Tiểu yến nhĩ - Chương 24: Học đòi văn vẻ.

 

……

 

Năm Vân Cần mười hai, mười ba tuổi, Văn Mộc Hoa mua một gốc đậu tằm giống từ chỗ Lưu thẩm thẩm ở vách quế.

 

Năm thiên thời bất lợi, phong điều vũ thuận, nhà nông cũng thường lên núi tìm cái ăn, mỗi đều treo miệng một câu: “Thảm quá năm mười chín”.

 

Năm Kiến Thái thứ mười chín, nước sông Dương Hà tràn lan, dân chúng lầm than. Lấy đó gương, thể thấy năm Bảo Hưng nguyên niên gian khổ đến nhường nào.

 

Người đông, núi cũng chẳng săn con mồi nào hồn.

 

Người nhà họ Vân ăn đậu chín trộn với ngũ cốc thô suốt cả năm trời, hễ thấy lá xanh là trong miệng cảm thấy đắng ngắt.

 

Thế nên, cây đậu tằm khiến mấy đứa nhỏ nhà họ Vân thèm thuồng thôi. Tháng hai gieo xuống, chúng trơ mắt nó nảy mầm, hoa kết trái căng mọng.

 

Một ngày tháng sáu, Vân Quảng Hán cùng Văn Mộc Hoa họp chợ, trong nhà chỉ còn mấy chị em Vân Cần, bọn họ liền tay với đám đậu tằm.

 

Vân Cốc tám tuổi cùng Tri Tri nhặt cỏ khô, Vân Cần ở trong sân đào một cái hố, đem từng hạt đậu tằm chôn xuống đất nướng, chỉ chừa một cái lỗ nhỏ, dùng kẹp sắt đảo qua đảo .

 

Cỏ khô chịu lửa, nhanh sắp tắt, Vân Cốc đột nhiên lôi một quyển sách, nhe cái răng sún : “Đây là quyển sách lót chân bàn trong phòng cha .”

 

Vân Cần nhớ rõ quyển sách , dùng để lót góc bàn thì chắc hẳn còn tác dụng gì nữa.

 

Thấy đó là sách tranh, nàng liền xếp bằng xuống, xem một tờ xé một tờ ném trong lửa.

 

Tri Tri bồi nàng xem, giọng nãi thanh nãi khí vang lên: “Đại tỷ, bọn họ mặc quần áo kìa!”

 

Vân Cốc: “Đâu cơ?”

 

Vân Cần lập tức gập sách , hai mắt sáng rực.

 

Nàng đột nhiên nhận , đây phỏng chừng chính là thứ mà các phụ nhân trong thôn thi thoảng tụ tập nhỏ giọng bàn tán, thứ trẻ con thể xem.

 

Cũng may lúc , từ trong hố truyền tiếng nổ lốp bốp nho nhỏ, Vân Cốc và Tri Tri vui mừng reo lên: “Đậu tằm nứt !”

 

Vân Cần đem cả quyển sách mỏng manh ném đống lửa. Ánh lửa nhảy nhót khiến khuôn mặt thanh lệ của thiếu nữ thoáng chốc ửng hồng.

 

Nàng nhanh nhẹn dùng kẹp sắt bới đậu tằm nướng . Vỏ quả cháy đen nứt một đường tinh tế, lộ hạt đậu tươi non, tỏa hương thơm ngọt bùi.

 

Mấy hạt đậu tằm thỏa mãn ba đứa nhỏ, ăn đến mức miệng đứa nào đứa nấy đen nhẻm.

 

Có điều, đậu tằm nếu chín kỹ mà ăn sẽ tiêu chảy. Vì quá nghịch ngợm, Văn Mộc Hoa cũng thưởng cho bọn họ một trận “măng xào thịt”.

 

Chuyện qua lâu, vốn dĩ Vân Cần cũng nhớ rõ lắm.

 

Lần nữa ý thức sự khác biệt giữa nam và nữ là đêm khi xuất giá, Văn Mộc Hoa tận tình khuyên bảo, giảng giải “đạo lý” cho nàng .

 

chuyện đó tựa như trăng nước, quá mức xa vời hư ảo, khắc sâu tâm trí Vân Cần bằng hương vị của hạt đậu tằm năm .

 

Cho nên, ngay khoảnh khắc đó, khi Lục Chí chạm môi nàng, ý nghĩ đầu tiên nảy trong đầu Vân Cần chỉ là “thật nhẹ”.

 

Còn , nàng còn kịp nếm trải kỹ càng thì Lục Chí điểm đến là dừng, nàng mới ngẩng đầu, tò mò hỏi câu: “Chỉ thế thôi ?”

 

Chính câu khiến ánh mắt Lục Chí trầm xuống.

 

Hắn hôn xuống, thở dồn dập, nhẹ nhàng mút lấy cánh môi của nàng.

 

Đến lúc , Vân Cần mới quên mất hạt đậu tằm, đó là gợi một ký ức xa xôi hơn — thuở nàng còn nhỏ, từng ăn bánh in.

 

Mềm mại đến tưởng, ngọt lịm tận tim gan.

 

Cánh môi ngây ngô chậm rãi quấn quýt, cả hai đều vô cùng lạ lẫm mà thăm dò. Chỉ một cái chạm môi như cũng đủ khiến vành tai nóng bừng, môi vương dư vị liễm diễm.

 

Cái gì đậu tằm, cái gì bánh in, Vân Cần còn nghĩ tới nữa.

 

Kỳ thực từ khi gả cho Lục Chí, nàng những tiếp xúc cận, ví như chạm khuỷu tay, ví như lau mồ hôi.

 

Đến cả chung một giường cũng qua .

 

Đa phần thời gian, tâm cảnh Vân Cần đều bình lặng như mặt hồ chút gợn sóng. Nàng chỉ cảm thấy, Văn Mộc Hoa đối đãi với Vân Quảng Hán như thế nào, nàng đương nhiên cũng thể đối đãi với Lục Chí như thế .

