Thập Tam Niên Ngọa Hổ - Chương 13

Khi bình minh ló dạng thì cả bọn mặt trong một tòa chân núi phía Đông của Cảnh Sơn.

Anh em Hắc đạo Giang Tây bày sẵn tiệc rượu tẩy trần. Cả bọn quây quần dùng bữa.

Đại Lực Sát Thần uống cạn vài chén lớn, bắt đầu mở miệng :

- Thuộc hạ ngờ thiếu chủ bay như chim . Chắc cảm giác khoan khoái lắm ?

Tiểu Phàm bực bội gắt :

- Sao ngươi ngu quá ? Tướng công mấy suýt c.h.ế.t mới sang bên , khoan khoái cái nỗi gì!

Sát Thần ngượng ngùng ngậm miệng. Hỏa Quy lão tổ ha hả :

- Chuyện quan trọng là thể bay khỏi vòng vây của Chí Tôn bang, đến chỗ an .

Cuồng Sư ngay :

- Không đàn độc thử, chúng cứ đánh thẳng .

Dạ Điểu lắc đầu :

- Chỉ e bảo vệ các phu nhân trận loạn tiễn.

Bích Thượng Hồ Quan Phát Dụng nổi tiếng đa mưu túc trí trong giới Hắc đạo. Lão chính là quân sư cho những chuyến ăn hàng lớn.

Họ Quan hắng giọng bảo :

- Thuộc hạ xin hiến một kế mọn để quà diện kiến. Theo thiển ý thì hiện nay chỉ đường về Chiết Giang là phòng thủ lơi lỏng nhất, vì phương là sào huyệt của Chí Tôn bang. Đến Hàng Châu, theo dòng Vân Hà về Trường Giang là thoát nạn.

Hồi Phong Kiếm vỗ đùi khen :

- Phải lắm!

Dạ Điểu cũng tán thành :

- Thuộc hạ một đường tắt Hàng Châu, tuy hiểm trở nhưng an .

Trích Tinh Thử hì hì :

- Khi đến Hàng Châu, chúng nổi lửa đốt Dư gia trang cho bõ ghét!

Nói xong, gã ai hưởng ứng, sực nhớ lỡ lời. Gã áy náy Dư Tiểu Phàm, ấp úng :

- Thuộc hạ chỉ đùa thôi, mong phu nhân lượng thứ!

Tiểu Phàm buồn bã :

- Ta cũng ngờ gia phụ là nhiều tham vọng như !

Bích Thượng Hồ bỗng hỏi :

- Xin hỏi phu nhân từng lệnh tôn nhắc đến một vị thúc thúc nào chăng?

Tiểu Phàm ngơ ngác :

- Làm gì chuyện !

Họ Quan gật gù hỏi thêm. Hỏa Quy lão tổ hắng giọng :

- Nghĩ cũng lạ thực! Vì Dư Tâm Nhiên để Tiểu Phàm lưu lạc cả nửa năm trời mà hề lo lắng gì cả? Lẽ nào lão yêu thương ái nữ độc nhất của ?

Mọi thầm công nhận lão lý. Sĩ Mệnh thấy ái thê sầu muộn, lảng sang chuyện khác :

- Cao kiến của Quan các hạ chí lý. Chúng sẽ Hàng Châu!

Cả bọn khăn gói lên đường, vượt trăm dặm núi rừng, sang đến đất Chiết Giang.

Lúc họ mới trở đường quan đạo, mua ngựa tiếp đến Hàng Châu.

Trên đường, hàng trăm gã bang đồ áo vàng của Chí Tôn bang xuôi ngược, nhưng hề để ý đến bọn Sĩ Mệnh.

Trưa ngày mùng chín tháng giêng, thành Hàng Châu hiện mắt. Bọn Sĩ Mệnh hóa trang thành một gia đình quyền quý, đến Hàng Châu du ngoạn, nên thể ngang nhiên Lâm An đại khách đ**m.

Hàng Châu xưa là kinh đô của triều đình Nam Tống và tên là Lâm An. Do đó, tòa khách đ**m sang trọng, đồ sộ bậc nhất lấy tên như .

Đây cũng là khách đ**m duy nhất thuộc tài sản của Dư gia trang. Nó là của Tuần phủ và Tổng trấn Quân vụ Chiết Giang hùn thạp .

Chính Tiểu Phàm cho bí mật . Nhờ , họ thể yên tâm, sợ gặp bọn Chí Tôn bang.

Vàng là thứ kim loại hấp dẫn nhất đời. Màu sắc óng ánh của hoàng kim chưởng quỹ và tiểu nhị trong khách đ**m coi bốn khách mới đến là thần thánh.

Hồi Phong Kiếm vung tay bao luôn cả tầng chót và ân thưởng hậu.

Lão chưởng quỹ thầm van vái thần tài xui khiến cho đám khách ở càng lâu càng .

Trong bữa cơm chiều, thấy Tiểu Phàm thoáng buồn, Sĩ Mệnh liền hỏi :

- Phải chăng Phàm nhớ nhà?

Tiểu Phàm bẽn lẽn gật đầu :

- Tướng công quả là thấu lòng . Tiểu về đến đây chợt nhớ những ngày sống ở Dư gia trang. Nhất là việc lâu thăm mộ tiên mẫu.

Sĩ Mệnh mỉm :

- Ta cũng đến thắp một nén hương cho nhạc mẫu.

