SỰ LỰA CHỌN CỦA BỐN ĐẠI NHA HOÀN - Chương 7

Con trai nàng — Liễu Hạo — bảy tuổi vào tộc học làm tạp dịch. Năm năm trôi qua, lại có thể thuộc làu tất cả những kinh sách mà đám thiếu gia còn đọc không trôi.

“Ban đầu ta cũng không dám vọng tưởng nó có thể trở thành người đọc sách, nhưng mỗi lần nó nhìn thấy sách, ánh mắt sáng rực khiến lòng ta đau lắm. Có một vị tiên sinh tốt bụng trong tộc lén bảo nó, nếu tiếp tục học, nếu được dự thi, khả năng trúng cử của nó còn cao hơn cả đám thiếu gia trong phủ.”

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Phụ thân nó đã gõ hết mọi cánh cửa, nhưng chỗ nào cũng chỉ nhận lại một câu: ‘Phủ này không cho phép hạ nhân chuộc thân.’”

Thu Sương ngẩng đầu nhìn ta, như đang nhìn cọng rơm cứu mạng cuối cùng:

“Tiểu Tuyết, muội ở trong nội viện… ta cầu xin muội đó! Giúp ta một lần này thôi!”

Hầu phủ này, kẻ từng bị coi là đại địch lớn nhất, lại chính là một hạ nhân đã chuộc thân thành công mấy chục năm về trước. Từ đó trở đi, hạ nhân nếu không bị bán tới nơi khổ sở hơn, thì tuyệt đối không có khả năng chuộc thân rời phủ.

Chính bởi vậy, năm xưa ta mới không do dự mà chọn con đường làm thiếp.

Ta hiểu lòng của một người mẹ. Nhưng ta… chỉ là một di nương nhỏ nhoi nhất, làm sao có thể giúp nàng?

Nàng thấy được nỗi khó xử của ta, vội vã giải thích:

“Ta không cầu muội làm gì khác. Chỉ xin muội tìm cách, để lão phu nhân tháng này lên chùa Trường Ninh dâng hương.”

Thu Sương nói, gần đây vùng ngoại thành Kinh thành xuất hiện một toán nghĩa tặc chuyên cướp người giàu giúp người nghèo. Trượng phu nàng là Liễu quản sự tình cờ từng giúp đỡ hai người trong số đó, có thể nhờ họ giả làm cướp, còn nàng thì tìm cách theo lão phu nhân lên chùa dâng hương — đến khi đó, thừa cơ “cứu” lão phu nhân.

Sở dĩ chọn chùa Trường Ninh, là vì toán nghĩa tặc kia có mối quen biết với nơi đó.

Người đến chùa Trường Ninh cầu nguyện không ít, giữa thanh thiên bạch nhật, nàng sẽ quỳ xuống cầu xin lão phu nhân cho phép gia đình mình chuộc thân. Vì danh dự của Hầu phủ, lão phu nhân chắc chắn sẽ không từ chối.

Ta không đồng ý, lên tiếng phản bác:

“Đầy tớ cứu chủ tử là bổn phận. Nếu khi ấy lão phu nhân không hỏi tỷ muốn được thưởng gì, thì phải làm sao?”

Nàng chỉ cười nhàn nhạt:

“Nếu ta lấy mạng ra để cứu thì sao?”

Ta kinh hãi bật dậy, lập tức cự tuyệt:

“Chuyện mất mạng, ta tuyệt đối không giúp!”

Nàng níu lấy tay áo ta:

“Tiểu Tuyết, nếu đổi lại là con gái muội… muội có chịu không?”

Giọng nàng dịu xuống:

“Muội yên tâm, chẳng qua là bày ra cảnh tượng có vẻ dọa người một chút, ta sẽ không thật sự chết. Chuyện nhờ muội, đến cả phụ thân của Hạo nhi ta cũng không dám kể. Ta lấy Hạo nhi ra thề — nếu chuyện không thành, quyết không liên lụy đến muội.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/su-lua-chon-cua-bon-dai-nha-hoan/chuong-7.html.]

Ta nhìn chữ “Thọ” mà Hữu Nghi đã viết tặng ta, siết chặt tay, cắn răng đáp lời.

