Thanh Liễu Ngọc Tư - 1

> Lời tựa:

> Vòng eo Thanh Liễu: Thanh loan đao đoạt mạng của nữ chính.

> Trước khi trở thành nha thông phòng của Thế t.ử gia phủ Định Quốc Công, từng là một "ngựa gầy" các thương gia buôn muối ở Dương Châu nuôi dưỡng trong phủ. Đối với bọn họ, chỉ là món đồ chơi trong tay giới quyền quý. bọn họ rằng, vòng eo Thanh Liễu bé nhỏ , cũng là một thanh loan đao dịu dàng đoạt mạng .

> 

1.

Trăng treo đầu cành, trời điểm canh ba.

Thế t.ử gia trở dậy. Ta cố xua cơn buồn ngủ để hầu hạ ngài mặc y phục.

Gió tây đập cửa sổ, ánh nến trong phòng chao đảo, chiếu lên khuôn mặt ngài lúc tỏ lúc mờ. Chân mày tuấn tú, ánh mắt sâu thẳm. Khi chỉnh vạt áo, đầu ngón tay tránh khỏi việc chạm l.ồ.ng n.g.ự.c săn chắc, vạm vỡ của ngài.

Bốn mắt , e ấp cụp mi. Khóe miệng ngài nhếch lên một nụ đầy ẩn ý, như đang trêu đùa một con thú nhỏ, ngài khẽ véo gáy :

“Ngoan, lát nữa gia qua.”

Thế t.ử , nha A Thải canh ngoài cửa bước , hỏi giữ ngọn đèn cho công t.ử . Ta lắc đầu, nàng bèn tiến tới cắt bớt tim nến lui .

Căn phòng tối vài phần, bóng cây ngoài cửa sổ đung đưa xao xác. Ta , nếu gì bất trắc, đêm nay ngài sẽ c·hết.

Ngồi tựa cửa sổ ngắm trăng, mái tóc dài để xõa, chỉ khoác hờ một lớp áo lót mỏng manh màu phù dung. Thế t.ử thường khen màu áo kiều mị, hợp với , càng tôn lên làn da trắng như tuyết. Ngài yêu thích lớp vỏ bọc của , thích vòng eo thon thả, thích cả đóa hồng hải đường xăm lưng nữa.

Gió đêm phả mặt khiến tỉnh táo. Ta sực nhớ đầu tiên gặp ngài, cũng trong một đêm như thế .

Thư Sách

Đó là chuyện của ba năm ở ngoài thành Huy Châu. Lúc bấy giờ thời cuộc nhiễu nhương, phía nam thì thành Lăng Châu dịch bệnh hoành hành, khắp các nơi, những cuộc bạo động của nô lệ đồng loạt bùng nổ. Lưu dân chạy nạn mặt ở khắp chốn, và cũng là một trong đó.

Năm mười bảy tuổi, quần áo rách rưới, cùng đám lưu dân chân trần cắm cúi chạy về phía thành Huy Châu. Thế t.ử phủ Định Quốc Công - Hạ Trạm, phụng chỉ dẫn binh dẹp loạn nô biến ở Giang Nam, khi cũng đang chuẩn thành.

Thế nhưng Thái thú Huy Châu hạ lệnh phong tỏa cửa thành, đến một con ruồi cũng lọt. Kẻ canh gác chỉ vịn cớ trời tối, lưu dân quá đông thể tra xét phận, đợi ngày mai tăng cường thêm nhân thủ mới mở cổng.

Điều cũng khó trách, khởi nghĩa của nô lệ quá mức đáng sợ. Ở Giang Nam, chúng còn lập một bang phái gọi là Thanh Bang. Chuyện các thế gia đại tộc tàn sát cả nhà trong một đêm xảy như cơm bữa. Có lời đồn rằng thủ lĩnh của Thanh Bang thể đang trộn trong đám lưu dân để tìm cơ hội thành do thám. Vậy nên, dẫu mang phận cao quý như Hạ Trạm, ngài cũng gã Thái thú Huy Châu mang tâm lý "chim sợ cành cong" cản bước ngoài thành.