Tiểu Phàm lộ vẻ lo sợ :

- nơi ở lưng Dư gia trang, là nguy hiểm!

- Chẳng gì đáng sợ cả. Nếu phát hiện, sẽ cõng nàng đào tẩu.

Dạ Điểu Lý Kỳ Hân tán thành :

- Thiếu chủ cứ đưa phu nhân thăm mộ. Hiện giờ phần lớn nhân mã của Chí Tôn bang ở cả Cảnh Đức trấn, đàn độc thử cũng . Bọn thuộc hạ còn định Dư gia trang do thám một phen.

Trích Tinh Thử ứng tiếng :

- Thuộc hạ dạo qua nơi . Giờ đây Dư gia trang xây cất , đồ sộ và kiên cố, chẳng còn chút gì giống Dư gia trang ngày xưa nữa. Nếu gọi đó là tòa đại lao thì cũng chẳng sai!

Tiểu Phàm biến sắc nhớ đến những khóm hoa, những cội cây thiết. Nàng buồn rầu bảo :

- Nếu thế thì chư vị thiêu hủy tiểu cũng tiếc!

Cuồng Sư hân hoan vỗ bàn :

- Phu nhân quả là thông đạt. Bọn thuộc hạ ấm ức vì âm thầm trốn khỏi Cảnh Đức trấn nên trả thù. Nếu chắc chẳng nuốt trôi mối hận .

Hỏa Quy lão tổ khà khà :

- Muốn đốt nhà nhạc phụ đại nhân thì hỏi qua ý kiến hiền tế cái .

Sĩ Mệnh tư lự bảo :

- Tại hạ phản đối, nhưng thể hại lây bách tính chung quanh.

Bích Thượng Hồ Quan Phát Dụng vui vẻ :

- Thiếu chủ! Nay cả hai phe Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang đều hùng mạnh, chúng thì sức yếu thế cô. Thuộc hạ đề nghị thiếu chủ giả Lưu Hồng Lượng, cùng em tập kích Tổng đàn Chí Tôn bang để ly gián hai kẻ địch. Nếu họ trúng kế, tương sát lẫn thì đó cũng là đại phúc cho võ lâm.

Tiểu Phàm run rẩy :

- Nếu gặp gia phụ, xin tướng công nương tay cho!

Sĩ Mệnh vỗ về :

- Phàm yên tâm, nếu tôn kính nhạc phụ thì đến nỗi rơi xuống vực thẳm?

Tiểu Phàm buồn bã sa lệ :

- Tiểu quả là bạc mệnh nên mới phân vân giữa bên hiếu, bên tình.

Bích Thượng Hồ mỉm bí ẩn :

- Chưa chắc Dư Tâm Nhiên là cha ruột của thiếu phu nhân.

Mọi giật , lão trân trối. Tiểu Phàm ngơ ngác hỏi :

- Vì Quan lão ?

Quan Phát Dụng nghiêm giọng :

- Đây là một vụ án bí ẩn nhất võ lâm. Thuộc hạ tình cờ đôi điều nhưng dám đoan chắc. chỉ cần tìm tên là Tiêu Mỹ Trân sẽ rõ nội tình. Bà chính là nhũ mẫu của thiếu phu nhân hai mươi năm . Hiện giờ thuộc hạ dám gì thêm.

Thấy Tiểu Phàm hoang mang, Sĩ Mệnh trấn an :

- Sau khi về đến An Khánh, chúng sẽ tiến hành việc tìm kiếm Tiêu nhũ mẫu. Lúc cứ tạm tránh mặt Dư trang chủ, chờ xem sự thực thế nào?

Chàng sang với :

- Khi giả danh Tam Hoàn bang để tấn công Dư gia trang thì rút lui ngay. Vì , sáng mai, lo mướn sẵn thuyền, nửa đêm đánh xong là giương buồm. Đêm nay, đưa Tiểu Phàm thăm mộ còn chư vị cứ ngoài vui chơi. Đến Hàng Châu mà ở mãi trong phòng sẽ nghi ngờ.

Hà Bắc Lãng Tử khoan khoái, nghĩ đến những nàng kỹ nữ xinh đất Giang Nam. Còn Trích Tinh Thử thì nhớ tiếng xúc xắc reo.

* * * * *

Tan tiệc, kéo hết, chỉ còn ba vợ chồng Sĩ Mệnh và ông cháu Hỏa Quy lão tổ.

Trên đường , Khả Khanh trở nên thiết với hai vị phu nhân. Họ phòng trò chuyện, để lão tổ và Sĩ Mệnh đàm đạo.

Doãn lão nâng chén uống cạn hỏi :

- Sĩ Mệnh, việc hôn ước với Khả Khanh ngươi định thế nào? Ta hơn trăm tuổi, sống c.h.ế.t lúc nào nên an bài hạnh phúc của tôn nữ.

Sĩ Mệnh chỉnh sắc :

- Khanh còn quá nhỏ, e xứng chăng?

Lão tổ buồn bã đáp :

- Thực Khanh nhi mười tám tuổi. Chỉ vì bốn năm , ăn lầm một loại quả đảo Bồng Lai mà cơ thể teo và phát triển . Nếu tìm ba viên Thiên Niên Tuyết Sâm Hoàn thì mới mong hồi phục.