 

Bước đầu tiên để trở thành lớn chính là bắt chước lớn, điều vốn đơn giản, học theo cũng chẳng hề khó khăn.

 

Thế nhưng, nụ hôn chẳng hề giống thế. Nàng từng thấy ai hôn bao giờ, cách nào bắt chước, thảy đều là bản năng sai khiến.

 

Đây là một loại cảm giác riêng tư, thuộc về hai bọn họ.

 

Chợt, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập, cùng với tiếng gọi của Xuân bà bà: "Ai da, tiểu tổ tông của ơi, đừng chạy nữa, lão bà t.ử theo kịp ngươi !"

 

Hai trong phòng tựa như lửa đốt, vội vàng tách .

 

Vân Cần cúi gầm mặt, lật giở ống đựng b.út cũ kỹ bàn, lấy mấy cây b.út bên trong ngắm nghía, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Cây b.út quả thật là một cây b.út ."

 

Lục Chí khẽ một tiếng, giọng chút khàn khàn, lọt tai khiến vành tai Vân Cần ngứa ngáy. Nàng kìm mà ngước mắt lên, liền thấy đang cuộn ngón tay đặt môi, đôi mắt nghiêng cũng đang nàng đắm đuối.

 

Ánh mắt tựa như làn nước suối trong vắt nơi sườn núi, lóng lánh ánh vàng, đẽ vô ngần.

 

Vân Cần vội vàng cúi đầu, nhét mấy cây b.út trở .

 

lúc , Hà Ngọc Nương bước phòng. Nàng mới ăn cơm bên chỗ Hà lão thái, trong miệng còn đang nhai dở, : "Chuồn chuồn, chuồn chuồn!"

 

Hóa khi dùng cơm tối, Vân Cần về, nàng vẫn luôn nhớ thương món đồ chơi chuồn chuồn tre nên mới vội vã chạy tới tìm.

 

Vân Cần rốt cuộc cũng tìm việc để , nàng nhanh ch.óng lục tìm trong tay nải, lấy con chuồn chuồn tre của Tri Tri, thuận tiện đưa luôn gói thịt thỏ cho Xuân bà bà.

 

Xuân bà bà hắc hắc, chút thẹn thùng vì tâm tư của tiểu bối thấu, nhưng cuối cùng cũng nhận lấy gói thịt thỏ mà bà mong nhớ bấy lâu.

 

Chuồn chuồn tre và cầu mây ngũ sắc đều bảo quản , bọn họ đều là những trân trọng đồ vật.

 

Hà Ngọc Nương nâng niu con chuồn chuồn tre, chạy khỏi phòng reo hò vui sướng. Xuân bà bà kéo tay nàng: "Lại đây Ngọc Nương, dạy ngươi chơi."

 

Hà Ngọc Nương né tránh Xuân bà bà: "Ta chơi mà!"

 

Nói đoạn, nàng dùng hai tay xoay mạnh, con chuồn chuồn tre xoay tròn giữa trung, thế nhưng bay ngược về phía , "hưu" một tiếng, từ cửa sổ bay trong phòng rơi xuống.

 

Vân Cần mỉm , vươn tay trái định nhặt lấy, ngờ Lục Chí cũng đưa tay , đầu ngón tay hai đột ngột chạm .

 

Cả hai cùng ngước mắt lên, đồng thời ngoài cửa sổ.

 

Hà Ngọc Nương hỏi: "Chuồn chuồn ?"

 

Vân Cần dùng tay cầm lấy chuồn chuồn tre, từ cửa sổ đưa cho Hà Ngọc Nương. Hà Ngọc Nương lẽ ảnh hưởng từ Xuân bà bà, cũng dạy Vân Cần cách chơi: "Hai tay xoay thế !"

 

Vân Cần nhỏ giọng: "Con ."

 

Hà Ngọc Nương xoa xoa con chuồn chuồn tre, dạy Lục Chí: "Còn ngươi thì ?"

 

Lục Chí khẽ : "Mẫu , con cũng ."

 

Hà Ngọc Nương "ồ" một tiếng, cầm lấy chuồn chuồn tre tự tiểu viện chơi đùa. Xuân bà bà vẫn lải nhải phía : "Cơm còn ăn xong mà, về ăn nốt chứ?"

 

Vân Cần và Lục Chí cùng ngoài cửa sổ, thấy Xuân bà bà đuổi theo Hà Ngọc Nương, cả hai vẫn yên nhúc nhích.

 

Nơi góc khuất bậu cửa sổ, một bàn tay to lớn đang nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay nhỏ nhắn hơn.

 

Lòng bàn tay mỗi đều những vết chai dày mỏng khác , nơi da thịt chạm tuy thô ráp nhưng khiến trái tim mềm nhũn.

 

Lục Chí rũ mắt, chậm rãi về phía Vân Cần.

 

Nàng chỉ mải mê bên ngoài, dường như cảm nhận ánh mắt của , nàng khẽ chớp mắt, gò má trắng ngần như ngà voi phủ lên một lớp ráng hồng nhàn nhạt.

 

Lục Chí mím môi.

 

Lồng n.g.ự.c vẫn còn đập liên hồi.

 

…

 

Chuồn chuồn tre xoay tròn giữa đôi tay Hà Ngọc Nương, bay v.út lên cao. Giữa những nhịp cánh chao lượn, màn đêm lùi xa, ngày mới đến. Ánh nắng mùa thu rạng rỡ, một con chuồn chuồn tre vẽ hoa văn rực rỡ "bạch" một tiếng rơi xuống đất.

 

Tỳ nữ nhặt con chuồn chuồn lên, đưa cho Tần Lâm: "Lâm ca nhi, chơi nào."

