Thử thần - TẬP 16 - TRẢ NGHIỆP

Trong thế giới thực, cơ thể Tuyết yên giường, thở đều nhưng trán lấm tấm mồ hôi. Thỉnh thoảng tay cô khẽ run lên như đang phản ứng với những gì diễn trong đầu. Bên cạnh, tiểu bạch cuộn tròn, đôi mắt mở hé, thỉnh thoảng ngẩng đầu cô như canh chừng. Tiểu hắc thì chắn ngay cửa, hình to lớn án ngữ như một bức tường sống, bất cứ động tĩnh nhỏ nào cũng khiến nó lập tức cảnh giác.

Hoài An vẫn sinh hoạt như bình thường. Sáng dậy sớm, đồ, xoa đầu hai con dê học như chuyện gì xảy . mỗi bước khỏi cửa, đều Tuyết một , ánh mắt còn là sự ngây thơ của một đứa trẻ, mà sâu thẳm và bình tĩnh đến đáng sợ. Cậu rõ, những gì Tuyết đang trải qua là bệnh, cũng trúng tà đơn giản, mà là quá trình “trở về” của một từng mạnh.

Ba ngày trôi qua, ngôi nhà nhỏ vẫn yên tĩnh đến lạ thường. Không ai dám phiền, ai dám gần. Ngay cả những thứ vô hình quanh đó cũng như cảm nhận điều gì đó mà tránh xa. Không khí đặc quánh, nặng nề như cơn bão lớn.

Tin chủ tịch huyện qua đời vì bệnh nặng tuổi già lan nhanh như gió cuốn, từ quán nước đầu ngõ cho đến những căn nhà mặt phố, ai cũng xì xào bàn tán. Người thì tiếc nuối một thời lãnh đạo cũ, kẻ thì nhanh nhạy đoán già đoán non về kế nhiệm. Gần như cần cũng , chiếc ghế chủ tịch sắp tới sẽ rơi tay ai. Không khí trong huyện trở nên nhộn nhạo một cách kín đáo, những gương mặt lạ bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, tay xách quà cáp, miệng niềm nở, tìm đến nhà vị phó chủ tịch như những con thiêu lao ánh đèn. Người quen lâu năm thì càng tất bật hơn, kẻ biếu phong bì, tặng lễ vật quý, ai cũng mong một vị trí vững chắc khi quyền lực đổi chủ.

Trong căn nhà rộng lớn, đàn ông trung niên dựa lưng ghế, ánh mắt đầy toan tính nhưng giấu vẻ đắc ý. Cánh cửa mở , Long bước . Hắn còn dáng vẻ ngạo nghễ thường ngày, khuôn mặt xanh xao, hốc hác như trải qua một cơn bệnh nặng, ánh mắt u ám, sâu hoắm.

Người đàn ông con trai, thoáng sững bật lớn, giọng trêu chọc quan sát kỹ càng từng biểu hiện.

-Hà ha, quý t.ử của bố, hốc hác dữ , dặn chơi đồ ít thôi mà.

Long cúi nhẹ đầu, giọng nhỏ hơn hẳn khi.

-Vâng ạ.

Sự ngoan ngoãn bất thường khiến ông nhíu mày. Bình thường thằng con chỉ cần nhắc một câu là gân cổ cãi , hôm nay im lặng như , khỏi khiến ông cảm thấy gì đó .

-Sao thế, con ngoan thế?

Long im lặng một lúc, ánh mắt như do dự, mới lên tiếng, giọng trầm xuống.

-Con nghĩ bố giúp .

Người đàn ông khựng một nhịp, bật khẩy, vỗ mạnh vai con trai như xua cái suy nghĩ vô lý đó.

-Ở cái huyện , một tay bố che trời đấy nhé. Nói , con gì phiền lòng?

Long ngẩng lên, ánh mắt thoáng d.a.o động.

-Con thích một cô công an ạ.

-Ồ, đấy.

Ông nhướng mày, giọng phần hứng thú

-Rồi là ai nào?

Long chần chừ, bàn tay siết , như đang cân nhắc điều gì đó khó .

- mà… con chắc bố sẽ giúp …

Người đàn ông mất kiên nhẫn, giọng trở nên gắt hơn.

-Ai nào, , úp mở gì. Không bố giúp ?

Long hít sâu một , buông từng chữ.

-Cô công an tên Ngọc Tuyết ở đồn cảnh sát 7 ạ.

Không khí trong phòng chợt đông cứng . Nụ môi đàn ông tắt ngấm. Ông im vài giây, ánh mắt dần chuyển sang kinh ngạc tái thấy rõ.

