Thanh Liễu Ngọc Tư - 2

2.

Với phận cao quý sở hữu dung mạo xuất chúng như ngài, quý nữ trong kinh thành nhiều vô kể, ai thấy mà trái tim xao xuyến, ngày nhớ đêm mong. Ví như Bình Dương Quận chúa của phủ Ấp Vương, từng đòi sống đòi c.h.ế.t gả cho ngài. Ấp Vương gia vốn luôn cưng chiều con gái, thậm chí tiếc già tiến cung cầu xin Hoàng thượng và Thái hậu ban hôn, còn hứa sẽ lấy ngàn mẫu ruộng ở ngoại ô kinh thành cùng bộ sản nghiệp của hồi môn.

Thế nhưng ngay cả khi Thái hậu mở lời, Hạ Trạm cũng chỉ trừ, hề đáp ứng. Ai ai cũng Thế t.ử phủ Định Quốc Công - Hạ Trạm, quyền cao chức trọng, tính tình lạnh lùng kiêu ngạo. Thế nhưng, đôi mắt tuyệt mà đạm mạc mỗi khi trở nên phong lưu ướt át, đuôi mắt phiếm hồng , thì chẳng ai rõ hơn .

Tỉ như lúc ngài ở thư phòng vẽ tranh, cởi nửa dải áo để lộ bờ vai ngọc ngà và tấm lưng trần. Đóa hồng hải đường nở rộ da thịt, cũng nở rộ bức họa dang dở đặt bàn, và nở rộ cả trong đôi mắt đen láy của ngài. Bức họa thành, màu mực đổ tràn, nhuốm đầy một mảng rực rỡ.

"Ngọc Tư, nàng lấy cái mạng của gia …"

Đây là câu ngài thường nhất mỗi khi động tình. chẳng mảy may tin sự dịu dàng và lưu luyến của ngài lúc . Bởi chỉ cần bước khỏi cánh cửa , ngài thu về dáng vẻ của một bậc quân t.ử đoan chính, tự chủ, cao ngạo và hờ hững.

Hạ Trạm vốn yêu . Ngài thể thích một nha thông phòng mang phận tiện nô. Người ngài thích chính là Biểu tiểu thư của phủ Định Quốc Công - Triệu Minh Ngọc. Triệu Minh Ngọc tên chữ là Hinh Hinh, là biểu tỷ thanh mai trúc mã bên nhà dì, chỉ sinh ngài vài ngày mà thôi.

Ngay từ ánh mắt đầu tiên thấy nàng , hiểu vì Hạ Trạm nguyện ý vung tiền mua từ chốn lầu xanh. Đó đơn thuần là do cơ duyên xảo hợp ngài từng cứu ở ngoài thành Huy Châu ba năm . Mà còn bởi vì Triệu Minh Ngọc dáng vẻ mỏng manh, da trắng tuyết mạo, hàng chân mày lá liễu là đôi mắt mang mác buồn, khiến thấy là nảy sinh lòng thương xót. Và tình cờ , cũng sở hữu vòng eo Thanh Liễu nhỏ nhắn, cùng gương mặt mang nét nhu nhược đáng thương hệt như .

Nàng thường mặc y phục trắng, cho nên những bộ đồ mới ngài sai may cho cũng rặt một màu trắng muốt, vương bụi trần. Trong viện của nàng trồng đầy hoa hải đường, cho nên ngài mới đặc biệt say đắm đóa hồng hải đường xăm lưng .

Băng tiêu xa đồng liên thanh vận,

Tuyết xa hàn phong tưởng Ngọc Tư.

Người ngài "tư" (nhớ) là Ngọc Tư, ngài "tưởng" (mong) cũng chẳng là Ngọc Tư, mà là nàng Triệu Minh Ngọc đang dưỡng bệnh nơi Tương Dương xa xôi. Ngài ban cho cái tên Ngọc Tư, cũng chỉ vì trong tên của Triệu Minh Ngọc một chữ "Ngọc". Suốt một năm qua, ánh mắt ngài xuyên qua , nhưng ngắm một khuôn mặt mang nét mày lá liễu khác.

