Thập Tam Niên Ngọa Hổ - Chương 1

Mới cuối giờ thìn mà tầng ba của Tây Hồ đại tửu lâu đầy ắp tửu khách. Ngoài trời vẫn mờ mịt vì cơn mưa phùn lạnh lẽo.

Hàng năm, trung tuần tháng sáu, khu vực trung và hạ du Trường giang thường những trận mưa phùn kéo dài cả tháng. Đây cũng là lúc hoa mơ nở rộ nên đời gọi hiện tượng là mai vũ.

Đó là lý do vì nhân sĩ Hàng Châu tụ tập tửu lâu .

Trời u ám, mặt nước Tây hồ nổi sóng. Ngọn cô sơn giữa hồ ẩn hiện, huyền hoặc như núi Bồng Lai ngoài Đông Hải. Cảnh vật kỳ tú thể khiến bậc tao nhân mặc khách ngắm suốt ngày mà chán.

Trong hơn trăm tửu khách mặt hôm nay chẳng mấy đáng mặt thi nhân. dẫu thì những vò rượu Thiệu Hưng lâu năm, thơm phức cũng khiến một đông ngỡ là Lý Bạch.

Phần lớn thực khách là đám thiếu niên thế gia công tử, tuổi đôi mươi. Họ là con cháu của các bậc quyền quý, các nhà đại phú ở Hàng Châu. Cũng vài hiệp sĩ vai mang bảo kiếm, y phục diêm dúa, mặt mũi lạnh lùng cao ngạo.

lạ , đám công tử coi trời bằng vung hôm nay đạo mạo và nghiêm túc. Họ chậm rãi nhâm nhi những hớp rượu nhỏ, say sưa ngắm cảnh Tây hồ, đầu gật gù đắc ý với những vần thơ ngẫu hứng.

Khi chắc mẩm tìm câu tuyệt cú, họ bèn lên để bằng hữu cùng bình phẩm bàn luận.

Giọng ngâm trầm bổng, trau chuốt và lớn quá mức cần thiết. Mắt họ liếc về chiếc bàn kê sát lan can phía Tây. Nữ lang áo vàng chính là đích ngắm, là thần tượng mà mỗi gửi gấm nỗi niềm.

Tây Hồ Tiên Nữ Dư Tiểu Phàm tuổi mới đôi mươi, nổi tiếng là nhất nữ nhân vùng Giang Nam. Nàng còn nổi tiếng bởi pho Việt Nữ Kiếm ảo diệu và lợi hại phi thường. thực bản lãnh nàng chỉ thuộc hàng nhị lưu trong võ lâm. Mọi nể sợ Dư Tiểu Phàm vì nàng quá xinh và cũng vì nàng là ái nữ của Giang Nam Thần Kiếm Dư Tâm Nhiên.

Dư lão những là cao thủ một vùng Hoa Nam mà còn là một đại tài chủ gia tài cự vạn. Được lọt mắt xanh của một nữ nhân tuyệt sắc và giàu là mơ ước của bất cứ nam nhân nào.

tiếc, Dư Tiểu Phàm chẳng hề để ý tới ai cả. Nàng là con gái tinh ranh, ngang ngạnh và tàn nhẫn Nàng vẫn thường ban phát những nụ , những ánh mắt mê hồn và thỉnh thoảng buông những câu bâng quơ khiến ngượng ngùng và bối rối.

Đã mấy công tử nàng trêu ghẹo, hổ đến mức chỉ chui xuống đất. đó, họ tiếp tục nàng bằng cặp mắt si dại, tôn thờ.

Hôm nay cũng , Dư Tiểu Phàm đến đây là vì cảnh của Tây hồ trong mùa mai vũ. Nàng đến chỉ để những câu thơ ngớ ngẩn của đám thanh niên. Nàng đóng kịch giỏi nên chỉ mỉm khuyến khích, nhưng khi về đến Dư gia trang, nàng sẽ tất cả cho phụ và đám tỳ nữ . Họ sẽ cùng nàng ôm bụng thỏa thích.