 

Tần Lâm mới hơn một tuổi, tay lực, cầm con chuồn chuồn vung vẩy một hồi ném .

 

Chẳng mấy chốc, Tần Lâm chán trò chuồn chuồn tre, bắt đầu "oa oa" lớn.

 

Tần gia vô cùng yên tĩnh. Tần viên ngoại sống đến tuổi mực quý trọng mạng sống, mấy ngày nay lên chùa ăn chay dưỡng sinh.

 

Tiếng của Tần Lâm vang vọng khắp đại trạch, càng khiến gian thêm phần hiu quạnh.

Bánh gấu

 

Một lúc lâu , tỳ nữ tìm món đồ chơi khác cho Tần Lâm, tiếng mới dần im bặt.

 

Nghe thấy tiếng Tần Lâm , Uông Tịnh Hà vẫn mảy may cử động. Nàng chút mệt mỏi, uể oải tựa chiếc gối dài.

 

Bên cạnh, tỳ nữ đang bóp chân cho nàng, khẽ thưa: “Phu nhân, Cô gia mới thôn Trường Lâm cách đây lâu.”

 

Uông Tịnh Hà thở dài: “Vì chuyện học hành của Nguyệt ca nhi, cũng thật vất vả cho .”

 

Tỳ nữ : “Không ạ, phu nhân quên , ở thôn Trường Lâm ai chứ? Chính là Vân Cần , nàng gả về thôn Trường Lâm !”

 

Uông Tịnh Hà hiệu cho tỳ nữ đừng nữa, nàng về phía thư phòng, trầm mặc một lát.

 

Tần Thông cũng đang ở nhà, chỉ là tự nhốt trong thư phòng.

 

Mỗi khi Tần viên ngoại nhà, thường như , suốt mấy ngày liền chẳng lộ lấy một sắc mặt .

 

Chợt, cửa thư phòng mở , Tần Thông cầm quạt bước phòng ngủ, vẻ mặt chút bình thản, bảo Uông Tịnh Hà: “Tối nay ăn cơm ở nhà, nàng và Lâm nhi tự dùng bữa .”

 

Uông Tịnh Hà dậy: “Chàng gặp ai? Lại là đám Lâm Ngũ đó ?”

 

Tần Thông dang hai tay, để tỳ nữ ngoại bào, đội khăn mũ chỉnh tề, dáng một văn nhân phong nhã, lúc mới : “Lâm Ngũ bọn họ thì ?”

 

Uông Tịnh Hà khuyên nhủ: “Đám đó chỉ ăn chơi đàng điếm, c.ờ b.ạ.c rượu chè, một ai đáng để kết giao.”

 

Tần Thông đáp: “Ta cũng chỉ là cùng bọn họ giải khuây đôi chút, thể coi là thật.”

 

“Địa vị” của hiện giờ khác xưa, đương nhiên tự hạ thấp phận để tâm tình với đám thô lậu căn cơ .

 

Chỉ là, cũng chỉ khi ở cùng bọn họ, mới tìm thấy cảm giác ưu việt, chứ mang cái danh nghĩa t.ử mà đời chỉ trỏ lưng.

 

Thấy Tần Thông khỏi cửa, tỳ nữ hiệu cho Uông Tịnh Hà sai theo canh chừng, vì sợ Tần Thông vẫn đến thôn Trường Lâm.

 

Uông Tịnh Hà suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

 

……

 

Lại Tần Thông quả thực lừa , thôn Trường Lâm.

 

Chuyện xảy ngày hôm đó khiến trong lòng kết thành một nút thắt. Hắn vốn là kẻ lòng tự trọng cực cao, thời gian qua luôn cân nhắc xem để bù đắp thể diện.

 

Hắn nhớ trong đám bằng hữu của Lâm Ngũ một họ Hà, thường xuyên theo la cà chè chén.

 

Vì thế, Tần Thông đến t.ửu lầu phó ước, vài câu hàn huyên liền hỏi Hà Thiện Bảo: “Ngươi họ Hà, với Hà gia ở thôn Trường Lâm quan hệ gì ?”

 

Hà Thiện Bảo đích hỏi han, chút thụ sủng nhược kinh, ngờ Hà gia của ở huyện thành cũng chút danh tiếng!

 

Gã vội vàng đáp: “Tần tam gia, nhà tiểu nhân chính là Hà gia ở Trường Lâm, tổ tiên vốn là trang đầu của Phùng gia, hiếc , ai!”

 

Nhắc đến Phùng gia, xung quanh cũng thở dài cảm thán vài câu.

 

Phùng gia suy tàn từ năm Kiến Thái, đến nay hơn hai mươi năm, con cháu cũng tuyệt tự từ lâu.

 

Khóe miệng Tần Thông khẽ nhếch lên một nụ : “Nói , Lục tú tài là của ngươi?”

 

Hà Thiện Bảo đáp: “Quả đúng là như thế…”

 

Lâm Ngũ xen : “Đừng nhắc đến tên Lục tú tài đó nữa, thật điều, từng thấy kẻ nào bộ tịch như .”

 

“Phải đấy, ba bảy lượt mời thỉnh, chẳng qua là vì chúng hiếu kỳ, kết quả thật sự lên mặt đắc ý.”

 

Mấy chế giễu Lục Chí, khiến sắc mặt Hà Thiện Bảo vô cùng lúng túng.

 

Vốn dĩ là do Hà Thiện Bảo ở bên ngoài lấy Lục Chí câu chuyện quà, khiến đám bằng hữu gặp mặt, nhưng Lục Chí đều ứng lời, khiến đám cảm thấy mất mặt.

 

Hà Thiện Bảo : “Không nhắc đến nữa, nhắc nữa, mất vui.”

 

Tần Thông oán trách một hồi, mới bồi thêm một câu: “Thì tính cách , hèn gì…”

 

Tần Thông là trung tâm của nhóm , , tự nhiên ai là phụ họa theo: “Hèn gì cái gì?”