-Này… con gì chứ?

Long ngạc nhiên phản ứng của bố.

-Bố cô hả?

Ông siết c.h.ặ.t t.a.y, giọng hạ thấp, còn chút đùa cợt nào.

-Biết. Nó là cháu gái của ông Mạnh đấy. Bố xếp nó ở đó cho gần nhà nó mà.

Long mở to mắt, như ai đó tạt một gáo nước lạnh.

-Hả… ông Mạnh? Cái ông cựu công an hình sự huyền thoại của tỉnh á?

- .

 Giọng ông trở nên nặng nề

-Mà con gì nó ? Lỡ gì thì khó sống đấy con ạ…

Long lúng túng, ánh mắt né tránh.

-Có… mà cũng …

Người đàn ông đập mạnh tay xuống bàn, giọng quát lên.

-Là , cái thằng ! Giờ còn ấp úng!

Long nuốt nước bọt, giọng nhỏ dần.

-Con vài chuyện với cô … nhưng mà thành…

Ông ôm trán, thở một dài đầy bực bội.

-Ôi cái thằng ranh con … Đừng để bố mày kịp ghế mất chức chứ…

Ông dậy, qua vài bước như đang tính toán, thẳng Long, giọng dứt khoát.

-Từ nay tránh xa con nhỏ đó .

Long im lặng, nhưng ánh mắt trở nên cố chấp lạ thường.

- hình như… con yêu cô .

Câu dứt, khí như chùng xuống. Người đàn ông con trai, ánh mắt khó tin khó chịu, bật khẩy.

-Yêu đương cái gì, bỏ . Huyện thiếu gì gái , bày đặt.

Ông khoát tay như kết thúc câu chuyện.

-Thôi, mày bệnh viện khám bệnh . Cái mặt mày xanh lắm đấy.

Long đáp, chỉ im tại chỗ, ánh mắt tối . Bên ngoài cửa sổ, gió thổi nhẹ qua hàng cây, nhưng trong căn phòng đó, một thứ gì đó âm u và nặng nề vẫn đang âm thầm tích tụ, như báo hiệu rằng chuyện… vẫn kết thúc.

Long bước khỏi phòng mà trong lòng tức tối rối như tơ vò. Những lời cảnh cáo vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng thứ khiến khó chịu hơn là cảm giác mệt mỏi đang dâng lên từng đợt trong cơ thể. Người lạnh toát, tay chân bủn rủn, bụng âm ỉ đau như thứ gì đó đang cựa quậy bên trong. Hắn hậm hực định gạt , nhưng bước vài bước vịn tường, sắc mặt tái xanh. Cuối cùng đành hiệu cho bảo vệ gần, giọng gắt gỏng nhưng yếu thấy rõ.

-Đỡ tao… bệnh viện.

Hai tên bảo vệ vội vàng dìu lên xe. Chiếc xe lao trong tiếng động cơ gấp gáp, còn Long thì ngả đầu , mồ hôi lạnh chảy dọc thái dương. Hắn bắt đầu cảm thấy gì đó , kiểu mệt mỏi do ăn chơi quá độ, mà là một thứ gì đó… sâu hơn, nguy hiểm hơn.

Tại bệnh viện, hàng loạt xét nghiệm thực hiện trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê của . Khi bác sĩ cầm kết quả bước , khuôn mặt ông lộ rõ vẻ khó hiểu pha lẫn nghiêm trọng. Long còn kịp hỏi thì chỉ loáng thoáng vài từ, mắt tối sầm .

Hắn ngất ngay tại chỗ.

Nova Hinami

Khi tỉnh , Long giường bệnh, xung quanh là mùi t.h.u.ố.c sát trùng nồng nặc. Một tờ giấy kết quả đặt bên cạnh. Tay run run cầm lên, mắt đảo nhanh từng dòng chữ… dừng .

“Suy đa cơ quan… phát hiện dị vật dạng sợi giống tóc trong ổ bụng…”

Tim như ngừng đập một nhịp.

-Cái… cái quái gì …

Giọng khàn đặc, cổ họng khô khốc. Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng. Tóc… trong bụng? Làm chuyện đó ?

Nỗi sợ bắt đầu len lỏi, nhưng bản tính đa nghi khiến dám báo cho bố. Hắn lặng lẽ xuất viện, cầm theo tờ kết quả đến một bệnh viện khác. Lần cố tỏ bình tĩnh hơn, bộ xét nghiệm.

kết quả vẫn .

