TIỂU HOÀ KÝ - Chương 6

Việc đứa con sinh ra liền bị bế đến chỗ tổ mẫu nuôi nấng, còn phu nhân chính thất của Ngũ lão gia lại ở biệt viện ngoài thành? Không phải nơi đó chỉ để dưỡng lão hoặc đưa di nương bị đuổi đi hay sao?

Phu nhân sinh xong Triệu Nhiên còn sống thêm ít nhất mười hai năm, vậy mà tổng cộng thời gian hai mẹ con ở cùng nhau chỉ vỏn vẹn một năm… Chẳng lẽ trong nhà quyền quý đều nuôi con như vậy?

Huống hồ, nếu phu nhân chính thất quanh năm sống ở biệt viện, mà Ngũ lão gia lại ở trong phủ, hai người xa cách như thế, thì làm sao có thể nói là tình sâu nghĩa nặng? Thế mà Ngũ lão gia mỗi ngày cứ nhắc mãi, vẽ mãi, khóc mãi về người ấy — chẳng lẽ là nhớ nhung một mối tình… chỉ có trong trí tưởng tượng?

Ta từng úp mở thăm dò vài câu với Mộc Cẩn tỷ, nhưng nàng khi ấy tuổi còn nhỏ, cũng không rõ chuyện cũ, thế là ta cũng đành ngừng hỏi.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Chỉ là… trong lòng không khỏi nghĩ thầm —

Ngũ lão gia, có lẽ… hơi kỳ lạ thật.

…

Trước khi rời phủ, Triệu Nhiên còn đưa ta ra ngoài chơi thêm hai lần — một lần là ngồi thuyền du ngoạn hồ Sấu Tây, một lần là leo lên tháp Thê Linh ở chùa Đại Minh.

Cảnh đẹp, đồ ăn ngon, chỉ tiếc một điều — cả hai lần ấy đều không gặp lại Huyên Liễu.

Sau khi về phủ, hắn dặn ta mỗi tháng phải nhớ viết thư cho hắn, tiện thể gửi ít đồ ăn kèm theo. Ta được hắn cho không ít đồ tốt, liền sảng khoái gật đầu đáp ứng.

Sau khi Triệu Nhiên đi rồi, ta sống những tháng ngày yên ổn trong viện suốt mấy tháng trời.

Ta đoán, khi mới về phủ, Triệu Ngũ gia hẳn cũng như rồng thần lướt qua, thấy đầu không thấy đuôi — chắc cũng như Triệu Nhiên, mải đi thăm họ hàng thân thích khắp nơi.

Giờ không còn chuyện gì nữa, ông lại quay về nếp sinh hoạt khi còn ở thôn Chu Gia — ngày ngày vung bút vẽ tranh, đề chữ, thỉnh thoảng còn bật khóc đôi ba tiếng.

Lúc đầu, chuyện này dọa Mộc Cẩn tỷ không ít phen, sau rồi cũng giống như ta, dần dần là quen thôi.

Chờ Ngũ lão gia khóc mệt, thì đưa khăn, dâng trà, giúp ông thay áo dính nước mắt — quả nhiên dễ hầu hạ như ta từng tưởng.

Chỉ là… ngày tháng trôi qua, có hơi nhàm chán.

Một ngày nọ, sau bữa trưa và một giấc ngủ trưa ngắn, Ngũ lão gia đang cầm bút ngẩn người, cân nhắc xem hôm nay nên từ góc độ nào để tưởng nhớ cố phu nhân, còn ta thì ôm một quyển du ký ngồi đọc dưới mái hiên.

Đột nhiên, từ xa truyền đến một tiếng gọi uốn lượn chín khúc mười tám vòng: “Lão gia ~ a ~~~ ”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/tieu-hoa-ky/chuong-6.html.]

Tiếng gọi ấy mềm nhũn đến mức khiến cả sống lưng ta cũng run lên, xương cốt tựa hồ mềm nhũn theo.

Chỉ thấy một phụ nhân mặc áo tím, che mặt nhẹ nhàng như gió, lách qua từng lớp bà tử rồi vun vút lao thẳng vào thư phòng.