 

“Chẳng lẽ Lục tú tài còn đắc tội với Tam gia?”

 

“...”

 

Hà Thiện Bảo cũng sốt sắng: “Hắn chuyện gì ?”

 

Tần Thông thu quạt , chậm rãi : “Nguyệt ca nhi nhà , đều đấy, tuy chút bướng bỉnh nhưng tư chất hề kém.”

 

“Phụ đưa nó thư viện Diên Nhã, hiềm nỗi Lục tú tài đảm nhiệm chức Tây tịch ở đó chịu nhận, lời lẽ e là ý xem thường Nguyệt ca nhi.”

 

Lời dứt, đám đông phẫn nộ, dịp mắng c.h.ử.i Lục Chí một trận tơi bời.

 

Hà Thiện Bảo cũng bắt đầu oán trách Lục Chí, thì , ngay cả Tần Thông mà cũng dám đắc tội, khiến gã giấu mặt .

 

Tần Thông : “Đáng tiếc, Lục tú tài là học vấn, phụ đại nhân vẫn cho Nguyệt ca nhi thư viện Diên Nhã.”

 

Lâm Ngũ hừ lạnh: “Đều mười bốn tuổi đỗ tú tài, nhưng bảy tám năm trôi qua mà vẫn chỉ là một tên tú tài, thiên tài cái nỗi gì!”

 

Lại phụ họa: “ thế, nếu thực sự bản lĩnh, dậm chân tại chỗ đến tận bây giờ?”

 

Tần Thông về phía Hà Thiện Bảo, thấy Lục Chí trở thành đích ngắm của dư luận, Hà Thiện Bảo nào dám bênh vực thêm câu nào, liền phụ họa theo: “Chính thế, nếu thực sự tài cán, đến chốn dạy học?”

 

Lâm Ngũ hỏi: “Đại bá nhà ngươi kính trọng ?”

 

Hà Thiện Bảo hừ lạnh: “Thật kính trọng giả kính trọng, quỷ mới .”

 

Lời qua tiếng , Lâm Ngũ đưa đề nghị: “Vương tú tài ở Vinh Hợp đường hơn năm mươi tuổi, bản lĩnh thế nào cần nhiều, cùng lão chút tư giao, chi bằng mời lão tú tài rời núi một chuyến, để trấn áp uy phong của Lục Chí.”

 

Vinh Hợp đường vốn là một phần của huyện học huyện Dương Hà, chuyên dạy dỗ học đồng và đồng sinh.

 

“Phải đấy, nếu Lục Chí bằng lão tú tài, tưởng rằng Tần lão gia thấu Diên Nhã thư viện, sẽ để Nguyệt ca nhi đến đó nữa.”

 

“...”

 

Mấy kẻ tung hứng, liền Tần Thông ôm lấy “gánh nặng” .

 

Đến lúc , Tần Thông mới chắp tay : “Làm phiền chư vị.”

 

...

 

Đêm đến, Hà Thiện Bảo lặng lẽ trở về đông bắc phòng, Đặng Xảo Quân cầm đèn ngoài phòng, lạnh gã: “Lại c.h.ế.t dí ở huyện chơi bời? Ngươi sáng nay cãi với ?”

 

Hà Thiện Bảo vội suỵt khẽ: “Suỵt, suỵt, cho nàng chuyện lắm.”

 

Gã nhanh ch.óng kể chuyện về lão tú tài, Đặng Xảo Quân nhướng mày: “Thật ? Khi nào?”

 

Hà Thiện Bảo đáp: “Chỉ vài ngày tới thôi! Nàng xem náo nhiệt ?”

 

Đặng Xảo Quân nhéo tai gã: “Hừ, khó cho ngươi còn nhớ tới .”

 

Hà Thiện Bảo bóp vai đ.ấ.m chân, hầu hạ Đặng Xảo Quân chu đáo, cả hai đều tràn đầy mong đợi những chuyện sắp xảy tiếp theo.

 

Hà Thiện Bảo nghĩ thầm, để Lục Chí dám coi thường bằng hữu của gã, vạch trần bộ mặt thật cũng là đáng đời.

 

Còn Đặng Xảo Quân toan tính nhiều hơn.

 

Từ đầu tiên ở nhà bếp khí thế g.i.ế.c cá của Vân Cần dọa cho khiếp vía, cho đến gần đây nàng trốn tránh việc bếp núc, đưa tiền cho Vân Cần, tính cũng gần một quan tiền.

 

Nếu Hà lão thái đè nén, nàng đời nào chịu đưa tiền.

 

Càng nghĩ càng nuốt trôi cơn giận , nàng cũng vẻ vang một phen, đấu Vân Cần, chẳng lẽ còn thể xem vị tú tài bêu ?

 

...

 

Lại mấy ngày , gió thổi vù vù, lá rụng xào xạc.

 

Buổi sáng, Lục Chí dùng bữa như thường lệ, khi đến tư thục, y mang theo một tay nải thu xếp gọn gàng.

 

Trong bọc hành lý một bộ quần áo mùa thu mới giặt sạch, hai chiếc bánh nướng lớn lương khô, một túi nước và một chiếc khăn lau.

 

Bởi vì tối nay Diêu Ích mời y dùng cơm, tiện nên y định ngủ tư thục.

 

Trước khi cửa, Vân Cần dặn dò: “Hiện tại tiết trời lạnh, ngủ bên ngoài đừng để nhiễm lạnh.”

 

Lục Chí chỉ nàng mỉm .

 

Vân Cần ban đầu cũng chỉ giống như Văn Mộc Hoa dặn dò Vân Quảng Hán thôi.

 

y bằng ánh mắt ôn hòa như thế, nàng cũng khỏi vài phần thẹn thùng.

