Thanh Liễu Ngọc Tư - 3

Ta gật đầu. Ngài bật lạnh lẽo: "Đêm qua, kẻ giả mạo của phủ Định Quốc Công, cầm thủ dụ của đến đại lao Hình bộ mang theo Trần Tứ Phát và Thôi Thợ Bổn. Khi chúng dẫn đuổi theo, mới phát hiện đối phương chuẩn từ , tên bay như mưa, suýt chút nữa chúng biến thành bia ngắm cho bọn chúng."

Trần Tứ Phát, Thôi Thợ Bổn... là thủ lĩnh của cuộc bạo động "Tước Tị Ban" ở Giang Âm và "Cùng Hội" ở Kinh Châu triều đình bắt tù binh từ một năm . Kẻ thể cứu bọn họ, tự nhiên là đồng bọn.

Hạ Trạm siết c.h.ặ.t t.a.y: "Nàng vì nhốt chúng ở đại lao Hình bộ thẩm vấn suốt một năm trời mà mãi vẫn g·iết ? Một tổ chức lớn như Thanh Bang, đột nhiên bặt vô âm tín, chút động tĩnh, nàng nghĩ sẽ tin ?"

Ta ngài, khẽ chau mày.

Đôi mắt đen láy của ngài b.ắ.n tia buốt giá: "Lần , chỉ suýt chút nữa là bắt sống Tiêu Viễn Sơn, thủ lĩnh của Thanh Bang. Chúng giăng sẵn thiên la địa võng, vốn thể thuận lợi tóm gọn bọn chúng. ngay khoảnh khắc tiến sơn cốc, Tiêu Viễn Sơn đột nhiên nhận mật báo bèn đầu rút lui. Lúc dẫn binh đuổi theo, rốt cuộc vẫn để chạy thoát. Thế nhưng trong lúc giao tranh hỗn loạn, đ.á.n.h rơi một miếng ngọc bội hình con cá trắm đen. Nàng xem thử miếng ngọc bội đó trông như thế nào ?"

Ta lắc đầu, nhắm nghiền mắt .

"Đại lao Hình bộ giam giữ nhiều như , chẳng nỡ g·iết một ai, tất cả chỉ vì đào tận gốc rễ kẻ vạch kế hoạch nô biến ở Giang Nam. Kẻ giật dây Thanh Bang vốn dĩ là Tiêu Viễn Sơn, mà là một kẻ mang tên Lưu Thanh Ngư. Hắn và Tiêu Viễn Sơn ẩn náu quá kỹ, đến nay vẫn tìm tung tích. Lưu Thanh Ngư một tên là Thanh Liễu. Giống hệt như nàng, xuất là 'ngựa gầy Dương Châu', và là một kẻ câm."

Ta đột ngột mở bừng mắt, sắc mặt biến đổi.

Bàn tay ngài lạnh buốt, chậm rãi vuốt ve chiếc cổ thon gầy của : "Nàng diễn kịch giỏi lắm. Cài cắm bên cạnh , lấy lòng tin của . 'Ngựa gầy Dương Châu' quả nhiên đa tài đa nghệ. Nàng còn bắt chước nét chữ của , lén đóng con dấu của , lấy giả đ.á.n.h tráo thủ dụ để truyền tin tức ngoài một cách tiếng động."

Ta nắm lấy tay ngài, sợ hãi lắc đầu, những giọt nước mắt rơi xuống kịp phòng .

Ngài bật khẽ, ghé sát tai , thì thầm một cách tàn nhẫn: "Đừng diễn nữa, chuyện kết thúc , đồ l·ừa đ·ảo."

Ta trói giật hai tay, treo lơ lửng cổng thành phía tây ở ngoại ô kinh thành. Suốt ba ngày ba đêm.

Trước đó, bức họa vẽ chân dung dán cáo thị khắp các nẻo đường trong thành, bên rõ: Muội của phản tặc Lưu Thanh Ngư, ba ngày c.h.é.m đầu răn chúng!

