Thập Tam Niên Ngọa Hổ - Chương 14

Sau năm ngày bôn hành, bọn Sĩ Mệnh đến Nam Xương, tửu lâu dùng bữa.

Ma Ảnh Tử bắt cạo sạch râu, hóa trang thành một công tử tuấn. Còn gã và Trích Tinh Thử đóng vai võ sĩ hộ vệ. Thủ pháp dịch dung của Ma Ảnh Tử tuyệt diệu nên chẳng ai thể nhận . Khi bước lên, họ đám hào khách đang bàn luận về trận hỏa hoạn ở Hàng Châu. Tổng đàn Chí Tôn bang thiếu hủy gần hết, Giang Nam Thần Kiếm đành dời căn cứ về cơ sở thứ hai ở khu đồi Bạch Hổ. Nơi giáp với Giang Tây và chỉ cách Cảnh Đức trấn hơn trăm dặm.

Chí Tôn bang đang ráo riết truy lùng Tây Môn Sĩ Mệnh. Họ trao giải thưởng một ngàn lượng vàng cho ai chỉ tung tích của .

Ngược Tam Hoàn bang chủ Lưu Hồng Lượng cũng tuyên bố treo giá ba ngàn lượng hoàng kim cho chiếc đầu của Sĩ Mệnh. Còn nếu chỉ điểm thì sẽ một ngàn năm trăm lượng. Việc khiến thanh danh Tây Môn công tử vang dội khắp võ lâm. Và cũng ít kẻ bán để lấy vàng.

Có điều lạ là Cái bang tham gia cuộc tìm kiếm. Nghe , Bang chủ Cái bang Đào Hoa Cái Khúc Anh Hồng từ chối giúp đỡ Dư Tâm Nhiên. Họ Khúc bảo rằng Giang Nam Thần Kiếm đánh mất trúc phù trưởng lão thì còn là của Cái bang nữa.

Không ai rằng Khúc Anh Hồng về phía Phục Cừu hội, lão là vị Bang chủ Cái bang duy nhất trong lịch sử đến năm vợ. Danh hiệu của Đào Hoa Cái cũng xuất phát từ đó.

Ba năm , họ Khúc đột nhiên mắc bệnh kín, chẳng còn là đấng trượng phu nữa. Đương nhiên, lão năm vị phu nhân đay nghiến, nhiếc móc và dọa sẽ bỏ . Đào Hoa Cái liền đến An Khánh vàn nài Hắc Đạo Hoa Đà chữa trị. Trang Vỹ trả chí khí nam nhi cho họ Khúc và tặng thêm một bài thuốc tráng dương bổ thận. Kết quả thật là ngoài sức tưởng tượng, cả năm vị Bang chủ phu nhân đều hết lời khen ngợi. Chính vì , Khúc Anh Hồng suốt đời nhớ ơn Hắc Đạo Hoa Đà. Dù ai đem vàng bạc châu báu đến mua chuộc, họ Khúc cũng chẳng thèm.

Đạo Hoa Cái chỉ sợ vợ chứ sợ nghèo. Anh Hồng thấy năm vị phu nhân luôn miệng nhắc đến ơn của Trang Vỹ và đốc thúc hỗ trợ Sĩ Mệnh, lòng cũng ngạc nhiên. Lão rằng năm nàng chia ba ngàn lượng vàng lễ vật để vốn . Người đến dâng lễ rõ đây là quà mọn của Tây Môn công tử. Vì , dù mặt mà Sĩ Mệnh vẫn trở nên đáng yêu, đối với các vị phu nhân .

Cả bốn vị trưởng lão Cái bang cũng nhận phần của . Năm trăm lòng vàng đỏ rực cho mỗi . Những bản Sĩ Mệnh việc .

Chàng tưởng rằng do trúc phù của Tiểu Phàm nên Cái bang giúp đỡ. Chàng sang hỏi Ma Ảnh Tử :

- Sao Cái bang tuyên bố hủy bỏ thanh trúc phù mà Tiểu Phàm lấy ? Dường như họ cố ý ủng hộ chúng thì .

Hạ Sầu Miêu đáp :

- Đó là điều may mắn cho chúng . Dư lão lao tâm khổ tứ, cố mua chuộc cho Cái bang hậu thuẫn, nào ngờ họ về với chúng .

Sĩ Mệnh hỏi thêm :

- Hiện nay, Tổng đàn của Tam Hoàn bang đặt ở ?

- Sau khí Tổng đàn mới ở vùng đầm lầy Chương Phàn bọn thuộc hạ đốt cháy, Lưu Hồng Lượng bèn chọn vùng phía nam Hành Dương trọng địa. Anh em Cái bang cho nó xây sườn một ngọn núi nhỏ, cạnh thượng nguồn sông Tương.

Đêm , bọn Sĩ Mệnh ở Nam Xương.

Sáng trong bữa điểm tâm, họ nhận thấy khí trong thành xôn xao hẳn lên vì tin kho vàng của thiên hạ nhất tài thần Chu Cẩm Đường hiện ở vùng núi Nga Sơn, cạnh bờ đông sông Cảm.

Từng đoàn , ngựa lũ lượt kéo ngang qua Nam Xương càng củng cố thêm nguồn tin .

