Thầy Tướng Số - 5

10

Từ sau Tết xuân, Thái tử bắt đầu âm thầm can thiệp vào việc bổ nhiệm quan chức trong kinh thành. Dù lớn dù nhỏ, kể cả chỉ là chức văn thư nha môn, cũng có thể thấy dấu vết sắp xếp của hắn.

Hắn không chọn người thân tín, mà toàn chọn những kẻ mới nhậm chức chưa đầy nửa tháng đã chết.

Thế nên, ngoại trừ đám cựu thần, những người mới lên chức nếu làm được ba tháng đã được xem như lão làng.

Bộ máy quan lại ở kinh thành thay đổi chóng mặt.

Ban đầu, hoàng đế không nhận ra, liền dồn hết trách nhiệm cho Lại bộ.

Vấn đề nhân sự hiếm thấy trong sử sách này khiến gần trăm người của Lại bộ phải làm việc liên tục ba tháng rưỡi không nghỉ, thay đến hai đời Thượng thư. Mãi đến đời thứ ba, người này mới đến Đông Cung xin chỉ điểm, vấn đề mới được tháo gỡ.

Thái tử âm thầm tiếp quản Lại bộ.

Theo lời Thôi Tống, người hầu bên cạnh Thái tử nhìn rất giống nhị tỷ của ta.

Lại thêm một tháng trôi qua, Thái tử và Hiền vương trở mặt.

Chuyện bắt đầu từ thời gian Đông Cung bị phong tỏa, hoàng đế trong cơn thịnh nộ, chỉ bằng một câu nói đã trao hổ phù của Ngự Lâm quân cho Hiền vương.

Giờ đây Thái tử muốn ép Hiền vương giao lại, nhưng Hiền vương vốn thật lòng phò tá hắn, thấy hắn gần đây quá gấp gáp, độc đoán, nên nhất quyết không nhượng bộ.

Lại thêm Minh Vọng Xuân xen vào ly gián, khuyên Hiền vương rời xa Thái tử…

Mùa xuân của chính trường bắt đầu bừng dậy.

Ta nhìn mầm non vừa nhú trên cành, bỗng nhớ ra một chuyện: Hoàng đế chẳng phải sắp không sống nổi nữa rồi sao?

Thảo nào Triệu Triết lại gấp rút đòi lại hổ phù.

Thiên hạ sắp loạn, quân đội là điều cốt yếu.

Đêm ấy, Thôi Tống đến thăm ta.

Hắn tự mình bước vào, ngồi xuống nhuyễn tháp bên cửa sổ, cầm lấy khung thêu của ta xem kỹ.

“Gần nửa tháng nay, thư nhà của A Hằng còn nhiều hơn cả năm ngoái.”

Theo lời hắn, Thịnh quốc công tuổi cao sức yếu, dã tâm lại không hề giảm sút, cả đời chỉ có một đứa con gái là Dương Hằng.

Trước khi nàng đính hôn, ông ta từng bí mật mời cao nhân xem tướng, nói nàng mang mệnh công chúa.

Thôi Tống cưới nàng xong, liền bị họ Dương ở Tây Nam chèn ép từ trên xuống dưới.

Ta rút lại khung thêu từ tay hắn: "Nếu ngài còn nhiều lời như vậy, thì nên về nói với nàng ấy. Nói với ta làm gì?”

Tay hắn trống rỗng, ngẩng đầu nhìn ta, rồi đứng dậy: "Không cần nói nữa. Ta sẽ cắt đứt liên hệ giữa nàng ấy và Thịnh quốc công.”

Ta không đáp, chỉ tiễn hắn ra ngoài.

Tới cửa, hắn nghiêng đầu nhìn ta: "Gần đây có qua lại với Lý Huyền Ca không?”

Ta nghĩ một lát: "Nhà hắn e còn bận hơn nhà họ Dương.”

Thôi Tống đứng bên ta, cúi đầu bật cười khẽ.

