Thanh Liễu Ngọc Tư - 7

"Đây chính là quyền lực! Kẻ ở ngôi cao, nắm trong tay quyền sinh sát, định đoạt cuộc đời kẻ khác. Dựa cái gì mà chúng thể trở thành những kẻ như ?"

Dã tâm hừng hực trong mắt Tiêu Viễn Sơn phút chốc khiến cảm thấy thật xa lạ. Thế nhưng, cái bóng lưng quật cường , trùng khớp với bóng hình thiếu niên lặng lẽ trong sân nhà viên quan năm nào.

Ta chợt nhận , thì vẫn luôn là con như thế. Thanh mai trúc mã lớn lên bên , hóa từng hiểu rõ như vẫn tưởng.

Ta nặng nề nhắm mắt : "Tiêu Viễn Sơn, từng sẽ theo cả đời vô điều kiện. Mục đích của cuộc khởi nghĩa nô lệ nay đạt , bây giờ dẫn em Thanh Bang về nhà, ... nguyện ý cùng về ?"

"Về nhà?" Hắn bật như một câu chuyện hoang đường, ánh mắt chan chứa sự thương hại: "Cá Trắm Đen, bọn họ dĩ nhiên thể về nhà. xưa nay vốn là thông minh, thừa ... chúng thể đầu nữa ."

. Dù triều đình ban bố thánh chỉ bãi bỏ chế độ nô lệ, nhưng trong thâm tâm chúng đều tự hiểu, đối với những kẻ cầm đầu xúi giục phản loạn, lệnh truy nã tuyệt đối bao giờ rút . Giống như thủ lĩnh của "Tước Tị Ban" ở Giang Âm và "Cùng Hội" ở Kinh Châu - Trần Tứ Phát và Thôi Thợ Bổn mà chúng giải cứu, đến nay vẫn là trọng phạm treo thưởng ngàn vàng.

Hoàng quyền là thứ cấm kỵ thể tùy tiện khiêu khích. Hạ Trạm trở về kinh thành lâu, triều đình lập tức huy động quân lực với quy mô từng , quyết tâm lật tung cả vùng Lĩnh Nam lên.

Nghe đồn tên trùm thổ phỉ Tây Lĩnh - Trấn Sơn Tiêu, trong lúc dẫn cả trại tháo chạy bắt giữ và c.h.é.m đầu t·ại ch·ỗ. Khi , nhân mã của Thanh Bang chúng vì lộ tung tích nên kịp thời rút lui từ sớm.

Sở dĩ chúng đào tẩu mà phát giác, đoán chắc chắn liên quan đến vị Tôn đột nhiên xuất hiện bên cạnh Tiêu Viễn Sơn. Tiêu Viễn Sơn đưa của Thanh Bang đến Tấn Dương - địa bàn của Ngụy Vương. Không cần hỏi nhiều cũng , vị Tôn đến tiếp ứng chính là của lão.

Đi nửa đường, khi hạ trại trong rừng sâu, dẫn theo nhóm của A Tạp chính thức cắt đứt ân đoạn nghĩa tuyệt với Tiêu Viễn Sơn. Ta đưa bọn họ trở về Giang Nam.

Đêm đó, Thanh Bang chia hai phe, rốt cuộc cũng ở hai chiến tuyến đối lập. Ánh mắt lướt từng khuôn mặt ở phía xa , những gương mặt quen từng cùng sinh t.ử suốt bao năm ròng rã.

Ta dõng dạc : "Cố thổ Giang Nam là nơi đầu tiên chúng khởi nghĩa, cũng là nhà của chúng . Ngày cùng rời , nay cũng nên cùng trở về. Nếu các em vẫn còn nhận Thanh Chủ, nguyện ý theo , , Lưu Thanh Ngư, xin thề với trời đất, dẫu đ.á.n.h cược cái mạng cũng sẽ đưa em về đến tận nhà!"

Vị Tôn với khuôn mặt âm u chỉ mỉm , nhưng trong mắt chất chứa vẻ trào phúng, mỉa mai.

