THỪA HOAN TẤT TIỀN - Chương 1

1

Ta là do một chiếc thuyền mui đen đón kinh thành. Từ Giang Nam đến kinh kỳ, đường thủy ròng rã hai mươi tám ngày. 

Ngày thuyền cập bến đúng mùng chín tháng Ba, giữa lúc hoa đào nở rộ rực rỡ nhất. 

Thừa Ân Hầu phủ sai đến đón, dẫn đầu là một ma ma họ Chu, độ tứ tuần, mặc bộ đối khâm màu xanh chàm, mặt lạnh như tiền, ánh mắt như một món đồ mới nhập phủ. 

"Mời phu nhân." Bà , chẳng nở lấy một nụ .

Ta giận. 

Mẹ dạy rằng, kinh thành mắt mọc đỉnh đầu, ngươi càng để tâm thì chúng càng lấn lướt. 

Ta là khuê tú nhà họ Tô ở Dương Châu, cha là giàu nhất Giang Nam, là đích nữ nhà Tô Châu Chức Tạo, chẳng việc gì chấp nhặt với một ma ma. 

Đào Hỷ đỡ tay , nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thái độ gì thế , cô gia nhà ?" 

Chu ma ma ngoảnh đầu : "Đã triều . Hầu gia công vụ bộn bề, mong phu nhân lượng thứ." 

Đào Hỷ định tiếp, khẽ bóp tay con bé. 

Đào Hỷ là nha hồi môn theo từ nhà đẻ, cùng lớn lên, năm nay mười bảy, kém ba tuổi. Nó cái gì cũng , chỉ mỗi tội hộ chủ quá mức, nỡ để chịu chút uất ức nào.

Ta thì thấy chẳng hề gì. 

Tề Tu Viễn, tức vị phu quân của , hiện là Hầu gia Thừa Ân Hầu phủ, quan hàm Chính tam phẩm Đô Sát Viện Hữu Phó Đô Ngự Sử, đầu năm thăng chức, bận rộn cũng là lẽ thường. 

Vả , gả cho vốn chẳng vì mong cầu tình nghĩa vợ chồng nồng thắm.

Chuyện thì dài. 

Mùa thu năm ngoái, Tề Tu Viễn phụng chỉ tuần tra vận tải đường thủy Giang Nam, lúc ngang qua Dương Châu nghỉ chân tại bến tàu nhà . 

Cha mời về nhà dùng rượu, nhận lời. 

Ta lầu thêu ở hậu viện xa xa lướt qua, thấy dung mạo cũng , chỉ là quá đỗi lạnh lùng, gương mặt như tảng băng trôi. 

Sau mới , lúc đó mất vợ đầy một năm. 

Vị phu nhân họ Thẩm, là của đồng liêu , gả Hầu phủ ba năm thì mất vì khó sinh, cả lẫn con đều giữ .

Tề Tu Viễn cưới , là bởi cha quyên góp năm ngàn lượng bạc cho triều đình sửa đê sông. Chuyện là do Đào Hỷ dò hỏi . 

Nó : "Tiểu thư, cô gia là vì tiền tài nhà mới cưới, giận ?" 

Ta đáp: "Ta giận gì? Chàng nếu vì tiền, thì một nữ nhi nhà buôn như thể gả Hầu phủ chính thất phu nhân?" 

Đào Hỷ ngẫm , thấy cũng .

Ngày tiễn xuất giá, cha uống quá chén, nắm tay : "Vân Hy , đời cha với con nhất. Mẹ con khi sinh con khó sinh, suýt nữa thì mất m/ạng, thể hoài t.h.a.i nữa. Nhà chỉ mỗi con, cha vốn định kén rể về nhà để con sung sướng cả đời. Ngờ con chịu, cứ nhất quyết đòi gả cho tên họ Tề ." 

Ta : "Cha, con nhất quyết gả cho ." 

Cha hỏi: "Thế con gả cho ai?" 

Ta đáp: "Con gả cho ai cả." 

Cha bảo: "Thế chẳng vẫn là nhất định gả cho ?" 

Ta chẳng buồn tranh cãi với ông, dù chuyện cũng định .

Tề Tu Viễn sai đưa sính lễ, cha đáp lễ bằng của hồi môn gấp ba . Tháng Ba xuân sang, lên thuyền xuôi ngược phương Bắc. 

Trước khi , nắm tay dặn dò suốt ba ngày ba đêm, từ quy tắc kinh thành, nhân tình trong Hầu phủ đến mưu kế chốn hậu viện, bà đều giảng giải tường tận cho . 