Hôm sau, ta đến thăm Dương Hằng, nàng bị cảm lạnh nên không gặp được.

Ngày mồng bảy tháng Ba, hoàng đế mừng thọ, người trong cung cho gọi ta còn yêu cầu chuẩn bị lễ vật.

Ta và Dương Hằng ngồi cùng một xe, Thôi Tống đi xe riêng.

Dương Hằng nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, buông rèm xe, giọng có chút ủ rũ: "Vì phụ thân ta, nên chàng cứ nhìn thấy ta là chán ghét.”

Ta không giỏi an ủi: "Trước giờ tỷ đâu có cha, hôm nay mới nhận lại cha thì sao phải buồn vì chuyện đó?”

Dương Hằng ngẩn người nhìn ta, hốc mắt đỏ hoe, tựa đầu lên vai ta bật khóc, chẳng biết khóc từ lúc nào, cuối cùng lại ngủ thiếp đi.

Chưa đến nửa năm từ sinh nhật trước, sắc mặt hoàng đế nay đã tiều tụy thấy rõ.

Ta gặp lại đại tỷ và Hiền vương.

Hiền vương phi đã mất vào tháng trước, đại tỷ sống hòa thuận với Hiền vương, nên đã được phong làm vương phi.

Thái tử đến dự yến một mình, nghe nói nhị tỷ đang bệnh, chẳng rõ thật hay giả, chỉ thấy hắn tiếp đãi mấy phu nhân nhà tướng lĩnh, giữa tiệc còn úp mở chuyện muốn nạp phi.

Giữa chừng, ta đi ra sau điện thay y phục, vô tình thấy đại tỷ và Thái tử đi ngang qua nhau trước giả sơn hẻo lánh.

Ta nhắc nàng: "Thái tử tâm cơ thâm sâu, giờ tỷ là vương phi của Hiền vương, tính tình hiền lành, tốt nhất đừng dính dáng tới hắn, chỉ sợ thiệt thòi.”

“Ta đã mấy tháng không gặp Văn Hạ. Dù có đến Đông Cung cũng bị chặn lại…” Minh Vọng Xuân hỏi lại: "Muội muốn ta chỉ lo thân mình?”

Ta đứng sau bình phong nhìn nàng một lúc:

“Nếu tỷ không chỉ lo thân mình, thì trước đây sao không khuyên nàng đừng chọn Thái tử? Kẻ ác mà sống lâu mới là đáng sợ nhất.”

Ta buông một câu rồi rời đi, chẳng buồn nghe nàng nói gì.

Thôi Tống đang đứng chờ ta: "Ngự tiền nội thị truyền lời, muốn chúng ta chuyển lên ngồi phía trước.”

Hôm ấy, người được ban hôn như Hiền vương và Thái tử đều đã ngồi phía trước, Lý Huyền Ca vì tứ muội cũng được sắp xếp chỗ đó, chỉ còn thiếu ta và Thôi Tống.

Nhưng như vậy thì Dương Hằng sẽ bị bỏ lại một mình.

“Chàng ở lại với A Hằng đi. Người bệ hạ muốn gặp chỉ là ta.”

Thôi Tống lại nói: "Dù sao cũng là ngày mừng thọ hoàng thượng, chúng ta được ban hôn, cùng nhau xuất hiện sẽ càng vui vẻ.”

Đúng lúc đó, Dương Hằng vô tình làm đổ bát, nước canh chảy dọc theo mu bàn tay rồi lan tới cánh tay, phát ra tiếng xì xèo.

Ta kéo nàng vào lòng: "Không sao chứ?”

Thôi Tống đưa khăn cho nàng: "May mà là món nguội.”

Dương Hằng cúi đầu không nói, nhận khăn lau tay, miết ngón tay đến đỏ ửng, lại loay hoay tháo chiếc vòng mật ngọc trên cổ tay.

“Vòng quý không thể dính nước.”