Tiêu Viễn Sơn lẳng lặng , nơi đáy mắt xẹt qua một tia xót xa, khẽ hỏi: "Cá Trắm Đen, nhất thiết đến bước đường ?"

Ta buồn đáp lời , xoay lên ngựa, ánh mắt thanh lãnh quét qua từng đang mặt ở đó. Thật đáng tiếc, những từng đồng sinh cộng t.ử , phần lớn đều giống như Tiêu Viễn Sơn, đ.á.n.h mất sơ tâm thuở ban đầu.

Bọn họ im lặng , trong mắt ít kẻ còn ánh lên sự khinh miệt. Có lẽ bọn chúng đang phỉ nhổ là kẻ tham sống sợ c·hết, hèn nhát quy phục hoàng quyền. Bên cạnh lúc chỉ còn A Tạp cùng hơn trăm thủ hạ trung thành. Thật là một sự châm biếm đến chua xót.

Ta vươn tay về phía Thanh Liễu đang thất thần một bên: "Đi thôi, lên ngựa , tỷ tỷ đưa về nhà."

Đứa ngoan ngoãn, luôn luôn lời , nay ngẩng lên một cái, trong mắt chứa đựng thứ cảm xúc phức tạp khó gọi thành tên. Rồi nó từng bước, từng bước lùi về phía Tiêu Viễn Sơn.

Tim bỗng thắt , đau đớn tột cùng. Hóa kẻ vứt bỏ , chỉ những Thanh Bang , mà còn cả đứa ruột thịt mà yêu thương nhất.

Khóe mắt cay xè, rạp xuống ngựa, giọng gần như van lơn: "Thanh Liễu, cứ coi như tỷ tỷ xin , cùng tỷ, ?"

Ta vươn tay đón đợi, nhưng con bé liên tục lắc đầu, nét mặt hiện lên một vẻ cố chấp từng thấy bao giờ. Sau đó, nó kiên định nắm c.h.ặ.t lấy tay Tiêu Viễn Sơn.

Ta chậm rãi nhắm nghiền mắt .

"Nếu tự đưa lựa chọn, từ nay về , coi như từng đứa là ."

Từng đàn chim trong rừng vỗ cánh bay tán loạn, cành lá xào xạc. Ta giật mạnh dây cương, cất giọng lạnh lùng: "A Tạp, chúng !"

Thư Sách

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Tà dương buổi hoàng hôn nhuộm đỏ cả một góc trời. Ta tiếng Tiêu Viễn Sơn gào lên gọi tên : "Lưu Thanh Ngư! Muội đây!"

Trong ký ức nhạt nhòa, hiện lên hình ảnh ven con suối nhỏ ngoài đồng ruộng thuở ấu thơ. Mấy đứa trẻ con chân trần thi bắt cá. Đáy suối rêu phong trơn trượt, Thanh Liễu thắt hai b.í.m tóc sừng dê nhát gan dám lội xuống nước, chỉ bờ huơ tay múa chân chỉ trỏ:

"Tỷ tỷ, Viễn Sơn ca ca, bên , góc con cá bự lắm, nhanh bắt nó !"

Ta ngoái đầu rạng rỡ với Thanh Liễu: "Đợi đó, tỷ tỷ bắt lên cho ngay đây."

Ta nhắm chuẩn mục tiêu, tung lao tới. Nào ngờ chân trượt vỏ chuối, ngã nhào xuống nước ướt sũng như chuột lột. Bọn trẻ ồ lên trêu chọc. Ta dỗi hờn, mặc kệ nước tạt ướt nhẹp cả mặt, vùng vằng bơi theo con cá đang trôi tuột xa.

Phía vang lên giọng cuống quýt của thiếu niên Tiêu Viễn Sơn: "Lưu Thanh Ngư, mau! Quay đây, để bắt con cá đó cho !"

...

10.

Ta dẫn theo nhóm của A Tạp phóng ngựa chạy thục mạng suốt đêm, dám dừng dẫu chỉ một khắc. sức ngựa hạn, rốt cuộc cũng nghỉ ngơi.