Tuy nhiên, giờ đây lòng nàng vui. Đôi mắt phượng thường liếc về phía một thư sinh áo vải trắng tinh. Bàn của chỉ cách nàng hơn một trượng nhưng một nàng. Dư Tiểu Phàm chấp nhận cái gã học trò đui mù nên rung động nhan sắc thiên kiều bá mị của . Nàng cố tình hắng giọng, bật khúc khích. Tiếng trong trẻo như ngọc vỡ xao xuyến cử tọa nhưng chẳng thể khiến thư sinh .

Dư Tiểu Phàm hậm hực mãi, cố chờ đợi một chút lưu ý của đối phương. Và càng lâu, nàng phát giác cảm giác rung động len lén dâng trong hồn.

Chàng thư sinh tuổi gần tam thập, gương mặt nghiêng trông thanh tú và rắn rỏi lạ lùng. Đôi mắt sâu như mang nỗi buồn thăm thẳm, dõi bóng cô sơn trong làn mưa bụi. Thỉnh thoảng, bàn tay tả với những ngón thon dài, nâng chung rượu với động tác khoan thai, tao nhã một cách tự nhiên.

Ngồi chung bàn với Dư Tiểu Phàm còn hai ả tiểu tỳ tín Tiểu Yến và Tiểu Oanh cùng lớn lên với nàng trong Dư gia trang. Họ cũng xinh nhưng thể so với Tây Hồ Tiên Nữ.

Tiểu Oanh tinh ý nhận tâm sự của chủ nhân. Nàng bực bội :

- Tiểu thư để ý gì gã học trò ngu dốt . Nếu gã là thông minh thì thờ ơ nhan sắc của tiểu thư.

Dư Tiểu Phàm mỉm lắc đầu. lúc , một công tử mặc võ phục màu lam, bằng gấm Hồ Châu thượng hạng, ngất ngưởng lên, bước phía bàn nữ nhân. Gã đủ say để dũng khí đến hầu chuyện với tôn thờ.

Gã là Hàng Châu Nhất Long Du Tuấn Vỹ, nam tử của Du bá hộ, và là cháu quan tuần phủ. Với dung mạo khá tuấn và chút thanh danh trong võ lâm, họ Du là ứng cử viên sáng giá.

Du Tuấn Vỹ uống hết một vò rượu năm cân nên còn sợ là gì nữa. Gã hiên ngang vòng tay :

- Tại hạ mạo xin bồi tiếp tiểu thư vài chung rượu.

Dư Tiểu Phàm đang trong tâm trạng nên trút giận lên đầu họ Du. Nàng ranh mãnh hỏi :

- Té công tử tửu lượng kinh nhân, cạn một vò mà còn thể uống nữa?

Du Tuấn Vỹ huênh hoang đáp :

- Được đối ẩm với nữ nhân thì Võ dẫu uống ngàn chung cũng chẳng say.

Mọi nụ môi Tiểu Phàm, ngay họ Du sắp gặp tai họa.

Nàng lộ vẻ hân hoan :

- Thật là đáng khâm phục! Hôm nay mới chứng kiến bản lãnh bậc hùng.

Nàng sang, cao giọng bảo gã tiểu nhị :

- Ngươi mau đem một vò rượu quý năm cân để Du công tử thưởng thức.

Tiểu Phàm mời nên Tuấn Vỹ . Dẫu say, nhưng khi thấy tiểu nhị đặt vò rượu bàn, gã cũng thức ngộ rằng đang tự thắt cổ.

Dư Tiểu Phàm bưng vò rượu trao tận tay gã, miệng mở một nụ mê hoặc :

- Xin công tử uống cạn để đại khai nhãn giới.

Hàng Châu Nhất Long than thầm trong bụng, khổ nhận lấy, ngửa cổ uống cạn một vò. Dẫu cố tình để rượu trào áo nhưng còn cũng khiến gã bổ nhào. Hơi rượu xông lên tận óc, gã mê man ngã khuỵu xuống, dài sàn gỗ. Tay vẫn ôm chặt vò rượu, miệng lè nhè :

- Tại hạ... ... uống xong.

Gã xong, lật ngang ngủ như chết. Tây Hồ Tiên Nữ nửa miệng hỏi :

- Chẳng còn bậc hùng nào đối ẩm với tiện nữa ?

Toàn trường lặng lẽ như tờ, giả như ngắm cảnh Tây hồ. Bất chợt, từ đầu cầu thang giọng âm u cất lên :

- Lão phu xin hầu hạ nữ nhân.