 

Chờ Lục Chí , Vân Cần khoác thêm áo thu ấm áp, b.úi kiểu tóc đọa mã, tết cho Hà Ngọc Nương một kiểu tóc trông kỳ cục.

 

Hà Ngọc Nương vốn quen, cầm gương soi một hồi, đột nhiên thốt một câu: “Tay tàn.”

 

Vân Cần ngẩn : “Hửm?”

 

Hà Ngọc Nương đành thêm mấy chữ: “Nương , tỷ tay tàn.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-yen-nhi/chuong-24-hoc-doi-van-ve.html.]

Trên thực tế, đầu tiên Hà lão thái thấy Vân Cần tết tóc cho Hà Ngọc Nương, bà mắng nhiếc khó , cũng may Hà Ngọc Nương nhớ rõ hết.

 

Vân Cần ngẫm nghĩ hai chữ “tay tàn”, hổ là Hà lão thái, mắng thật là đ.â.m trúng tim đen.

 

Nàng gật đầu thừa nhận: “ là tay tàn thật.”

 

Hà Ngọc Nương hiểu rõ lắm, nàng nắm lấy tay Vân Cần quan sát, dường như lo lắng nàng thương, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t .

 

Vân Cần lật qua lật bàn tay cho nàng xem, Hà Ngọc Nương thấy vết thương nào mới thở phào nhẹ nhõm: “Không tay tàn!”

 

Vân Cần : “Vậy thì tay tàn.”

 

Lúc , Hồ nương t.ử tìm đến, bà gõ cửa gọi: “Lục nương t.ử?”

 

Hóa Hồ nương t.ử thấy bên ngoài gọi cửa, hỏi thăm mới là tìm Lục Chí.

 

“Người đưa tin ?” Vân Cần nghi hoặc.

 

Hồ nương t.ử đáp: “ , là đưa tin từ huyện Dương Hà, cũng thấy lạ, nếu thêm tiền, phong thư cũng chẳng đưa tới tận nhà chúng .”

 

Đang đoạn, Vân Cần đến cửa, bên ngoài là một gã thanh niên trẻ tuổi, đội mũ sai dịch, khi Vân Cần là thê t.ử của Lục Chí, gã khom giao hai phong thư.

 

Gã sai dịch : “Hai phong thư đều do Trương lão gia ở Thịnh Kinh gửi hỏa tốc tới, còn nhờ dịch thừa nhắn một câu: Mong tốc tốc hồi âm.”

 

Năm chữ , tốn bao nhiêu tiền bạc mới thể truyền đến tận thôn trang nhỏ bé .

 

Hai phong thư vô cùng dày, chữ phong bì rồng bay phượng múa, đầy khí thế.

 

Vân Cần ước lượng phong thư trong tay, cảm giác bên trong dường như còn vật gì đó nặng trịch.

 

Thịnh Kinh đối với nàng mà là một nơi vô cùng xa xôi. Nàng Lục Chí trở về từ Thịnh Kinh, chỉ là chủ động nhắc đến, nàng cũng chẳng bao giờ hỏi qua.

 

Bức thư khiến nàng chút cảm giác chân thực.

 

Lại nghĩ tới lúc Lục Chí gửi thư là gửi cho lão sư, vị lão sư chính là bậc tôn trưởng, chỉ sợ việc gấp, mà Lục Chí đêm nay về.

 

Vân Cần quyết định mang thư đến tư thục.

 

Hôm nay đến phiên nàng nấu cơm, Đặng Xảo Quân vốn chẳng thể trông cậy, nàng bèn hỏi Hà Quế Nga và Lý Như Huệ xem thể giúp một tay , nàng sẽ trả mỗi hai mươi văn tiền.

 

Lý Như Huệ đáp: "Nếu là việc gấp, ngươi cứ việc , tiền nong đừng nhắc đến gì."

 

Hà Quế Nga cũng lập tức gật đầu đồng ý.

 

Vân Cần trịnh trọng lời cảm tạ, vốn định thưa với Hà lão thái một tiếng, bất luận lão nhân gia sợ lạnh, mới độ đầu thu ngủ những giấc thật dài, quá giờ Thìn canh ba vẫn thức giấc.

 

Nàng nhờ Hà Ngọc Nương nhắn một câu liền rời cửa.

 

Vân Cần rõ đường đến Diên Nhã thư viện cho lắm, nhưng ở thôn Trường Lâm cũng chỉ duy nhất một ngôi tư thục .

 

Nàng hỏi thăm, thậm chí đến cả trâu cày ven đường cũng hỏi một lượt, cuối cùng cũng thấy bóng dáng của Diên Nhã thư viện.

 

Vân Cần đưa tay lên che trán mái hiên, xa xăm một hồi, thầm nghĩ, chẳng qua cũng chỉ là một căn nhà tranh thôi .

 

Đang định bước tiếp, Vân Cần chợt thấy gọi : "Đệ !"

 

Vân Cần nhận tới chính là chủ nhân của Lục Chí, Diêu Ích.

 

Vân Cần cũng chào hỏi: "Diên Nhã ."

 

Diêu Ích : "Ta từ xa thấy giống ngươi, ngươi đến đưa đồ cho Thập Quyết ?"

 

Vân Cần đáp: "Phải, đến đưa đồ cho Thạch Giác."

 

Mới hai câu, Diêu Ích che miệng ngáp dài, dáng vẻ vô cùng buồn ngủ. Vân Cần nể mặt mấy thỏi bạc năm lượng mà hỏi: "Ngươi cũng tặng đồ ? Có cần thuận tay mang giúp ?"

 

Diêu Ích xua tay: "Không , một lão tú tài ở huyện học tới tỷ thí với Thập Quyết."

 

Vân Cần kinh ngạc: "Tỷ thí?"

 

Trong đầu nàng lập tức hiện lên cảnh tượng Lục Chí tung một cước đá văng lão tú tài ngã nhào.