Ta e ấp ngài, c.ắ.n môi giả bộ nhu nhược đáng thương. Dáng vẻ dễ khiến ngài động tình nhất, bởi trong thâm tâm ngài đang mường tượng đến vị A tỷ Triệu Minh Ngọc băng thanh ngọc khiết, cao quý thể vẩn đục giống như ngài.

Ta vẫn nhớ như in ngày nàng từ Tương Dương trở về. Nàng khoác chiếc áo choàng lông cáo trắng muốt, chậm rãi bước xuống xe ngựa. Khi , nét mặt Hạ Trạm dịu dàng bao. Ngài ôn tồn gọi một tiếng "A tỷ", đưa tay đỡ lấy nàng, động tác vô cùng cẩn trọng.

Trên khuôn mặt nhợt nhạt, yếu ớt của Triệu Minh Ngọc bỗng ửng lên một rặng mây hồng tuyệt . Nàng khẽ đáp lễ: "Làm phiền A Trạm ."

Quý nữ trong kinh nhiều như mây, nhưng quyền gọi ngài là "A Trạm" chỉ một nàng . Hạ Trạm thích nàng, đó là chuyện ai cũng . Ngài cự tuyệt hôn sự với Bình Dương Quận chúa, dùng dằng đến tận bây giờ vẫn lập gia thất, tất cả cũng chỉ vì vị A tỷ mà ngài tâm tâm niệm niệm .

Triệu Minh Ngọc xuất danh môn, gia đình công với nước, phụ từng là Tổng đốc Giang Tây. Vì ruột mất sớm, từ nhỏ nàng đưa đến nuôi dưỡng bên cạnh phu nhân Định Quốc Công, lớn lên như thanh mai trúc mã cùng Hạ Trạm. Theo lý mà , một tiểu thư khuê các thế gia thể nào để lỡ dở tuổi tác đến nhường mà vẫn bàn chuyện hôn sự.

Trách chỉ trách nàng quá hẩm hiu. Ba năm , khởi nghĩa nô lệ bùng nổ khắp nơi. Tổng đốc Giang Tây Triệu Quang Dụ vì lén nuôi một ngàn lính nô lệ nên đám tiện nô đó phanh thây thành năm mảnh, t.h.ả.m sát cả nhà. Vụ án diệt môn kinh thiên động địa truyền tới kinh thành khiến nàng sợ đến ngây dại, kinh hãi đan xen đến mức nôn m.á.u. Vốn mang thể yếu ớt, nay càng thêm mong manh như gió thoảng.

Vì lẽ đó, khi Lão Quốc Công về quê nhà Tương Dương dưỡng bệnh, Quốc công phu nhân mang nàng theo cùng. Gia đình gặp biến cố lớn, Triệu Minh Ngọc để tang cha ba năm, hôn sự tự nhiên gác . Nàng chần chừ, Hạ Trạm cũng nguyện ý chờ đợi suốt ba năm trời. Tấm chân tình , rõ như ban ngày.

Chỉ là trong một năm nàng dưỡng bệnh ở Tương Dương, Hạ Trạm rốt cuộc vẫn chịu nổi nỗi nhớ nhung và sự cô tịch, liền nạp nha thông phòng. Đàn ông xưa nay vốn dĩ rạch ròi. Dẫu cho hiện tại Triệu Minh Ngọc trở về, ngài vẫn ngủ ở chỗ .

Những trò ân ái chốn phong nguyệt vốn bậc quân t.ử khinh thường, nhưng ngài trầm luân trong đó. A tỷ cao quý của ngài, băng thanh ngọc khiết, là tiểu thư khuê các cao ngạo hệt như ngài. Cho dù hai họ thành , Hạ Trạm chắc chắn cũng sẽ bao giờ bộc lộ dáng vẻ phóng đãng như mặt nàng.

thì khác. Ta là "Ngựa gầy Dương Châu", là kỹ t.ử chốn lầu xanh ngõ hẻm. Thân phận hèn mọn như , đến cả tư cách sinh con cho ngài cũng . Mỗi mây mưa cùng ngài xong, sáng sớm hôm đều nha bưng tới một bát t.h.u.ố.c tránh thai.