Thời hạn tới, Hạ Trạm tuyệt đối để ch·ết. Ta treo đến mức chỉ còn thoi thóp tàn, cơ thể suy nhược tột cùng. cứ cách một thời gian, hạ xuống, đổ cho mấy ngụm nước, nhét cho nắm lương khô, đó treo lên.

Dọc hai bên đường phố trong thành, vô binh lính mai phục sẵn.

Ngày thứ ba, Hạ Trạm uy nghi cổng thành, bên cạnh là nàng Triệu Minh Ngọc mặc áo choàng lông cáo trắng muốt, dáng vẻ yếu đuối mong manh. Vị Thế t.ử gia cao cao tại thượng khoác hắc y, tóc đen như mực ngọc, chân mày kiếm vuốt sắc, đuôi mắt khẽ nhếch lên, khuôn mặt góc cạnh là sự lạnh lùng tuyệt đối.

Bọn họ đang chờ của Thanh Bang xuất hiện để cất vó bắt trọn một mẻ. Ngài còn Triệu Minh Ngọc tận mắt chứng kiến cảnh mối thù diệt môn sắp đền đáp. cá là ngài sẽ thất vọng.

Quả nhiên, khi sắc trời chập choạng tối, con đường dẫn thành ở vùng ngoại ô vẫn tĩnh lặng như tờ, một tiếng động. Hạ Trạm cam lòng, hạ lệnh treo thêm một ngày nữa.

Chạng vạng ngày thứ tư, rốt cuộc ngài cũng tức giận nhận rằng, sẽ chẳng ai đến cứu cả. Ngài sai hạ xuống, xổm mặt , đưa tay bóp c.h.ặ.t má :

"Vì bọn chúng đến cứu nàng? Lưu Thanh Ngư cứ thế mà vứt bỏ ruột của ?"

Ta cố gắng ngước lên ngài, thần sắc vẫn như xưa, oán trách, chẳng hận thù, chỉ chất chứa nỗi hoang mang và bi thương vô tận. Hạ Trạm sững sờ. Ta mấp máy môi, thành tiếng mà thốt vài chữ với ngài.

Ngài rõ khẩu hình miệng, liền ghé sát gần: "Nàng cái gì?"

Ta mỉm , gằn từng chữ một, hướng về phía ngài mà chất vấn trong câm lặng, rành rọt vô cùng:

"Nại — hà — dĩ — nô — hô — ngã?" (Cớ gọi là nô?)

Đó là câu khẩu hiệu đầu tiên hô vang khi cuộc khởi nghĩa nô lệ ở Giang Nam bùng nổ ba năm về . Ngày gia tộc chủ nhân tàn sát, lửa đỏ rực cả một góc trời, lũ quyền quý quỳ mọp đất, run rẩy như bầy dê chờ thịt.

Hàng ngàn hàng vạn nô lệ chất vấn bọn chúng: Cớ gọi là nô?

Cớ đ.á.n.h thuế hà khắc, bức ép nô lệ? Để đời đời kiếp kiếp, con cháu mai thể nào cởi bỏ tiện tịch.

Cớ thói nuôi nô tì thịnh hành, khiến chúng bụng ăn no, đầu gối mắt cá chân mảnh vải che , lưng và m.ô.n.g còn chỗ da thịt nào lành lặn?

Tỳ nữ kịp gả chồng cướp sự trong trắng; trai tráng kịp lấy vợ thiến hoạn. Chủ mẫu ghen tuông, ắt bày trò đê tiện hành hạ, cạo đầu lột da, tiếng kêu la đau đớn t.h.ả.m thiết vọng tận bên ngoài.

Cớ coi chúng như súc vật, nuôi nhốt, mua bán, lăng nhục cho đến ch·ết?

...

Ta Hạ Trạm, nét mặt đau khổ, từ từ nhắm mắt ngoan ngoãn áp má lòng bàn tay ngài như thuở . Ngài đột ngột rụt tay về, trong mắt xẹt qua một tia hoảng loạn.