Sĩ Mệnh suy nghĩ một lúc kiên quyết bảo :

- Nếu vãn bối xin nhận lời và cố tìm cho kỳ trân để chữa trị cho Khanh . thể tìm Tuyết Sâm Hoàn ở ?

Lão tổ mừng rỡ xiết c.h.ặ.t t.a.y :

- Hảo hài tử! Lão phu c.h.ế.t cũng yên lòng! Còn hạ lạc của kỳ dược thì điều tra . Hiện nay, Minh Đế còn giữ bảy viên. Lão phu sẽ ngay Bắc Kinh để tìm thuốc.

Sĩ Mệnh lắc đầu :

- Vãn bối nhận Khả Khanh thê thì tất việc . Hơn nữa, bọn thủ hạ của vãn bối đều là những tay đạo chích lừng danh, họ sẽ cùng vãn bối cấm cung.

Lão tổ khà khà :

- Ai cũng khinh công của ngươi cao cường hơn . Thôi , lão phu dành cho ngươi đấy!

Bất chợt lão tổ lộ vẻ bùi ngùi :

- Song của Khanh nhi chôn đáy biển nên Ma Thủ thần chưởng của lão phu kế thừa. Khả Khanh là nữ nhi nên thích hợp với loại công phu dương cương . Giờ đây, lão phu sẽ truyền cho ngươi.

Sĩ Mệnh hân hoan bái tạ :

- Tiểu tôn tế xin phụng mệnh!

Chàng từng ân sư ca tụng pho thần chưởng một hai . Chiêu thức đơn giản nhưng hùng mạnh vô song. Hai tay thể đột nhiên dàn dài nên cực kỳ ảo diệu.

Lão tổ bảo :

- Việc hôn sự khoan hãy tiết lộ, chờ lấy linh đan cái . Còn đây là quyển chưởng phổ, cả phép vận khí. Với căn cơ và nội lực của ngươi sẽ học nhanh.

Lão đưa cho một quyển sách mỏng, cũ kỹ. Sĩ Mệnh lật xem, chỗ nào hiểu thì hỏi Doãn lão. Cao đồ gặp minh sư nên tất cả đều thông suốt. Chẳng mấy chốc đến cuối canh hai.

Tiểu Phàm chạy nũng nịu hỏi :

- Tướng công! Chàng hứa đưa tiểu mà!

Sĩ Mệnh xòa, vái chào lão tổ phòng áo hành. Bội Linh thỏ thẻ :

- Mong tướng công bảo trọng!

Khả Khanh nên Sĩ Mệnh còn e ngại, hôn lên trán vợ hiền :

- Linh yên tâm!

Tiểu Phàm khúc khích :

- Trình thư thư chịu khó chờ đợi một chút, đêm nay tướng công sẽ đền bù cho!

Tiểu Phàm b*nh h**n mấy tháng trời, bỏ bê luyện tập nên cơ thể yếu đuối. Nàng trèo ngay lên lưng Sĩ Mệnh vì Dư gia trang chỉ cách đấy chừng hơn dặm.

Ở vùng duyên hải ấm áp , tuyết thôi rơi nhưng trời tháng giêng vẫn lạnh lùng. Sĩ Mệnh cõng Tiểu Phàm lướt nhanh những mái nhà tàng cây. Dưới , đường trong thành vẫn rực đèn, du khách qua tấp nập. Ở Hàng Châu, ban đêm chỉ bắt đầu từ canh tư. khu vực chung quanh Tổng đàn Chí Tôn bang thì tĩnh lặng hơn.

Dư Tâm Nhiên là giàu nhất phủ Chiết Giang nên mua cả một vùng đất rộng hàng chục mẫu để xây gia trang.

Tiểu Phàm thở dài, nhận bức tường vây xây cao hơn hai trượng và cánh cổng gỗ mỏng ngày nào giờ đai sắt kiên cố. Đây còn là tòa trang viện thơ mộng, rực rỡ sắc hoa của nàng nữa.

Nàng bỗng linh cảm rằng Bích Thượng Hồ thực. Nàng thể là con của đàn ông đầy tham vọng . Nàng tha thiết ước mong điều , nếu , cuộc đối đầu giữa Sĩ Mệnh và Dư lão sẽ khiến nàng đau đớn khôn cùng.

Tiểu Phàm chỉ đường cho Sĩ Mệnh đến khu rừng thủy sơn phía trang. Đây là khu mộ địa của dòng họ Dư, mẫu nàng cũng yên nghỉ ở đấy.

Cỏ mọc đầy quanh mộ, chẳng cây chân nhang nào, chứng tỏ lâu thăm viếng.

Tiểu Phàm buồn bã thì thầm :

- Lạ thực! Lúc , gia phụ thường xuyên lui tới chăm nom, giờ đây lơ là như ?

Sĩ Mệnh nhận xét :

- Có lẽ vì Phàm ở nhà nên Dư lão giả vờ quan tâm. Xem lời của Bích Thượng Hồ đáng để lưu tâm.

Tiểu Phàm quỳ xuống lóc một hồi bảo :

- Tướng công! Chàng thử quan sát xem thể khu hậu viện ? Tiểu lấy những kỷ vật của mẫu để .

Sĩ Mệnh là cẩn trọng nhưng nhân hậu. Chàng liền cõng ái thê lướt về phía tường của Tổng đàn. Mùi hôi và tiếng rúc rích của lũ chuột tố cáo khu vực là nơi nhốt bầy độc thử. Té . Chí Tôn bang chỉ mang đến Cảnh Đức trấn một phần.