Thực ngài lo xa quá . Gia tộc quyền quý coi trọng nhất là huyết thống nối dõi, từ lúc chủ cũ chọn "ngựa gầy", ép uống t.h.u.ố.c tuyệt d.ụ.c. ngài điều đó, và là một kẻ câm, cũng chẳng thể . Từng bát từng bát t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i đắng ngắt , đều ngoan ngoãn, phục tùng mà uống cạn bụng.

Hạ Trạm , chỉ vì giữ lấy cái mạng , sống những ngày tháng yên hơn một chút. Với phận thấp hèn nhường , chỉ cách bám c.h.ặ.t lấy ngài thì mới cơ hội ngóc đầu lên .

Ngoài thành Huy Châu năm đó, ánh mắt từ bi của ngài khi đám lưu dân, và hành động giấu một kẻ chỉ còn thoi thóp tàn là lớp áo choàng, khiến tin chắc rằng, sâu trong xương tủy ngài hề giống những gã công t.ử thế gia khác. Và cược đúng.

Thư Sách

Ngài gọi tên hết đến khác: "Ngọc Tư." Sau mỗi cuộc hoan ái, ngài phá lệ thủ thỉ với : "Yên tâm, gia sẽ bỏ mặc nàng ."

Đôi mắt ngài quá sắc sảo, chỉ thoáng qua thấu tỏ sự thấp thỏm, bất an và sợ hãi đến đáng thương của kể từ ngày Triệu Minh Ngọc trở về. Ta ngước ngài, đôi mắt ngấn lệ. Ngài đưa tay vuốt ve má . Ta như ngày , ngoan ngoãn áp mặt tay ngài, rủ hàng mi xuống.

Suốt một năm qua, luôn an phận, khép nép lấy lòng ngài bề. Cứ coi như ngài nuôi một con ch.ó con mèo nhỏ, hẳn là cũng nỡ vứt bỏ . Những lúc Hạ Trạm ngủ phòng , bao giờ ngài rời giường mất lúc nửa đêm. Vậy mà từ khi Triệu Minh Ngọc trở về, ngài thường xuyên vội vã rời như . Nguyên nhân chỉ một: Biểu tiểu thư gặp ác mộng.

Kể từ t.h.ả.m án diệt môn của nhà Tổng đốc Giang Tây, Triệu Minh Ngọc sinh chứng bóng đè. Trước đây ở Tương Dương, mỗi khi nàng gặp ác mộng đều Hạ phu nhân ở bên cạnh vỗ về. Giờ về kinh, gánh nặng tự nhiên rơi xuống đầu Hạ Trạm. Chuyện cũng chẳng cần tị hiềm gì nữa, ba năm mãn tang qua, chuyện chung đại sự cần trì hoãn thêm.

Chàng tình, ý. Hạ phu nhân luôn yêu thương nàng , tính toán thỏa đợi đến mùa xuân ấm áp, khi sức khỏe Lão Quốc Công chuyển biến hơn, sẽ hồi kinh chủ trì hôn sự cho hai .

Chuyện do nha A Thải kể cho . Nàng còn an ủi: "Ngọc Tư tỷ tỷ, Biểu tiểu thư tính tình dịu dàng thanh nhã, tâm địa lương thiện nhất. Tỷ cứ yên tâm, đợi khi nàng và công t.ử gia thành , nhất định sẽ bao dung tỷ."

A Thải mới mười sáu tuổi, ngây thơ đến mức khờ khạo. Trên đời gì phụ nữ nào thể bao dung, chấp nhận đàn ông yêu đàn bà khác bên cạnh.