Câu dút thì một bóng đỏ đến bên Tiểu Phàm. Đó là một lão già búi tóc theo kiểu đạo sĩ nhưng tấm đạo bào bằng tơ đỏ như máu, hình bát quái thêu chỉ đen. Dung mạo xú ác của lão khiến nữ nhân kinh hãi, nàng cùng hai tỳ nữ lùi nhanh đến sát lan can.

Đôi mắt lộ đỏ ngầu, chiếc mũi hếch to tướng, lởm chởm lông dài ló cũng như cái miệng nhỏ xíu truyền thuyết võ lâm.

Hồng Bào Tôn Giả là một trong Ngũ đại hung thần, danh tiếng lẫy lừng hơn cả Giang Nam Thần Kiếm, phụ của Tiểu Phàm. Ngoài tính hiếu sát, lão còn là kẻ hiếu sắc, dâm ác phi thường.

Cổ Hào hùng cứ ở Hồ Nam, một đến Chiết Giang nhưng gương mặt quái dị là tiên chỉ mà ai cũng . Mọi run rẩy, liếc quanh tìm đường tẩu thoát. Tôn giả hô hố :

- Chẳng lẽ lão phu xứng hầu rượu với Tây Hồ Tiên Nữ ?

Tiểu Phàm cố trấn tĩnh :

- Tiền bối là bậc trưởng thượng, tiểu nữ dám mạo phạm.

Cổ Hao nàng bằng cặp mắt tà quái, d*m đ*ng. Ánh mắt lão khiến da thịt Tiểu Phàm nhột nhạt, rờn rợn. Lão gật gù bảo :

- Dư nha đầu những xinh mà cốt cách cũng phi phàm. Ta sẽ nhận nàng đồ , chỉ ba năm là thể ngạo thị giang hồ.

Tiểu Phàm rùng lo sợ. Cả võ lâm đều lão đến mấy chục nữ tử và họ cũng chính là đồ chơi của lão.

Nàng gượng :

- Đa tạ lòng ưu ái của tiền bối. Tiếc là tiểu nữ gia học họ Dư.

Cổ Hào rộ :

- Chút võ nghệ tầm thường của Dư Tâm Nhiên nào gì mà nàng nhắc đến. Ta quyết ý, nàng đừng phản kháng uổng công.

Dư Tiểu Phàm thể đấu dịu, nàng căm hận chỉ mặt lão ma :

- Cổ Hao! Lão đừng tưởng thể đem chút ác danh mà uy h**p bổn cô nương. Ta thà c.h.ế.t chứ theo lão.

Dứt lời, nàng rút kiếm c.h.é.m liền, chiêu kiếm cực kỳ hiểm ác và nhanh nhẹn. Hồng Bào Tôn Giả chỉ nhếch mép nhạt, vung song thủ giải phá.

Tay áo lão như con linh xà quấn chặt lấy bảo kiếm, giật phăng khỏi tay Tiểu Phàm. Bàn tay tả điểm nhanh lên nữ nhân.

Tây Hồ Tiên Nữ điểm trúng huyệt đạo, im như tượng gỗ. Đôi mắt tràn lệ, tỏa ánh bi phẫn, oán hận. Nàng phong tỏa cả Á huyệt nên thể chửi mắng , cơn giận dữ phập phồng đôi n.g.ự.c căng tròn.

Cổ Hao d*m đ*ng, thò tay vuốt n.g.ự.c nữ nhân. Dư Tiểu Phàm hổ thẹn đến mức chỉ cắn lưỡi tự sát. nàng tình cờ ngang qua vai lão ác ma, thấy thư sinh dấu cố chịu đựng.

Lão ma say đắm cảm giác râm ran từ đôi nhũ phong truyền cơ thể, lửa dục bốc cao, tâm xao động khiến màn cương khí hộ thể mỏng .

lúc , thư sinh lao đến như ánh chớp, vung chưởng giáng vai và lưng Cổ Hao. Lão ác ma đẩy văng vách lầu hướng Bắc, m.á.u miệng rỉ .

công lực lão vô cùng thâm hậu, lập tức gầm lên lao đến. Tiếc là đối phương ôm lấy Tiểu Phàm, nhảy qua lan can lầu, lượt điểm chân lên mái ngói tầng hai, tầng một, rơi xuống đất và phi chạy thẳng.

