THANH LÊ CHƯA GẢ - 9

Gã hàng hóa lang tiếc rẻ thở dài:

 

“Chậc chậc, cô đúng là mệnh khổ. Không làm được phu nhân nhà phú hộ, lại đèn dầu khâu vá nuôi ra một vị Thám Hoa lang, kết quả hắn lại thành phò mã.”

 

Ta không trách hắn, là ta buông tay trước.

 

Thế nhưng khi ta dẫn Huệ Nhi trở lại, nhìn hai tờ ngân phiếu còn nằm nguyên dưới gối, lòng vẫn dấy lên vọng tưởng.

 

Vọng tưởng rằng, nếu hắn thấu hiểu ta, thì sẽ quay về.

 

Nhưng nay hắn tiền đồ rạng rỡ, mẹ con ta nên vì hắn mà vui mới phải.

 

Chúng ta chỉ là duyên gặp gỡ chốn nhân gian. Hắn đã để lại cho mẹ con ta một mái nhà, còn ta lại chưa từng nói với hắn một lời cảm ơn.

 

Sau này, có lẽ cũng chẳng còn cơ hội nữa rồi.

 

Lại thêm một thời gian nữa trôi qua, lá vàng trên cây quế cũng rụng hết. Hai tờ ngân phiếu, nay chỉ còn một. Đêm ấy, sau khi Huệ Nhi đã ngủ, ta ngồi bên ngọn đèn, ngẩn người nhìn mãi vào tờ ngân phiếu còn lại.

 

Bên tai như còn vang lời người ấy: “Tiết kiệm mà dùng, chờ ta trở về.”

 

Nay hắn đã là phò mã rồi, ta cũng không biết bản thân còn đang đợi điều gì nữa.

 

Ta định ngày mai sẽ ra ngoài tìm việc làm.

 

Hôm sau, ta đưa Huệ Nhi vào thành, tìm được một việc giặt ủi. Tiền công đủ để nuôi sống hai mẹ con, chỉ là quãng đường hơi xa, mỗi ngày ta phải cõng Huệ Nhi đi về gần mười dặm.

 

Mùa đông đến, tay ta cả ngày ngâm trong nước lạnh nên sinh ra tê cóng, chân cũng thường xuyên bị rộp nước.

 

Mỗi đêm, dưới ánh đèn dầu, Huệ Nhi ngồi bôi thuốc lên tay ta, đôi mắt tròn xoe rưng rưng, nói muốn mau lớn để không để ta vất vả nữa.

 

Nuôi lớn được Huệ Nhi, có lẽ là chuyện duy nhất trong đời này ta thấy đáng giá.

 

Ngày tuyết đầu mùa rơi, Huệ Nhi nằm rạp trên bàn, chờ ta bóc cho nàng củ khoai nướng. Bên ngoài truyền đến mấy tiếng vó ngựa, không biết là ai còn đi đường trong đêm tuyết dày thế này, thật khổ cực.

 

Huệ Nhi chống cằm tròn trĩnh, quay sang hỏi ta:

 

“Nương ơi, thúc thúc thật sự cưới công chúa rồi sao?”

 

“Phụ thân cũng không cần con, thúc thúc cũng không cần con. Nương tốt như thế, sao lại không gặp được người tốt chứ?”

 

Con bé lanh lợi này, mới năm tuổi đầu mà như hiểu hết mọi chuyện.

 

Ta nhéo má bé, cười đáp:

 

“Thúc thúc của con khác mà, thúc ấy có cưới ta đâu, sao lại bảo thúc ấy không phải người tốt được?”

 

Vừa dứt lời, cái cửa cũ kỹ bỗng "rầm" một tiếng bị xô bật ra. Người vừa đến quấn trong áo choàng dày, mang theo gió tuyết lạnh buốt, giận dữ nhìn ta quát lớn:

 

“Ai nói ta không cưới nàng?”

 

Huệ Nhi mắt sáng rực lên, vui mừng lao tới gọi to: “Thúc thúc!”

 

Cố Vị Đình ngẩn ra một thoáng, rồi mở áo choàng quấn lấy bé, cúi xuống hôn nhẹ lên mặt nàng:

 

“Huệ Nhi sao không gọi ta là phụ thân nữa?”

 

Rồi hắn liếc ta một cái, cố ý nói:

 

“Chắc là do mẫu thân không có lương tâm của con không cho gọi!”

 

Huệ Nhi lắc đầu nguầy nguậy như trống lắc:

 

“Không cho người nói xấu nương! Nương vất vả lắm, tay chân đều bị thương rồi!”

 

Cố Vị Đình nghe vậy liền thả bé xuống, ba bước thành hai vội bước đến nắm lấy tay ta xem xét.

 

Ta còn chưa hoàn hồn — hắn… thật sự trở về rồi?

 

Hắn xoay bàn tay đầy vết rộp của ta, đôi mắt ngập tràn xót xa:

 

“Xin lỗi nàng… ta đã cố hết sức để xử lý mọi chuyện ở kinh thành thật nhanh. Dọc đường phi ngựa không ngừng nghỉ, vậy mà vẫn đến muộn.”

 

“Nhưng… chẳng phải hai tờ ngân phiếu đều tiêu hết rồi sao?”

 

Ta khẽ lắc đầu:

 

“Vẫn còn một tờ… ta không nỡ dùng, để lại làm kỷ niệm.”

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

 

Hắn trừng mắt nhìn ta, hờn trách:

 

“Đáng đời! Ai bảo nàng không từ mà biệt, đây chính là trừng phạt của nàng!”

 

Mồm thì nói vậy, nhưng tay lại nhẹ nhàng chấm thuốc bôi lên chỗ sưng đỏ trên tay ta.