Khi trời tờ mờ sáng, ngựa mỏi, cũng mệt lử. A Tạp lên tiếng: "Cá Trắm Đen, chúng nghỉ một lát , thật sự trụ nổi nữa ."

Ta liền xuống ngựa, cảnh giác đảo mắt quanh bốn phía, tháo túi nước da dê yên ngựa đưa cho nó. Với sự hiểu của về Tiêu Viễn Sơn, tuyệt đối sẽ buông tha cho chúng . Dù nương tay, thì cái gã Tôn âm hiểm cũng chắc để chúng sống sót.

Ta quá nhiều bí mật của bọn chúng. "Không cùng phe phái, ắt diệt trừ", đạo lý hiểu rõ hơn bất cứ ai. Vì , khi nghỉ ngơi chốc lát, đề nghị chia tay nhóm A Tạp, tách hai đường.

A Tạp xưa nay vốn suy nghĩ đơn giản, đối với mệnh lệnh của chỉ hai chữ "phục tùng". Chúng hẹn sẽ hội ngộ ở ngoại thành Dương Châu.

May mắn tính toán nước cờ . Đêm đó, khi dẫn theo một nhóm nhỏ rừng nhóm lửa định nghỉ ngơi, sát khí tứ phía vây kín, rốt cuộc bọn chúng vẫn đuổi kịp. Ba mớ võ mèo cào phòng của e là chẳng đỡ nổi lấy một chiêu của bọn chúng. rõ, mục tiêu chính của chúng chỉ là .

Vì , lập tức xoay vọt lên ngựa, lớn tiếng dặn dò những thuộc hạ cũ: "Các đều là những kẻ bản lĩnh đầy . Hãy giữ sức, nhất định sống sót trở về! Đến Giang Nam, sẽ mời các uống rượu!"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-lieu-ngoc-tu/7.html.]

Dứt lời, vung roi quất mạnh m.ô.n.g ngựa, phi như bay lao v.út .

Quả nhiên, đám thích khách cũng chia hai toán, phần lớn lực lượng đều đuổi theo . Ngày hôm đó chẳng chạy bao lâu. Khắp khu rừng chỉ thấy chim muông cầm thú hoảng loạn, những đốm lửa ma trơi dập dờn mờ ảo.

Con ngựa c.h.é.m c·hết. Ta dính một mũi tên.

Trời sinh kiếp tiện nô, sức chịu đựng và bản năng sinh tồn của tuyệt đối vượt xa trí tưởng tượng của bọn chúng. Ta lẩn trốn đông tây khắp khu rừng, ngụp lặn dòng nước xiết mặc cho rong rêu quấn lấy , chui rúc hang đá lạnh lẽo suốt nửa đêm. Dựa sự nhạy bén hơn , nhiều thoát khỏi cửa t.ử.

Khi bình minh hé rạng, đám thích khách rốt cuộc cũng bỏ xa. Ta ôm c.h.ặ.t vết thương đang tứa m.á.u, gương mặt tái nhợt như x·ác ch·ết. Lợi dụng lúc gã phu xe đang gom củi đất, lén chui tọt cỗ xe bò đang chất đầy củi khô, vùi sâu bên trong.

Chiếc xe bò xóc nảy lọc cọc đường núi. Ta bên trong, run rẩy, mơ màng suốt dọc đường. Cho đến khi giữa con phố nhộn nhịp, đẫm m.á.u, ánh mắt kinh hãi tột độ của đám đông bá tánh, lảo đảo lết từng bước nặng nhọc về phía nha môn.

"Phản tặc Lưu Thanh Ngư! Đến đây đầu thú!"

Ta c·hết. bọn chúng tuyệt đối buông tha cho . Đến bước đường cùng , nơi duy nhất thể bảo vệ cái mạng nhỏ của , trớ trêu , chính là cái triều đình đang ráo riết truy nã gắt gao.

Cổng lớn nha môn ở ngay mắt.