Hồng Bào Tôn Giả giận dữ đuổi theo, thấy gã áo trắng dù mang theo một mà cước bộ vẫn nhanh như thiểm điện, lão thầm kinh hãi. bản tính tự tôn, hẹp hòi cho phép lão bỏ qua mối hận. Cổ Hao nghiến răng dồn lực đôi chân, truy sát đến cùng.

Bạch y thư sinh vượt qua khu rừng liễu ven hồ, chạy ngược thành. Chàng dùng một tay giải huyệt cho Tây Hồ Tiên Nữ hỏi :

- Dư gia trang ở hướng nào?

Tiểu Phàm e lệ đáp :

- Công tử cứ chạy thẳng chừng hơn dặm nữa sẽ thấy bên tả một tòa nhà lớn, cửa là hai con kỳ lân bằng bạch thạch.

Tiếng quát tháo của Hồng Bào Tôn Giả ở phía hề cho thư sinh bối rối, thở vẫn điều hòa, mắt thẳng, chân lướt nhanh như lưu thủy hành vân. Dư Tiểu Phàm im đôi tay mạnh mẽ, say đắm ngắm gương mặt hiền lành của ân nhân. Nhịp chân rung động khiến da thịt cọ sát , mang cảm giác hưng phấn. Tiểu Phàm buột miệng :

- Thiếp là Dư Tiểu Phàm, dám hỏi đại danh công tử?

Thư sinh điềm đạm trả lời :

- Tại hạ là Tây Môn Sĩ Mệnh!

Lát Dư gia trang hiện . Sĩ Mệnh lao thẳng cánh cửa mở rộng. Đám gia binh vội ùa đến chặn đường Hồng Bào Tôn Giả. Cổ Hao điên cuồng vung chưởng đánh bạt bọn chúng . Chưởng kình của lão uy mãnh tuyệt luân, g.i.ế.c liền bốn gã áo xanh.

Tiếng chuông báo động khua vang, Giang Nam Thần Kiếm cùng hai lão già râu tóc hoa râm vội chạy . Trước đó Tây Môn Sĩ Mệnh đặt Tiểu Phàm xuống thềm đại sảnh, lặng lẽ phi mất. Tây Hồ Tiên Nữ ngỡ ngàng gọi theo :

- Công tử!

hề . Tiểu Phàm tức tối dậm chân. Vừa lúc Dư trang chủ đến nơi, nàng bật :

- Cha! Lão ác ma định bắt hài nhi.

Nhận Hồng Bào Tôn Giả. Dư Tâm Nhiên biến sắc, lạnh lùng bảo :

- Phàm nhi yên tâm, để và nhị vị tiền bối đây đối phó.

Cổ Hao đang tung hoành c.h.é.m g.i.ế.c bọn tráng đinh, thấy Giang Nam Thần Kiếm bước đến, lão dừng tay nhảy lùi, quát vang :

- Dư Tâm Nhiên, nếu ngươi giao con gái và gã tiểu quỷ áo trắng , lão phu sẽ cỏ nơi .

Dư trang chủ sự hiện diện của Sĩ Mệnh, nhưng là thâm trầm, ông đoán rằng kẻ cứu ái nữ của .

Trang chủ nhạt đáp :

- Cổ Hao! Ngươi dám đến tận đây là coi như tận .

Ông phất tay hiệu, hai lão nhân mặc thanh bào ập đến như cơn lốc. Chưởng kình của họ tựa như bốn làn sương xanh nhạt phủ kín đối phương.

Hồng Bào Tôn Giả vội múa tít song chưởng tấn công. Chưởng khí chạm nổ vang rền, song phương đều lùi ba bước.

Nhận lai lịch của đối thủ, Cổ Hao quát vang :

- Thì Thanh Vụ song sát. Không ngờ hai lão đem nương nhờ trướng họ Dư.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thap-tam-nien-ngoa-ho/chuong-1.html.]

Song sát vẫn ngậm tăm, lao tấn công. Thanh danh của họ tuy lẫy lừng bằng Hồng Bào Tôn Giả nhưng xem bản lĩnh chẳng kém.