Có lẽ bọn bang chúng chịu nổi mùi hôi khủng khiếp nên tránh xa, canh gác đoạn đường .

Sĩ Mệnh phần hoa giáp công lực nên ung dung dùng Bích Hổ công, mang cả Tiểu Phàm bò lên. Đến đầu tường, xuống bên trong, phát hiện năm mươi chiếc lồng tre đầy ắp độc thử. Còn mấy trăm con ở ngoài, bò loạn xạ khắp nơi. Chúng thể xa hơn vì một bức tường nhẵn nhụi, cao nửa trượng chặn . Đại khái, bọn độc thử nhốt trong một cái bể xây nổi dài độ tám trượng và rộng chừng bốn trượng. Cạnh dài phía Bắc chính là đoạn tường của trang viện.

Khoảng cách bốn trượng là giới hạn của thuật khinh công. Ngay Sĩ Mệnh cũng thể nhảy qua một , huống hồ còn cõng một lưng.

Sĩ Mệnh tìm nguyên nhân vì thoát c.h.ế.t lũ độc thử. Trong m.á.u mùi của m.á.u nhện.

Để kiểm tra , cắn đầu lưỡi vận khí phun làn sương m.á.u xuống. Quả nhiên lũ chuột dạt cả , rúc lên với vẻ sợ hãi.

Sĩ Mệnh mừng rỡ nhảy xuống phun thêm một khẩu m.á.u mở đường vượt qua.

Cũng may, dãy phòng cũ vẫn giữ nguyên. Tiểu Phàm mừng rỡ chỉ đường đến tòa tiểu viện của .

Sĩ Mệnh trao hỏa tập cho nàng ngoài cửa canh chừng. Tiểu Phàm nhận vật còn nguyên như cũ và căn phòng quét dọn sạch sẽ. Nàng thầm nghĩ :

- “Vậy là hai ả nha đầu Tiểu Oanh, Tiểu Yến về trang”.

Căn phòng , đây mười năm vốn là của mẫu Tiểu Phàm. Bà qua đời cũng chính ở nơi đây. Trước khi mất, bà gượng bảo :

- Phàm nhi! Mẹ vài món nữ trang để tặng con ngày xuất giá.

Dư trang chủ mở túi lụa xem trao cho nàng.

Tiện tay, Tiểu Phàm lấy luôn cả pho tượng Dương Quý Phi bằng sứ. Chính nàng bắt Dư trang chủ mua cho để quà tặng mẫu trong một dịp dạo phố Hàng Châu.

Gương mặt của pho tượng giống Dư phu nhân. Bà thích và luôn luôn ngắm .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thap-tam-nien-ngoa-ho/chuong-13.html.]

Lấy xong, Tiểu Phàm trở cửa phòng. Bỗng từ tầng hai của tòa đại lâu phía văng vẳng tiếng của nữ nhi và tiếng quát tháo the thé :

- Đại tổng quản , mau lên đây!

Đó chính là giọng của Thiết Địch Quỷ Thử Mộc Đức Dung, Bang chủ Chí Tôn bang.

Tiểu Phàm biến sắc thì thầm :

- Tướng công! Hình như là tiếng của Tiểu Oanh, chúng trèo lên cây Chương Hương xem thử.

Sĩ Mệnh cõng nàng lướt nhanh như bóng u linh, đến gốc cây cổ thụ, mọc cách đại lâu ba trượng. Chàng tung lên, đặt Tiểu Phàm xuống một cành cây, ngang với cửa sổ đại lâu.

Lá cây Chương Hương tỏa mùi thơm dễ chịu. Nó còn tên là cây Long Não.

Hai chăm chú tòa lâu các. Một nô tỳ trẻ tuổi đang run rẩy quỳ mặt Quỷ Thử. Lão ma còn mặc trường bào da chuột mà khoác bộ áo mỏng vàng chói, trông càng thêm gớm ghiếc và khôi hài.

Nô tỳ l** th* là Tiểu Oanh. Nàng cố che chắn vùng n.g.ự.c và bụng , mắt đầy vẻ khiếp đảm.

Gió xuân khua động lá cành nên hai thể thì thầm mà sợ lộ. Tiểu Phàm run giọng :

- Tướng công! Lão quỷ già thật là đáng ghê tởm!

Sĩ Mệnh cố dằn cơn phẫn nộ, an ủi ái thê :

- Trước gì lão cũng c.h.ế.t tay !

Lúc , một lão nhân lục tuần to béo lên đến. Gương mặt lão tròn trịa phúc hậu nhưng ánh mắt hiểm ác và nụ thì xảo quyệt. Lão kính cẩn vòng tay cúi đầu :

- Thuộc hạ chờ lệnh Bang chủ!

Quỷ Thử hẳn lên cỗ đại ỷ, chỉ mặt lão béo mà mắng :

- Ninh Thụ Sinh, ngươi c.h.ế.t mà dắt lên đây những loại hoa tàn nhụy rữa?

Ninh tổng quản hề hề, ngượng ngập đáp :

- Thuộc hạ nào dám! Có điều là hình như tất cả những nữ tỳ trong Dư gia trang đều qua tay Dư phó bang chủ.

Tiểu Phàm giận thẹn, ngờ phụ d*m đ*ng như .

