Tiểu quả phụ kinh thành tầm phu ký - Chương 2: Ở lại Hầu phủ

Vân Vãn theo hướng tiếng , chỉ thấy một nhóm đang tới.

Người dẫn đầu là Hầu phu nhân, bà mặc một chiếc váy màu nâu thẫm, tóc cài trâm gỗ, tay chuỗi hạt phật bằng ngọc bích, diện mạo từ bi như thần Phật.

Thị nữ vội vàng hành lễ vấn an: "Bẩm phu nhân, vị cô nương phát hiện khi đang cầm cố ấn tín của phủ, Thế t.ử khi gặp mặt lệnh cho chúng nô tỳ đưa cô nương về nhà."

"Đã là khách quý, thể để rời đơn giản như thế ? Thế t.ử việc chu , vị cô nương hãy theo ." Hầu phu nhân dịu dàng .

Vân Vãn hiểu Hầu phu nhân là ai, Thế t.ử là gì, nàng chỉ ngây đó ôm c.h.ặ.t lấy Tiểu Bảo.

Hầu phu nhân thấy nàng theo, liền mỉm : "Ta là mẫu của Thế t.ử, đừng sợ hãi, cô nương chính là khách quý  tìm ấn tín cho phủ chúng ."

Khi trở phòng khách một nữa, Vân Vãn ôm con đó đầy lúng túng, còn Hầu phu nhân ở vị trí chủ tọa khẽ xua tay, ôn hòa : "Vị cô nương , hãy đây cạnh ."

Thị nữ nhanh ch.óng sắp xếp một chỗ ngay phía Hầu phu nhân, đặt lên một tách thanh khiết cung kính mời Vân Vãn .

Vân Vãn trong bộ y phục bằng vải thô chiếc ghế tròn bằng gỗ trắc, khép nép : "Đa tạ phu nhân." Nàng dứt lời thì từ bên ngoài sảnh truyền một giọng nữ sắc sảo:

"Chẳng tỷ tỷ chùa Hộ Quốc lễ Phật, ngày mai mới về ? Sao hôm nay về sớm thế?"

Nhị phu nhân của Hầu phủ diện một bộ y phục màu hồng đào, tay cầm quạt xương ngọc, dáng điệu kiêu kỳ bước . Theo bà là cô cháu gái bên ngoại — Thẩm Nhược Nhân.

"Bái kiến Nhị phu nhân." Các thị nữ đồng thanh hành lễ.

Vị Nhị phu nhân khí thế hừng hực, thẳng đến mặt Vân Vãn, liếc nàng một cái đầy chán ghét: "Đứa nhà quê ở tới đây mà dám vị trí của ?"

"Chớ lời ác, đừng tổn thương khác." Hầu phu nhân nhíu mày quở trách, "Sau khi Hầu gia qua đời, bộ phủ đều dựa Thế t.ử chống đỡ, ngươi là mẫu của thứ xuất thì chớ nên quá ngông cuồng."

Nhị phu nhân hừ lạnh một tiếng xuống phía đối diện Vân Vãn.

Hầu phu nhân sang Vân Vãn, chuỗi hạt Phật : "Vân cô nương đừng sợ, thấy giữa đôi lông mày của cô nương  một nốt ruồi chu sa, hẳn là duyên với Phật. Chúng duyên với , con đừng quá gò bó. Chẳng nhà đẻ của cô nương ở phương nào?"

Vân Vãn chạm nốt ruồi chu sa giữa trán, ngượng ngùng đáp: "Nhà con ở huyện Vân phía Tây Bắc, đây là vết sẹo do hồi nhỏ va cột cửa để , bẩm sinh ạ."

Hầu phu nhân vẻ ngây ngô của nàng cho bật : "Được mất tùy duyên, cô nương quả là trí tuệ." Bà tiếp tục hỏi: "Không cô nương tìm thấy ấn tín của Hầu phủ chúng ?"

Vân Vãn ôm c.h.ặ.t lấy tã lót của đứa trẻ đến mức đầu ngón tay trắng bệch, nàng run rẩy : "Miếng ngọc bội là của ..."

"Phu nhân, Thế t.ử tới ." Một tiếng thông báo vang lên cắt ngang lời nàng.