Thanh Vụ độc chưởng tỏa mùi hăng hắc khó chịu, hùng mạnh như bão tố khiến Cổ Hao dám coi thường. Lão đem pho Huyết Ma chưởng thành danh đối phó, dần dần chiếm thế thượng phong.

Dư Tâm Nhiên nhập cuộc, hình ông bốc lên cao, hòa với kiếm quang bủa xuống đầu Cổ Hao. Lão ma thấy đối phương dùng phép Ngự kiếm, hồn phi phách tán, dồn lực vỗ hai đạo chưởng phong chống đỡ.

Lão chặn đường kiếm nhưng trúng một chưởng của song sát ngực. Cổ Hao cắn răng chịu, lăn tròn mặt sân ướt át, phi đào tẩu. Những vết m.á.u tươi để từng vũng chứng tỏ lão thọ thương nặng.

Thanh Vụ song sát định đuổi theo nhưng Dư trang chủ cho. Nhất Sát hỏi :

- Phải chăng Trang chủ ngại gây oán với Huyết Y môn?

Dư trang chủ gật đầu :

- ! Lúc chúng đủ lực lượng để đối chọi với họ.

Ông lệnh cho thu dọn chiến trường cùng song sát trở trong. Cả ba rằng tàn cây du rậm rạp cạnh tường nam một bóng trắng ẩn nấp. Người xem hết trận chiến và cả những đối đáp của họ.

Tây Môn Sĩ Mệnh buông xuống đất, lẩm bẩm :

- Dư trang chủ luyện thành thuật Ngự kiếm là chuyện ai ngờ . Lại thêm hai lão ma Thanh Vụ song sát bên cạnh, xem hùng tâm của Giang Nam Thần Kiếm chẳng là nhỏ.

* * * * *

Hôm , thủ hạ của Dư gia trang bủa khắp thành Hàng Châu để tìm kiếm công tử. biến mất và ai về hướng nào.

Dư Tiểu Phàm vùng vằng giận dỗi, trách móc đám thuộc hạ bất tài. Nhất Sát Cù Quốc Nhân khà khà bảo :

- Dư trang chủ là ân nhân của Cái bang, trong tay nắm lệnh phù trưởng lão, lo gì tìm ? Tiểu thư nóng ruột cũng vô ích thôi.

Tiểu Phàm mừng rỡ, còn phụng phịu nữa. Giang Nam Thần Kiếm nhíu mày :

- Không hiểu Sĩ Mệnh là tử của bậc kỳ nhân nào mà thể đả thương Hồng Bào Tôn Giả và thoát một cách dễ dàng như ? Ngay bản , nếu ẵm Phàm nhi tay, cũng thể chạy nhanh hơn Cổ Hao.

Tây Hồ Tiên Nữ bẽn lẽn cúi đầu, nhớ cảm giác ngọt ngào khi trong vòng tay Sĩ Mệnh. Nhị Sát Hướng Tâm Như ứng tiếng :

- Chẳng lẽ đó là pho khinh công “Xúc Địa Thành Thốn” của Ngũ Hành lão nhân?

Nhất Sát bác ngay :

- Không thể , lão nhân hơn trăm tuổi, vắng bóng bốn chục năm nay, lẽ nào truyền nhân nhỏ tuổi như ?

Dư Tiểu Phàm cáo mệt, xin nghỉ sớm.

Chờ nàng khuất, Dư trang chủ bảo :

- Xem con bé cứng đầu say mê thư sinh thần bí . Trước gì nó cũng lén bỏ nhà tìm, nhị vị hộ pháp lưu tâm giùm mới .

Nhất Sát đáp :

- Trang chủ yên tâm, lão phu sẽ phái cao thủ theo hộ vệ.

* * * * *

Quả nhiên ai hiểu con bằng cha .

Mờ sáng hôm , Dư Tiểu Phàm dẫn theo hai tỳ nữ âm thầm rời khỏi Dư gia trang. Lúc tối nàng phòng của cha, trộm lấy Cái bang trúc phù. Với vật , nàng thể dò hỏi bọn hóa tử về tung tích thư sinh áo trắng.

Thực thì dẫu Trúc lệnh phù trong tay, tử Cái bang cũng hết lòng tôn kính Dư tiểu thư.