Nội thị lại đến thúc giục Thôi Tống.

Hắn bảo ta cùng đi trước, lát nữa sẽ quay lại với Dương Hằng.

Dương Hằng đứng đó tháo vòng, nhưng cứ loay hoay mãi không được, như đang cố chấp với ai đó, gương mặt đỏ ửng, trán rịn mồ hôi.

Ta hơi ngẫm nghĩ.

Ta bảo Thôi Tống chờ một lát, rồi nắm cổ tay A Hằng, giúp nàng tháo vòng.

Mạch nàng rất tốt.

Ta hạ mắt, giọng thản nhiên: "A Hằng, có phải tỷ đã có thai rồi?”

Dương Hằng chậm rãi quay người, nhìn về phía Thôi Tống: "Thiếp có thai rồi.”

11

Thôi Tống c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Dương Hằng chỉ lặng lẽ nhìn hắn, rồi gọi cung nữ bên cạnh, nói bản thân không khỏe nhờ truyền thái y.

Thôi Tống còn chưa kịp ngăn lại.

Đêm ấy, tin Dương Hằng mang thai nhanh chóng lan khắp Lục cung, truyền ra cả ngoài kinh thành.

Ta một mình bước đến chỗ ngồi phía trước.

Không bao lâu sau, buổi chúc thọ bắt đầu, mọi người lần lượt dâng lễ vật.

Thái tử dâng “Vạn dân chúc nguyện thư”, Hiền vương dâng “Vạn thọ bình phong”, Thôi Tống thì dâng thư họa của các danh gia triều trước.

Còn ta, dâng một con vẹt toàn thân đỏ như máu.

Đến lượt Lý Huyền Ca, hắn dâng hai con ngựa hãn huyết, ngàn dặm từ Bắc Cương đưa về.

Lễ nặng, lòng trung của quân Bắc Cương càng nặng.

Tứ muội dâng một bức tranh “Tình thâm như phụ mẫu” không ghi tên họa sĩ.

Lý Huyền Ca rõ ràng không hề hay biết.

Cả đại điện lặng ngắt như tờ.

Chỉ đến khi hoàng đế nhìn tranh rồi rơi lệ, thái tử mới quỳ gối đi hơn chục bước, dùng tay áo lau nước mắt cho hoàng đế, chân thành nhận lỗi, khóc lóc suốt một hồi lâu.

Phụ tử hoàng gia, rốt cuộc cũng hàn gắn lại tình xưa.

Lý Huyền Ca thấy ta ngồi một mình, bèn đến mời rượu: "Nàng ta lại nổi điên gì vậy… vô cớ dâng tranh, còn tặng ân huệ cho Thái tử.”

Ta nâng chén, cụng với hắn: "Lễ vật của chàng tốt hơn nhiều. Ta vừa nhìn qua đã thấy, hai con ngựa đó có thể nói là vô giá. Hãn huyết bảo mã vốn hiếm có trên đời, còn vất vả từ Bắc Cương đưa về Kinh, không biết tốn bao nhiêu công sức."

Lý Huyền Ca nghe vậy cụp mắt, cạn ly rượu, rồi đổi chủ đề: "Khi tiệc tàn, ta đưa nàng về.”

Ta khẽ gật đầu. Thôi Tống và Dương Hằng về gấp, có khi chẳng kịp chuẩn bị xe ngựa cho ta.

Trên đài cao, hoàng đế vừa đứng dậy rời chỗ, mới đi được hai bước, đột nhiên ngã ngửa lại ghế, mắt trợn trừng, miệng không thốt ra lời, có vẻ bị trúng phong.

Toàn trường kinh hoảng.

Thái tử lập tức bế hoàng đế rời đi, tứ muội cũng nhanh chóng theo sau.

Hoàng cung khóa chặt.

Cửa điện đóng kín.

Mấy chục người trong yến tiệc, từ hoàng thân quốc thích đến văn võ đại thần, tất cả đều bị nhốt lại trong điện.