Vân Vãn đầu Lục Dự đang bước , nàng bằng giọng khàn đặc: "Là phu quân tặng cho ."

Choang!

Đột nhiên, một tiếng gốm sứ vỡ tan tành vang lên khiến Vân Vãn giật run b.ắ.n . Nàng đầu , chỉ thấy Thẩm Nhược Nhân – đang cạnh Nhị phu nhân – đang chằm chằm với đôi mắt tràn đầy hận thù.

Vân Vãn rụt , càng ôm c.h.ặ.t đứa con lòng hơn để tìm cảm giác an .

Nhị phu nhân liếc mắt phượng, khẽ mỉm : "Vỡ nát bình an, đều là phúc khí cả thôi. Nhược Nhân chắc là thấy tỷ tỷ trở về nên trong lòng..."

Trong lúc Trắc phu nhân đang lấp l.i.ế.m cho hành động của cháu gái , bà sang vỗ nhẹ tay Thẩm Nhược Nhân, : "Mau xin phu nhân con."

Thẩm Nhược Nhân cúi đầu, giọng khàn khàn: "Hôm nay là do con mạo , mong phu nhân lượng thứ."

Hầu phu nhân hạ mắt mỉm , tay chuỗi hạt Phật, nhàn nhạt đáp: "Không , đổi cho Vân cô nương một chén khác ."

Sau một hồi lộn xộn, Lục Dự mặt Hầu phu nhân, cung kính hành lễ: "Bái kiến mẫu ." Hầu phu nhân khẽ gật đầu, gương mặt vẫn thản nhiên như .

Bà sang Vân Vãn: "Vân cô nương đừng bận tâm đến họ. Ta vốn sùng bái Phật pháp, thấy nốt ruồi chu sa giữa trán cô nương duyên. Hôm nay Thế t.ử việc chu , thể để ân nhân tìm thấy ấn tín của phủ rời tùy tiện như ?"

Bà tiếp với giọng điệu ôn hòa: "Vài ngày tới trong phủ sẽ tổ chức tiệc thưởng hoa sen, tạm thời sẽ tiếp đãi cô nương vài ngày. Chỉ là để cô nương chịu thiệt thòi cùng chép kinh Phật, một đứa trẻ Phật duyên như cô nương, hẳn là các tiên nhân sẽ yêu thích."

Sự dịu dàng của Hầu phu nhân xua tan nỗi lo lắng trong lòng Vân Vãn, nàng ngập ngừng đáp: "Con chỉ nhận mặt chữ đơn giản thôi, sách nhiều lắm ạ."

Lục Dự khẽ chau mày. Nhận cảm xúc của con trai, Hầu phu nhân sang hỏi: "Thế t.ử thấy thế nào?"

Lục Dự nhàn nhạt gật đầu: "Mọi việc đều theo mẫu ."

Hầu phu nhân hài lòng tiếp lời: "Cho dù là cùng thắp hương thờ phụng cũng là một việc hỷ. Vân Vãn liếc Lục Dự, nén sự vui mừng trong lòng xuống, vụng về hành lễ: "Vậy xin phiền phu nhân ạ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-qua-phu-kinh-thanh-tam-phu-ky/chuong-2-o-lai-hau-phu.html.]

"Cô nương họ Lý, hãy sắp xếp một phòng khách cho Vân cô nương để cô nghỉ ngơi thật ."

"Nô tỳ tuân lệnh."

Vân Vãn bế con chậm rãi ngang qua Lục Dự. Nàng khẽ liếc một cái, nhưng ánh mắt của từ đầu đến cuối vẫn chỉ đặt vị trí chủ tọa. Ánh mắt nàng lộ vẻ lạc lõng, ngón tay siết c.h.ặ.t lấy tã lót của đứa trẻ.

Ngày Không Vội

"Không cả, chỉ cần thể ở đây, vẫn còn cơ hội để hỏi cho rõ".

Dưới sự sắp xếp của Hầu phu nhân, phòng khách chuẩn chu đáo, thậm chí còn đặt sẵn một chiếc nôi nhỏ. Vân Vãn đưa tay vuốt ve những họa tiết thêu tinh xảo chăn, ngẩng đầu những hoa văn sống động rèm giường. Trong khí còn thoang thoảng mùi hương liệu đuổi muỗi dễ chịu.