Năm năm , Tổng đàn Cái bang gặp hỏa tai, Giang Nam Thần Kiếm tặng bang hội một ngàn lượng vàng để tái thiết. Nghĩa cử khiến Cái bang cảm kích, phong tặng danh hiệu trưởng lão danh dự cho Dư trang chủ.

Trước tiên, Dư Tiểu Phàm đến Phân đà Cái bang, yêu cầu Phân đà chủ diều tra lộ trình của Tây Môn Sĩ Mệnh.

Chỉ nửa canh giờ , lão phúc đáp rằng :

- Chiều hôm qua, một nam nhân bạch y tuổi tam thập rời thành Hàng Châu qua cửa nam, vượt sông Tiền Đường, về hướng Tây. Chàng cưỡi một con ngựa đen tuyền.

Tây Hồ Tiên Nữ mừng rỡ, thưởng cho gã Phân đà chủ trăm lượng bạc lên đường ngay.

tiếc rằng bọn hóa tử lầm lẫn, khiến Dư Tiểu Phàm sai đường. Thực khi rời Dư gia trang, Tây Môn Sĩ Mệnh trở về khách sạn áo khoác bọc hành lý về hướng ngọn núi phía bắc Tây hồ.

Chàng phi l*n đ*nh ngọn núi thấp, tìm đến một ngôi đạo quán cổ kính. Tấm bảng cửa tam quan phai nhạt vì mưa gió, chỉ còn lờ mờ mấy chữ “Toàn Chân đạo quán”.

Sĩ Mệnh cánh cổng đóng kín, gọi lớn :

- Đại sư ! Tiểu theo di mệnh của tiên sư đến bái kiến.

Từ trong, một đạo sĩ già, tuổi độ bát tuần, râu tóc bạc trắng bước . Lão mở cửa, buồn rầu bảo :

- Té ân sư tạo hóa. Sư .

Người chính là Tùy Vân đạo trưởng, đại tử của Thiên Hạc chân nhân.

Sĩ Mệnh lặng lẽ theo lão căn trúc xá, mé hữu đại điện. Đạo trưởng bảo sư an tọa hỏi :

- Ân sư quy tiên lâu ?

- Bẩm đại sư , khuất núi đúng đêm rằm tháng tư .

Tùy Vân tiểu sư với vẻ yêu thương, chậm rãi :

- Phải chăng ân sư dặn sư đến đây gặp để hỏi về thế?

Sĩ Mệnh cắn răng gật đầu :

- Thưa , khi cưỡi hạc, ân sư mới thổ lộ rằng lai lịch của tiểu bi thảm và nhiều uẩn khúc Người dạy tiểu đến gặp sư để tìm hiểu.

Tùy Vân đạo trưởng rót , nhấp một hớp buồn bã kể chuyện hai mươi năm :

- Lệnh tôn nguyên là hình bộ thượng thư Tây Môn Thường, tham chính từ thời vua Minh Hiến Tông. Đến năm Chính Đức thứ ba đời vua Minh Võ tông, thiên tử sủng ái tên yêu hoạn Lư Cẩn, liền dâng sớ dàn hặc. Võ tông nhưng cũng chẳng trách phạt bậc trung thần. Từ đó họ Lưu đem lòng thù hận lệnh tôn. Năm , đê sông Hoài vỡ, thiên tử truyền chỉ phát chuẩn. Lưu Cẩn liền tiến cử lệnh tôn phụ trách việc . Nào ngờ, đoàn thuyền từ Bắc Kinh xuôi Nam, qua khỏi Từ Châu tập kích. Hơn trăm tên bịt mặt võ công cực kỳ lợi hại lợi dụng bóng đêm, dùng thuyền nhỏ tấn công. Vì quá bất ngờ nên quan quân chẳng kịp trở tay. Ta vốn là bạn vong niên tri kỷ của lệnh tôn nên cũng theo hộ tống. bản lãnh của bốn tên cầm đầu lợi hại phi thường, trong chớp mắt g.i.ế.c lệnh tôn, lệnh mẫu. Ta cũng trúng một kiếm nên đành ôm sư nhảy xuống sông đào tẩu. Năm sư bảy tuổi, nhưng vì một tên vung chưởng đánh phớt qua đầu nên mê man bất tỉnh, quên cả chuyện quá khứ. May nhờ tiên sư hết lòng cứu chữa nên mới thoát chết. Người yêu mến cốt cách của sư nên mới nhận tử.