Chu Cẩm Đường là giàu nhất nước bốn mươi năm . khi lão c.h.ế.t thì trong nhà chi vài ngàn lượng bạc, chỉ đủ đám tang. Chính vì , nghi ngờ rằng lão giấu của cải hàng ức vạn của nơi nào đấy? Lão là Giang Tây nên chuyện càng đáng tin hơn.

Xét về địa hình, vùng Nga Sơn giữa hai thế lực Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang, chẳng thuộc phe nào. Chính vì , quần hào hăng hái đổ xô đến.

Trích Tinh Thử bảo :

- Thiếu chủ! Thế nào Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang cũng đánh đến sút đầu vỡ trán để dành cho khu Nga Sơn. Chúng đến đấy thử xem. Từ chỗ Quảng Tây cũng thuận đường.

Sĩ Mệnh tư lự :

- Không đây là một âm mưu tương tự như vụ Ngũ Hành cung ?

Ma Ảnh Tử gật đầu :

- Có thể lắm! trong những dòng suối từ Nga Sơn chảy sông Cảm nhiều kim sa tinh chất. Hơn nữa, đoạn trung du cũng mỏ kim khoáng của Giang Tây Truy Mệnh Từ Thanh Sơn. Có còn vớt cả những nén vàng từ đáy suối, bảo họ tin tưởng cho .

Trích Tinh Thử phụ họa :

- Mờ sớm, thuộc hạ đảo một vòng nên rõ. Những nén vàng đều một chữ Chu.

Ba lên ngựa rời Nam Xương, về hướng Nga Sơn.

Dọc đường, hàng trăm thớt ngựa hối hả qua mặt khiến bụi bay mù trời. Ma Anh Tử nhận là những cao thủ vùng Trường Giang trở xuống. Các hảo hán phương Bắc chắc nhận tin .

Trưa ngày thứ hai bọn Sĩ Mệnh mới đến nơi.

Ở vung Hoa Nam, mùa hạ đến sớm nên vầng dương gay gắt, rực rỡ đầu. Mấy ngàn phơi nắng, đào bới rặng Nga Sơn, cố tìm cho kho tàng.

Sức hấp dẫn của vàng thật mãnh liệt, chẳng mấy thể cưỡng .

Dãy Nga Sơn tuy thấp nhưng đến ba ngọn và kéo dài đến mấy dặm. Khí hậu nóng ẩm khiến rừng cây xanh , rậm rạp. Vì , việc tìm kiếm khó khăn.

Quần hào chia đào bới những dòng suối, ngược lên nguồn để tìm kiêm. Thỉnh thoảng mừng rỡ hét vàng giơ cao nén vàng nhỏ óng ánh. Điều càng thêm phấn khởi.

Ít ai dám đến đây một , họ liên kết thành từng nhóm, để phòng khi tìm kho vàng còn đủ lục lượng mà giữ lấy. cũng khiêm tốn hơn, cố nhặt nhạnh những nén rớt suối chứ chẳng dám mơ đến kho tàng khổng lồ .

Những dòng suối nhỏ chảy xuyên qua cánh rừng âm u bạt ngàn, đầy dây gai góc, độc vật, nên quần hào vất vả lắm mới tiến lên .

Và lạ , cả ba mươi hai dòng suối đều vàng nên càng bối rối, chẳng xác định nguồn gốc.

Quá ngọ, lực lượng Tam Hoàn bang kéo đến. Ngoài Lưu Hồng Lượng và đám hộ pháp, còn một lão nhân tóc bạc râu dài, mặc đạo bào. Lão gầy như que củi, lưỡng quyền nhô cao, mũi lân, mắt hí, da trắng bệch.

Trích Tinh Thử thì thầm :

- Thiếu chủ! Lão già mặc đạo bào xanh chính là Vân Nam Độc Ông Đoàn Thiên Chiếu.

Lúc , bọn Sĩ Mệnh đang trong một quán lá ở bìa rừng.

Người Trung Hoa nhạy bén với việc kiếm tiền nên dân địa phương gần Nga Sơn đổ về đây dựng lều lập quán. Hàng trăm quán tạm bợ sẽ cung cấp lương thực và rượu ngon cho hàng ngàn kẻ tìm vàng .

Ma Ảnh Tử mỉm :

- Giá mà lão họ Mã mặt ở đây thì sẽ tiếc đứt ruột vì hụt mất một phen phát tài. Trong trận Lã Lương sơn, lão kiếm đến ba vạn lượng.

Sĩ Mệnh gật gù, quan sát hành vi của Lưu Hồng Lượng. Lão lệnh dựng lều cho thuộc hạ bủa xem xét ba mươi hai dòng suối.

Cuối giờ mùi, phe Chí Tôn bang cũng đến nơi, hạ trại cách Tam Hoàn bang một đoạn, lực lượng cũng tương dương với đối phương. Mùi hôi của chuột từ bốn mươi bảy chiếc lồng tre tỏa , bay phảng phất trong gió xuân.

Chiều hôm quần hào hai phủ Hồ Nam, Giang Tây trở ngoài đề nghỉ ngơi. Họ lo lắng hai lá đại kỳ của Tam Hoàn bang và Chí Tôn bang.