Thu Sương nói đúng — nếu là vì Hữu Nghi, ta cũng có thể liều cả mạng mình.

Từ nhỏ lớn lên trong chốn hậu viện thâm sâu, âm mưu quỷ kế dù chưa từng ra tay, nhưng ít nhiều cũng đã học được vài phần.

Trình Viễn thiếu gia thích mặc đơn bạc chạy nhảy trong hoa viên, bao nhiêu năm nay, đại phòng vẫn chỉ có một mình đứa trẻ ấy, nó là bảo bối của cả lão phu nhân lẫn đại phu nhân.

Ta chờ đúng lúc nó gần nhiễm phong hàn, len lén ném một chiếc khăn tay thêu hoa sen — là kiểu khăn Hạ Hà từng yêu thích nhất — vào đúng lối nó thường chạy qua. Nha hoàn đi theo tất nhiên sẽ nhặt lấy, mang đến trình cho đại phu nhân xem.

Hôm sau, Trình Viễn lâm bệnh, mãi không khỏi. Đại phu nhân lo sợ đến hoảng hốt, trong lòng bất an, không còn bình tĩnh được nữa.

Nhị phu nhân nhân lúc ấy, giả như chỉ là lời hàn huyên mà nói:

“A Di Đà Phật, trẻ con bị bệnh là rắc rối nhất… chỉ sợ là bị kinh sợ đó. Như nhà ta, Hữu Nghi mấy hôm trước cũng thế, may mà ta lên chùa Trường Ninh cầu phúc cho con bé rồi.”

Người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý — đại phu nhân lập tức sinh lòng tính toán, buổi chiều hôm đó đã đích thân đến viện lão phu nhân.

Những chuyện sau đó, ta chỉ có thể nghe qua lời kể.

Nghe nói hôm ấy chỉ có hai tên cướp, nhưng vô cùng hung hãn. Chính là Liễu quản sự ở tiền viện liều c.h.ế.t xông ra cứu, cả người nhuốm m.á.u mới cứu được lão phu nhân ra khỏi vòng vây.

Trước khi ngất đi, hắn gắng gượng chút hơi tàn cuối cùng cầu xin:

“Nô tài là người do Hầu phủ nuôi dưỡng, vốn không nên đòi hỏi điều gì… Nhưng phụ thân nô tài từng nói, quê gốc nhà nô tài ở Nhạn Thành, ông muốn c.h.ế.t cũng được chôn về gốc rễ. Xin người rộng lòng, cho phép cả nhà chúng ta chuộc thân, để ta hoàn thành chút hiếu đạo cuối cùng.”

Cả người hắn đầy máu, nằm thảm hại trên đất Phật, lại dùng danh nghĩa kẻ làm con tận hiếu, mà lão phu nhân lại vốn nổi danh nhân hậu, khắp kinh thành đều biết.

Trong tình huống đó — bà sao có thể không đồng ý?

Tất nhiên, chỉ có thể đồng ý.

Để tránh hiềm nghi, Thu Sương đến gặp ta lần cuối ngay trước khi rời phủ.

Nét mặt nàng ngập tràn hạnh phúc, nói với ta:

“Cái đồ oan gia ấy, cứ khăng khăng rằng nữ nhân đi cứu người khỏi tay cường đạo là không đáng tin, nhốt ta trong nhà, tự mình xông ra thay. May mà được Bồ Tát phù hộ, mạng giữ lại rồi… chỉ là… què mất một chân.”

Nàng nói thật lòng — nếu tệ nhất là phải đánh đổi cả mạng sống, thì chỉ mất một chân… đúng là quá đáng giá.

Huống hồ, Liễu quản sự thực sự yêu nàng.

Nàng dúi vào tay ta một chiếc mặt dây chuyền bằng bạc:

“Muội đừng giận, tiền trong nhà ta đều đưa cho hai nghĩa sĩ kia trốn đi cả rồi. Cái này giữ lấy làm kỷ niệm. Tiểu Tuyết, cảm ơn muội. Dù kiếp này không gặp lại, ta cũng sẽ vĩnh viễn thắp cho muội một ngọn đèn bình an nơi cửa Phật.”