Ta tin chắc Hạ Trạm sẽ g·iết . Ngài trầm giọng, nhẹ nhàng với :

"Ngọc Tư, nàng chỉ cần nơi ẩn náu của bọn chúng, gia sẽ bỏ qua chuyện cũ, đối xử với nàng như đây, ? Bọn chúng vứt bỏ nàng, nàng cớ gì vì chúng mà đ.á.n.h đổi mạng sống? Nàng thích mà, đúng ? Chỉ cần nàng , gia vẫn sẽ là của nàng. Nói cho , Lưu Thanh Ngư đang ở , gặp ."

Giọng ngài thành khẩn, kiên nhẫn dẫn dụ. Ta mỉm , khi giọt nước mắt lăn dài, rốt cuộc cũng gật đầu.

Hạ Trạm cũng . Ngài đưa tay xoa đầu , nét mặt dịu dàng trông thấy. Sau đó, ngài cúi xuống cởi bỏ sợi dây thừng trói c.h.ặ.t t.a.y . Ngài ôm lòng, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán : "Đi thôi, cùng gia về nhà."

Ta cố gượng dậy, ngài dìu đỡ. Thế nhưng kịp bước một bước, từ hướng nào bỗng phóng tới một mũi tên dài, thế như chẻ tre, xé gió "vút" một tiếng bay đây!

Chẳng ai thể ngờ tới, một quân cờ vứt bỏ như , mà đáng để bọn chúng hao tâm tổn trí g·iết diệt khẩu. Hạ Trạm lập tức kéo ôm c.h.ặ.t lòng che chắn. Mũi tên dài sượt qua cánh tay ngài, tay áo đen nhánh rõ vết thương, nhưng khứu giác nhạy bén của ngửi thấy mùi m.á.u tươi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-lieu-ngoc-tu/3.html.]

Ngay lúc bọn họ chuẩn thu lưới, của Thanh Bang ập tới, quy mô hùng hậu, đằng đằng sát khí. Vừa giáp mặt là một trận c.h.é.m g·iết đẫm m.á.u.

Tuy Hạ Trạm bố trí quân mai phục tứ phía, nhưng đám xuất hiện đúng lúc bọn họ lơi lỏng cảnh giác nhất, chuẩn rút quân. Thêm đó, thế công như vũ bão, trang vô cùng hảo. Chúng b·ắn r·a vô mũi tên tẩm dầu hỏa, chẳng mấy chốc thiêu rụi bốn phía cổng thành thành một biển lửa.

Giữa khói lửa mịt mù, một đàn ông cưỡi lưng ngựa cao lớn uy dũng ngoài cổng thành, hình lẫm liệt, giương cây cung tay, mũi tên một nữa nhắm thẳng chúng !

Ta thấy tiếng Hạ Trạm nghiến răng ken két: "Tiêu Viễn Sơn!"

Mũi tên xé gió lao tới, Hạ Trạm liền đẩy . Vóc dáng đàn ông dần hiện rõ trong biển lửa. Hắn mặc y phục màu nâu sẫm, hình cao lớn cường tráng, đôi chân mày rậm rạp hoang dã, râu ria lởm chởm quanh cằm, đôi mắt sâu hoắm lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Đi sát bên cạnh là một nữ t.ử làn da trắng trẻo, khoác áo choàng đỏ rực, cũng đang hiên ngang lưng ngựa bạch.

Ánh mắt Tiêu Viễn Sơn từ xa , ngửa cổ to hai tiếng: "Thế t.ử gia, trong vòng ba ngày ngài c.h.é.m đầu của Thanh Chủ chúng . Ta đích đem nàng đến giao cho ngài đây, thật ngại quá, đến muộn mất một ngày."

Nữ t.ử lưng ngựa cao cao tại thượng, gương mặt mỉm , trong vẻ điềm tĩnh toát một tia kiêu ngạo.

Hạ Trạm sững sờ : "Ngọc Tư, nàng là..."

Ta rủ mắt xuống. Bị treo cổng thành ròng rã bốn ngày, nào còn chút sức lực nào để trả lời ngài.

Tiêu Viễn Sơn ngược bụng đáp : "Chỉ là một món hàng giả mạo. Ta đến đây để giúp Thế t.ử gia g·iết ả ."