Thị vệ dẫn thái y đến từng người, kiểm tra thức ăn, cởi y phục, xõa tóc khám xét. Suốt cả đêm không ai chợp mắt, nhưng vẫn chẳng tìm ra gì.

Đến trưa hôm sau, mọi người mới được thả ra sau khi ghi tên và điểm chỉ.

Trước cổng cung, xe ngựa các phủ chen chúc.

Lý Huyền Ca đắp áo choàng lên vai ta, dịu dàng dìu ta lên xe hắn để đưa về.

Ta vừa định bước lên thì có người gọi: "Thu phu nhân!”

Ta và Lý Huyền Ca đều sửng sốt một lúc, mới nhớ đó là cách người hầu Thôi phủ gọi ta.

Xe ngựa Thôi phủ đậu rất gần cổng cung, chắc là để từ tối qua.

Ta đổi hướng, bước lên xe Thôi phủ.

Tưởng rằng không có ai, ai ngờ lại thấy Thôi Tống đang ngồi trong xe, chỉ có một mình hắn.

“Đại nhân, sao lại ở đây?”

Thôi Tống nhìn ta chăm chăm: "Ra ngoài hóng gió một chút.”

Ta ngồi sát cửa, suốt dọc đường không nói lời nào. Người đã mệt rã rời, mà vẫn không sao ngủ được.

Hoàng đế bệnh nặng không dậy nổi, thái tử ngày đêm túc trực bên giường bệnh, việc triều chính đều do Hiền vương và mấy vị đại thần tạm gánh, nhưng cơ bản là tê liệt.

Thiên hạ sắp đổi chủ.

Ngay cả Thôi phủ cũng đang thay đổi.

Tin Dương Hằng mang thai đã được truyền đến Tây Nam.

Thịnh quốc công âm thầm điều binh, chuẩn bị tiến kinh phản đối thái tử.

Thôi Tống mỗi ngày đều phải gặp vô số người, nhà họ Dương, họ Thôi, họ Tống… nhưng lại không đến gặp Dương Hằng.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thay-tuong-so/5.html.]

Nàng bụng mang dạ chửa, ngồi chờ nơi hành lang suốt nửa ngày, cuối cùng vẫn bị đuổi về.

Lúc hoàng hôn buông xuống, ta đang cho vẹt ăn bên cửa sổ, Thôi Tống đứng bên hành lang, không biết đã nhìn ta bao lâu.

“Con này giống hệt con nàng dâng lên đúng không?”

Ta dừng tay một chút: "Vẹt đỏ m.á.u là loài sinh đôi. Nhưng nuôi song sinh là điềm xấu, nên chỉ dâng một con vào cung.”

Thôi Tống không để tâm: "Thuật số nhà nàng chưa từng sai sao?”

Vì nể mặt Dương Hằng, ta bằng lòng chỉ dẫn một chút: "Đại nhân từng nghe chuyện cha ta đoán cháy lớn ở Đông thành chưa?”

“Nghe qua rồi.”

“Lời đoán đã nói ra, liền trở thành một mắt xích của nhân quả. Người càng muốn trốn tránh, lại càng dễ trúng. Nhưng đến cuối cùng, vẫn là lòng người quyết định số mệnh.”

Thôi Tống ngồi xuống, như đang suy ngẫm:

“Nàng nói ta không nên lo nữa? Hiện tại triều cục rối ren, muốn làm một kẻ trung lương cũng khó tránh bị cuốn vào…”

“Đại nhân có thể từ quan, cùng mẹ con Dương Hằng trở về Tây Nam, sinh con xong trao lại cho Thịnh quốc công, rồi ẩn cư điền viên.”

Hắn ngồi lặng hồi lâu.

Trời dần tối, khắp sân đều đã thắp đèn. Thôi Tống lại nói muốn ở lại qua đêm: "Ta đến gặp A Hằng, luôn cảm thấy mệt mỏi. Nhưng ở bên nàng, lại thấy yên ổn hơn một chút.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, khẽ cong môi, chỉ thấy buồn cười.