Sau khi Triệu Minh Ngọc hồi phủ, chỉ hiếm hoi gặp nàng hai . Lần đầu tiên là lúc nàng Hạ Trạm đỡ xuống xe ngựa, dịu dàng nhưng xem như khí. Lần thứ hai là ở thư phòng của phủ Quốc Công, nàng thấy bức họa hồng hải đường của Hạ Trạm thì sinh lòng tò mò, liền sai ngài gọi tới.

Sau đó, cánh cửa đóng . Hạ Trạm bảo cởi bỏ y phục, để mặc cho nàng chiêm ngưỡng đóa hải đường xăm lưng. Ta vẫn nhớ tiếng "phì" của nàng. Vị Biểu tiểu thư "tâm địa lương thiện nhất" trong lời A Thải, dùng giọng nhu nhược nhưng ghim từng chữ sắc lẹm tim:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-lieu-ngoc-tu/2.html.]

"Đã sớm danh nhã sĩ Giang Nam nhiều kẻ phong lưu, 'ngựa gầy Dương Châu' nổi danh thiên hạ. Quả nhiên là đa dạng, thật cách chơi đùa."

Ta đưa lưng về phía họ, lặng lẽ mặc y phục, đáp một lời. Phía lưng vang lên tiếng thở dài bất đắc dĩ của Hạ Trạm: "Xem cũng xem xong , cho nàng lui ."

Ta xoay , ngoan ngoãn hành lễ, cụp mắt chuẩn lui thì Triệu Minh Ngọc cất tiếng gọi: "Khoan , ngươi tên gì nhỉ?"

Ta ngước Hạ Trạm. Ngài Triệu Minh Ngọc, khóe môi điểm một nụ , dịu giọng đáp: "Nàng tên Ngọc Tư, câm, ."

Triệu Minh Ngọc "ồ" lên một tiếng, gương mặt trắng trẻo hiện lên vẻ lạnh nhạt: "Tên , ai đặt ? Một con tiện nô Giang Nam, xứng đáng mang chữ 'Ngọc'?"

Hạ Trạm sững . Ngài đáp lời nàng , cũng chẳng buồn liếc lấy một cái, chỉ buông một câu bâng quơ: "Nếu A tỷ thích, thì đặt cho nàng một cái tên khác ."

"Tên gốc của ngươi là gì?"

"Liễu Nhi." Hạ Trạm đáp .

"Vậy thì cứ gọi bằng cái tên đó . Làm thì quên gốc gác."

Giọng Triệu Minh Ngọc mềm mỏng, nhưng ánh mắt chất chứa sự chán ghét. Ta chỉ liếc nàng một cái cúi gằm mặt xuống.

Sau đó, nàng trò chuyện thêm vài câu với Hạ Trạm dậy cáo từ, miệng duyên dáng: "Đồ giả thì mãi là đồ giả, chẳng gì mới mẻ cả. A Trạm, cùng , vẽ đóa hải đường thật trồng trong viện của ."

Ta thấy Hạ Trạm khẽ nhướng mày. Ngài , dáng cao lớn ngọc thụ lâm phong bước tới mặt nàng : "Được."

Đêm đó nghỉ sớm. Mãi đến lúc đêm về khuya, Hạ Trạm mới tới.

Ta tiến cởi áo khoác ngoài cho ngài. Ánh đèn trong phòng mờ ảo, ánh mắt ngài dừng lâu, lâu. Đến khi vắt áo lên giá và đầu , vẫn thấy ngài đang đăm đăm . Ta hoảng hốt đưa mắt ngài.

Hạ Trạm kéo tay , ôm trọn lòng. Ngài cao, vóc dáng vạm vỡ. Ta vùi mặt vòm n.g.ự.c , lắng nhịp tim đập mạnh mẽ quen thuộc. Hương tuyết tùng thanh lạnh thoang thoảng thuộc, cùng giọng đều đều, nhàn nhạt vang lên:

"Ngọc Tư, đừng trách nàng . Gia đình nàng lũ nô lệ tạo phản tàn sát, trong lòng sinh thù hận bọn nô dịch nên mới những lời khó như . A tỷ tính tình vốn nhu thuận, bản chất lương thiện, hãy cho nàng chút thời gian, nàng sẽ chấp nhận nàng."

