Vài ngày trước lúc đi, Tạ Ngôn bỗng rất bận.
“Anh cũng đi công tác à?” Tôi ngẩn người, tay cầm váy ngủ mỏng, chân kéo vali đầy vật dụng lặt vặt.
Anh lướt mắt qua váy ngủ gợi cảm trong tay tôi, rồi quay đi, nói: “Không xa đâu, anh ở Hàng Châu.”
Anh tiến đến, lấy váy ngủ ném sang một bên: “Xong việc anh sẽ đến gặp em.”
Tôi che giấu không được vui mừng, định leo lên giường lấy váy thì bị anh kéo xuống.
Anh cau mày: “Em mang cái đó làm gì?”
“Để mặc chứ sao.” Tôi chớp mắt nhìn anh. “Vải ít, thoải mái.”
Anh cố gắng chấp nhận nhưng không được: “Không được.”
Tối đó, anh vẫn mặc kín đáo như thường.
Tôi ngồi lên đùi anh, ôm cổ, thì thầm bí ẩn: “Khi anh đến, em sẽ mặc cho xem, được không?”
Tai anh đỏ bừng, mắt sâu thẳm, ngón tay lướt nhẹ eo tôi.
Tôi cười nhột, người uốn éo tránh né, nhưng cảm giác lạ dưới khiến tôi đứng sững, nụ cười tắt, mặt đỏ hồng.
Những tình huống ngượng ngùng ấy gần đây xảy ra thường xuyên, nhưng chưa bao giờ một câu nói khiến tôi bối rối thế này.
“Tạ Ngôn, hình như anh cũng thích—”
Chưa nói hết, anh bịt miệng tôi, giọng điềm tĩnh: “Không được nói nữa.”
Tôi cựa quậy, nhưng nhìn ánh mắt nghiêm nghị, đành ngoan ngoãn im lặng.
...
Chiều hôm sau, khoảng 3 giờ, tôi đến sân bay Hồng Kiều. Vừa xuống máy bay, gọi cho anh.
“Alo, anh đến chưa?”
Giọng trầm ổn vang lên: “Ừ, đi đường cẩn thận nhé.”
“Vâng.”
Tôi lên xe nhà xuất bản, có hai người đón, một nam, một nữ, lớn tuổi ngang anh.
Người phụ nữ ghế phụ quay lại giới thiệu: “Chào cô, tôi là Tiểu Ngọc. Đây là tờ giới thiệu nhà xuất bản, rất tiện cho cô tìm hiểu.”
Tôi cầm lật vài trang đã đọc trước đó, rồi nhặt tấm thẻ nhỏ rơi ra, định trả lại nhưng bị thu hút.
“Các cô cũng xuất bản giáo trình à?”
Tiểu Ngọc hơi lúng túng: “À… cô cũng quan tâm lĩnh vực này sao?”
Tôi thấy tên Tạ Ngôn trên thẻ, im lặng.
Tiểu Ngọc hiểu ra: “Ồ, quên mất, cô và thầy Tạ là…”
Mặt tôi đỏ, vội trả lại thẻ và tài liệu.
Trong xe bỗng im lặng. Người đàn ông không nói câu nào, ánh mắt liếc nhìn khiến tôi khó chịu, tay đổ mồ hôi.
Tôi nắm tay lo lắng: “Tôi sẽ ở đâu?”
Tiểu Ngọc cười: “Thảo luận kéo đến tối, đặt sẵn khách sạn cho cô. Đây là Tiểu Trương, phòng kế bên, cần thì tìm cậu ấy.”
Nụ cười tôi cứng lại: “Không cần, tôi tự lo được.”
Người đàn ông gật đầu hiền lành: “Không sao đâu.”
Tôi nhìn ra cửa sổ suy nghĩ, nhắn tin cho Tạ Ngôn: “Bao giờ anh xong? Em nhớ anh.”
“Thẳng thắn quá nhỉ?” Anh nhắn nhanh, “Chưa đến khách sạn đâu.”
