TA TRỞ THÀNH NỮ QUAN NGỰ THIỆN PHÒNG THAY VÌ THÀNH MỘT PHI TẦN - 9

Ta nghĩ một lát rồi đáp:

 

"Vừa mới vào xuân, ta nhớ trong kho vừa nhập về một đợt măng non và mộc nhĩ tươi, hôm nay làm món cơm chiên xuân tươi nhé!"

 

Hiện giờ Đồng cô cô đã đích thân giao cho ta phụ trách bữa ăn của các cung nữ.

 

Khác với các chủ nhân trong cung, thức ăn cho cung nữ không cần phải cầu kỳ tinh xảo hay quá phong phú, điều quan trọng là phải đủ nhiều, ăn no, và ngon miệng.

 

Vậy nên giữa trưa, làm một món cơm chiên hợp thời tiết, vừa tiện vừa hợp lý.

 

Ta sai người đi lấy măng non, nấm tươi, mộc nhĩ và thịt xông khói. Đem tất cả cắt hạt lựu, cho hết vào chảo xào.

 

Chờ đến khi thịt xông khói tiết ra dầu và thơm ngậy, làm mềm luôn cả nấm hương, ta mới cho thêm nước tương, giấm thơm và muối để nêm nếm.

 

Khi đã xào xong, ta múc tất cả ra, đập trứng gà vào chảo rồi cho cơm vào đảo.

 

Chỉ vài nhịp thở, cơm đã nhuộm màu vàng óng ánh.

 

Lúc này ta đổ toàn bộ nguyên liệu lúc nãy vào chảo, sắc màu tươi tắn, nhìn mà thèm rỏ dãi!

 

Thịt xông khói màu hổ phách, măng non trắng ngà, trứng vàng quyện lấy hạt cơm trắng mịn, điểm thêm vài hạt nấm đen óng. Cuối cùng rắc một nắm hành lá xanh tươi, vừa đẹp vừa dậy mùi.O Mai Dao Muoi

 

Sương Chi chống cằm, nước miếng sắp chảy:

 

"Không hiểu sao, món cơm chiên đơn giản thế này, mà cảm giác tỷ tỷ Ảnh Chân nấu cứ đặc biệt thơm lạ kỳ!"

 

Thúy Nương múc một muỗng nếm thử, khen không ngớt lời:

 

"Người ta hay nói cơm chiên dễ làm, nhưng theo ta, càng là món đơn giản, lại càng cần tay nghề giỏi!"

 

Tình cô cô vỗ tay nói:

 

"Đừng ngẩn ra nữa, mau mang cơm đi giao cho các cung đi! Giao xong quay về là chúng ta được ăn!"

 

Lúc làm xong cơm, ta lau mồ hôi rồi ngồi nghỉ một chút ở góc phòng, thì Tình cô cô bước lại gần.

 

Bà nhìn ta với ánh mắt hiền hòa, dịu dàng nói:

 

"Ảnh Chân, có chuyện này ta muốn thương lượng một chút."

 

"Xin cô cô cứ nói."

 

Bà trầm ngâm một lát rồi mở lời:

 

"Ảnh Chân, con là đứa tốt. Từ lúc con vào Ngự Thiện Phòng, có không ít người âm thầm nhờ ta chiếu cố con.”

 

"Những ngày qua ta cũng thấy rồi, tay nghề của con không nên bị chôn vùi. Nếu có thể được nhắc đến trước mặt các chủ nhân trong cung, thì cũng là điều tốt cho Ngự Thiện Phòng ta.”

 

"Bây giờ vừa sang xuân, Hoàng hậu nương nương sẽ chủ trì yến tiệc mùa xuân năm nay, ta muốn giao phần canh và món ngọt cho con phụ trách, con thấy sao?"

 

Ta trầm ngâm suy nghĩ. Yến tiệc mùa xuân hằng năm là dịp để mời các phu nhân của các đại thần vào cung ngắm hoa, cũng xem như là một sự kiện rất quan trọng.

 

Tình cô cô có ý đề bạt ta, ta đương nhiên không thể từ chối.

 

Ta ở lại cung kông phải để làm một tiểu nhân vô danh — ta muốn để những người quyền quý nhớ đến ta.O Mai Dao muoi

 

Vì thế ta gật đầu, khiêm tốn nói:

 

"Con đồng ý! Chỉ là kinh nghiệm còn non, mong cô cô chỉ dạy thêm cho con."

 

"Đó là điều nên làm."

 

Bà bỗng bật cười:

 

"Đừng căng thẳng, con còn trẻ, có sai sót cũng chẳng sao, sau lưng vẫn còn chúng ta — những ông bà già này đỡ cho."

 

20

 

Việc Tình cô cô ưu ái ta hơn người, lúc đầu ta cũng không rõ là vì ai.

 

Nhưng đến ngày yến tiệc mùa xuân, ta đã hiểu.

 

Ta bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu từ rất sớm. Mấy hôm trước, ta còn hỏi Trình công công xem trong kho còn lộ mai lạnh năm ngoái hay không.

 

Ông ấy tra soát rồi lắc đầu, kết quả không như ta mong. Ta cũng không ép.

 

Không ngờ, sáng nay Tình cô cô lại tìm đến ta, mang theo một giỏ đầy hoa đào tươi, mấy hũ quế hoa tửu, và cả một bình lộ mai lạnh.

 

Bà cười bảo:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/ta-tro-thanh-nu-quan-ngu-thien-phong-thay-vi-thanh-mot-phi-tan/9.html.]