Không triều đình từng phái đến. Trước Thế t.ử phủ Định Quốc Công, một vị Tướng quân họ Tôn ở phủ Tây Ninh dẫn binh dẹp loạn, kết quả của Thanh Bang c.h.ặ.t đ.ầ.u, bêu ngay cổng thành Dương Châu.

Mùa đông năm đó rét buốt tận xương, tất cả đều thể thành. Ta ăn mặc phong phanh, lạnh đói. Binh lính phủ Định Quốc Công bèn dựng lều trại ngay tại chỗ và bắt đầu nấu cháo nóng.

Lần đầu tiên thấy Hạ Trạm là khi sắc trời chập choạng tối. Ngài dẫn binh đến ngoài thành, ráng chiều nhạt nhòa còn sót nơi chân trời phủ lên ngài một lớp ánh sáng rực rỡ. Ngài lưng ngựa cao lớn, vận giáp trụ màu đen tuyền, nét mặt thanh lãnh như thiên thần giáng thế, nhưng ánh mắt đám lưu dân chất chứa sự từ bi và xót xa.

Khi lửa trại bừng lên, ngài lệnh cho thuộc hạ phân phát cháo nóng cho những lưu dân đang đói rét ngoài thành. Lều bạt và chăn nệm cũng đem chia sẻ.

Ta giành cháo, cũng chẳng chia chăn đệm. Ta chỉ cuộn tròn gốc liễu ngoài cổng thành, tay chân lạnh đến cứng đờ.

Sau đó, mơ màng . Ta mơ thấy bước một căn phòng ấm áp, chăn nệm ủ ủm, ấm áp đến mức khiến chực . Rồi choàng tỉnh. Nửa đêm canh ba, nương theo ánh sáng hắt từ đống lửa tàn, nhận đang cuộn tròn trong lòng một đàn ông, chiếc áo choàng của ngài bọc lấy.

Là Hạ Trạm.

Ngài xếp bằng gốc liễu, nhắm mắt dưỡng thần. Ánh lửa lúc tỏ lúc mờ soi rọi khuôn mặt sáng như trăng rằm, sống mũi cao thẳng, hàng mi dài đen nhánh rủ xuống, vẻ từ bi trông hệt như bức tượng Bồ Tát từng thấy thuở bé.

Từ đầu đến cuối ngài hề mở mắt. Ta ngoan ngoãn trong lòng ngài, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy hình , vùi mặt lớp áo choàng, tham lam hưởng thụ chút ấm . Chăn nệm trong quân doanh đều chia hết, ngay cả lều trại cũng nhường cho lưu dân trú, Hạ Trạm dẫu là Thế t.ử phủ Định Quốc Công, cũng chỉ còn mỗi chiếc áo choàng .

Dưới ánh trăng, bóng tường thành nhấp nhô mờ ảo, gió vờn qua cành liễu, rủ xuống hàng ngàn vạn sợi tơ múa lượn. Hạ Trạm thẳng tắp, tựa tùng bách, mảy may nhúc nhích.

Ta nhịp đập trái tim mạnh mẽ, hữu lực của ngài, cũng ngửi thấy mùi hương tuyết tùng dễ chịu vương áo, một mùi hương thanh lãnh đến rung động lòng . Xưa Liễu Hạ Huệ ôm mỹ nhân trong lòng mà loạn, nay Thế t.ử phủ Định Quốc Công giữ cẩn trọng.

Nếu đang bốc mùi hôi hám, tóc tai rối bù đóng vảy, mặt mày lấm lem bùn đất, thì lẽ khung cảnh lúc trở thành một giai thoại lưu truyền. Đêm đó, ở trong vòng tay ngài ngủ một giấc thật sâu, thật say.