Quỷ Thử bực bội chửi vang :

- Mả cha cái lão họ Dư, ngờ bề ngoài nghiêm chính mà bên trong đốn mạt như ? À, thế còn hai ả Tiểu Oanh, Tiểu Yến thì ? Chúng là nữ tỳ tín của Dư tiểu thư, chắc Dư Tâm Nhiên dám đụng đến?

Ninh Thụ Sinh lắc đầu :

- Cung bẩm Bang chủ, ba tháng chúng Phó bang chủ chiếm đoạt . Trong Tổng đàn, chỉ còn duy nhất mụ già vườn là giữ tiết hạnh. Mụ già cả xí nên chẳng ai chịu lấy và Dư phó bang chủ cũng chê luôn.

Tiểu Phàm tan nát tâm can, chỉ lao đầu xuống đất mà tự sát.

Sĩ Mệnh vội ôm chặt và trấn an :

- Phàm ! Ta đoan chắc Dư Tâm Nhiên là phụ của !

Quỷ Thử tức tối nhảy chồm chồm sàn lầu, miệng than vãn :

- Mụ quá già thì còn gì! Ngươi mau ngoài tìm bắt cho một con bé đồng trinh về đây!

Bỗng lão nhảy lên chiếc ghế, lom lom mặt họ Ninh, gằn giọng :

- Thụ Sinh! Dư Tâm Nhiên là tử của Ngũ Hành lão nhân, luyện công theo tâm pháp chính phái, vì hút nguyên âm của nữ nhân?

Ninh tổng quản gãi đầu đáp :

- Dạ bẩm Bang chủ! Việc thuộc hạ rõ.

Đôi mắt ti hí láo liên, đầy vẻ gian trá. Quỷ Thử như chuột rúc :

- Thụ Sinh! Dù ngươi vốn là thủ h* th*n tín của họ Dư nhưng giờ đây mạng ngươi trong tay . Không tin, ngươi thử ấn huyệt Dương Môn bên sườn hữu xem ?

Ninh Thụ Sinh biến sắc ấn thử. Rụng rời tay chân, ấp úng :

- Té Bang chủ hạ độc thuộc hạ.

Quỷ Thử ré lên :

- Không một ngươi mà là tất cả những cao thủ trong Chí Tôn bang. Lão phu thế cô tất đề phòng khi hợp tác với phường gian xảo như Dư Tâm Nhiên. Chất độc tên là Tam Nguyệt Vong Hồn, thế gian ai giải . nếu ai trung thành với lão phu thì cũng chẳng gì sợ hãi.

Ninh Thụ Sinh run rẩy :

- Thuộc hạ thề sẽ tận trung với Bang chủ. Về việc Dư phó bang chủ thì thuộc hạ rằng ông vốn là tử chân truyền của Độc Nhãn Sắc Ma ở Lục Bàn Sơn, Cam Túc. Có lẽ công phu hấp tinh xuất phát từ đấy.

Sĩ Mệnh giật , nhớ lời của ân sư. Độc Nhãn Sắc Ma Thôi Cảnh Đào là nhất d*m t*c thời . Thiên Hạc truy lùng suốt một năm trời mới tìm lão ở Lan Châu. Chân nhân dùng Thiên Hạc Trảo Xà Tâm đ.â.m lủng bốn lỗ n.g.ự.c họ Thôi và quăng xác lão xuống Hoàng Hà cách nay bốn chục năm. Tính năm Dư Tâm Nhiên chỉ mới mười sáu tuổi. Như Sắc Ma thoát c.h.ế.t và mới thu nhận họ Dư.

Tiểu Phàm cũng lấy lạ :

- Tướng công! Gia phụ suốt đời ở Hàng Châu, từng đến Cam Túc nào.

Sĩ Mệnh gật đầu, dấu bảo nàng tiếp tục theo dõi cuộc đối thoại lầu.

Quỷ Thử the thé :

- Té là thế! Họ Dư thực là lợi hại. Thôi ! Ngươi cứ nghỉ , đêm nay cần luyện công nữa!

Lão bõng hít mạnh phàn nàn :

- Thụ Sinh! Lần gặp ngươi đừng mang theo cái mùi hôi hám ? Thật là ghê tởm!

Thì họ Ninh chịu nổi mùi chuột già của Quỷ Thử nên xức thật nhiều dầu thơm để đánh bạt . Lúc gã xuất hiện, gió đưa mùi tinh dầu Bách Hoa đến tận mũi bọn Sĩ Mệnh. Trớ trêu , chính vì mà Ninh tổng quản Bang chủ chê là hôi hám.

Thụ Sinh khổ :

- Thuộc hạ xin tắm ngay!

Lão dắt ả nữ tỳ xuống tầng còn Quỷ Thử thì thổi tắt giá nến.

Sĩ Mệnh vội đưa Tiểu Phàm thoát ngoài.

Về đến khách đ**m thì đang quây quần chờ đợi. Chàng xuống, uống hớp kể những điều trông thấy.

Hồi Phong Kiếm vỗ đùi :

- Lão Ninh Thụ Sinh biệt danh là Ác Di Đà, đây tung hoành ở Cam Túc, đột nhiên biến mất.

Hỏa Quy lão tổ vuốt râu bảo :

- Độc Nhãn Sắc Ma là cao thủ độc môn và tinh thông dịch dung. Nếu lão đủ hai mắt thì chắc Thiên Hạc lão tìm .