"Vút" một tiếng!

Không từ góc khuất nào, một mũi tên dài xé gió bay tới, cắm phập . Mùi m.á.u tanh ngòm xộc lên tận cổ họng, ý thức dần trở nên mơ hồ. Ta lảo đảo tiến thêm một bước về phía , miệng lẩm bẩm trong vô thức:

"Lưu Thanh Ngư... đến đây đầu thú..."

Ta nghĩ... lẽ sống bao lâu nữa. Vô hình ảnh xẹt qua trong đầu, tựa như tia sáng hồi quang phản chiếu lúc lâm chung.

Ta thấy Thanh Liễu, đứa bé từ nhỏ bám rịt lấy , bàn tay bé xíu nắm c.h.ặ.t vạt áo , trốn rịt lưng lén lút ló đầu lạ.

Ta thấy thiếu niên Tiêu Viễn Sơn cùng lớn lên, đôi chân mày đen rậm rạp. Huynh đang mỉm , đôi mắt trong veo, hàm răng trắng lóa.

Ta còn thấy cả mụ quản sự từng uốn nắn thành "ngựa gầy" ở Dương Châu. Vào một ngày hè ve kêu râm ran, mụ nhàn nhã nhấp ngụm , bàn đặt sẵn một cây roi da. Mụ dõng dạc với đám bé gái chúng :

"Làm phân ba bảy loại. Đã mang cái kiếp tiện nô thì phận mà chấp nhận. Không chấp nhận thì chỉ nước c·hết. Đằng nào cái mạng quèn cũng chẳng đáng một xu. Hôm nay rõ cho những đứa nào phận, ngoi lên mà sống: Nô tài cũng cách sống của nô tài. Các ngươi cứ ngoan ngoãn giữ đúng bổn phận, chủ gia ắt sẽ sủng ái. Được bọn họ sủng ái, những các ngươi ăn sung mặc sướng, mà ngay cả nhà cũng thơm lây vài phần. Cho nên hỡi các cô nương, hãy cố mà sống cho thật ..."

Ta vẫn nhớ như in cái miệng tô son đỏ ch.ót của mụ há ngậm , màu đỏ rực rỡ , cuối cùng hóa thành một biển lửa thiêu rụi tất cả. Lũ tiện nô đàn áp bóc lột đến tận xương tủy cuối cùng cũng vùng lên. Bọn họ vung cuốc, vung d.a.o, dùng bất cứ thứ gì thể dùng v.ũ k.h.í để c.h.é.m gi·ết lũ quyền quý ăn thịt nhả xương.

Trong suốt quá trình đẫm m.á.u , A Tạp luôn sát bên . Còn đang gì nhỉ? À, chỉ đó, lạnh lùng quan sát. Lũ cao cao tại thượng ơi, từ nay trở , ngọn lửa lan đến tận gót chân các đấy.

Những mối thù hận ngừng sinh sôi nảy nở, cùng với từng trận đồ sát, nhuộm đỏ đôi mắt . Máu tươi b·ắn l·ên mặt, âm ấm. Còn thanh đao g·iết trong tay, lạnh lẽo thấu xương.

Cho đến một đêm ngoài thành Huy Châu. Ta trộn đám lưu dân chạy nạn, cuộn tròn tán cây liễu đ.â.m chồi nảy lộc. Nửa đêm trăng sáng vằng vặc, lén ló đầu khỏi lớp áo choàng. Người đàn ông đó đang nhắm nghiền mắt. Dưới lớp áo choàng của ngài, vòng tay ôm c.h.ặ.t eo ngài, ngoan ngoãn trong lòng ngài.

Khuôn mặt ngài bừng sáng ánh trăng, tỏa vầng hào quang từ bi. Ngài thật sự , còn hơn cả vầng trăng sáng vằng vặc bầu trời .

...

Ta... lẽ sắp c·hết thật . Ta thấy tiếng Hạ Trạm đang gọi .

"Ngọc Tư, Ngọc Tư..."