Hôm khi tỉnh , mặt trời lên, cổng thành cũng mở. Ta ôm chiếc áo choàng ngủ gốc cây liễu, ánh nắng chút ch.ói chang, bên cạnh chẳng còn bóng .

Lần thứ hai gặp Hạ Trạm là hai năm . Nói đúng hơn là chuyện của một năm , một ngày xuân ở kinh thành. Chỉ vì cự tuyệt tiếp khách, tú bà và hai gã bảo kê truy đuổi đ.á.n.h đập giữa phố. Chốn lầu xanh ngõ hẻm ở kinh thành nhiều vô kể, chẳng ai bận tâm đến sống c.h.ế.t của một kẻ kỹ nô.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-lieu-ngoc-tu/1.html.]

lúc đó, xe ngựa của phủ Định Quốc Công ngang qua. Giống như vớ cọng rơm cứu mạng, liều lao tới. Về , Hạ Trạm thong thả, ung dung bước đến mặt .

Trên con đường lát đá xanh, ngài khoác chiếc áo gấm viền vàng, chân đôi giày đen tuyền quý giá. Dĩ nhiên nhận ngài ngay từ cái đầu tiên. Khuôn mặt , tóc mai tựa d.a.o tỉa, lông mày như nét mực vẽ, thần minh tuấn lãng, mang vẻ kiêu ngạo lạnh lùng khiến gặp một là khắc cốt ghi tâm.

Ta ôm lấy chân ngài. Ngài đương nhiên nhận , chỉ khẽ nhướng mày, ánh mắt chẳng gợn chút sóng. tin chắc, vị Bồ Tát từng cứu mạng ở ngoài thành Huy Châu năm , nhất định sẽ cứu thứ hai. Ta cố gắng thủ thế, hiệu cho ngài từng gặp ngài.

Mụ tú bà bên cạnh bước tới đá một cái, giọng the thé, gằn vung ngọn roi tay lên:

“Thế t.ử gia há là mà loại hạ tiện như mày thể quen ? Không chịu tiếp khách thì thôi, hôm nay còn dám mạo phạm quý nhân, xem tao đ.á.n.h c·hết mày !”

Ta ôm lấy đầu, c.ắ.n răng chịu một roi. Trên cánh tay gầy guộc hằn lên vết bầm tím ứa m.á.u. đó, ngọn roi hề giáng xuống nữa.

Hạ Trạm sai đá văng mụ . Ngài hạ xuống , đầu tiên là tỉ mỉ đ.á.n.h giá, đó cúi , dùng những ngón tay thon dài sạch sẽ nâng cằm lên. Trong đôi mắt hẹp dài lóe lên một tia kinh ngạc.

Năm mươi lượng bạc, mua đứt phủ Định Quốc Công.

Tên cũ của là Liễu Nhi, Hạ Trạm thích nên đổi thành Ngọc Tư. Từ đó, trở thành tỳ nữ trong phủ Định Quốc Công. Ba tháng , Thế t.ử gia nạp nha thông phòng.

Ta vẫn nhớ rõ ngày hôm đó ngài từ trong cung trở về, trời tối mịt. Theo lệ thường, ngài tắm gội . Tiểu đồng hầu hạ thường ngày giao quần áo cho mang . Dù chuẩn sẵn tâm lý, nhưng khi bất thình lình ngài kéo tuột thùng tắm, vẫn sợ hãi đến tái mặt.

"Ùm" một tiếng, nước tràn lênh láng khắp nền nhà. Quần áo ướt sũng, bộ dạng vô cùng chật vật.

Ngài mặt, cánh tay buông thõng thành bồn, như . Đôi mắt đen láy sâu thấy đáy mang theo vẻ trêu tức, đầy tính ác thú vị .

