chậm trễ một chút là kịp mất.”

 

Phùng bà t.ử căng thẳng, nhưng mụ nghĩ thầm, chỉ cần c.ắ.n c.h.ế.t nhận thì gì ? Đường đường là một tú tài lão gia mà cãi với mụ , mặt mũi để cho hết?

 

Lục Chí , Hà Thiện Bảo đành mở cửa, làu bàu: “Đêm hôm thế rốt cuộc là chuyện gì……”

 

Chưa dứt lời, lão thấy sắc mặt Lục Chí trầm xuống thì khựng , bao nhiêu lời oán trách đều nghẹn trong cổ họng.

 

Phía Lục Chí còn Hồ a bà cùng.

 

Đến lúc , Phùng bà t.ử rụng rời chân tay, là hỏng bét , Hồ a bà thế nhưng bênh vực Lục Chí!

 

Quả nhiên, Hồ a bà giận dữ mụ, quát: “Phùng bà t.ử, bà mau trả nước ấm đây!”

 

Phùng bà t.ử đỏ mặt tía tai: “Nước… nước ấm gì cơ ạ……”

 

Hồ a bà gắt: “ dặn bà đừng lấy nhầm , mà bà dám lén lấy thêm một thùng, rõ ràng là trộm đồ của bếp. Quy củ của lão thái thái đặt , các chống đối ?”

 

Đặng Xảo Quân và Hà Thiện Bảo lúc mới vỡ lẽ, hóa chỉ vì một thùng nước ấm.

 

Họ vốn cứ ngỡ Lục Chí chuyện cầu cạnh, giờ thì hổ để cho hết, chỉ vì chút nước ấm mà đ.á.n.h mất cả thể diện!

 

Đặng Xảo Quân cố nén nhục nhã, bảo: “Nước chúng cũng dùng đến……”

 

Hồ a bà mắng: “Phi, hỏi mà lấy chính là trộm!”

 

Biết Phùng bà t.ử lén múc nước ấm của khác, Hồ a bà là giận nhất.

 

Được lão thái thái tin tưởng giao cho quản lý bếp núc bao nhiêu năm, thỉnh thoảng cũng lấy nhầm đồ, nhưng hạng trộm cắp thực sự thì hiếm thấy, huống chi đây là nước ấm của Vân Cần!

 

Đặng Xảo Quân đôi co thêm, vội bảo: “Thiện Bảo, mang nước trả sang viện Đông Bắc .”

 

Hà Thiện Bảo ngượng ngùng: “Được, ,” sang bảo Lục Chí, “Biểu , xin nhé, lấy nhầm thôi.”

 

Lục Chí chỉ gật đầu gì.

 

Đợi cửa đóng , Đặng Xảo Quân chỉ tay mặt Phùng bà t.ử: “Chỉ vì chút nước ấm mà bà mất hết mặt mũi! Cút ngay cho !”

 

……

 

Từ lúc Lục Chí ngoài đến khi về cũng chỉ mất một lát.

 

Ở phòng bên, Hà Ngọc Nương ngủ say. Thấy xách nước về, Vân Cần khẽ hỏi: “Vừa bên ngoài tiếng gì thế ?”

 

Lục Chí lắc đầu: “Không gì, viện Bắc lấy nhầm nước thôi.”

 

Vân Cần ngạc nhiên: “Oa, đuổi theo đòi .”

 

Lục Chí: “……”

 

Hắn càng nghĩ càng thấy từ “đuổi theo” thực sự đúng với tâm trạng của lúc đó. Trước khi Hà Thiện Bảo mở cửa, tính sẵn nếu nước dùng thì tính .

 

Cũng may là đuổi theo kịp thời, nước vẫn đụng đến.

 

Hắn tiện thừa nhận, chỉ khẽ nhếch môi .

 

Hai phòng, Lục Chí dùng ngón tay thử độ ấm của nước.

 

Nước vẫn còn nóng, Lục Chí chia một ít sang chậu đồng. Trong chậu vốn sẵn nước lạnh, pha là ấm, phần còn đậy nắp kỹ, đợi đến lúc cần dùng thì nước vẫn còn ấm.

 

Dùng chậu nước ấm đó, Vân Cần và cùng lau mặt, rửa tay ngâm chân.

 

Lục Chí ngoài đổ nước, còn Vân Cần thì buông màn.

 

Vừa buông màn xong thì Lục Chí . Cất chậu đồng xong, khẽ hỏi: “Tối nay thử nhé?”

 

Vân Cần đang trong màn, khẽ gật đầu. Nghĩ thầm qua lớp màn mờ ảo chắc thấy rõ động tác của , nàng định lên tiếng thì Lục Chí vén màn, chui bên trong.

 

Ngọn nến bên ngoài cháy gần hết, ánh sáng mờ ảo phác họa nên những đường nét tinh tế khuôn mặt Vân Cần.

 

Nàng cúi đầu, hàng mi dài đổ bóng xuống mí mắt như cánh bướm dập dờn.