Bích Thượng Hồ trầm ngâm lâu mới :

- Mười tám năm , thuộc hạ ngang Tế Nam, trọ trong một ngôi khách đ**m bình dân, vách ngăn các phòng đều bằng gỗ. Nửa đêm, thuộc hạ tiếng nhựa nhựa của một đàn bà ở phòng bên cạnh, lẽ bà quá say: “Châu phu nhân! Có lẽ Tiêu Mỹ Trân phụ lòng phu nhân thôi. Tiểu nhân chỉ là một nhũ mẫu quê mùa, dốt nát, thể đối đầu với gã Dư Tâm Thái? Tiểu nhân lấy tư cách gì mà vạch mặt Giang Nam Thần Kiếm?”. Nói đến đây, bà im bặt, ngủ vùi. Thuộc hạ cũng chẳng quan tâm đến chuyện của họ Dư nên tra cứu gì. Nay gửi th*n d*** trướng thiếu chủ, tình cờ gặp thiếu phu nhân nên mới nhớ câu chuyện năm xưa. Từ đó thể suy rằng, một tên gọi Dư Tâm Thái xuất hiện ở Dư gia trang. Không chừng, chính sát hại Dư Tâm Nhiên để thế chân , nếu gã là truyền nhân của Độc Nhãn Sắc Ma.

Bọn Sĩ Mệnh bàng hoàng, ngờ thế Tiểu Phàm những ẩn tình như .

Bạch Bì quả phụ lên tiếng :

- Thiếu chủ! Thuộc hạ cho rằng chuyện thể kiểm chứng bằng cách nhờ Cái bang tìm cho Tiêu nhũ mẫu. Hoặc khi gặp mặt Dư Tâm Nhiên, thiếu chủ cứ gọi lão bằng Dư Tâm Thái, để xem sắc diện thế nào.

Sĩ Mệnh trầm giọng :

- Chung nhị nương bàn , chúng tạm gác qua chuyện . Giờ hãy bàn đến việc tập kích Tổng đàn Chí Tôn bang.

Ma Ảnh Tử bảo :

- Theo thiển ý của thuộc hạ thì sào huyệt đối phương bằng gạch đá dùng hỏa công cũng khó. Tốt nhất là dùng kế nghi binh. Cho giả Lưu Hồng Lượng, còn thiếu chủ phía rưới dầu đốt sạch bọn độc thử.

Động Đình Long Nữ Trình Bội Linh sợ chồng nữa nên vui vẻ tán thành :

- Chung tứ ca bàn !

Nàng gọi như vì Sĩ Mệnh cùng Sơn Tây Hằng Nga Chung Hải Mỹ kết tình phu phụ.

Dạ Điểu mát :

- Về vóc dáng thì Chung đại ca tương tự với họ Lưu. Chỉ khó là vẽ ba vòng kiếm quang của Hải Ba kiếm pháp.

Hỏa Quy lão tổ khà khà :

- Không ! Lão phu quen với Bành Hồ lão nhân lâu, lạ gì chút tiểu xảo !

* * * * *

Sáng hôm , Ma Ảnh Tử và Hồi Phong Kiếm bờ Đại Vận hà tìm mướn thuyền. Cả bọn rời khách đ**m lên ở thuyền. Chưởng quỷ và đám tiểu nhị tiếc hủi hụi, hết lời mời mọc quý khách .

Chiếc thuyền buồm là của em thủy trại Chiết Giang. Người danh như cây bóng, tiếng tăm Ma Ảnh Tử lừng lẫy suốt một dải Trường Giang nên ai cũng .

Hơn nữa, sự phát triển của Chí Tôn bang đang đe dọa đến tồn vong của Vận Hà thủy trại nên họ chẳng ưa gì.

Trại chủ là Thủy Thượng Phong Quản Thoại Dương, giao tình với Hắc Diện Hà Bá Khổng Chấn Hoa, hứa sẽ tận tình giúp đỡ Ma Ảnh Tử.

Tối hôm , bọn Sĩ Mệnh quây quần dùng bữa.

Bích Thượng Hồ bỗng :

- Bẩm thiếu chủ! Theo ý thuộc hạ thì Chí Tôn bang sào huyệt khác ở gần ranh giới Giang Tây.

Nếu , chúng chẳng thể kéo đại quân đến Cảnh Đức trấn nhanh như . Giờ đây, chắc Dư Tâm Nhiên phát hiện chúng đào tẩu. Nếu lão và Hận Thiên lão quái đều về cả Tổng đàn thì cuộc chiến đêm nay sẽ khó khăn, mong thiếu chủ cho trinh sát xem .

Mọi khen , Trích Tinh Thử cùng Dạ Điểu xin nhận nhiệm vụ . Ma Ảnh Tử cũng cầm Cái bang trúc phù các cửa thành hỏi han bọn hóa tử, xem thấy Dư Tâm Nhiên về Hàng Châu ?

Giữa canh hai, hai trở , xác nhận rằng Bích Thượng Hồ đoán đúng.

Cuồng Sư bực tức :

- Chẳng lẽ bỏ qua dịp rửa hờn ?

Khả Khanh nũng nịu bảo :

- Đại ca! Tiểu chán ghét lũ chuột ghê tởm . Đêm nay, đại ca rưới dầu đốt chúng mở lồng tre và cửa chuồng thả cho chúng chạy khắp Tổng đàn. Lúc chắc là vui lắm!