Hai đại địch khiến họ đoàn kết với thành một khối, quây quần ở cánh rừng phía Bắc dãy Nga Sơn. Lực lượng nay tuy ô hợp nhưng đông đến gần ngàn . Bọn Sĩ Mệnh cũng trộn đám . Đêm đến, họ vây quanh đám lửa hồng, bầu thủ lãnh tạm thời.

Hồ Nam Kim Đao Tôn Tử Đan và Giang Tây Ngân Kiếm Tạ Vĩnh Liêm võ công cao cường và thế lực mạnh nhất nên chọn. Hai gã chỉ độ tứ tuần, mới dương danh vài năm nay, nhưng đáng gọi là hảo thủ kiệt xuất vùng Hoa Nam.

Tôn Tử Đan hình lực lưỡng, cao lớn, râu quai nón xanh rì. Gã vòng tay sang sảng :

- Kính cáo chư vị! Kho vàng của Chu tài thần đủ để chia đều cho chín trăm bọn . nếu kế sách chu đáo, dẫu tìm cũng hai bang hội cướp đoạt. Tại hạ là kẻ thô mãng, giỏi việc quân cơ. Xin chư vị đề cử cho một vị quân sư.

Tạ Vĩnh Liêm tán thành ngay :

- Tôn đại , giá mà mặt Bích Thượng Hồ ở đây thì mấy.

Bỗng từ phía xa vọng tiếng già nua :

- Không lão chồn già thì lão phu.

Ma Ảnh Tử nhận giọng , mừng rỡ thì thầm :

- Thiếu chủ! Lão là Hán Thủy Văn Tắc Sĩ, cơ mưu xuất quỷ nhập thần, lừng lẫy đất Thiểm Tây và các phủ phía bắc Trường Giang. Lão tinh thông khoa địa chất, địa lý, từng tìm mấy mỏ vàng bạc ở Sơn Tây.

Quần hào hoan hỉ nhường đường cho Hán Thủy bước giữa. Đó là một tuổi độ ngũ tuần, mặc áo thư sinh màu nguyệt bạch, dung mạo tuấn tú, tiêu sái. Vầng trán cao rộng và đôi mắt tinh toát vẻ thông tuệ, siêu việt.

Giang Tây Ngân Kiếm mừng rỡ vòng tay hỏi :

- Ngọn gió nào đưa hạc giá đến đây?

Văn Tắc Sĩ khà khà :

- Chẳng gió mà là mùi của hoàng kim. Lão phu cũng nghi ngờ kho tàng của họ Chu ở vùng núi Nga Sơn nên mới đến xem thử. Nào ngờ lai chư vị phát hiện .

Hồ Nam Kim Đao nghiêm giọng :

- Cả hai đại kình địch là Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang đều mặt. Bọn tại hạ tuy đông hơn nhưng tự lượng chẳng thể địch . Kính mong chủ trì đại cục, may đám em thảo mãng nghèo khổ mới chút vốn liếng.

Văn lão , thở dài bảo :

- Lão phu là của Hắc đạo tất chẳng thể ngó lơ. nếu chư vị mạng mà về với vợ con thì tuyệt đối theo sự sắp đặt của lão phu. Chúng chỉ đúng một phần mười hy vong để sống sót khi phát hiện kho tàng. Vì , hết sức tỉnh táo, để lòng tham cho mờ mắt. Còn hành động thế nào, ngày mai lão phu sẽ truyền đạt.

Quần hào bậc tài trí dẫn dắt, lòng phấn khởi, vui vẻ.

Đến khuya, họ chia thành từng nhóm nhỏ, tự gầy đống lửa của quanh để tránh cái lạnh đêm xuân.

Sĩ Mệnh cạnh hai thuộc hạ, lên vầng trăng non, nhớ những đêm trăng ở Hoàng Sơn. Chàng tự lòng chẳng còn thanh thản như xưa. Tình, thù, ân, oán ràng buộc với kiếp giang hồ.

Sĩ Mệnh thở dài :

- Ngày mai chúng sẽ Quảng Tây, mặc cho bọn họ tranh giành kho báu. Giờ g.i.ế.c Lưu Hồng Lượng cũng chẳng thể .

Ma Ảnh Tử ngần ngừ đáp :

- Thuộc hạ cho rằng chúng nên ở . Hán Thủy chắc chắn sẽ sớm tìm kho tàng và bày kế để Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang tương sát. Thừa lúc , chúng g.i.ế.c Lưu Hồng Lượng để báo thù cho đại nhân.

Chàng thấy gã nóng lòng báo thù hơn cả liền bảo :

- Chỉ sợ hai phe hợp truy sát thì chúng khó thoát.

Ma Anh Tử với vẻ kiên quyết :

- Chỉ cần g.i.ế.c họ Lưu và U Linh Quỷ Kiếm, thuộc hạ c.h.ế.t cũng yên lòng!

Lúc chiều, gã thấy Tuyên Tú Văn lưng Lưu Hồng Lượng.

Sĩ Mệnh nghiêm giọng :

- Ta ai c.h.ế.t cả. Ngày mai sẽ tùy cơ ứng biến, sính cường, vọng động. Gia thù nhiều dịp để báo.