Khung cảnh tinh tế thế , nàng và A Dự từng cùng mơ tưởng bao nhiêu tại huyện Vân. Ở miền Tây Bắc những chiếc giường gỗ chạm khắc tinh xảo như thế , đều sống dựa giường đất. Nàng từ nhỏ cha cưng chiều nên nhóm lò sưởi, mà Lục Dự cũng chẳng tay chuyên trong việc .

Mỗi khi giường đất lạnh, cơ thể nóng rực của Lục Dự ôm c.h.ặ.t lấy nàng. Những ngón tay khẽ vuốt ve vùng bụng nhô lên của nàng, hai rúc cùng một chăn, sẽ kể cho nàng về những chuyện tai mắt thấy ở hiệu sách ngày hôm đó.

Quãng thời gian thanh khổ , đối với nàng còn rực rỡ hơn cả sự phồn hoa cẩm tú của ngày hôm nay.

Đột nhiên, một giọng nhỏ nhẹ cắt ngang dòng hồi ức của Vân Vãn: "Chào cô nương, em là Viên Viên, Lý cô cô phái đến để hầu hạ Vân cô nương ạ".

Viên Viên đúng như cái tên của , trông giống như một viên tròn nhỏ nhắn. Cô bé để tóc b.úi hai bên, thò đầu trong phòng. Khi bất chợt thấy Vân Vãn đang mép giường với đôi mắt đào hoa còn vương chút sương và đầu mũi ửng hồng như một quả đào nhỏ, Viên Viên vô thức hít một thật sâu:

"Cô nương,   thật đấy!".

Vân Vãn định tiến lên chào hỏi nhưng vấp chỗ gồ ghề t.h.ả.m, nàng lúng túng : "Thật xin , để em chê ."

Viên Viên cảm thấy trái tim như vẻ vụng về của mỹ nhân cho tan chảy, cô bé càng thêm thấy rằng việc ở đây là một nhiệm vụ tuyệt vời. Viên Viên đặt xô nước xuống và bắt đầu việc, nhưng Vân Vãn cảm thấy áy náy nên xắn tay áo định giúp một tay.

Viên Viên vội vàng ngăn cản: "Cái đó , cô là khách, gì đạo lý nào để khách việc chân tay chứ."

Vân Vãn miếng giẻ lau lấy , khẽ : "Ta thấy thật đành lòng."

Viên Viên đáp: "Cô nương đừng như , em việc là tiền lương hàng tháng mà. Nếu để Lý cô cô  em để khách việc, chắc chắn em sẽ phạt nặng đấy." Vân Vãn đành thôi.

Viên Viên là một cô bé hoạt ngôn, tay việc nhưng miệng vẫn luôn liến thoắng: "Món cháo cá hôm nay của nhà bếp là món ngon nhất em từng ăn đấy, món viên chiên cũng tồi. Nhắc đến món viên, mấy hôm Tiểu Hồng tỷ còn lén mang cho em một phần viên rượu nếp từ t.ửu quán bên ngoài phủ, tiếc là con mèo Hoa đáng ghét thấy..."

Vân Vãn nhớ đến gương mặt của đàn ông gặp hôm nay, liền nhỏ giọng hỏi dò: "A Dự... , Thế t.ử cả năm nay đều ở nhà ?"

"Tất nhiên là ở kinh thành . Thế t.ử giữ chức Tả Đô ngự sử tại Sát viện trong triều, nếu rời khỏi kinh thành thì tâu trình với bệ hạ ." Viên Viên đáp.

Vân Vãn đầy thắc mắc: "Tả Đô... cái đó là gì ?"

Viên Viên nhỏ tai Vân Vãn: "Chức quan trong triều là thống lĩnh mười ba đạo giám sát ngự sử, thường xuyên kề cận bên cạnh bệ hạ. Nghe ngài việc sấm sét, trừng trị ít quan ức h.i.ế.p dân lành, bách tính ai cũng vỗ tay khen ngợi đấy." "Tuy nhiên, bọn em ở trong phủ mỗi khi gặp Thế t.ử đều giữ kẽ, dám thừa một câu."