Thôi Tống thấy ta cười, cũng cười theo, đảo mắt quanh phòng, chọn chỗ nhuyễn tháp bên cửa sổ:

“Ta ngủ ở đó.”

“Đại nhân tùy ý.”Ta chỉ về phía cửa sổ nơi con vẹt đậu: "Đừng đóng cửa. Ta không thích ngủ đóng kín cửa sổ.”

Vài tháng nay, Thôi Tống đã ở lại chỗ ta bảy tám lần.

Khiến ta mỗi lần đến gặp Dương Hằng đều bị nàng cự tuyệt. Đám hạ nhân quanh nàng cũng bắt đầu bàn ra tán vào sau lưng.

Thôi thì ta cũng chẳng muốn tự chuốc lấy khó xử nữa. Cứ để nàng nghỉ ngơi cho yên.

Nói cho cùng, chuyện này chẳng thể phân rõ phải trái.

Ngay khoảnh khắc Thôi Tống chọn làm như vậy, thì ta và Dương Hằng đã chẳng thể làm bạn nữa.

Bởi vì nàng yêu hắn.

Đêm đen như mực, ta nghe thấy tiếng động lạ liền rời giường, bước qua Thôi Tống đang ngủ say đến mở cửa sổ.

Có bóng đen nhỏ vụt qua.

Chú vẹt đậu lên giá gỗ, chiếc bóng của nó lắc lư phản chiếu lên cửa sổ.

Ta vừa định quay lại.

Giữa đêm khuya, chú vẹt đột nhiên kêu gấp:

“Nghịch tử!”

Sau lưng ta lạnh buốt.

Nó lại kêu lên: "Di thể tử!” (đứa con được sinh ra sau khi cha đã mất)

Ta đứng không vững, lùi lại hai bước.

Từ đôi mắt đỏ của con vẹt, như thể ta thấy nó bay xuyên qua đêm đen thành đô, đậu lên giá trước hành lang trong cung, bóng chim phản chiếu lên bình phong vạn thọ, kéo dài như sợi tơ mà chẳng ai để ý.

Bởi vì lúc đó, trên bình phong hiện ra hai cái bóng, một người đang nâng cằm người kia, một người thì đang đổ thứ gì đó vào miệng đối phương.

Trong bóng tối, có một đôi tay từ phía sau ôm lấy vai ta.

Ta choáng váng, không biết mình đang ở đâu, liền cắn mạnh tay mình, không dám kêu thành tiếng.

“Là ta. Đừng sợ.”

Thôi Tống cũng tỉnh rồi.

Hắn vẫn giữ lấy vai ta, nhìn ra cửa sổ đã mở, rồi nhìn về phía chú vẹt đỏ máu.

“Nghịch tử… Di thể tử… Không biết học ở đâu ra…”

Thôi Tống lặp lại lời đó, ánh mắt trầm xuống vài phần.

Ta cũng bình tĩnh lại.

Thái tử đã ra tay rồi.

Hoàng quyền sắp đổi chủ.

12

Trời vừa sáng, vào giờ Mão, cổng thành mới mở, người qua lại còn thưa thớt.

Ta tiễn Lý Huyền Ca cải trang rời khỏi kinh thành.

“Đi một mình, chàng phải cẩn thận.” Ta lấy một lá bùa bình an, đặt vào tay hắn: "Lần này đi, chẳng biết bao giờ mới gặp lại. Ta thêu cho chàng bùa bình an, chàng cũng để lại tín vật gì đó cho ta nhé.”

Lý Huyền Ca nhìn ta sâu lắng, siết chặt bùa bình an trong lòng bàn tay: "Vấn Thu, tình thế kinh thành hiểm ác, theo ta về Bắc Cương đi! Nếu ta đăng cơ, sẽ lập nàng làm hậu.”