Ma Ảnh Tử sợ hãi, hứa sẽ cẩn trọng.

Trích Tinh Thử lén thở phào. Gã tự nếu chuyện gì thì c.h.ế.t .

Mờ sáng, tiếng gà rừng gáy vàng, đánh thức dậy. Trích Tinh Thử nhanh chân mua mấy chiếc bánh hấp. Nếu chậm trễ chừng sẽ nhịn đói.

Ăn xong, quần hào tập trung quanh Hán Thủy chờ lệnh. Họ Văn cầm chiếc la bàn địa lý trong tay, ngắm dãy Nga Sơn bảo :

- Chư vị hãy xem, ba đỉnh của dãy Nga Sơn, cao ở hai dầu và thấp ở giữa. Dưới ánh bình minh chẳng khác gì một nén vàng rực rỡ.

Quần hào ồ lên tán thành. Văn Tắc Sĩ tiếp :

- Lão phu nghiên cứu địa chất nhiều năm nên thể kết luận rằng kho tàng đỉnh núi thấp ở giữa. Chẳng may đó là nơi Tam Hoàn bang trấn giữ. Chúng bắt buộc đến đấy thôi.

Mọi lộ vẻ lo lắng nhưng vẫn theo lão.

Lưu Hồng Lượng đang phân phó đám thuộc hạ thấy phe lục lâm kéo đến, ngạc nhiên hỏi ngay :

- Sao các lùng sục địa phận của mà đến đây gì?

Văn lão ha hả, vòng tay :

- Lão phu là Văn Tắc Sĩ chuyện thương lượng cùng Bang chủ.

Phụng Hoàng đài chủ Tưởng Thanh Ngưu rõ họ Văn nên thì thầm với Bang chủ.

Lưu Hồng Lượng nhạt :

- Té là Hàn Thủy Tiên Sinh dấy ư? Nghe các hạ là bậc nhất cao thủ trong nghề tìm bảo. Chẳng điều gì chỉ giáo?

Tiên sinh mát :

- Bang chủ quá lời! Lão phu chỉ đem chút tài mọn giúp em thảo mãng kiếm chút vốn liếng dưỡng già mà thôi. Nếu Bang chủ đồng ý chia cho bọn lão phu một phần ba kho tàng, lão phu sẽ đưa quý bang đến tận nơi. Xin cảnh cáo rằng đường đầy dấy cơ quan, bẫy rập, chẳng dễ dàng xuất nhập.

Lưu Hồng Lượng khanh khách :

- Hay lắm! Bổn tọa lấy hai phần ba cũng mãn nguyện . Chúng bắt tay giao ước .

Lão hớn hở bước đến, chìa tay với vẻ thiện. Hán Thủy là ngươi thông tuệ, cơ trí tuyệt luân nhưng hiểu gì về con của Lưu Hồng Lượng. Lão chỉ dựa sắc diện mà phán đoán lòng thành thực của đối phương. Thứ hai, Văn Tắc Sĩ cái danh hại, tự tin bản lãnh thể phản ứng kịp thời. Hơn nữa, hai bên lão còn Hồ Nam Kim Đao và Giang Tây Ngân Kiếm hộ vệ.

Sĩ Mệnh thì khác, hiểu rõ tâm địa thâm độc và cuồng ngạo của họ Lưu. Chàng sát lưng Văn Tắc Sĩ để bảo vệ lão.

Hán Thủy tươi chìa tay nhưng bước tới. Lão cố tình im để phòng thủ.

Tam Hoàn bang chủ hề phật ý, vẫn vui vẻ đến gần. Lúc còn cách hơn nửa trượng, lão bất ngờ lao đến vung chưởng đánh thẳng Văn Tắc Sĩ và hai gã thủ lãnh lục lâm. Chưởng kinh cuồn cuộn như vũ bão. Cả ba kinh hãi cử chưởng đỡ đòn.

Sĩ Mệnh nhận lão ma nặng tay với Văn Tắc Sĩ hơn hai ngươi . Chàng vội thò tay hữu áp mệnh môn Hán Thủy , truyện nội lực hỗ trợ. Nhờ họ Văn mới chịu đựng nổi đạo chưởng kình như búa bổ chỉ lùi hai bước.

Chủ ý của Lưu Hồng Lượng là dùng chiêu đầu đả thương Văn Tắc Sĩ bắt sống mà khống chế. Không ngờ đối phương nội lực thâm hậu phi thường, thản nhiên tiếp chiêu. Họ Lưu ước đoán tu vi của Hán Thủy ngang ngửa với nên dám kinh động. Lão kha kha :

- Văn lão quả là bậc chân nhân lộ mặt. Chưởng cho lời giao ước.

Văn Tắc Sĩ thoát chết, thầm khiếp sợ họ Lưu nên gượng :

- Bang chủ quả là khéo đùa khiến tiểu sợ đến toát mồ hôi! Nay giao ước xong, chúng thể tiến hành đại sự . Xin Bang chủ cho mời lực sĩ dùng đại đao mở đường dọc theo con suối mặt, càng nhanh càng . Nếu , bọn Chí Tôn bang sẽ đến để chia phần.