 

Huệ Nhi ngồi một bên che miệng cười khúc khích, rồi như sực nhớ ra điều gì, liền hỏi:

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/thanh-le-chua-ga/9.html.]

“Vậy giờ con phải gọi thúc là Thám Hoa thúc thúc, hay là Phò mã thúc thúc đây?”

 

Thấy chưa, tuy không phải cha con ruột, mà cái giọng giễu cợt ấy lại giống nhau đến kỳ lạ.

 

Cố Vị Đình chăm chú bôi thuốc cho ta, miệng thản nhiên đáp:

 

“Gọi là Châu Thừa phụ thân có được không?”

 

13

 

Nghe hắn nói vậy, lòng ta chấn động:

“Huynh… không cưới công chúa sao?”

 

Hắn sớm đã đoán được ta sẽ hỏi điều đó, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ta, đáp:

“Công chúa danh tiếng hiền đức, ta từng ngưỡng mộ. Thế nhưng trong nhà đã có thê tử vì ta tần tảo sớm hôm, chắt chiu từng đồng giúp ta lên kinh ứng thí — há có thể phụ lòng?”

 

“Nhớ kỹ, những lời đồn nơi dân gian… đa phần đều không đáng tin.”

 

Hắn đã từ bỏ chức quan ở kinh thành, tự xin điều về làm Châu thừa của Hoài Châu, cố ý đến đón mẹ con ta cùng nhậm chức.

 

Nói đến đây, trong giọng hắn mang theo vài phần oán trách:

“Ta để lại khế ước ngôi nhà cho nàng, để cả chiếc vòng tay mẫu thân ta dành cho con dâu, còn viết cả hôn thư… hầu như là dốc hết gia sản cho nàng, vậy mà nàng lại tin lời đồn ta cưới công chúa?”

 

Ta không thể phản bác — những điều hắn nói đều là sự thật.

 

Trong chiếc hộp gỗ kia, là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy, sắc xanh thuần khiết, nước ngọc óng ánh — nghe nói, trước khi sa sút, nhà họ Cố cũng từng là thế gia thư hương.

 

Còn có một bức hôn thư do chính tay hắn viết:

 

"Nguyện kết tóc đồng tâm, không lìa không bỏ.

Bình an thuận thảo, trọn đời tương phó."

 

Những điều hôn thư ghi rõ, cũng chính là tâm nguyện suốt đời ta mong cầu.

 

Ta khẽ hỏi hắn:

“Tại sao chàng lại chọn làm một chức quan nhỏ như Châu thừa? Rõ ràng chàng có thể ở lại kinh thành để phát triển công danh rạng rỡ cơ mà?”

 

Sắc mặt hắn bỗng chốc trầm xuống, trong mắt lộ ra tia lãnh liệt:

“Một là… chỉ có như vậy ta mới có thể sớm ngày trở về gặp nàng.”

 

“Hai là… con gái của Trần từng sỉ nhục thê tử và hài tử của ta, suýt chút nữa khiến các nàng c.h.ế.t trong tuyết lạnh.”

 

“Món nợ ấy… sao có thể không tính?”

 

14

 

Năm ngày sau, Cố Vị Đình chính thức nhậm chức Châu thừa, liền lật lại một vụ án cũ.

 

Là án nhà họ Giang chiếm đất trốn thuế, số bạc liên đới vô cùng lớn.

 

Theo lý thì phải tra xét, tịch biên gia sản, giáng tội lưu đày. Nhưng vụ án chưa thẩm tra được bao lâu, đã bị gác lại, chỉ nói là nông dân vu cáo.

 

Ngay trong khoảng thời gian đó, Giang Tiêu cưới ái nữ của Trần huyện lệnh làm chính thất.

 

Cố Vị Đình kể lại mọi chuyện cho ta nghe.

 

Cuối cùng còn bảo ta:

“Nhà họ Giang đã bị định tội tịch biên và lưu đày. Sáng mai sẽ xuất thành lên đường, nàng có muốn đi gặp hắn một lần không?”

 

Ta quay đầu nhìn Huệ Nhi đang đánh trùy hoàn trong sân, nhẹ nhàng hỏi con bé:

“Ngày mai con có muốn tiễn phụ thân một đoạn không?”

 

Huệ Nhi chớp mắt:

“Là tiễn phụ thân đến nha môn trực nhật sao?”

 

Tiểu nha đầu này giả ngốc như thật, chẳng rõ có phải do Cố Vị Đình dạy không. Ta quay đầu nhìn hắn, mỉm cười:

“Con gái chàng bảo không đi.”

 

“Chỉ xin chàng phiền lòng một việc — nhờ người chăm sóc mẹ con họ. Dù sao con trai Trần thị còn đang bọc tã, trẻ nhỏ vô tội.”

 

Cố Vị Đình khẽ ôm lấy vai ta, than nhẹ một tiếng:

“Bảo sao người ta nói đôi ta là trời định — đến cả lòng dạ mềm yếu cũng giống hệt nhau.”

 

“Ta đã sớm thu xếp ổn thỏa. Đoạn đường lưu đày kia, chắc chắn họ sẽ đến nơi an toàn.”

 

Huệ Nhi lí lắc chạy tới, chen vào giữa hai người, cười khanh khách:

“May mà có phụ thân, cuối cùng mẫu thân cũng gặp được người tốt rồi.”

 

Cố Vị Đình khẽ hôn lên má con bé, ôm cả hai mẹ con vào lòng.

 

Ánh nến vàng lay động, kéo dài bóng ba người vốn chẳng cùng huyết thống, đan vào nhau, không rời.

 

Bỗng dưng ta cảm thấy, những mùa đông từng bị số mệnh nghiền nát…

Giờ phút này, đã hóa thành hơi ấm trong lòng bàn tay đang đan chặt lấy nhau.

 

-HẾT-