“Suy đa cơ quan… dị vật dạng tóc trong ổ bụng…”

-Không thể nào…

Hắn lẩm bẩm, ánh mắt bắt đầu hoảng loạn. Không tin, tiếp tục đến bệnh viện thứ ba. Lần , gần như cầu mong kết quả sẽ khác, chỉ cần khác một chút thôi cũng .

.

Ba . Ba nơi. Một kết luận.

Bụng bắt đầu đau dữ dội hơn, còn là âm ỉ nữa mà là từng cơn quặn thắt, như thứ gì đó bên trong đang bò, đang xoắn, đang c.ắ.n xé nội tạng của . Long ôm bụng, khom , mồ hôi túa như tắm.

Trong cơn đau và hoảng loạn, một suy nghĩ lóe lên trong đầu .

Tên đạo bào già.

Hình ảnh ông với nụ âm u, bát chu sa đen như bùn, đống bùa chú ghê tởm… tất cả hiện lên rõ mồn một. Long nghiến răng, ánh mắt đầy oán độc.

-Lão già ch.ó c.h.ế.t… dám chơi tao…

Hắn tìm, lôi cổ lão mà hỏi cho lẽ, nhưng khựng . Hắn lão ở . Lão đến như bóng ma, cũng như tan khí. Không địa chỉ, tung tích, cách nào truy .

Cơn đau dâng lên, dữ dội hơn , khiến gục xuống ghế, thở dốc từng . Lần đầu tiên trong đời, Long cảm nhận rõ ràng thế nào là tuyệt vọng. Tiền bạc, quyền lực, quan hệ… tất cả đều vô dụng thứ đang g.i.ế.c từ bên trong.

Và , trong khoảnh khắc yếu đuối nhất, một hình ảnh khác hiện lên trong đầu .

Một đứa trẻ.

Ánh mắt bình tĩnh, giọng non nớt nhưng lạnh lẽo. Chỉ một cái phẩy tay khiến lão đạo bào phun m.á.u bỏ chạy.

Hoài An.

Long siết c.h.ặ.t tờ kết quả trong tay, như bám một cọng rơm cuối cùng.

-Thằng nhóc đó…

Hắn nhớ rõ cảnh tượng hôm , nhớ rõ cảm giác áp lực khi nó. Lúc đó còn khinh thường, còn nghĩ chỉ là một đứa trẻ chút trò vặt. giờ nghĩ … rùng .

-Nó… thể giải …

Giọng run lên, hy vọng sợ hãi. Chính cũng đang sợ điều gì nhiều hơn, cái c.h.ế.t đang đến gần… cúi đầu cầu xin một đứa trẻ mà đó còn hại.

lúc , còn lựa chọn nào khác.

Chỉ năm phút khi đưa quyết định, Long mặt cổng đồn công an. Chiếc xe thắng gấp, cửa bật mở, bước xuống với dáng vẻ chật vật từng thấy. Gương mặt xanh xao, môi tái nhợt, một tay ôm c.h.ặ.t bụng như sợ thứ gì đó bên trong sẽ vỡ tung bất cứ lúc nào. Hai tên bảo vệ vội vàng chạy theo, đỡ lấy khi suýt khuỵu xuống ngay bậc thềm.

Hắn bước đồn trong ánh mắt ngạc nhiên của . Không còn là cái dáng ngạo mạn, hống hách ngày thường, Long lúc giống như một kẻ sắp c.h.ế.t đang cố bám víu chút hy vọng cuối cùng. Hắn đảo mắt tìm kiếm, gần như gắt lên khi thấy cần gặp.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thu-than/tap-16-tra-nghiep.html.]

-Tuyết ?

Không ai trả lời ngay, khí phần ngập ngừng. Đội trưởng gần đó một lúc, ánh mắt cảnh giác. Nhìn bộ dạng , ông càng yên tâm để gặp Tuyết.

-Cô nghỉ phép bệnh .

Long như c.h.ế.t lặng một giây, lập tức phắt , giọng gấp gáp.

-Nhà cô ở ?

Đội trưởng nhíu mày, trả lời ngay. sắc mặt Long, cộng thêm cái cách ôm bụng, thở dốc, ông chợt cảm thấy gì đó , kiểu gây sự bình thường. Sau một thoáng do dự, ông vẫn địa chỉ.

Chỉ chờ , Long lập tức lao ngoài.

-Đi!

Hắn gần như gào lên với hai tên bảo vệ, tự chui lên xe. Đội trưởng theo một giây, linh cảm bất an dâng lên trong lòng. Ông nghiến răng, cũng chạy theo, nhảy lên một chiếc xe khác.