Vân Nam Độc Ông nhạt :

- Tiên sinh cứ yên tâm, lão phu sẽ thả độc vật chặn kín đường .

Độc ông đắc ý tiếp :

- Loại Khổng Trì Thù chính là khắc tinh của lũ độc thử. Tơ nhện tuyệt độc, dính da là c.h.ế.t ngay. Để xem lão Quỷ Thử con khoe khoang nữa ?

Lưu Hồng Lượng bố trí thêm hai trăm bang chúng trang cung nỏ ở để trấn giữ. Hán Thủy cũng cho một tương đương hỗ trợ. Lão nhận công tử trẻ măng là một đại cao thủ, đến gần hoa giáp công lực.

Văn Tắc Sĩ truyền âm :

- Cảm tạ thiếu hiệp cứu mạng! Xin cho đại danh?

Tên tục của Thiên Hạc chân nhân là Phương Kính Vân nên Sĩ Mệnh theo đấy mà lấy tên giả :

- Tại hạ là Phương Kính Duệ, mới xuất đạo nên tiếng tăm gì.

Tiên sinh mát :

- Lão phu tật là chịu ơn ai thì hết lòng báo đáp. Nếu công tử lấy cả kho tàng , lão phu cũng xin tận lực giúp đỡ.

- Không! Tại hạ cần vàng, chỉ mong các hạ an bài cho khéo, khiến hai phe tà ma tương sát với là đủ . Nếu , đám lục lâm khó mà thoát chết.

Văn Tắc Sĩ thở dài :

- Họ lóa mắt vì vàng bạc nên tự lượng, dấn chỗ hiểm nghèo. Lão phu sẽ cố gắng nhưng chắc thành công. Mong thiếu hiệp khuất tất, giả thủ hạ để bảo hộ lão phu. Có thế mới mong dọa lũ yêu tà và xoay chuyển cục diện.

Chàng tán thành :

- Không hề gì! Các hạ yên tâm!

Gần trưa, bọn võ sĩ mở đường xuyên cánh rừng hơn trăm trượng vuông đến chân núi Nga Sơn. Dọc đường, nếu Vân Nam Độc Ông thì quần hùng khốn khổ vì rắn rít và ong độc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thap-tam-nien-ngoa-ho/chuong-14.html.]

Cuối cùng, mặt họ hiện một vách núi dựng , trơn trượt. Nguồn suối là một động khẩu cao bốn trượng, tạo thành một thác nước nhỏ. Bụi nước văng tung toé, phản chiếu ánh dương quang trông mắt.

Hán Thủy cầm la bàn dọc vách đá xem xét và tính toán Sĩ Mệnh theo sát bên, giữ một đầu thước vải, giúp lão đo đạc.

Văn Tắc Sĩ đánh dấu mười điểm cách hơn trượng, bắt bọn võ sĩ đào bới. Tiếng thép chạm đá vang rền cả vùng rừng núi yên ả.

Lưu Hồng Lượng thấy tiến độ chậm chạp, bực bội bảo :

- Sao Văn lão dùng hỏa dược? Lão phu mang theo ba trăm cân.

Tắc Sĩ đáp :

- Nếu vách đá là một hồ nước ngầm khổng lồ thì ? Sẽ chẳng một ai sống sót cả.

Lão bảo ngừng tay để ăn bữa trưa. Đương nhiên chỉ là lương khô. Chỉ bọn đầu sỏ Tam Hoàn bang là ăn ngon hơn cả.

Lưu Hồng Lượng hết lòng mời mọc nhưng Hán Thủy từ tạ, cùng bọn Sĩ Mệnh và hai gã đầu lĩnh lục lâm quây quần ở một chỗ xa. Họ ngạc nhiên khi thấy gã võ sĩ hộ vệ nhỏ bé của Phương công tử mở bọc hành lý lấy hai con gà nướng thơm phức và một túi da đầy rượu. Gã hì hì :

- Tiểu thấy bọn Tam Hoàn bang quá nhiều thức ăn nên lấy một ít về cho chư vị nhấm nháp.

Văn Tắc Sĩ và hai gã lục lâm kinh hãi thủ pháp thần thâu của gã . Nhờ Ma Ảnh Tử dịch dung kỹ lưỡng nên họ nhận lai lịch của Trích Tinh Thử.

Tôn Tử Đan hỏi :

- Xin tam vị cho phương danh?

Ma Ảnh Tử hờ hững đáp :

- Tại hạ là Phương Tam, gã Phương Tứ, đều là thủ hạ của Phương công tử đây. Bọn đến đây vì kho tàng, nhị vị thể yên tâm!

Hai gã Hán Thủy về công lực siêu phàm của Phương công tử nên chẳng dám hỏi thêm.

Họ ăn xong thì từ ngoài bìa rừng vàng tiếng la hét thất thanh. Có lẽ bọn Chí Tôn bang tấn công ?

Văn Tắc Sĩ lên lớn :

- Mong Bang chủ cho cao thủ chặn chúng , lão phu sẽ đốc thúc thuộc hạ phá núi, tìm cửa .