Ta lắc đầu, kiên quyết: "Không được, ta không thể đi. Gia đình ta ở kinh thành, gia đình chàng cũng ở kinh thành.”

Hắn mím môi, khẽ thở dài, cúi đầu nhìn lại mình:

“Trên người ta chẳng có thứ gì làm tín vật cả.”

“Chàng có.” Ta nhẹ nhàng kéo tay áo hắn: Huyền Ca, năm ấy phụ thân chàng dâng ngựa hãn huyết chúc thọ, vượt nghìn dặm từ Bắc Cương đến kinh thành, ta đoán đám người ấy vẫn chưa rút đi, còn đang trú gần ngoại thành. Chàng để lại lệnh bài cho ta phòng thân đi.”

Lý Huyền Ca thoáng sững người: "Vậy ta về một mình sao?"

“Chàng phải cẩn thận đấy.”

Lý Huyền Ca ngẩng lên lặng lẽ nhìn ta. Một lúc sau, hắn cẩn thận cất bùa vào ngực, lấy lệnh bài nhà họ Lý trao cho ta: "Chỉ có một ngàn người, đều giao cho nàng.”

Hắn kéo ta vào lòng: "Minh Vấn Thu, chờ ta trở về. Nếu có ai muốn g.i.ế.c nàng, cứ để hắn tìm ta, ta sẽ chuộc người.”

Bàn tay đang buông thõng của ta cũng khẽ động, nhẹ nhàng ôm lấy hắn: "Chàng sẽ bình an.”

Khi trở về phủ, viện Dương Hằng hiếm khi có tiếng người, nghe nói Thôi Tống đến thăm nàng.

Ta định về nghỉ, nhưng ngẫm lại có điều bất thường.

Ta xông thẳng vào viện của Dương Hằng, đẩy đám tỳ nữ ra, bắt gặp Thôi Tống đang đút thuốc cho nàng.

Ta bước lên, hất tay làm bát thuốc rơi vỡ tan tành.

Sắc mặt Thôi Tống khẽ biến.

Dương Hằng chống tay lên mép giường, nhìn đống mảnh vỡ dưới đất, ánh mắt từ bàng hoàng chuyển thành trống rỗng.

Thôi Tống đứng dậy, bảo người dọn dẹp, rồi quay lại nhìn ta một cái, lập tức xoay người rời đi.

Dương Hằng đã nằm xuống giường.

“A Hằng, muội phải gửi thư cho Thịnh Quốc công.”

“Ra ngoài đi.”

Nàng kéo chăn, quay lưng lại.

Ta không đánh thức được người giả vờ ngủ, không gọi tỉnh một nữ nhân đang giả vờ ngủ, càng không lay nổi một thai phụ đang giả ngủ.

Nàng đẹp, yếu mềm, lại còn mang thai. Chỉ cần siết chặt chăn là có thể chống lại gió sương đao kiếm.

Mùa thu đến, gió kinh thành lạnh buốt.

Việc Lý Huyền Ca trốn đi sớm cũng bị phát hiện.

Ta không còn thời gian xoay quanh Dương Hằng nữa, đành rút vài cao thủ từ đám người Lý Huyền Ca để cài vào Thôi phủ.

Ta sợ Dương Hằng sẽ gặp chuyện.

Năm ngoái ngay từ lần đầu gặp nàng năm ngoái, ta đã thấy viễn cảnh Thôi phủ bốc cháy, nàng bụng mang dạ chửa, viết tuyệt mệnh thư trước mặt ta rồi trút hơi thở cuối cùng.

Bức thư ấy gửi cho Thịnh Quốc công.

Ta đoán đó là thư cầu cứu.

Từ sau buổi chúc thọ, hoàng đế chưa từng xuất hiện.

Tuy thái tử chưa kiểm soát được Ngự Lâm quân, nhưng đã hòa hoãn với Hiền vương, thế lực gần như đã vững chắc.