- cùng.

Chiếc xe lao , để phía là ánh mắt khó hiểu của những trong đồn.

Con đường dẫn đến nhà Tuyết dài, nhưng với Long lúc , mỗi giây trôi qua đều như kéo dài vô tận. Cơn đau trong bụng càng lúc càng dữ dội, từng đợt co thắt khiến nghiến răng, mồ hôi lạnh túa ướt đẫm lưng áo.

Đến nơi, gần như lao xuống xe, lảo đảo chạy đến cổng, bấm chuông liên tục.

Không tiếng trả lời.

Hắn bấm nữa. Rồi nữa.

Vẫn im lặng.

-Mở cửa… mở cửa …

Giọng bắt đầu khàn , gấp gáp mang theo chút hoảng loạn. Hai tên bảo vệ , dám gì, chỉ cạnh đỡ khi ôm bụng cúi gập xuống.

Đội trưởng bước tới, ánh mắt rời khỏi Long, giọng lạnh rõ rệt.

-Cậu đến đây gì?

Long trả lời, chỉ qua cổng như con thú dồn đường cùng, tay ôm bụng, bước chân loạng choạng. Hắn còn tâm trí để giả vờ che giấu nữa. Mỗi bước đều nặng nề, mỗi thở đều đứt quãng.

Đội trưởng cảnh đó, trong lòng càng dâng lên cảm giác khó chịu. Ông siết tay , ánh mắt đầy đề phòng. Ông chỉ sợ thằng giở trò gì với Tuyết, nhất là khi cô đang khỏe.

Thời gian trôi chậm chạp. Mặt trời dần ngả về chiều, ánh nắng cũng dịu , nhưng khí càng nặng nề hơn. Long còn nổi nữa, dựa tường, thỉnh thoảng co rúm vì đau.

Cho đến khi, từ cuối con đường, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện.

Hoài An.

Cậu bước chậm rãi, như hề để ý đến sự hỗn loạn mắt. Ánh chiều tà phủ lên hình nhỏ bé , khiến bóng kéo dài mặt đất, mang theo một cảm giác tĩnh lặng đến lạ thường.

Long ngẩng đầu lên, ánh mắt đang mờ đục vì đau đớn chợt sáng lên.

Tim đập mạnh.

Cứu tinh.

Trong đầu lúc chỉ còn một suy nghĩ duy nhất.

Hắn gần như lảo đảo bước về phía Hoài An, giọng run run, còn chút kiêu ngạo nào.

-Cứu… cứu …

Hoài An bước đến cổng với dáng vẻ thong dong như tất cả sẽ xảy , ánh mắt bình thản Long đang vật vã ôm bụng, giọng nhẹ nhưng dứt khoát.

-Vào nhà chuyện.

Long còn chút do dự, lảo đảo bước trong như kẻ sắp c.h.ế.t vớ đường sống. Đội trưởng khựng một nhịp, ánh mắt đầy nghi hoặc nhưng vẫn chậm rãi theo . Hai tên bảo vệ ngoài cửa, dám bước , như một thứ gì đó vô hình ngăn cản.

Vừa trong nhà, Long kịp giữ thể diện nữa, hai chân khuỵu xuống, quỳ sụp mặt Hoài An, hai tay run rẩy nắm lấy ống quần , giọng lạc vì đau đớn và sợ hãi.

-Anh xin … xin vì sai trái với chị em… nhưng em hãy giúp với… em tài… em cứu …

Hoài An xuống , ánh mắt gợn sóng, giọng vẫn bình thản như đang một chuyện bình thường.

-Tại cứu khi gây nhiều chuyện ? Đó cũng là lý do hôm đó đ.á.n.h … vì sẽ trả giá.

Đội trưởng phía , mắt mở to cảnh tượng mặt, đầu óc như theo kịp. Một thằng công t.ử bột mà ông từng dè chừng, giờ quỳ chân một đứa trẻ mà van xin. Ông nên thấy buồn thấy rợn .

Long cúi gập đầu, giọng khàn đặc.

-Xin em… em gì cũng …

Hoài An nghiêng đầu, như suy nghĩ một chút hỏi .

-Thật?

-Thề với trời…

Giọng Long run lên, còn chút giả dối nào.

Hoài An khẽ gật đầu.

- sẽ giúp với ba điều kiện.

Long nuốt nước bọt, cơn đau khiến gần như thể suy nghĩ, nhưng vẫn cố gật đầu.