Tiếng the thé ghê rợn của Thiết Địch Quỷ Thử ngày càng gần hơn. Lưu Hồng Lượng đành thống lãnh bọn bang chúng cự địch. Chỉ U Linh Quỷ Kiếm và hơn trăm gã bang chúng ở .

Mặt trận lùi đến đoạn giữa rừng. Nơi đây cây cối thưa thớt, rộng rãi nên trở thành một trận địa tuyệt hảo.

Hai phe nấp ở hai đầu trống , dùng cung tên sát phạt. Thuật xạ tiễn của đám bang chúng Tam Hoàn bang thần diệu nên tạm thời duy trì cục diện.

bốn tay đầu sỏ Chí Tôn bang do Quỷ Thử dẫn đường, vượt làn mưa tên, tiến lên nhanh. Tấm trường bào da chuột của lão căng phồng, đẩy rơi tất cả những mũi trường tiễn.

Lưu Hồng Lượng đến nơi, quát vang :

- Đình thủ!

Bọn bang chúng thôi b.ắ.n nữa. Lão chậm rãi lớn với Dư Tâm Nhiên :

- Bổn tòa cùng các hạ vỗ tay d.a.o ước liên minh Chí Tôn bang đây gì?

Quy Thử thấy đối phương lý gì đến , lão tức tối nhảy đông đổng lên :

- Lão phu là Bang chủ Chí Tôn bang, chẳng cần đến giao ước của ngươi với họ Dư.

Lưu Hồng Lượng mỉm thâm độc :

- Tướng mạo chuột già của lão xứng Bang chủ? Chỉ Giang Nam Thần Kiếm mới đáng cùng sánh vai bá chủ võ lâm.

Dư Tâm Nhiên lớn :

- Lưu bang chủ đừng mong dùng kế ly gián. Ta trở thành nghĩa tử của Mộc lão gia . Tình cha con chẳng ai thể chia rẽ .

Quỷ Thử đắc ý vuốt râu :

- Phải! Phải! Nhiên nhi cũng chẳng sai!

Lưu Hồng Lượng biên sắc, thầm ghê sợ thủ đoạn của họ Dư. Lão giơ ngón cái lên khen ngợi :

- Bỏn tòa xin cúi đầu bái phục! Chí khí của Dư lão còn cao hơn cả Hàn Tín!

Dư Tâm Nhiên họ Lưu chửi xéo , nhạt :

- Ta nào dám sánh với các hạ!

Quỷ Thử rít lên :

- Thôi đừng nhiều lời! Muốn sống thì rút khỏi vùng Nga Sơn ngay.

Vân Nam Độc Ông bất ngờ bốc lên cao, tung độc phấn phe đối phương. Thủ đoạn tàn độc và hạ lưu hiệu quả.

Giang Nam Thần Kiếm, Hận Thiên lão quái và Gia Lăng công tử đều trúng độc, lùi hẳn về phía , uống giải độc đan và vận khí trục .

Độc ông cố tình ẩn lưng Lưu Hồng Lượng, chờ cơn gió mạnh là xuất thủ nên chẳng thể thất bại.

Hơn ba mươi gã kiếm thủ Chí Tôn bang gào lên thảm thiết. Chúng đủ nội lực để chống chất độc.

Quỷ Thử chẳng coi độc phấn gì, gầm lên ghê rợn, đón đánh bọn Lưu Hồng Lượng. Tính cả ba thầy trò Vân Nam Độc Ông và Phụng Hoàng đài chủ thì phe Tam Hoàn bang đến năm . Thế mà Quỷ Thử vẫn tả xung hữu đột, trường bào phình , song thủ liên tục giáng những đạo chưởng kình mãnh liệt.

Lưu Hồng Lượng vận lực, cố tung những vòng kiếm quang sắc bén đầu Quỷ Thử. Đối phương mặc bảo y nên chỉ chỗ là nhược điểm.

Hải Ba kiếm pháp là tuyệt học của Bành Hồ lão nhân nên Quỷ Thử chẳng dám coi thường. Lão né tránh Lưu Hồng Lượng, lao Phụng Hoàng đài chủ.

Quỷ Thử như trận bão thổi về phía Tưởng Thanh Ngưu. Họ Tưởng nghiến răng cử chưởng đẩy mạnh. Bốn cũng vội xông .

Lưu Hồng Lượng thi triển phép Ngự kiếm tấn công từ phía . Thầy trò Vân Nam Độc Ông đánh hai sườn. trái cầu đen đùa mềm mại, trơn tuột đẩy chệch hướng ngoại lực và tiếp tục bay đến.

Tiếng chưởng kình chạm nổ vang. Phụng Hoàng đài chủ như cánh diều đứt dây văng xa hơn trượng, c.h.ế.t kịp ngáp. hình Quỷ Thử cũng khứng một chút. Chính trong sát na thanh Hải Ba bảo kiếm l**m bay một mảng da đầu.

Lão đau đớn thét lên the thé ngoắt tìm Lưu Hồng Lượng. Dung mạo quái dị và ánh mắt ghê rợn khiến họ Lưu chột , lùi nhanh hai trượng.

Vân Nam Độc Ông cũng , lão cùng hai tử lùi về dừng cạnh họ Lưu.