Vân Vãn xong liền nản lòng, lẩm bẩm: "Thế t.ử từng rời kinh thành... Chẳng lẽ thật sự nhận nhầm ? Phu quân của chỉ là một sách bình thường thôi mà."

Viên Viên Vân Vãn với vẻ bối rối, nên an ủi thế nào. Vân Vãn bất chợt xốc tinh thần, đôi mắt hạnh dù còn ngấn lệ nhưng cong lên thành một nụ , nàng kiên định : "Không cả, Hầu phu nhân giữ vài ngày, nhất định sẽ cơ hội để hỏi rõ Thế t.ử."

Viên Viên , kìm mà nhắc nhở nhỏ nhẹ: "Em là thị nữ của Hầu phủ, cô nương  với em những lời , sợ em truyền ngoài để khác nhạo ?"

Vân Vãn chớp chớp mắt, nghi hoặc hỏi : "Em sẽ cho khác ?"

Viên Viên thở dài: "Em thì , nhưng nếu cô nương gặp những kẻ lắm chuyện khác thì ?"

"Ta quan tâm ." Vân Vãn mỉm , đôi mắt cong lên khiến nốt ruồi chu sa giữa lông mày càng thêm rực rỡ, "Dẫu khó đến mấy cũng thể khó hơn những lời đồn đại của các bà lão đầu làng. Sau khi mất, gọi là 'hồ ly tinh' suốt mười năm trời , thêm vài lời nữa cũng chẳng cả."

Viên Viên bỗng nhận rằng Lý cô cô và lầm. Một nữ t.ử thể một một bế con từ Tây Bắc xa xôi đến tận kinh thành chắc chắn là một yếu đuối. Dẫu nàng vẻ ngoài kiều diễm, thướt tha như hoa đào, nhưng nội tâm kiên cường và sức sống mãnh liệt như cỏ dại đồng nội.

Kể từ khi trở về phòng, Thẩm Nhược Nhân vẫn tự nhốt trong phòng chịu ngoài, bên trong liên tục vang lên tiếng đổ vỡ của đồ sứ. Một thị nữ cận lo lắng : "Phu nhân, Nhược Nhân cô nương vẫn còn đang , sang xem thử ?"

Nhị phu nhân vuốt ve con mèo lông dài trong lòng, liếc mắt về phía đó, lạnh lùng : "Ta con cái, cô thế cô nơi hậu viện nên mới tìm một cô nương xinh từ nhà ngoại về nuôi dưỡng bên cạnh, để cùng Thế t.ử lớn lên như thanh mai trúc mã. Sau dẫu chỉ một bình thê, cũng thể chỗ dựa cho . Ai ngờ là một kẻ chẳng gì."

Thị nữ lay nhẹ chiếc quạt, khuyên nhủ: "Cô nương còn nhỏ, vẫn cần phu nhân dạy bảo thêm ạ."

"Dạy bảo? Khúc gỗ mục thì chạm khắc thế nào cũng xong ."

Nhị phu nhân dứt lời, một bóng dáng nhỏ nhắn đột ngột xuất hiện, quỳ sụp xuống mặt bà, khàn giọng : "Cầu xin dì hãy giúp con."

"Kìa xem, 'khúc gỗ' mở mang đầu óc đấy," Nhị phu nhân mỉm , "Nói , con cần giúp việc gì?"

Thẩm Nhược Nhân ngẩng đầu, đôi mắt đen láy đong đầy hận thù và cả sự luyến tiếc mãnh liệt, những vệt nước mắt như gai nhọn phủ đầy gương mặt trẻ trung: "Dì ơi, tiệc thưởng hoa sen là cơ hội cuối cùng của chúng . Nếu Thế t.ử tiểu thư nhà quyền quý nào đó lọt mắt xanh, chúng sẽ còn cơ hội mưu tính nữa. Cầu xin ."

Nhị phu nhân trầm ngâm suy nghĩ, Thẩm Nhược Nhân đang đầy vẻ hung tàn: "Đứng lên , cho kế hoạch của con."