 

E là bồi thường tiền mất thôi.

 

Diêu Ích giải thích: "Phải, đại để là so tài thơ từ."

 

Vân Cần mới khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Ồ."

 

Diêu Ích vốn tay rộng rãi, ở thôn Trường Lâm huyện Dương Hà đều kết giao đủ hạng , tin kẻ gây khó dễ cho Diên Nhã thư viện, liền nhận mật báo.

 

Dù cũng coi Diên Nhã thư viện là sự nghiệp của , định bụng vài năm sẽ báo cáo thành tích với lão gia t.ử ở nhà, tuyệt đối thể để hủy hoại trong tay đám vô .

 

Cho nên đến để điều đình.

 

Vân Cần hỏi: "Loại chuyện đến tận cửa khiêu chiến nhiều ?"

 

Diêu Ích ha hả: "Đến tận cửa khiêu chiến? Cách cũng sai, cơ mà cũng bình thường thôi, dù văn nhân ai nấy đều trọng thể diện."

 

Vân Cần liền cho rằng Diêu Ích tới đó là để giữ gìn thể diện cho Lục Chí.

 

...

 

Vị Vương tú tài của Vinh Hợp Đường là tú tài từ năm Kiến Thái, dáng gầy gò, để chòm râu dài, sắc mặt đầy vẻ kham khổ.

 

Lão vốn nhúng tay chuyện . Lão dạy học mấy chục năm, từng dạy học trò nào mười bốn tuổi trúng tú tài, lẽ tất nhiên sẽ coi thường tài học của Lục Chí.

 

Vả , Vương tú tài hưởng bổng lộc của huyện học, địa vị, thể diện, hà tất khó hậu bối.

 

Chỉ là nhà nào cũng nỗi khổ riêng, lão một đứa con trai nghiện c.ờ b.ạ.c, thực sự là một cái hố đáy. Lâm Ngũ mời lão mặt, bỏ năm mươi lượng bạc, lão liền động lòng.

 

Mấy ngày nay lão chuẩn kỹ lưỡng, đòn phủ đầu thì nhất định chọn đề tài lợi cho .

 

Lão am hiểu nhất là thơ vịnh hoa mai.

 

Năm đó lão thi đỗ công danh tú tài, chính là nhờ đề thơ trong kỳ viện thí năm . Quan chủ khảo ưu ái lấy "Mai" đề, mà lão phá đề xảo diệu, chiếm cảm tình của giám khảo.

 

Tuy con đường khoa cử tiến triển thêm, nhưng về thơ vịnh mai, lão dám khẳng định khắp huyện Dương Hà ai bì kịp.

 

Lão suy tính kỹ càng mấy ngày, lấy bài thơ vịnh mai năm xưa thi chỉnh sửa đôi chút, cảm thấy mỹ mãn, Lục Chí dù tài thế nào cũng thể thắng nổi lão.

 

Đáng tiếc hiện giờ mới là đầu thu, tuy các giống Lục Ngạc, Chu Sa, nhưng chúng đều ở phương Bắc, hoa mai ở huyện Dương Hà vẫn nở.

 

Tổng thể vì một bài thơ mà chuyên môn sai vận chuyển một chậu hoa mai tới, quá tốn kém.

 

Vương tú tài đang phiền muộn vì hoa mai, ngờ đám lưu manh học vấn đầu óc linh hoạt, rằng thể vịnh họa hoa mai.

 

Việc so với tìm hoa mai thật thì tiện lợi hơn nhiều.

 

Vương tú tài gật đầu đồng ý.

 

Ngay lúc , tấm biển hiệu của Diên Nhã thư viện, một đám hán t.ử và phụ nhân đang tụ tập đông đúc, đều là những tin náo nhiệt để xem nên kéo đến.

 

“Đó là Vương tú tài của huyện học, học vấn thâm hậu lắm.”

 

“Ngươi xem, nếu Lục tú tài thắng nổi, nên cho Cẩu Thặng Diên Nhã thư viện học nữa ?”

 

“……”

 

Trong phòng, tất cả bàn ghế đều dời , ghép thành một chiếc án lớn, đám trẻ nhỏ đều thu ở một góc.

 

Vương tú tài đ.á.n.h giá Lục Chí, thấy ánh mắt y thanh minh sáng rực, tướng mạo tuấn dật mà ôn hòa, gặp tình huống đột phát như mà vẫn hề hoảng loạn.

 

Lão thầm cảm thán đúng là hậu sinh khả úy, chỉ là vì năm mươi lượng bạc , bất luận thế nào, lão cũng chèn ép Lục Chí một phen.

 

Lục Chí cũng chẳng hề e sợ tới thử thách văn tài của .

 

Trước , những trận thế lớn hơn thế y đều từng kinh qua, chỉ là y thích náo động đến mức ai ai cũng , mất ý nguyện ban đầu của việc luận bàn.

 

Xung quanh tiếng bàn tán xôn xao, Vương tú tài nêu rõ ý định đến đây, đồng thời định đề bài là “Vịnh Mai”.

 

Lục Chí : “Lão , hiện giờ hoa mai ở huyện Dương Hà vẫn nở.”

 

Vương tú tài vuốt chòm râu, : “Ai bảo cứ hoa mai nở mới vịnh ?”

 

Có bưng một bức họa tới, Vương tú tài triển khai mời Lục Chí xem: “Bức họa là bốn năm , một vị tú tài bán ở Thịnh Kinh.”

 

“Vị tú tài vì cần tiền gấp để chữa bệnh cho phụ nên bán nó cho tiệm đồ cổ Lâm gia với giá năm lượng bạc. Bút mặc của vị tú tài nay tuyệt tích ở Thịnh Kinh, hiện giờ định giá ít nhất cũng hai mươi lượng.”

 

“Chúng liền lấy bức họa đề, thấy thế nào?”

 

Lục Chí chút ngượng ngùng mà dời tầm mắt .