 

Có khoảnh khắc, Lục Chí tưởng như đang cái ngày đầu tiên gặp gỡ.

 

Hắn đặt hai tay lên vai nàng, Vân Cần thuận thế xuống, hai trao nụ hôn nồng nàn.

 

Khi vạt áo cởi bỏ, sống mũi Lục Chí lướt nhẹ từ cổ nàng, qua xương quai xanh, dần xuống .

 

Vân Cần cảm thấy một阵 ngứa ngáy nhè nhẹ, nàng chớp mắt . Cảm giác ngứa ngáy đó là do thở ấm áp của đang dừng chiếc yếm của nàng, khẽ hít hà một cái.

 

Cuối cùng thì vẫn cứ ngửi.

 

Nhớ đến chiếc yếm nàng giấu , Vân Cần thấy mặt nóng bừng lên.

 

Tiếng vải vóc sột soạt vang lên, ngọn nến phụt tắt, căn phòng chìm bóng tối.

 

Một lát , giọng Lục Chí căng thẳng: “Là… chỗ ?”

 

Vân Cần cũng chẳng khá khẩm hơn: “Chắc là .”

 

Hai im lặng một hồi lâu, thở dần trở nên dồn dập. Thái dương Lục Chí lấm tấm mồ hôi, định thần , bắt đầu tìm tòi.

 

Vân Cần khẽ đạp chân: “…… Đừng.”

 

“……”

 

Vân Cần khẽ xuýt xoa.

 

Nàng vỗ nhẹ lên vai Lục Chí, ôm c.h.ặ.t lấy nàng, kiên nhẫn và chậm rãi.

 

Cũng may Vân Cần thích nghi với bóng tối, nàng thanh niên mặt, thấy đôi mày rậm khẽ nhíu, đôi mắt sâu thẳm, đôi môi nhạt màu, dường như lúc trông tuấn tú hơn bao giờ hết.

 

Chẳng từ lúc nào, ánh mắt chỉ luôn dõi theo nàng.

 

Vân Cần cảm thấy trái tim như tan chảy trong sự dịu dàng .

 

……

 

Cuối cùng cũng xong một , chẳng qua bao lâu.

 

Lục Chí giúp nàng lau rửa, lo lắng hỏi: “Đau lắm ?”

 

Vân Cần lúc cũng chẳng còn tâm trí mà ngượng ngùng, thật: “Lúc đầu thì , nhưng thì hết đau .”

 

là vì nên mới khiến nàng đắm chìm, nhưng mệt thì cũng là thật, cái mệt khi ruộng mà là một cảm giác khó tả.

 

Đầu óc nàng chút mơ màng, lẩm bẩm: “Nếu là mùa hè thì tắm một cái mới .”

 

Lục Chí đang giặt khăn trong nước ấm, nàng nhắc đến mùa hè mà thấy thẹn thùng.

 

Hắn giường, rốt cuộc nhịn mà hỏi nhỏ: “Thế mùa xuân thì ?”

 

Vân Cần đáp , nàng chìm giấc ngủ mất .

 

Hắn định hôn nàng một cái, nhưng thấy đôi môi nàng đỏ mọng sưng liền thôi, chỉ khẽ hôn lên tóc mai nàng hết đến khác.

 

Lúc muộn, nhanh ch.óng ngủ thôi.

 

trong lòng Lục Chí tràn ngập niềm vui sướng, hưng phấn vô cùng, cái cảm giác hưng phấn khác với lúc đỗ tú tài trúng cử.

 

Hắn hồi tưởng chuyện , nhớ từng lời nàng , từng chữ một.

 

Đến khi ngẫm thứ hai, Lục Chí mới sực nhận , cái gì gọi là “ thì hết đau”?

 

Hóa … thừa nhận rằng quá vụng về, chẳng thể nào tự hiểu lấy , cảm giác chiến thắng là nhờ … nhan sắc.

 

Chẳng lẽ cứ dựa tướng mạo mãi .

 

Lục Chí ôm lấy nàng, lên trần màn, càng nghĩ càng thấy khó ngủ.

 

……

 

Sáng hôm , Vân Cần lờ đờ thức dậy, Lục Chí chuẩn sẵn nước rửa mặt.

 

Vân Cần mới lau mặt, Lục Chí nhịn cả đêm, cuối cùng cũng lên tiếng: “Lần sẽ nhẹ tay hơn.”

 

Vân Cần kìm nén cả đêm mới câu đó, thấy sắc mặt vẫn bình thường, nàng cũng lầm bầm một câu: “Thế cũng sẽ nhẹ tay hơn.”

 

Lục Chí bật : “Nàng thì nhẹ tay cái gì?”

 

Vân Cần khựng , cả hai cùng im lặng.

 

Lục Chí vờ như chuyện gì, bảo: “Hôm nay nàng cần nấu cơm , cứ ngủ thêm lát nữa , tư thục .”

 

Hắn thản nhiên , nhưng vì chú ý, “rầm” một tiếng đ.â.m sầm giá rửa mặt.

 

Vân Cần: “……”