Tây Môn Sĩ Mệnh run rẩy gạt nước mắt hỏi :

- vì mãi đến hôm nay sư phụ mới cho tiểu sự thực?

Tùy Vân đạo trưởng thở dài :

- Tên khốn kiếp Lưu Cẩn chính là kẻ chủ sự vụ huyết án bày. Bọn bịt mặt đêm g.i.ế.c sạch quan quân, cướp hai vạn lượng bạc, phi tang thi hài phu thê hình bộ thượng thư và phao tin lệnh tôn cấu kết với cường đạo cướp bạc bỏ trốn. Lưu Cẩn vịn cớ , hết lời sàm tấu. Minh Võ Tông hôn ám liền lời lão, xuống chỉ truy nã Tây Môn Thường. Do đó, ân sư và dám cho sư ẩn tình. Mãi đến năm ngoái vua Minh Thế tông mới xét vụ án, hủy bỏ hình phạt năm xưa, cho phép giòng họ Tây Môn thi cử quan. Lưu Cẩn c.h.ế.t từ mười năm nhưng bọn bịt mặt vẫn vón đó, nhiệm vụ của sư là tìm bọn chúng.

Sĩ Mệnh hỏi :

- Đại sư từng giao đấu với chúng, nhận chút manh mối nào ?

Tùy Vân trầm ngâm :

- Ta và tiên sư bàn bạc nhiều, cuối cùng kết luận rằng bàn tay của ba trong Ngũ đại hung thần thứ tư mới là kẻ đáng sợ, chỉ vài chục chiêu đả thương .

Sĩ Mệnh nhạt :

- Tiểu khổ luyện gần hai mươi năm nay, sợ bất cứ ác thú nào. Chỉ cần bắt một trong ba lão ác nhân, sẽ tra khảo những tên còn .

Tùy Vân mỉm :

- Ta sư bẩm thụ hết chân truyền của tiên sư, võ công còn cao hơn cả . nhớ câu “minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng”. Bọn ác nhân đều cực kỳ gian xảo, thủ đoạn tàn độc, ti tiện. Sư đừng chủ quan mà phụ lòng kỳ vọng của ân sư.

Sĩ Mệnh toát mồ hôi, chỉnh sắc thưa :

- Tiểu nóng giận nên lỡ lời, thực lòng chẳng dám quên những lời giáo huấn của tiên sư.

Chàng phục xuống, lạy chín lạy, kính cẩn :

- Không ngờ đại sư là bằng hữu của tiên phụ cũng là cứu mạng cho tiểu . Chín lạy để tỏ lòng kính ngưỡng. Nay sư phụ cưỡi hạc về trời, đại sư chính là trưởng bối quyền, mong hết lòng dạy dỗ.

Tùy Vân đỡ lên, ôm lòng, ha hả :

- Ngày xưa, ngươi vẫn thường ôm cổ gọi bằng Mã bá bá. Không ngờ nay là bạn đồng môn.

Đã đến bữa ăn chiều, Tùy Vân dọn cơm chay và rượu ngon cho hai thù tạc. Sĩ Mệnh ở một đêm, ôm lấy đại sư mà trò chuyện.

Sáng , Tùy Vân trao cho một thanh đoản kiếm kỳ lạ. Chuôi kiếm dài, lưỡi bản lớn hơn trường kiếm, nhưng chỉ ngắn độ gang tay. Gần mũi kiếm hai ngửi chạy giáp vòng, mỗi ngửi một nốt lồi tròn nhỏ bằng hạt đậu đen.

Đạo trưởng bảo :

- Sư phụ chúng là thần nhân nên chỉ cần một thanh trúc là đủ. sư , công lực non kém tất kiếm mới phát huy tinh túy của pho Hạc Vũ kiếm pháp. Thanh Tam Tiết kiếm tuy là thần vật nhưng cũng sắc bén và tiện dụng.

Nói xong, ông bấm nút cơ quan ở chuôi, thanh kiếm bỗng dài thêm một gang, bấm nữa thì thanh kiếm trở thành trường kiếm. Tùy Vân vung kiếm đ.â.m cột gỗ. Mũi kiếm ngập sâu mà hai đoạn vẫn thụt . Đạo trưởng rút , lượt nhấn hai hạt thép lưỡi kiếm, đẩy từng đoạn .