-Nói …

-Thứ nhất, việc nữa.

-Thứ hai, tìm cách khiến cha cũng việc nữa.

-Thứ ba, tất cả đàn em của cũng việc nữa.

Cậu dừng , thẳng Long.

-Anh thấy ?

Long sững trong thoáng chốc. Hắn chuẩn tinh thần để đòi tiền, quyền lực, bất cứ thứ gì. những điều kiện … đơn giản đến mức khó tin.

-Chỉ… thế thôi ?

Hoài An khẽ nhẹ.

-Nhiêu đó thôi… nhưng nghĩ sẽ trầy da tróc vảy đấy.

Long siết c.h.ặ.t t.a.y, gật đầu dứt khoát.

-Được… đồng ý.

Ngay khi câu dứt, khí trong phòng như chùng xuống. Hoài An đưa tay lên, ngón tay vẽ những đường kỳ lạ trong trung. Không giấy, b.út, nhưng từng nét vẽ sáng lên mờ ảo như khắc bằng khí.

-PHONG – .

Một luồng gió vô hình như b.úa tạ đập thẳng bụng Long. Hắn trợn mắt, bụng phình lên bất thường, đau đớn đến mức kịp kêu thành tiếng.

-TRẤN – .

Một luồng lực khác giáng xuống, còn đau dữ dội, mà như ép c.h.ặ.t , khóa cứng thứ gì đó bên trong. Long thở dốc, ánh mắt hoảng loạn.

Hoài An , giọng vẫn đều đều.

-Chuẩn tinh thần … đau lắm đấy.

-TRỤC – .

Lần , luồng khí đ.á.n.h nữa mà trực tiếp chui cơ thể Long, len lỏi khắp nội tạng. Hắn run lên bần bật, cảm giác sảng khoái như giải thoát, đau đớn như thứ gì đó đang xé khỏi cơ thể.

Đội trưởng c.h.ế.t lặng, dám lên tiếng. Những gì đang diễn mắt ông vượt quá hiểu .

Rồi điều kinh hoàng xảy .

Từng lọn tóc dài ngoằng bắt đầu chuyển động da Long, như những con giun sống. Chúng trườn lên, tìm đường thoát ngoài. Từ hốc mắt, lỗ mũi, lỗ tai, thậm chí cả rốn… từng sợi tóc đen sì, nhớt nháp chui , kéo theo mùi tanh nồng khiến buồn nôn.

Long há miệng nôn một cục tóc rối to đùng, cổ họng cào rách, mép miệng rướm m.á.u. Hắn ho sặc sụa, cố hít lấy từng ngụm khí như bò khỏi địa ngục.

Cuối cùng, cơ thể mềm nhũn, mắt trợn lên lịm .

Đội trưởng giật lao tới.

-Này! Này!

Hai tên bảo vệ bên ngoài động tĩnh cũng xông . Không ai dám hỏi gì, chỉ vội vàng dìu Long lên, đưa bệnh viện trong trạng thái nửa sống nửa c.h.ế.t.

Chỉ vài giờ, kết quả khiến tất cả bác sĩ sững sờ.

Không còn dấu vết dị vật.

Không còn dấu hiệu suy đa cơ quan.

Chỉ còn cơ thể suy nhược, màng nhĩ rách nhẹ… nhưng thể hồi phục.

Long giường bệnh, ánh mắt trống rỗng lên trần nhà. Hắn gì, nhưng trong lòng hiểu rõ… bước qua ranh giới sinh t.ử. Và kéo trở … là đứa trẻ mà từng khinh thường.

Một cảm giác sợ hãi xen lẫn ơn âm thầm nảy sinh.

Ở căn nhà nhỏ, Hoài An lặng một lúc, khẽ thở dài.

-Đến lúc chị tỉnh chứ…

Trong phòng, Tuyết vẫn đó, nhưng bên trong tâm trí, cô đang chìm sâu một tối đặc quánh. Thời gian như bẻ cong, kéo giãn thành từng lớp ký ức chồng chéo. Ba ngày ba đêm ngoài đời chỉ như một cái chớp mắt, nhưng với cô, đó là cả một hành trình dài vô tận.

Những hình ảnh năm mười ba tuổi hiện lên theo trật tự, lúc rõ ràng, lúc vỡ vụn. Khi thì là khu rừng mờ sương, khi thì là bóng trăng, khi là những ký ức đau đớn chôn vùi từ lâu.

Và … chúng còn mờ nhạt nữa.

Mọi thứ đang dần trở .