Dứt lời, tùy tiện rút ba mũi tên dài, đồng loạt lắp lên cung, nhắm thẳng về phía . Quả là một chuyện nực , vốn tưởng sẽ đến cứu , nay tự tay g·iết . Còn rắp tâm lấy mạng , nay liều xông lên che chắn.

Khi Hạ Trạm sải bước vội vã lao về phía , ánh mắt ngập tràn vẻ hoảng loạn. Ở cách chỉ cách trong gang tấc, lảo đảo dậy, ngẩng mặt hướng về phía ngài, nở một nụ u ám.

Ta nhặt nửa khúc mũi tên gãy từ đất lên, nắm c.h.ặ.t trong tay, đột ngột cắm phập n.g.ự.c ngài. Mũi tên gãy đầy gai nhọn đ.â.m tứa m.á.u lòng bàn tay , hòa lẫn với thứ mùi tanh tưởi rỉ từ vết thương đang thấm đẫm lớp y phục n.g.ự.c ngài. Dưới ánh mắt chấn động tột độ của ngài, buông tay , đôi chân trần chậm rãi xoay bước.

Tiêu Viễn Sơn xuống ngựa, cùng nữ t.ử áo đỏ sải bước tới. Nữ t.ử một bước, cởi bỏ chiếc áo choàng màu đỏ rực như lửa khoác lên vai .

Ở cách vài bước chân, Tiêu Viễn Sơn chắp tay thi lễ với , cung kính gọi một tiếng: "Thanh Chủ, lâu gặp."

Ta xoay Hạ Trạm. Phía lưng là đám đông nhân mã của Thanh Bang đang quy tụ , cùng với ánh lửa rừng rực thiêu đốt nơi cổng thành. Dưới ánh mắt ngỡ ngàng, sững sờ của ngài, khẽ ngẩng cao đầu, nheo mắt bễ nghễ xuống ngài, khóe môi từ từ nhếch lên:

"Hạ Thế t.ử, giới thiệu với ngài một chút. Vị mới chính là của , Thanh Liễu."

Kẻ câm là , mà là Thanh Liễu đang ngay bên cạnh. Trái , giọng của nay vẫn luôn trong trẻo, mạnh mẽ, nhả chữ rành rọt như châu như ngọc.

Thanh Liễu dịu dàng , khuôn mặt trắng nõn nà nở một nụ tươi tắn.

Thư Sách

Hạ Trạm rốt cuộc cũng hồn, ngài lẩm bẩm trong sự khó tin: "Nàng... chính là Lưu Thanh Ngư?"

Ta bật , thanh âm êm tai vô cùng, ánh mắt ngài chan chứa sự thương hại: "Ai cho ngài , Lưu Thanh Ngư nhất định là một gã đàn ông cơ chứ?"

Phải , đó chẳng ai cả. Ba năm khi cuộc khởi nghĩa nô lệ bùng nổ, khắp nơi đồng loạt hưởng ứng, Tiêu Viễn Sơn từng mang theo tín vật của hội kiến Trần Tứ Phát, Thôi Thợ Bổn và những kẻ khác. Bọn họ chỉ tên là Lưu Thanh Ngư, và nghiễm nhiên mặc định thủ lĩnh là nam nhân. Ngay cả trong mười hai đường chủ của Thanh Bang, rõ phận thật sự của cũng chẳng mấy ai, còn Hạ Trạm g·iết mất mấy tên .

Ta "chậc chậc" hai tiếng, liên tục lắc đầu, ngay đó thở dài một , đón lấy thanh trường đao từ tay Tiêu Viễn Sơn. Ta giẫm chân trần, từng bước từng bước tiến về phía Hạ Trạm. Mũi đao kéo lê phiến đá xanh, tạo thứ âm thanh ma sát rợn .

Chiếc áo choàng đỏ rực tung bay trong gió. Ta sừng sững mặt Hạ Trạm, từ cao xuống ngài: "Hạ Trạm, , thực sự lấy mạng của ngài."

Thời gian còn nhiều, cuộc bạo động ở vùng ngoại ô nhanh sẽ kéo theo viện binh tới. Cấm quân tới 26 vệ, một khi bao vây, chúng chỉ đường ch·ết. Cho nên giương cao thanh trường đao, mảy may do dự lấy nửa giây, dùng lực c.h.é.m mạnh xuống, c.h.ặ.t đứt một cánh tay của Hạ Trạm.