Tôi hiếm khi biết xấu hổ: “Không có anh em không ngủ được.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thay-ta-anh-dau-nhu-the/chuong-9-thay-ta-anh-dau-nhu-the.html.]
Phía bên kia im lâu.
Tôi nghĩ anh bận, thì anh gọi lại.
Tôi nhanh chóng bắt máy, nghe anh từng chữ nói như hẹn: “Anh sẽ đến gặp em sớm, mai anh tới.”
Giọng anh bình thản, an ủi tôi.
“Cô Tần ơi, đến rồi.” Tiểu Ngọc nhắc khẽ.
Anh nghe: “Đến rồi à?”
“Vâng.”
“Em có vẻ không vui.”
“Không sao, chỉ hơi say xe.”
Anh ngừng rồi nói: “Thôi, anh lên gặp em tối nay luôn, gửi địa chỉ.”
“Anh mới đến Chiết Giang mà.”
“Họ hoãn hội nghị rồi, phải đợi một ngày.”
Tâm trạng tôi phức tạp, có chút vui nhỏ lén lút. Anh nói gì với ai rồi quay lại: “Tôi sẽ đến rạng sáng, tối nhớ khóa cửa cẩn thận.”
“Vâng.” Tôi trả lời, kết thúc cuộc gọi, kéo vali xuống xe.
Tôi chỉ mong chuyến đi này “xong nhanh”.
Buổi trao đổi kéo dài đến 10 giờ tối. Khi ra khỏi tòa nhà, nhận tin nhắn bạn thân:
“Chi Chi, cậu biết không, sách thầy Tạ bị gỡ khỏi kệ rồi.”
Đầu óc mệt mỏi chợt tỉnh táo: “Sao thế?”
“Mấy hôm trước vì cậu và thầy Tạ lên hot search nhiều người mua, từ hôm qua có phản ánh sách có lỗi kiến thức cơ bản gây hiểu lầm học sinh. Đại học A sợ chuyện lan rộng nên yêu cầu nhà xuất bản tạm ngưng ấn phẩm.”
“Không thể! Anh ấy không làm thế đâu.”
“Sách đã bị gỡ từ hôm qua. Anh ấy không nói với cậu à?”
Tôi đứng dưới đèn đường, cắn môi: “Không nói…”
Chắc đó là lý do hội nghị hoãn. Ban tổ chức phát hiện sự cố diễn giả nên tạm dừng. Tạ Ngôn không nói với tôi.
Tôi gọi anh nhiều lần chỉ nghe tiếng bận.
“Cô Tần, để tôi đưa cô về khách sạn.” Tiểu Trương đứng sau lưng từ bao giờ.
Tôi rùng mình, quay lại lùi vài bước giữ khoảng cách.
“Được…” Tôi đáp.
Anh ta mỉm cười, khuôn mặt ẩn trong bóng tối.
Vẫy taxi tới khách sạn.
Nhận thẻ phòng lễ tân, đầu óc tôi chỉ nghĩ đến Tạ Ngôn. Vào thang máy, tôi hỏi: “Tiểu Trương, nhà xuất bản có sách thầy Tạ không?”
“Có chứ. Cô muốn xem không? Tôi mang theo một cuốn, vừa đưa thầy đọc.”
Tôi gật đầu.
Không ngờ anh ta mang sách theo.
Trước khi vào phòng, anh đưa sách: “Cần gì gọi tôi nhé.”
Tôi cảm ơn, quẹt thẻ mở cửa, quay thấy Tiểu Trương vẫn đứng nhìn theo. Tôi lịch sự mỉm cười, đóng cửa và cài khóa an toàn.
Tắm xong, tôi thu mình trong chăn, mở sách Tạ Ngôn ra xem chương có vấn đề. Đọc càng nhiều càng cau mày.
Đúng như mạng nói, chương 13 có lỗi kiến thức cơ bản.