Mọi ngờ cô bé ý kiến như , đồng thanh tán thành. Bạch Bì quả phụ tỏ vẻ lo ngại :

- Việc chỉ thiếu chủ . Xin cẩn trọng và hành động thật mau lẹ!

Sĩ Mệnh Tiểu Phàm vui nên dám quyết định. Nàng sợ chốn yêu sẽ cháy thành tro.

Chợt Ma Ảnh Tử về đến, gã giật chung rượu của Sát Thần Kim Gia Đống, uống cạn, nhăn mặt báo cáo :

- Bẩm thiếu chủ! Hình như Chí Tôn bang đoán sự mặt của chúng ở Hàng Châu. Bọn khất cái báo rằng chúng lục soát khắp nơi và phong tỏa đường thủy bộ.

Sĩ Mệnh lên lệnh :

- Lý các hạ, Chung các hạ mang hai túi dầu theo . Phải phóng hỏa Tổng đàn mới mong thoát . Tất cả ở , chuẩn giương buồm, cho thuyền ngay, chúng sẽ đuổi theo .

Dạ Điểu và Ma Ảnh Tử khinh công khá nhất nên chọn theo Sĩ Mệnh. Ba vác dầu và dây chão về hướng Dư gia trang. Đây là loại túi đựng rượu bằng bong bóng heo, mỗi túi thể chứa gần ba mươi cân dầu.

Đến bức tường phía Dư gia trang, Sĩ Mệnh cắn đầu lưỡi phun m.á.u tay chân và y phục của . Chàng lên đầu tường, thả dây kéo ba túi dầu lên tuột xuống bên trong.

Lũ độc thử mùi m.á.u nhện sợ hãi dám đến gần, chui cả lồng tre. Đây là đám chuột nhỏ nên thể tự do chui qua những nan tre. Nay đánh hiểm nguy, tìm với chúng trong lồng. Lũ chuột sợ đến nỗi dù dầu rưới ướt lông cũng chẳng dám chui .

Sĩ Mệnh rưới dầu xong, mở cánh cổng ở cạnh cửa của bể bắt đầu châm lửa. Chàng lướt nhanh, đốt hết những dãy lồng tre nhảy lên đầu tường, cùng hai thủ hạ quan sát.

Đàn độc thử mới rít lên chói tai, mang lửa điên cuồng chạy khỏi nơi giam giữ. Chúng chui bất cứ nơi nào thể. Chỉ lát , những công trình trong Tổng đàn Chí Tôn bang bốc cháy ngùn ngụt. Tiếng chuông báo cháy vang dậy cả đêm trường.

Sĩ Mệnh lệnh rút lui. Ba lướt nhanh về phía bờ đông Vận Hà, đường , họ ẩn mấy lượt để tránh mặt bọn bang chúng Chí Tôn bang đang kéo về cứu hỏa.

Đoàn nhân mã đông đến hơn trăm tay cung nỏ, do Hận Thiên lão quái dẫn đầu. Họ đang đường đến một khúc sông hẹp, cách Hàng Châu sáu dặm để mở trạm tra xét các thuyền về hướng Trường Giang. Nay thấy Tổng đàn bốc cháy, vội .

Tổng đàn Chí Tôn bang xây bằng gạch đá kiên cố, nhưng lũ chuột mang lửa chui thẳng trong các phòng ốc nên màn trướng, giường chiếu bốc cháy tiên. Kế đó bàn ghế và những vật bằng gỗ khác.

Lửa cháy khắp nơi và cùng một lúc nên việc chữa cháy khó khăn. Lại thêm ngọn gió đông từ biển thổi lồng lộng, khiến ngọn lửa bốc cao rực rỡ, rọi sáng cả một vùng trời.

Bọn Sĩ Mệnh đuổi kịp chiếc thuyền buồm, nhảy lên cùng thưởng thức chiến công. Chàng xiết c.h.ặ.t t.a.y Tiểu Phàm, an ủi :

- Sau chúng sẽ xây dựng một gia trang giống hệt như trong ký ức của nàng.

Tiểu Phàm khuây khỏa, bảo :

- Tướng công đến ba vợ, e rằng nhà của chúng giống cả ba nơi Dư gia trang, Trình gia trang và Chung gia trang.

Bảy ngày , thuyền đến Trường Giang và gần cuối tháng mười mới về đến An Khánh.

Sau vụ cướp đại lao hồi trong năm, hành cung cháy rụi nên cả Quách tuần phủ lẫn Tổng binh đều cách chức.

Tuần phủ An Khánh mới xuất từ xóm chài ven sông Trường Giang. Ngày còn là một học trò nghèo, phủ doãn Trần Đình Phong từng Hắc Đạo Hoa Đà chữa khỏi bệnh thương hàn. Vì đại ân , Trần phủ doãn ém nhem vụ án cướp đại lao, truy nã Trang Vỹ và Diệp Đồng. Hơn nữa, cựu Tuần phủ Quách Kiện Hùng cùng gia quyến, đường về kinh chờ phán xử mất tích một cách bí ẩn. Cả xác cũng chẳng thấy . Viên Tổng binh cũng .