 

Bức họa y đương nhiên quen thuộc. Năm đó phụ y là Lục Phiếm lâm bệnh cấp tính, tâm trí y loạn như ma, b.út pháp thực sự là chút tùy tiện.

 

Thế nhưng những vết mực vung vẩy lung tung , khi tạo thành cành mai mang một ý vị riêng biệt, gốc mai còn một cây đàn cổ, càng thêm vài phần nhàn tình của bậc ẩn sĩ.

 

Y bức họa qua tay những ai, phía mới đề một câu của Đông Lai : “Phụng quân dĩ lục khỉ cầm, báo ngã dĩ song nam kim.” (Tặng đàn Lục Khỉ, đáp vàng phương Nam).

 

Đám rảnh rỗi và học sinh bên trong bên ngoài đều nghị luận xôn xao: “Bức họa thể bán hai mươi lượng bạc ? Những hai mươi lượng bạc cơ ?”

 

“Xì, cũng thể vẽ .”

 

“Vậy ngươi vẽ một bức xem nào, chỉ giỏi khoác lác, thấy bức họa đấy chứ.”

 

“……”

 

Vương tú tài thấy ánh mắt Lục Chí lảng tránh, bèn : “Hay là ngươi đổi đề khác?”

 

Lục Chí lấy tinh thần, đáp: “Không , xin mời.”

 

Người chuẩn mà đến, thì cũng sẽ , Lục Chí dây dưa nhiều, bèn lệnh cho học đồng gỡ một bức huấn văn Luận Ngữ vách tường xuống, treo bức mặc mai lên.

 

Bức mặc mai triển khai, kỹ , còn ai dám cũng thể vẽ nữa.

 

Vương tú tài ở phương diện đề chiếm hết tiện nghi, lão nhường Lục Chí mà chủ động : “Vậy để .”

 

Lão trải giấy Dương Hà , một tay đưa cổ tay chữ, một tay hắng giọng, ngâm lên: “Mặc mai khí khái sinh.” (Mai mực sinh khí khái).

 

Nhìn bức họa , Lục Chí nhớ thời thiếu niên, trong lòng ngược bình tĩnh.

 

Trong phút chốc, y quyết định thu liễm mũi nhọn, chỉ cần một bài thơ ngang ngửa với lão tú tài là , phân cao thấp là nhất, tránh việc vô duyên vô cớ gây thù chuốc oán.

 

“Ngạo tuyết vị tằng khuynh.” (Ngạo tuyết chẳng hề nghiêng) – Vương tú tài xuống câu thứ hai.

 

Lâm Ngũ nấp trong đám đông, dẫn đầu vỗ tay tán thưởng, tuy hiểu lắm nhưng thấy nên cũng theo trầm trồ khen ngợi.

 

Vương tú tài tìm vài phần khí phách thời trẻ tuổi, một xuống hai câu : “Bạch tuyết đông hàn khẩn, an bang cửu nguyệt bình.” (Tuyết trắng mùa đông lạnh, định quốc chín tháng bình).

 

Đây là một bài ngũ ngôn tuyệt cú, hai câu đầu tụng ca khí khái của mặc mai, hai câu tán dương công tích của Thái Tổ. Thái Tổ vốn yêu mai, thuở xưa khởi nghĩa từ phương Nam, tiêu diệt Ngụy đế, ngăn chặn gót sắt của man di phương Bắc, mở thiên hạ thái bình chỉ trong vòng chín tháng.

 

Có thể , câu thơ , Lục Chí dù thế nào cũng thể vượt qua .

 

Không văn tài của y bằng , mà là sẽ ai thừa nhận y giỏi hơn, bởi vì chẳng khác nào phủ nhận công tích của Thái Tổ.

 

Chẳng lẽ sợ rơi đầu ?

 

Lục Chí khẽ nhướng mày, mất tâm tình so thơ.

 

Cũng khó trách, rõ ràng mùa hoa mai mà lão cứ nhất quyết đòi vịnh mai.

 

Lâm Ngũ một nữa hò hét, tán tụng: “Thơ ! Thơ !”

 

Hà Thiện Bảo và Đặng Xảo Quân ở bên ngoài, Đặng Xảo Quân mà nửa hiểu nửa , nhưng thấy Lục Chí trầm mặc, nàng trong lòng đắc ý, thầm nghĩ: “Lần thì mất mặt lớn .”

 

Hà Thiện Bảo bĩu môi: “Chính thế! Ta thấy nổi .”

 

Lục Chí thấy giọng quen thuộc, dư quang liếc ngoài phòng một chút, nhận Hà Thiện Bảo và Đặng Xảo Quân, nhưng vẫn bất động thanh sắc.

 

Chỉ là, khoảnh khắc thu hồi ánh mắt, một nữa chằm chằm về hướng đó.

 

Vân Cần đến muộn, tìm vị trí để xem náo nhiệt, nàng đành nhón chân, ló đầu, quanh quất tứ phía.

 

Phát hiện Lục Chí đang , nàng hớn hở vẫy vẫy tay.

 

Lâm Ngũ lên tiếng : “Vương tú tài bài thơ , quả thực là bảo đao lão nha!”

 

Vương tú tài cũng thập phần đắc ý: “Quá khen, quá khen.”

 

Mọi vỗ tay tán thưởng, Vân Cần cũng vỗ tay theo, nàng lão tú tài với ánh mắt lấp lánh, tựa hồ là...

 

Sùng bái.

 

Lục Chí: “...”

 

Bên cạnh Vân Cần, Diêu Ích hỏi: “Đệ vì cớ gì vỗ tay cho Vương tú tài?”

 

Vân Cần chân thành đáp: “Làm thơ là lợi hại .”

 

Diêu Ích hỏi tiếp: “Ngươi lo lắng cho Thập Quyết ?”