Quỷ Thử rít lên, chậm rãi bước đến, chuẩn đánh chiêu tối hậu.

Lúc , bọn bang đồ Chí Tôn bang dồn ngược ngoài. Chúng cố bảo vệ ba trúng độc, đánh lui.

Độc ông bỗng huýt sáo hiệu. Hai tử ngoài mở nắp lồng tre, tung về hướng Quỷ Thử. Một đàn rít bay lập tức vây chặt lấy mục tiêu.

Mộc Đức Dung khẩy, mua song chưởng đánh bật . Dường như mùi hôi thối của chưởng phong khiến chúng sợ hãi.

Độc ông huýt sáo liên tục, thúc giục đàn Ngô công. Đồng thời, tám con nhện khổng lồ bò . Chúng vây quanh Quỷ Thử, phun tơ độc lão.

Quỷ Thử nhạt, tung chạy mất. Lưu Hồng Lượng rú lên cao vút lệnh rút quân.

Sau khi bố trí việc phòng thủ, giao cho tử Vân Nam Độc Ông trấn giữ, họ Lưu trở phía trong.

Việc đào bới vẫn kết quả dù khoét gần nửa trượng.

Không thấy U Linh Quỷ Kiếm Tuyên Tú Văn , Lưu Hồng Lượng liền hỏi bọn thủ hạ. Chúng trả lời rằng Tuyên hộ pháp sâu mé hữu để đại tiện nhưng thấy trở .

Lưu Hồng Lượng cùng Vân Nam Độc Ông vội về hướng xem xét. Rõ ràng còn một bãi phân nóng hổi nhưng thì chẳng thấy ? Mặt cỏ còn nguyên vẹn, hề dấu vết đánh .

Tam Hoàn bang chủ vận công gọi vang mà chẳng tiếng hồi âm.

Không kết luận , họ Lưu đành trở . Nếu lão chịu khó tiến thêm vài trượng và trèo lên cây cổ thụ cao ngất tất sẽ tìm thấy Quỷ Kiếm. Lão c.h.ế.t một cách êm ái, mất một giọt máu.

Trước khi điểm tử huyệt của họ Tuyên, Sĩ Mệnh cho lão là ai.

Hán Thủy mười điểm đào bới, lắng âm thanh từng nơi. Thỉnh thoảng, lão nhặt lấy mấy mẩu đất đá, xem xét kỹ lưỡng. Lưu Hồng Lượng nóng ruột nhưng dám thúc giục.

Bỗng Văn Tắc Sĩ quát lên :

- Dừng tay!

Bọn võ sĩ thở phào lui . Văn lão đến lỗ thứ bảy từ trái đếm qua, quan sát lớp đất đá vách bảo :

- Đây chính là cửa kho tàng. Hãy dùng mười cân hỏa dược phá cho nhanh.

Lưu Hồng Lượng hoan hỉ bảo một hán tử thấp lùn :

- Đến lúc Cao đường chủ tay đấy!

Ma Ảnh Tử nhỏ :

- Thiếu chủ! Lão là Cao Gia Nhân, danh la Phích Lịch Thần, chuyên gia sử dụng hỏa khí.

Họ Cao chỉ mất đến nửa khắc để gài hỏa dược. Gã bảo tránh xa châm lửa.

Tiếng nổ vàng dội khiến lũ chim muông hoảng sợ, bay tán loạn.

Khi khói bụi tan , một khung cửa hẹp hiện , vuông vúc và nhẵn nhụi.

Cả hai phe đều mừng rỡ reo hò. Hán Thủy xua tay :

- Chư vị khoan vội mừng! Đường đầy dấy cơ quan, ám khí, xông cả chỉ uổng mạng mà thôi. Lão phu đề nghị mỗi bên cử ba , để mở đường. Khi phá hủy hết bẫy rập, tìm nơi chứa vàng thì mới thông báo cho em chuyển.

Lưu Hồng Lượng vui vẻ đáp :

- Bọn Chí Tôn bang chắc chịu từ bỏ dã tâm. Chúng chừa cao thủ phòng vệ cửa hang, liệu việc chu đáo.

Văn Tắc Sĩ chắc rằng Lưu Hồng Lượng sẽ tha cho khi đến nơi. lão sở cậy Phương Kính Vân và tài mưu lược của nên hề sợ hãi.

Họ Văn sang bảo Hồ Nam Kim Đao và Giang Tây Ngân Kiếm :

- Nhị vị ở ngoài đôn đốc em cùng Tam Hoàn bang giữ vững trận địa.

Sĩ Mệnh bỗng đây tiếng thú nhỏ chạy sột soạt thảm lá. Chàng nghĩ đến một điều liền kề tai Văn Tắc Sĩ nhỏ.

Lão biến sắc hỏi Vân Nam Độc Ông :

- Nêu Quỷ Thử thả đàn chuột độc tấn công chúng thì liệu lũ nhện của Đoàn chống nổi ? Nghe chúng đông đến vạn con.

Độc ông quan sát địa hình khu rừng chân vách ngượng ngùng đáp :

- Khổng Trì Thù tuy là khắc tinh của Độc thử nhưng chỉ tám con nên khó mà bảo vệ hết một phòng tuyến dài như thế .