Ta là kỹ nô ngài mua về từ chốn lầu xanh, đó nữa, là một "ngựa gầy" nuôi trong phủ thế gia quyền quý ở Dương Châu. Với phận như , chuyện còn giữ sự trong trắng là điều tưởng. Hạ Trạm sớm lường điều , và ngài cũng chẳng bận tâm.

Đương nhiên là bận tâm . Ở nơi phồn hoa như Giang Nam, những bé gái các gia đình giàu mua về đào tạo thành "ngựa gầy Dương Châu" để dâng lên lấy lòng hoặc mua bán , tất thảy đều qua ngàn chọn vạn tuyển. Huống hồ chủ nhân cũ của từng là thương gia buôn muối khét tiếng nhất vùng, gia tộc quan, giàu nứt đố đổ vách.

Khi bọn họ tuyển chọn "ngựa gầy", từ khuôn mặt, cánh tay, màu da, dáng chân mày, ngón chân, giọng , cho đến hàm răng... thứ đều hảo tì vết. Sau đó, trải qua sự huấn luyện hà khắc về mặt, ca vũ thi họa môn nào cũng tinh thông, thì mới coi là một món hàng quý. Ta từng là tác phẩm khiến lão gia chủ ưng ý nhất.

Chỉ là về thành kẻ câm, bởi những vị khách đến phủ luôn thích xướng khúc, còn đòi những thứ dâm từ diễm khúc. Thế là tự hạ độc hỏng giọng của chính . Khi Hạ Trạm những chuyện , trong mắt ngài chất chứa sự xót thương, thần sắc dịu dàng đưa tay vuốt ve khuôn mặt .

Ta rủ rèm mi, ngoan ngoãn cọ tay ngài, khóe miệng điểm nụ , thành kính hệt như cái cách từng đối xử với chủ nhân cũ. Trở thành phụ nữ của ngài, là cam tâm tình nguyện, và cũng là một màn mưu tính lâu.

Không một đàn ông nào thể cưỡng sức hút của một "ngựa gầy Dương Châu" đào tạo để chiều chuộng nam nhân. Hạ Trạm cũng ngoại lệ. Dẫu cho ngài xuất từ phủ Định Quốc Công hiển hách, là đứa con đích tôn duy nhất gối Lão Quốc Công. Dẫu cho Thái hậu đương triều là cô ruột của ngài, Hoàng đế là biểu của ngài. Và dẫu cho vị Thế t.ử gia nổi tiếng là một quân t.ử đoan chính, tự chủ.

Thế nhưng khi hầu hạ ngài cởi áo, vẻ ngoài như cụp mi phục tùng, cùng với động tác c.ắ.n môi thật nhẹ nhàng, sự va chạm cơ thể tưởng chừng vô tình nhưng hóa lạt mềm buộc c.h.ặ.t, nhả những thở đầy ái ... Từ nhỏ huấn luyện để hầu hạ nam nhân, sự quyến rũ sớm ăn sâu trong xương tủy.

Dưới ánh đèn leo lét, ánh mắt ngài trở nên thâm trầm. Ta cảm nhận ngài đang , chăm chú đ.á.n.h giá, dường như thấu tâm tư nhỏ nhặt của . Đàn ông xưa nay vốn dĩ miệng một đằng lòng nghĩ một nẻo, quân t.ử cũng chẳng ngoại lệ.

Ba tháng , ngài kéo thùng tắm, và ánh mắt sợ sệt e ấp của , ngài ôm lấy vòng eo . Từ đó, trở thành phụ nữ của ngài. Vị Thế t.ử gia bề ngoài kiêu ngạo tự chủ, nhưng sâu trong xương tủy cũng phóng túng lãng t.ử chẳng kém ai. Những trò phong nguyệt chốn lầu xanh , ngài vô cùng thích thú.