Suốt một năm ở phủ Định Quốc Công, kể cả khi trở thành nha thông phòng chung chăn chung gối, ngài cũng hiếm khi với nhiều lời như . Ta câm, nên ngày thường ngài cũng ít chuyện. Thế nhưng hôm nay, ngài đang giải thích. Ngài lên tiếng giải thích vì con gái ngài yêu với một tiện nô thông phòng hèn mọn.

Ta liên tục lắc đầu, ánh mắt xót xa ngài. Có lẽ vì vẻ mặt của quá đỗi đáng thương, trong mắt ngài lóe lên một tia mềm lòng. Ngài đưa tay xoa đầu cúi xuống hôn.

Và đêm đó, ngài vẫn gọi là Ngọc Tư, hết đến khác.

Đến giữa khuya, khi đang chìm sâu giấc ngủ, chợt tiếng tiểu đồng hầu ngoài cửa gọi vội: "Công t.ử gia."

Lúc đó là canh ba, trăng treo đỉnh đầu. Khi trở dậy, ngài véo nhẹ gáy dặn dò: "Ngoan, lát nữa gia qua."

Ta bảo A Thải cắt bớt tim nến. Bởi , tiểu đồng tới gọi ngài vì Triệu Minh Ngọc gặp bóng đè. Ngài sẽ nữa. Căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ còn .

Đến khi trời tờ mờ sáng, mới . Trong mơ là một khung cảnh c.h.é.m gi·ết đẫm m.á.u, lửa cháy rực trời, thiêu đỏ cả một góc trời Giang Nam. Cho đến khi Hạ Trạm mang theo hình đẫm sương lạnh trở về, cởi áo lên giường và vươn tay ôm lấy eo , mới sực tỉnh.

3.

Cơ thể ngài lạnh toát, nên ngài ôm ghì lấy lòng một cách đầy vội vã. Ta áp mặt n.g.ự.c ngài, mũi ngửi thấy mùi hương tuyết tùng, nhưng hòa lẫn mùi m.á.u tanh nồng.

Ta ngẩng đầu lên, chạm ánh mắt ngài. Một ánh u ám. Trong gian tĩnh lặng, lớp màn trướng mờ tối, cảm xúc nơi đáy mắt ngài cuộn trào mãnh liệt.

Ta vội vã rủ mi xuống, luống cuống định cởi nốt lớp áo trong của ngài để xem ngài thương ở . ngài ngăn , xoay đè lên , gục đầu hõm cổ một cách đầy mệt mỏi:

"Ngọc Tư, ngủ , mệt quá."

Ta ngủ . Ánh mắt đăm đăm lên đỉnh màn. Ánh bình minh le lói rọi phòng, xua tan phần nào bóng tối tăm uất. Trời sắp sáng .

Khi mặt trời lên cao, Hạ Trạm rốt cuộc cũng tỉnh giấc. Lúc hầu hạ ngài mặc y phục, nhân cơ hội kiểm tra kỹ xem ngài vết thương nào .

Ngài để mặc cho kiểm tra, ánh mắt thâm trầm quan sát đột ngột hỏi: "Ngọc Tư, tên thật của nàng là gì?"

Bàn tay khựng , khó hiểu ngài.

Ánh mắt ngài sâu thẳm tựa biển khơi: "Liễu Nhi? Hay là Thanh Liễu? Hoặc giả, nên gọi nàng là... Lưu Thanh Liễu?"

Ta tiếp tục tỏ vẻ mịt mờ, ngơ ngác.

Ngài nắm c.h.ặ.t lấy một bên cổ tay , thẳng mắt , chậm rãi trần thuật từng sự việc: "Nàng từng năm đó xảy nô biến ở Giang Nam, nàng trốn đến Huy Châu định nương nhờ họ hàng xa. qua tay bán cho lũ buôn , lưu lạc đến ngày xuân ở chốn lầu xanh kinh thành, mới gặp . Mọi chuyện... thực sự là như ?"