 

Vân Cần : “Đây là việc của những sách các ngươi, lo lắng thì ích gì. Còn ?”

 

Lục Chí vốn là học cứu của thư viện Diên Nhã, nếu so Vương tú tài, thư viện Diên Nhã khẳng định sẽ đời đàm tiếu.

 

Diêu Ích khẩy: “Ta cũng lo lắng cho Thập Quyết, chỉ lo lắng đối phương sẽ mất sạch mặt mũi, ghi hận chúng .”

 

Vân Cần hiểu , vì giữ gìn thể diện cho Lục Chí, mà là giữ gìn thể diện cho đối phương.

 

Nàng nghi hoặc: “Tại ?”

 

Diêu Ích kinh ngạc Vân Cần một cái: “Ngươi ?”

 

Trong phòng, Lục Chí cũng trải giấy , sắc mặt trầm tĩnh, ánh mắt ngưng tụ một tầng hàn ý nhàn nhạt, điều khiến quanh toát một loại nhuệ khí sắc bén.

 

Hắn vén tay áo, thấm mực chữ.

 

Vương tú tài vuốt râu, nghĩ đến năm mươi lượng bạc , tâm tình liền trở nên , cảm thấy bản dạy cho Lục Chí một bài học, trong lòng vô cùng đắc ý.

 

Bất quá, lão vốn tưởng Lục Chí suy nghĩ lâu hơn một chút, ngờ hạ b.út nhanh như thơ.

 

Lão cũng tò mò, vì thế, ngay khắc hai câu đầu của Lục Chí hiện , lão liền lên: “Hoa hảo ngộ tri âm, lãnh thu nhã sĩ ngâm.” (Hoa gặp tri âm, thu lạnh nhã sĩ ngâm).

 

Không tệ, một bài thơ ngũ ngôn luật bình khởi, lớn, nhưng cũng chẳng gì kinh diễm.

 

“Ô b.út miêu bách chi, thanh nhụy động thiên tâm.” (Bút mực vẽ trăm cành, nhụy thanh động nghìn tâm).

 

Vương tú tài tiếp tục , bức họa, quả nhiên là vẽ trăm cành mai, năng lực quan sát của Lục Chí quả là nhất tuyệt.

 

Đến khi câu thứ ba hiện , sắc mặt Vương tú tài biến đổi.

 

Lão lời nào, Lâm Ngũ trái sốt ruột: “Còn nữa ? Sao tiếp? Có ?”

 

Vương tú tài lúc mới lên tiếng: “Duyệt nhĩ đạn cầm nhạc, ti ti nhiễu lương thanh.” (Êm tai gảy khúc nhạc, nhè nhẹ vấn vương xà).

 

, họa còn một cây đàn.

 

Vương tú tài nghi ngờ Lục Chí chọn một góc độ phá đề khác, lão trấn tĩnh , : “Lục , là vịnh mai, ngươi thế là...”

 

Lời còn dứt, câu cuối cùng của Lục Chí thành: “Hà tri Văn Quân ý, ninh dữ Mang Quỳ cầm.” (Há ý Văn Quân, thà cầm Mang Quỳ).

 

Lục Chí ném b.út xuống, về phía Vương tú tài, ngữ khí ôn hòa nhưng ánh mắt sắc bén vô cùng: “Vương , ngài thử xem, đây là vịnh bức họa hoa mai ?”

 

Câu cuối cùng , Vương tú tài miệng, Lâm Ngũ và Hà Thiện Bảo mấy sốt ruột đến c.h.ế.t, vội đoạt lấy tờ giấy xem, nhưng xem xong cũng chẳng hiểu gì, còn hỏi: “Mang Quỳ? Là ai?”

 

Trác Văn Quân thì cần nhiều, ứng với chiếc “Lục Khỉ Cầm” họa.

 

Người nơi hương dã rõ Mang Quỳ, nhưng Vương tú tài thể , đó là một vị ẩn sĩ thời xưa, vì tiếng đàn quá mà quyền quý triệu kiến, ông chịu khuất phục, thà rằng đập nát cây đàn của .

 

Tầng ẩn dụ thứ nhất: Vương tú tài vì tiền, giữa mùa hoa mai cưỡng ép nhã sĩ, một bài thơ vịnh mai học đòi văn vẻ.

 

Tầng ẩn dụ thứ hai: Hoa mai nếu đem để trang trí cho vẻ ngoài thanh cao giả tạo, phỏng chừng thà rằng nở.

 

Kẻ giả phong nhã, còn bằng học theo Mang Quỳ, thà ngọc nát còn hơn giữ ngói lành.

 

Ý vị châm chọc sâu cay khiến Vương tú tài yên, cả khuôn mặt đỏ bừng tái mét.

 

Giây lát , trán lão rịn một tầng mồ hôi mỏng ——

 

Bài thơ nếu truyền ngoài, lão sẽ trở thành một kẻ tiểu nhân học đòi văn vẻ, thậm chí còn mạo phạm đến sự tích của tiền nhân, cái chức vụ ở huyện học cũng đừng hòng giữ !

 

...

 

Ngoài phòng, Diêu Ích hỏi: “Ngươi thật sự ?”

 

Y nhịn : “Ta là kẻ bét bảng khoa thi năm ngoái, là Giải Nguyên giả, ‘cùng Giải Nguyên’.”

 

“Còn Lục Thập Quyết, chính là chân chính Giải Nguyên.”

 

Vân Cần: “Oa.”

 

Diêu Ích giữ cái “bí mật” lâu, hôm nay rốt cuộc , trong lòng sướng khoái vô cùng. Ngay đó, chỉ Vân Cần hỏi:

 

“Giải Nguyên là cái gì?”

 

Tác giả lời: Chú thích: Lữ Bổn Trung 《 Lão Tùng 》: “Phụng quân dĩ lục khỉ cầm, báo ngã dĩ song nam kim.”