Hạ Trạm đối xử với . Trở thành phụ nữ của ngài, mặc lụa là, ăn sơn hào hải vị. Những lúc rảnh rỗi, ngài còn nắm tay , nắn nót dạy cách cổ văn bằng lối chữ thảo, nét chữ phong lưu, tựa nước chảy mây trôi. Câu ngài nhiều nhất chính là:

Băng tiêu xa đồng liên thanh vận,

Tuyết xa hàn phong tưởng Ngọc Tư.

Dáng ngài cao ngất, phong thái tuấn mỹ. Khi chữ, ngài ghé sát , nét mặt cực kỳ nghiêm túc, hương tuyết tùng thanh lạnh thoang thoảng nơi ch.óp mũi. Chỉ cần khẽ liếc mắt sang, sẽ thấy sống mũi cao v.út cùng đôi môi mỏng bạc tình ngay gần trong gang tấc.

Viết xong, bàn tay ngài sẽ bắt đầu an phận mà đo lường vòng eo của , từng tấc từng tấc một, tai tóc cọ xát, môi mỏng khẽ mở: “Vòng eo Thanh Liễu, xương cốt băng thanh, mới đúng là Ngọc Tư.”

Khi cửa thư phòng đóng kín, ngài cũng sẽ vẽ tranh. Màu sắc pha trộn tươi tắn, ngài họa đóa hồng hải đường lưng . Những đóa hải đường , từng là hoa văn mà chủ cũ bỏ tiền lớn mời vị họa sư nổi danh nhất thành Dương Châu mất nửa tháng trời mới vẽ lên . Sau đó, những tú nương khéo tay dùng từng chiếc kim bạc nung đỏ rực, thêu từng giọt màu quý giá sâu trong da thịt .

Tác phẩm của vị họa sư đó từng giá trị ngàn vàng. Giờ đây, tác phẩm của ông tiền cũng chẳng mua nổi. Bởi lẽ trong cuộc khởi nghĩa nô bộc ở Giang Nam năm , nơi bùng nổ đầu tiên chính là Dương Châu, và ngay tại phủ chủ nhân của .

Thương gia buôn muối lớn nhất Dương Châu, một thế tộc quyền quý mà tổ tiên còn dây mơ rễ má với tông thất hoàng tộc, chỉ trong vòng một đêm g·iết sạch còn một ai. Vị họa sư nổi danh vốn là khách quen của phủ, cũng lôi thanh trừng ngay tại chỗ. Còn những kẻ nô dịch, những "ngựa gầy" nuôi nhốt trong phủ như , khi bỏ chạy tháo , trơ mắt bọn họ chịu c·ái c·hết thê t.h.ả.m.

2.

Năm bạo loạn nổi lên khắp bốn phương. Ở Giang Nam xuất hiện một Thanh Bang, năm đại thế gia đồ sát cả nhà. Ngay đó, khởi nghĩa của nô lệ đồng loạt bùng nổ diện rộng khắp cả nước. Giang Âm "Tước Tị Ban" (đội quân cắt mũi), Kinh Châu mọc một "Cùng Hội"...

Giới quyền quý thế tộc ai nấy đều nơm nớp lo sợ, than trời trách đất. Hoàng quyền khiêu khích, triều đình sứt đầu mẻ trán, đành phái từng đội binh mã lớn trấn áp dẹp loạn.

Thế t.ử phủ Định Quốc Công - Hạ Trạm, nắm trong tay 26 vệ cấm quân, khi nô biến xảy Hoàng đế cử đến Giang Nam. Thế t.ử gia kế thừa dũng khí của Lão Quốc Công, từ nhỏ lớn lên lưng ngựa, bản túc trí đa mưu, thuộc hạ trướng ai nấy đều kiêu dũng thiện chiến. Chỉ mất vỏn vẹn bảy tháng, ngài tiêu diệt bộ mười hai phân đà lợi hại nhất của Thanh Bang. Hơn một trăm tên tướng lĩnh cầm đầu, bao gồm cả Đường chủ, đều treo cổ đồng loạt tại khu rừng chương ngoài thành Dương Châu.