Ta và đám gia nhân vừa mới bị nàng ta đẩy ra còn đang sững sờ thì đã thấy vị mỹ nhân kia quỳ rạp xuống đất, ôm chặt lấy chân Ngũ lão gia như thể xương chẳng còn cứng, đầu ngẩng lên để lộ dung nhan diễm lệ, mặt hoa da phấn, nước mắt lưng tròng, giọng nói nức nở mà uyển chuyển:

“Gia~ thiếp ngày ngày trông ngóng, đêm đêm khấn vái trước tượng Phật, chỉ mong người và thiếu gia bình an trở về. Cuối cùng cũng đợi được người rồi… Hương nhi nhớ người muốn c.h.ế.t ~”

Giọng nàng mềm như tơ lụa, nhẹ như chim vàng oanh giữa rừng xuân, khiến cả đám người hóng chuyện bọn ta đứng hình tại chỗ.

Mặt Ngũ lão gia đỏ bừng, cố gắng rút chân ra khỏi vòng tay của nàng nhưng không nổi, quay đầu nhìn ra đám người đang đứng vây trước cửa, gắng gượng quát một tiếng ra vẻ nghiêm nghị:

“Các ngươi làm việc xong hết rồi à? Còn không mau lui xuống!”

Tất nhiên, ta không tính là bị đuổi — dù sao công việc của ta chính là ở trong thư phòng này.

Nhìn thấy người khác đều rút lui cả, ta liền len lén vòng sang bên cửa sổ phía Đông, rướn cổ ghé sát lại — ừm, không phải để nghe lén, mà là đứng chờ xem có việc gì để Ngũ lão gia sai bảo.

Từ góc độ này, ta nhìn thấy hết hình dáng uyển chuyển của Hương di nương.

Chiếc đai lưng màu vàng nhạt càng tôn thêm vòng eo mảnh mai đến mức một tay có thể ôm trọn, mà phần trên thì — ừm — hai quả mộc qua đang dán chặt vào chân Ngũ lão gia, nàng ngẩng mặt lên, giọng nói ngọt ngào đầy quyến luyến bày tỏ nỗi tương tư nhớ nhung.

Ngũ lão gia mặt cứng đờ, nói:

“Thành nam tiểu mạch hựu phùng xuân, chỉ kiến đào hoa bất kiến nhân — đây là thơ Lục Du viết tưởng niệm người thân đã mất. Nàng lấy ra nói ở đây… không thích hợp lắm đâu.”

Hương di nương nghẹn ngào một tiếng, Ngũ lão gia liền thừa cơ rút chân ra, lùi sang một bên hai bước, nói:

“Lúc ta rời đi, đã để lại đủ bạc cho các nàng, cũng từng nói rõ — ai muốn tái giá thì tái giá, ai không muốn thì Triệu phủ sẽ nuôi cả đời. Nàng ở biệt trang sống sung sướng chẳng kém ai, còn có lúc ra vẻ với khách khứa qua lại, ngày tháng phong lưu tiêu d.a.o như thế, sao tự dưng lại nghĩ không thông mà tới tìm ta?”

“Giờ nàng mới đôi mươi, tuổi xuân còn dài. Sau này nhất định sẽ gặp được một người có tình cảm thắm thiết như ta và An nương từng có. Đến khi đó, Triệu phủ sẽ gả nàng đi đàng hoàng — chẳng phải còn tốt hơn là ở lại bên cạnh một kẻ đã như tro tàn như ta sao?”

Hương di nương vẫn quỳ trên đất, tay cầm khăn tay, vừa lau nước mắt vừa ngước mắt nhìn Ngũ lão gia, giọng nghẹn ngào mà tha thiết:

“Sao thiếp lại không biết trong lòng lão gia chỉ có phu nhân. Người bảo thiếp tái giá, thiếp cũng từng muốn giống như Thuý Trúc, Tử Ngọc, tìm một người tâm đầu ý hợp để nương tựa nửa đời còn lại.”

“Nhưng nhìn người này lại thấy không có khí phách của lão gia, nhìn người kia lại thấy chẳng bằng tài hoa của lão gia. Từ sau khi gặp được lão gia, thiếp cảm thấy trên đời này chẳng còn ai sánh bằng người nữa. Thiếp chỉ muốn được ở bên người, dẫu có phải ăn rau dưa, nuốt cơm hẩm thiếp cũng cam lòng. Lão gia bảo thiếp tái giá… thiếp phải lấy ai bây giờ?”