Sau cùng bà dặn: "Vân Hy, con nhớ kỹ, trong phủ còn ba đứa trẻ do nguyên phối của Tề Tu Viễn để . Đại cô nương Tề Nhược Du mười hai tuổi, Nhị cô nương Tề Nhược Lan mười tuổi, và Tiểu công t.ử Tề Chiêu tám tuổi. Ba đứa trẻ , con thận trọng." 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thua-hoan-tat-tien/chuong-1.html.]

Ta hỏi: "Thận trọng thế nào?" 

Mẹ bảo: "Đến đó con sẽ rõ."

Nay cổng Hầu phủ, sắp sửa rõ đây. 

Chu ma ma dẫn đường, qua ba dãy sân, vòng qua một cửa rủ hoa, dừng một tiểu sảnh. 

"Mời phu nhân, các tiểu thư, công t.ử đang đợi bên trong." 

Ta hít sâu một , nhấc chân bước qua ngưỡng cửa. 

Trong sảnh ba đợi.

Dẫn đầu là một cô nương mặc áo khoác màu trắng trăng, chừng mười hai mười ba tuổi, dáng vẻ thanh tú trắng trẻo, hàng mi rủ thấp, qua là hiểu lễ nghĩa. 

Thấy , cô bé cúi hành lễ, giọng dịu dàng: "Nhược Du thỉnh an ." 

Đây là Đại cô nương Tề Nhược Du, đúng như lời , mực hiểu chuyện.

Cạnh đó là một bé gái mặc áo khoác màu vàng chanh, mười tuổi, mặt tròn mắt hạnh, trông khá khả ái. 

con bé hành lễ, chỉ liếc xéo , miệng lẩm bẩm điều gì đó. Đây là Nhị cô nương Tề Nhược Lan, quả là điêu ngoa như lời đồn.

Sau cùng là một bé, vận bào t.ử xanh chàm, dáng gầy nhỏ, nép lưng hai tỷ tỷ, lộ nửa khuôn mặt lén . 

Ta tới, bé liền rụt mặt . 

Đây là Tiểu công t.ử Tề Chiêu, quả nhiên nhút nhát.

Ta đó đ.á.n.h giá ba đứa trẻ, chúng cũng lén . Ta thầm nghĩ, hẳn đúng. 

Đại cô nương thì hiểu chuyện, nhưng hàng mi rủ ẩn chứa tâm tư gì, . 

Nhị cô nương thì điêu ngoa, nhưng điệu bộ lẩm bẩm giống như đang cố lấy can đảm hơn. 

Còn Tiểu công t.ử thì nhát gan, nhưng cái vẻ lanh lợi khi nấp lưng tỷ tỷ lén , chẳng giống một "tiểu họa tinh" dạy hư chút nào.

Đang mải suy tính, Đào Hỷ bên cạnh khẽ ho một tiếng. 

Ta sực tỉnh, hắng giọng, bày uy phong của đương gia chủ mẫu: "Đều dậy cả . Lần đầu gặp mặt, cũng chẳng chuẩn gặp mặt lễ gì..." 

Ta khựng , sang Chu ma ma: "Rương hòm của ?" 

Chu ma ma ngẩn : "Rương hòm gì ạ?"

"Hồi môn mang từ Dương Châu tới, tổng cộng hai mươi chiếc, sáng nay khiêng phủ. Sao thế, vẫn đưa tới đây ?" 

Sắc mặt Chu ma ma đổi, đang định lên tiếng thì bên ngoài chợt tiếng bước chân dồn dập. 

Một tiểu sai chạy , mồ hôi nhễ nhại: "Chu ma ma, xong ! Mấy chiếc rương đó..." 

Hắn dứt lời, thấy ở đó thì vội nuốt chửng nửa câu .

Mặt Chu ma ma lúc xanh lúc trắng. 

Ta mỉm , lòng hiểu rõ. 

Có kẻ cho một gáo nước lạnh ngay ngày đầu đây mà. Ta ung dung bước đến ghế xuống, bưng chén lên, gạt nắp xem thử. 

Trà nguội ngắt, là loại vụn rẻ tiền nhất. 

Ta đặt chén xuống, giọng vẫn dịu dàng: "Chu ma ma, vốn chẳng tính nóng nảy, nhưng mắc tật nhớ lâu. Hôm nay ai khiêng rương, ai đổi , đều nhớ kỹ. Ngươi đoán xem, tiếp theo sẽ gì?"

Mặt Chu ma ma từ xanh chuyển trắng, từ trắng chuyển xám. 

Ba đứa trẻ đó, sáu con mắt đồng loạt đổ dồn về phía . Ánh mắt Nhị cô nương Tề Nhược Lan chợt lóe lên vẻ kinh ngạc.