Đó là kiệt tác của em thủy đạo Trường Giang và những tay Hắc đạo từng chịu ơn Trang lão. Chính nhờ mà Phục Cừu hội mới thể ung dung tồn tại ở vùng An Khánh. họ cũng dám trở về Bách Hoa Khâu mà lấy căn cứ của Phi Tiễn trại ở cách rừng bờ bắc Trường Giang Tổng đàn.

Hắc Đạo Hoa Đà Trang Vỹ chính là Hội chủ của Phục Cừu hội. Hồi Phong Kiếm Chu Đan Khâu phó.

Trang lão thấy dung mạo Sĩ Mệnh tàn phá lão xúc động bảo :

- Thiếu chủ yên tâm! Lão phu sẽ tìm cách khôi phục dung mạo cũ cho .

Sĩ Mệnh lắc đầu :

- Ta thì cần. Trang lão lưu tâm đến dung nhan của Doãn hiền . Nàng là nữ nhi.

Trang Vỹ cả :

- Lão phu sẽ chữa trị cho cả hai !

Phục Cừu hội mở đại yến ăn mừng Sĩ Mệnh thoát chết. Nếu tính cả quân Thanh Long trại của Cầu Nhiêm Hổ Từ Tiêu Trực và Phi Tiễn trại của Hắc Diện Hà Bắc Khổng Chấn Hoa thì nhân lực của Phục Cừu hội đông đến hai ngàn . Tuy nhiên, họ còn lo việc sinh kế nên chỉ chừng bốn trăm hảo hán các nơi túc trực ở đây. Họ chịu ơn Trang lão nên kéo về phò tá.

Gương mặt đầy sẹo của Sĩ Mệnh khiến em Hắc đạo cảm thấy gần gũi hơn. Họ cứu mạng Hắc Đạo Hoa Đà và cũng là chủ nhân của những tay sừng sỏ trong giới lục lâm. Vì , họ hân hoan nêu lên Hội chủ. Đây chính là ý kiến của Trang lão. Sĩ Mệnh bảo :

- Tại hạ cảm kích nghĩa cử của em. nay tại hạ vẫn còn sống thì danh nghĩa Phục Cừu hội chẳng cần nữa. Chư vị thể trở cố quận lo việc riêng của . Tại hạ chẳng dám phiền nữa.

Mọi lộ vẻ thất vọng vô cùng. Trang Vỹ xua tay :

- Thiếu chủ sai . Họ đều là những kẻ trượng nghĩa, coi nhẹ tử sinh, vì cảnh mà trở thành thảo khấu Nay họ đến đây, là vì lão phu, là cũng đem tấm nam nhi góp sức với đời. Dẫu c.h.ế.t trong trận chiến với Chí Tôn bang và Tam Hoàn bang, thì cũng còn xứng đáng hơn là tiếp tục sống kiếp cường đạo.

Quần hào tán thành, hoan hô nhiệt liệt.

Sĩ Mệnh ngượng ngùng định gì để trả lương cho họ. Hồi Phong Kiếm hiểu ý ngay :

- Thiếu chủ! Nay là rể quý của họ Chung, lẽ nào còn e ngại vấn đề ngân quỹ? Sinh mạng bọn thuộc hạ nguyện dâng cho dòng họ Tây Môn thì sá gì chút tài sản ngoại ?

Bích Thượng Hồ thì thầm với Sĩ Mệnh :

- Xin thiếu chủ cứ để thuộc hạ thu xếp việc .

Sĩ Mệnh lão đa mưu túc trí nên đồng ý. Quan lão e hèm cao giọng :

- Lão phu cho rằng cứ duy trì Phục Cừu hội và tổ chức cho hùng mạnh hơn mới mong chống hai đại cường địch . Còn danh vị Hội chủ, xin Trang lão cứ tiếp tục đảm nhiệm. Đó chính là chiến thuật địch sáng tối. Nếu đối phương rõ Phục Cừu hội là của Tây Môn thiếu gia, tất sẽ hợp lực tiêu diệt. Tốt nhất là chúng cứ âm thầm ám trợ thiếu chủ thì hơn.

Quần hào rõ tài thao lược của lão hồ ly già nên tán thành.

Sau buổi đại yến, các cao thủ chủ chốt mời dùng để bàn bạc.

Về tổ chức, ngoài hai danh vị Hội chủ và Hội phó do Trang lão và Hồi Phong Kiếm nắm giữ, còn các chức vụ Quân sư, Hộ pháp, Đường chủ.

Đại Lực Sát Thần Kim Gia Đống cũng xếp hàng hộ pháp, lòng khoan khoái phi thường. Gã buột miệng :

- ! Thầy bói thường Kim mỗ tướng quan.

Sĩ Mệnh vui vẻ bảo :

- Xin Quan các hạ đem tài trí củng cố Phục Cừu hội. Tại hạ xuôi Nam một chuyến nữa để tìm cho một ở Quảng Tây.

Bọn Cuồng Sư nhao nhao đòi theo.

Bích Thượng Hồ giờ là Quân sư nên bàn ngay :

- Theo thiển ý của thuộc hạ thì thiếu chủ nên mang theo Ma Ảnh Tử và Trích Tinh Thử. Chung Sầu Miêu giỏi nghề dụng độc và cải trang, còn Hà Văn Tịch thì thông thuộc địa hình, phong tục.

Sĩ Mệnh đồng ý, báo với hai vị phu nhân. Họ nhăn nhó một mực đòi theo. Chàng cho nhưng cũng ở an ủi thê đến gần bốn tháng hai mới khởi hành.