Sĩ Mệnh thấy Tam Tiết kiếm bố trí cơ quan tinh xảo, hân hoan nhận lấy và hỏi :

- Từ mà đại sư bảo vật ?

Tùy Vân đáp :

- Sáu năm , đường từ Hoàng Sơn về Hàng Châu, gặp một tên cường đạo chân núi Xích Thành. Gã đang cướp bóc bọn lái buôn liền g**t ch*t. Thấy thanh kiếm ngộ nghĩnh, đem nhặt về, định bụng sẽ tặng cho sư .

Sĩ Mệnh cảm động, xiết c.h.ặ.t t.a.y đạo trưởng gót. Chàng xuống núi, vượt Đại Vận hà về hướng Tây. Bên sông là một trấn lớn. Chàng ghé dùng điểm tâm. Mua một con ngựa hồng phi nước đại.

Sĩ Mệnh tuy là đạo sĩ nhưng quen chay tịnh hai mươi năm nay. Chàng thấm nhuần tinh thần đạo giáo, tâm hồn trong sáng, siêu thoát nên mối huyết thù tạo thành sát khí nét mặt, mà chỉ khiến ánh mắt thêm buồn.

Chàng nhiều xin Thiên Hạc chân nhân cho xuất gia nhưng ông chấp thuận, nghiêm nghị bảo rằng :

- Ngươi mang nặng sát nghiệp và tình nghiệp nên thể tu hành .

cuộc sống ẩn dật, thiền định suốt một thời gian dài, từ thuở ấu thơ hình thành tính cách hiện nay của Sĩ Mệnh. Chàng nắm tinh túy của học thuyết lão Trang nên coi nhẹ sự đời, thuận theo tự nhiên mà sống.

Tư tưởng đạo giáo do lão Tử sáng tạo, nhưng mãi đến thời Đông Hán, Trương Đạo Lăng mới hoành bá thành một tôn giáo.

Sau , Đạo giáo chia hai phái chủ yếu. Một là phái chính nhất, còn gọi là Thiên Sư đạo, thịnh hành ở phía Nam, tôn Trương Đạo Lăng Thiên sư Chính Nhất đạo sư. Đạo sĩ phái Chính Nhất xuất gia, mặc đạo bào nhưng sống như trần tục. Đám thầy cúng, thầy pháp ở Trung Hoa chính là tử của phái Thiên Sư.

Hai là phái Toàn Chân, lưu hành ở phương Bắc, phát triển mạnh nhất từ thời Kim và Liêu. Các đạo sĩ, đạo cô của phái đều xuất gia tu hành và ăn chay. Người đời thường gọi họ là “mao sơn đạo sĩ”.

Thiên Hạc chân nhân là một nhân tài kiệt xuất của phái Toàn Chân. từ sáu mươi năm , ông bất mãn khi thấy đồng môn quan hệ mật thiết với triều đình, quên tôn chỉ của Đạo giáo, nên bỏ núi Lão Sơn, hành hiệp giang hồ.

Trong ba mươi năm, ông là nhất cao thủ võ lâm, công tích trừ gian diệt bạo, cứu giúp lương dân kể xiết. Năm bảy mươi tuổi, ông chọn đỉnh Hải Bạt, trong dãy Hoàng Sơn nơi ẩn cư, tu luyện.

Sĩ Mệnh kính ngưỡng sư phụ như thần thánh nên quyết noi theo gương. Trí tuệ và gân cốt của thuộc hàng thượng phẩm nên tiếp thu trọn vẹn cả hai phần đạo học lẫn võ học của chân nhân.

Hỗn Nguyên thần công là Đồng Tử công, nhưng luyện võ giới sắc cho đến khi luyện qua lớp thứ sáu.

Tùy Vân đạo trưởng tuy là tử chân truyền nhưng chẳng may mất nguyên dương khá sớm nên chẳng thể đạt đến mức đại thành. Nay Sĩ Mệnh giữ đến tuổi hai mươi bảy, sắp tất lớp thứ sáu của pho tâm pháp. Chính vì , chẳng hề màng đến sắc dục.