Giọng hòa quyện cùng ký ức. Lời nhiều nhất từ ngài là những tiếng nỉ non khàn đặc bên tai những lúc ân ái mây mưa. Ngài gọi tên , tràn ngập tình ý. , giọng ngài dồn dập, hoảng loạn, tựa như những hạt mưa rào, xối xả nện mạnh trái tim .

"Ngọc Tư, nàng ch·ết! Gia cho phép nàng ch·ết! Nàng còn nợ , nàng trả hết cơ mà!"

Kẻ ... quả thực ngang ngược và vô lý hết sức. Lưu Thanh Ngư , cả đời , từng nợ nần bất cứ ai!

Một năm .

Cả kinh thành đều râm ran bàn tán về hỉ sự của phủ Định Quốc Công. Vị Thế t.ử gia năm nay bước sang tuổi hai mươi lăm, rốt cuộc cũng chịu rước nàng về dinh. Quà cáp ban thưởng từ trong cung gửi đến nườm nượp, Thái hậu vui mừng mặt, hết lời khen ngợi.

Người Thế t.ử gia cưới, đương nhiên là vị biểu tỷ thanh mai trúc mã lớn lên cùng ngài - thứ nữ của cựu Tổng đốc Giang Tây, Triệu Minh Ngọc. một ai rằng, đêm tân hôn hôm đó, khoác lên bộ hỉ phục đỏ rực, trùm khăn voan đỏ thắm tân nương, là - Lưu Thanh Ngư.

Triệu Minh Ngọc ch·ết . Mãi mới , từ nhỏ ả mang căn bệnh suy nhược bẩm sinh, quanh năm suốt tháng bạn với t.h.u.ố.c thang. Sau , tin dữ gia đình tàn sát, uất hận dồn dập tấn công tâm mạch, cơ thể ả sớm như ngọn đèn cạn dầu. Lúc ả trở về kinh thành, Quốc công phu nhân ở xa tận Tương Dương gửi thư mật cho Hạ Trạm, rằng danh y đó bắt mạch phán định, Triệu Minh Ngọc chẳng sống bao lâu nữa.

Được gả cho Hạ Trạm, luôn là tâm nguyện lớn nhất đời ả. ả quả thực quá hẩm hiu. Hôn lễ mà ả ngày đêm mong mỏi, cuối cùng để cho một kẻ tiện nô Giang Nam mà ả luôn khinh miệt - là , thế .

Hạ Trạm mặt ả lời xin vì những lời mỉa mai, khinh rẻ năm xưa. Ngài , A tỷ thực sự là một . Từ nhỏ ả tấm lòng lương thiện, dù là với hạ nhân trong phủ đám ăn mày ngoài phố, ả đều đối xử vô cùng nhân từ. t.h.ả.m kịch giáng xuống gia đình khiến ả mất lý trí, phẫn nộ và oán hận trút , mới mù quáng buông lời cay độc.

Ta lắc đầu, với Hạ Trạm: Ta mà hận ả chứ? Cuộc chiến nô dịch đẫm m.á.u vắt kiệt tâm lực của tất cả , rốt cuộc... nào ai là chiến thắng .

Sức khỏe của cũng chẳng khá khẩm gì. Mũi tên cắm phập một năm đẩy một chân bước quỷ môn quan. Ta ngủ một giấc dài. Lúc tỉnh , đầu tiên thấy chính là Hạ Trạm.

Ngài gục đầu bên mép giường ngủ . Khuôn mặt tiều tụy, mỏi mệt, hàng mi dài vương nét u sầu lạnh lẽo. Chỉ bàn tay trái , vẫn nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay , chịu buông lơi.

Và ... cứ thế ở bên ngài.

Phủ Định Quốc Công hiện tại, đúng là tập hợp đủ cả phường già yếu bệnh tật. Hạ Trạm cụt mất một cánh tay. Ta từng hỏi ngài hận ? Ngài chỉ mỉm nhàn nhạt, ánh mắt xa xăm nhưng chan chứa sự dịu dàng...