Trên cánh tay c.h.é.m đứt đó, ngón trỏ vẫn còn đeo chiếc nhẫn ngọc bích ban chỉ, lóe lên tia sáng lạnh lẽo vô hồn.

Hạ Trạm thét lên một tiếng đau đớn, đưa tay ôm c.h.ặ.t lấy bả vai cụt. Nhìn cánh tay của chính lăn lóc đất, mồ hôi lạnh vã như tắm, ngài thì thào dám tin: "Ngọc Tư..."

Chắc hẳn ngài thể ngờ rằng, dù "một ngày vợ chồng trăm ngày ân nghĩa", thể tàn nhẫn, lưu chút tình mọn nào mà thẳng tay c.h.é.m đứt cánh tay của ngài như thế. Rõ ràng mới chỉ mấy ngày , chính cánh tay mạnh mẽ, vạm vỡ còn ôm trọn lòng, vuốt ve đóa hồng hải đường xăm lưng .

chỉ điềm nhiên đối diện với ánh mắt của ngài, sâu thẳm trong đôi mắt gợn lấy một tia sóng:

"Đao kề tận cổ, những kẻ như các sẽ mãi mãi hiểu thế nào là sợ hãi. Vậy thì bắt đầu từ giây phút , các sẽ nếm trải nỗi thống khổ tột cùng giống như chúng từng chịu đựng."

Thanh Liễu Ngọc Tư - Phần 4 (Trích đoạn)

Thanh Bang khi rút lui mang theo Hạ Trạm đang trọng thương, chỉ bỏ một cánh tay của ngài. Đó là món quà dành tặng cho vị Hoàng đế biểu của ngài.

Triều đình vẫn luôn ráo riết truy lùng tung tích của chúng . Bọn chúng tất nhiên thể tìm . Chúng rút lui sâu đất Lĩnh Nam, trộn ngay sào huyệt của đám thổ phỉ nơi .

Lĩnh Nam núi non trùng điệp. Tên trùm thổ phỉ lớn nhất của trại Tây Lĩnh ngoại hiệu là Trấn Sơn Tiêu, tên thật là Tổ Triều, vốn là một Lĩnh Nam chính gốc, cũng là thế hệ nối dõi của phường thổ phỉ bao đời nay. Cổ ngữ câu "mãnh long ép rắn độc nơi đất khách", bọn chúng cắm rễ chiếm đóng vùng nhiều năm, trải qua bao nhiêu triều đình dẹp loạn, thậm chí còn đúc kết cả kinh nghiệm phòng ngự và chống trả.

Đưa binh địa bàn của kẻ khác để tiễu phỉ, triều đình những chẳng vớt vát chút lợi lộc nào, mà còn hao binh tổn tướng, hao tài tốn của. Về , đám quan viên địa phương cũng khôn ngoan hơn, mỗi năm chỉ lấy lệ, đem quân núi tiêu diệt tầm hai bận, răn đe Trấn Sơn Tiêu vài câu, cũng giải tán mà chẳng thu kết quả gì.

Tổ Triều là kẻ gì. Thân hình cao to lừng lững, râu quai nón đầy mặt, là một gã đại hán thô lỗ cộc cằn, chuyện g·iết c·ướp của vơ vét tài sản cái gì cũng dám . Đôi mắt tinh ranh của luôn rực lên ngọn lửa chiếm đoạt. chính cái gã đàn ông như , tin trở , sáng tinh mơ vọt tới tận núi Nhạn Sơn. Vừa thấy , hai mắt sáng rực lên, ngoác miệng lớn xông đến:

"A Cá, cuối cùng cũng chịu vác mặt về ! Mẹ kiếp, nhớ ch·ết !"

Hai năm , Thanh Bang hứng chịu đòn đả kích nặng nề. Triều đình thừa thắng xông lên, tàn sát vô em của chúng . Bị dồn bước đường cùng, chúng buộc tháo chạy đến vùng rừng thiêng nước độc Lĩnh Nam .