Văn lão dậm chân :

- Chết thật! Nếu Phương sư diệt nhắc nhở thì lão phu đàn chuột lợi hại như ?

Lưu Hồng Lượng chăm chú Sĩ Mệnh hỏi :

- Té vị công tử là sư diệt của ? Cốt cách thật phi phàm hiếm !

Văn Tắc Sĩ sợ nhiều lỡ việc của Kính Vân nên tảng lờ bàn sang chuyện Độc thử :

- Thế thì chúng tính đến việc chừa một con đường sống. Nếu , lấy kho báu cũng chẳng ích gì. Lão phu đề nghị Bang chủ cho Phích Lịch Thần gài hết hỏa dược còn cạnh nguồn suối. Đồng thời, chúng mở đường lên hướng bắc. Lúc cùng cực, đành cho khai thông hồ nước ngầm trong lòng núi mà đối phó với Độc thử và Chí Tôn bang.

Lưu Hồng Lượng lo lắng hỏi :

- Nếu thế thì ảnh gì đến kho báu ?

Văn mát :

- Lão phu hy vọng là !

Đám võ sĩ của hai phe tình hình hung hiểm vội bắt tay phá đoạn đường hoàng bắc. Phích Lịch Thần thì lo việc gài hỏa dược.

Hồng Lượng cho ngoài thông báo cho thủ hạ rằng nếu Độc thử xuất hiện thì rút nhanh về phía .

Khi bọn võ sĩ mở con đường dẫn đến một tráng lớn, cách xa nguồn suối thì trời chiều.

Văn Tắc Sĩ cho quân rút cả sang phía hạ trại nghỉ ngơi, chỉ còn Phích Lịch Thần và một ít ở canh giữ cửa hang.

Lưu Hồng Lượng khoan khoái :

- Nay sinh lộ , chúng sẽ hang chứ?

Văn đáp :

- Dẫu cũng ăn cho no và chuẩn đèn đuốc, lương thực, nước uống chu đáo. Nếu lạc đường cũng chẳng đến nỗi c.h.ế.t ngay vì đói khát.

họ kịp ăn xong bữa cơm thì Chí Tôn bang xua đàn Độc thử tấn công. Bốn trăm ở phòng tuyến bên ngoài vội vã rút về cả. Tiếng sáo ma quái thúc giục đàn chuột đuổi theo.

Lưu Hồng Lượng thầm lo sợ cho kho vàng, nhưng nghĩ đến việc nhân dịp tiêu diệt đại kình địch, lòng cũng phấn khởi. Lão lệnh rút cả sang chỗ an , chờ phe đối phương sâu mới khai hỏa.

Quả nhiên, theo lũ chuột là tiếng reo hò của mấy trăm gã thủ hạ Chí Tôn bang.

Lưu Hồng Lượng gian hiểm vận công lớn :

- Mộc bang chủ! Tam Hoàn bang xin đầu hàng!

Ngoài vọng tiếng the thé của Thiết Địch Quỷ Thử :

- Muộn lắm !

Khi những con chuột đầu tiên còn cách vách đá chừng năm trượng, họ Lưu lệnh châm ngòi.

Phích Lịch Thần sẵn đầu thang tre, đốt lửa thét chạy nhanh.

Lát , một tiếng nổ kinh thiên động địa phát . Vách núi rạn nút và sức nước bên trong phá tung, sập một đoạn dài hai chục trượng.

Lượng nước khổng lồ tích tụ suốt mùa mưa năm ngoái trào như thác lũ dòng nước đổ ầm ầm như tiếng sấm, cuốn phăng cả rừng cây lẫn các sinh vật.

Nửa canh giờ , nước ngừng chảy. Bọn Lưu Hồng Lượng kéo xem kết quả.

Dưới ánh tà dương ảm đạm, cảnh tượng thật là kinh khủng. Cả một đoạn rừng mấy chục trượng giờ đây chỉ còn sót lác đác vài cây gẫy đổ. Tất cả đều cuốn trôi, xa đến hàng trăm trượng.

Sườn núi Nga Sơn sập mất một mảng lớn, đất đá bịt kín cả cửa kho tàng. Đáy hồ nước ngầm trơ thành một bình đài rộng lớn.

Lưu Hồng Lượng tiếc ngẩn, tiếc ngơ, tính toán cách đào xới kho vàng ở .

Hán Thủy ngửa cổ vang :

- Qua việc , đủ chúng duyên với kho báu. Lão phu xin cáo từ, còn Bang chủ tiếp tục thì cứ việc.

Lão rút lui thì còn ai dám ở ? Hảo hán hai phủ Hồ Nam, Quảng Tây cũng rút theo.

Sĩ Mệnh tự lượng địch Lưu Hồng Lượng và Vân Nam Độc Ông nên chẳng cưỡng cầu, dắt hai thủ hạ luôn.

Chàng về hướng bờ sông Cảm, lục soát trong đống cây rừng ngổn ngang , cố tìm xác Dư Tâm Nhiên và Quỷ Thử. chỉ lát , trời tối hẳn, ba đành bỏ cuộc, tìm chỗ nghỉ qua đêm.