 

"Mấy ngày trước nghe nói con đang tìm lộ mai lạnh, trong cung thì hết rồi, nhưng vương gia còn giữ chút ít được Hoàng thượng ban tặng năm ngoái.

 

"Ngài ấy đoán con sẽ muốn dùng hoa để chế biến món ăn, nên gửi thêm những thứ này."

 

Thì ra… là Phù Phong — Hoài Thân Vương Bùi Hoài Tự — nhờ Tình cô cô chuyển cho ta.

 

Một dòng ấm áp vô cớ trào lên trong lòng.

 

Dẫu trong cung này lắm chuyện mưu mô không ai lường nổi, nhưng vẫn có Trương Việt Kiều luôn kề vai, có mỹ nhân Dao tiệp dư ghi nhớ ơn nghĩa, và có cả… người ấy, lặng lẽ dõi theo ta.

 

Ta cảm ơn Tình cô cô, bà chỉ phẩy tay, cười hiền từ:

 

"Vương gia thích vị ngọt, con nhớ điều đó là được."

 

Lúc đó, trời chỉ vừa vừa hửng sáng. Chỉ còn hai canh giờ nữa là phải dâng món điểm tâm nguội cho tiệc xuân.O Mai d.a.o muoi

 

Ta không nói thêm, liền bắt tay vào chuẩn bị.

 

"Sương Chi, làm phiền muội rửa sạch hoa đào này, nghiền nát, ép lấy nước rồi đưa cho ta.

Lưu Hoa, dùng lộ mai lạnh nhào bột, sau đó chia bột thành từng viên nhỏ. Ta sẽ bắt đầu nấu món cháo dưỡng nhan bách hoa. Tiểu La Tử, nếp vo sạch chưa?"

 

Lửa bếp đã rực hồng. Ta cẩn thận chọn những loại hoa có thể dùng trong ẩm thực vào mùa xuân, kết hợp với gạo nếp, gạo tẻ, bách hợp và sơn dược để nấu cháo.

 

Trong ánh sáng nhạt buổi sớm, nồi sữa đậu bắt đầu sôi lăn tăn, hơi nước bay lên như mây khói, tựa sương núi chưa tan.

 

Từng hạt gạo nở bung mềm mại, nở đều trong nồi, đợi đến khi cháo bắt đầu sánh lại, ta thêm sơn dược nghiền và bách hợp cắt nhuyễn.

 

Lửa nhỏ hầm từ tốn khiến hương cháo dậy thơm khắp bếp.

 

Lúc này, ta mới cho rượu quế hoa do Bùi Hoài Tự gửi tới, cùng với nước hoa đào ép, rồi rắc thêm cánh hoa mai lạnh, hoa đào, chi tử và tường vi đỏ lên mặt cháo.

 

Ta múc một muỗng nếm thử.

 

Vị cháo tan ngay nơi đầu lưỡi, mùi gạo, mùi đậu, mùi hoa quyện vào nhau, mềm mịn, như thể có thể theo cổ họng mà ấm cả lòng ngực.

 

Ta gật đầu hài lòng:

 

"Cháo này được rồi, để lại bếp giữ ấm."

 

Bên phía Lưu Hoa cũng đã xong phần bột nhào với lộ mai lạnh.

 

Ta nhanh tay dùng từng viên bột, phần trộn mỡ lợn, phần nhuộm màu từ nước hoa, thoắt cái đã nặn thành những chiếc bánh nhỏ hình cánh hoa rực rỡ.

 

Cho bánh vào lò nướng, ta không cần làm thêm gì nữa.

 

Thấy còn chút thời gian, ta tranh thủ nấu thêm một ấm trà bông gòn, sắc hồng nhạt như cánh sen, vừa nhìn đã thấy muốn uống.O Mai d.a.o muoi

 

Giữa làn hương hoa vấn vít trong gian bếp, yến tiệc xuân chính thức bắt đầu.

 

21

 

Món điểm tâm lạnh dâng lên trước yến tiệc là bánh đậu đỏ và đậu hủ hạnh nhân, đã được chuẩn bị từ hôm trước.

 

Chỉ cần điểm thêm vài cánh hoa, liền được bưng ra ngoài.

 

Tiểu công công đi đưa món trở về, phấn khích nói:

 

"Các tiểu thư phu nhân trong yến tiệc ai cũng khen điểm tâm của cô nương vừa đẹp vừa ngon!"

 

Yến tiệc mới qua được nửa buổi, cháo dưỡng nhan bách hoa được dâng lên, lại càng được khen không dứt.

 

Một tiểu thái giám chạy vào, thở hổn hển báo:

 

"Cô nương ơi! Nương nương cho gọi cô nương theo món điểm tâm tiếp theo vào trong điện!"

 

Sắc mặt ta không đổi, khẽ gật đầu ra hiệu cho Sương Chi và Lưu Hoa mang theo bánh đào nướng cùng trà bông gòn, rồi rảo bước ra ngoài.

 

Ở lại ngự thiện phòng hơn một tháng, cuối cùng ta cũng bước được bước đầu tiên.

 

Yến xuân không phải là quốc yến chính quy, các tiểu thư, phu nhân vừa dùng cháo, vừa trò chuyện rôm rả.

 

Một công công cao giọng truyền:

 

"Ngự thiện phòng, họ Thôi, tên Ảnh Chân, ngoài điện chờ chỉ ——"

 

Một giọng nữ mềm mại vang lên:

 

"Truyền vào đi."