Nếu nói còn nguy cơ, thì chỉ có nhà họ Lý ở Bắc Cương và nhà họ Dương ở Tây Nam.

Thôi Tống đã âm thầm ngả về thái tử.

Hắn đã không cần đứa con của Dương Hằng, thì cũng không cần Thịnh Quốc công tiến kinh.

Nhưng Dương Hằng lại không hiểu rõ tình thế, mãi vẫn không gửi thư về nhà, khiến phụ thân nàng chẳng hay biết tâm ý của chàng rể.

Hôm đó, Dương Hằng chủ động đến tìm ta, nói muốn mượn ngọc khóa của Quý phi.

“Đó là di vật của Quý phi nương nương, hình như Thôi đại nhân đang giữ.”

Dương Hằng không nói gì thêm, chỉ ngồi một lúc rồi rời đi.

Trước khi đi, nàng nhìn con vẹt trên giá giữa tiền sảnh: "Ngươi còn nuôi thứ này à?”

Suýt quên, nàng là người Tây Nam.

Đêm đó, ta nhắc đến chuyện ngọc khóa với Thôi Tống.

“Chàng đã cho mượn à?”

“Chưa. Nhưng cũng không ở chỗ ta, mấy hôm trước đưa đến chỗ thợ ngọc để bảo dưỡng rồi.”

Thôi Tống kể rằng, Thịnh Quốc công từng có ý nghĩ kỳ lạ, muốn dựng thân thế Dương Hằng thành công chúa nhỏ năm xưa bị yểu mệnh.

“Chuyện đó sao làm được? Công chúa kia là sinh ra đã chết, đâu phải mất tích…”

Thôi Tống day trán, thở dài: "Nhưng quả thật có chỗ mờ ám, nếu muốn dựng chuyện có thể thêu dệt được.”

Mười lăm năm trước, công chúa vừa sinh ra đã không có nhịp thở, tim cũng không đập, nhưng toàn thân vẫn ấm, không lạnh lẽo.

Hoàng đế lập tức triệu tập cả Thái y viện trong đêm nhưng không ai cứu được.

Khi đó Quý phi được sủng ái, không tin con mình đã chết, nhất quyết ôm lấy đứa bé suốt ba đêm.

Nhưng công chúa không mở mắt, không phát ra tiếng khóc nào.

Đến ngày thứ tư, hoàng đế kiên quyết an táng, Quý phi dập đầu xin được thủy táng.

Thân thể bé nhỏ được đặt vào chiếc thuyền gỗ đàn hương chạm khắc hình phượng, dưới đáy có lỗ nhỏ, thả trôi theo dòng nước rộng, rồi dần chìm nghỉm nơi giang thủy mênh mông.

“Chuyện công chúa được thủy táng là bí mật trong cung, nhưng hôm đó cũng có mấy người chứng kiến, hoàng đế, hoàng hậu, Hiền vương, Thịnh Quốc công, cả đường tỷ và ta, đều tận mắt nhìn thấy.”

Thôi Tống khẽ nheo mắt như đang nhớ lại: "Chưa đầy nửa ngày, thuyền đã chìm. Không thể nào còn sống. Thịnh Quốc công muốn nâng đỡ đứa con của Dương Hằng, đúng là chuyện hoang đường…”

Ta cúi đầu châm thêm trà: "Ta thì lại thấy Thịnh Quốc công thật có đầu óc.”

Thôi Tống nghiêng đầu nhìn ta, chợt đặt tay lên mu bàn tay ta: "Lý Huyền Ca bỏ trốn, sao không mang nàng theo?”

Ta khẽ nhíu mày, rút tay về.

Vô tình làm đổ nước trà nóng hổi lên tay hắn.

Thôi Tống đứng bật dậy, ôm tay, nhìn ta không nói lời nào.

Ta dịu giọng xin lỗi: "Đại nhân, người vừa nhắc đến chuyện khiến ta đau lòng rồi.”