Rực rỡ một đời - 6

Ta cũng dặn tiểu trù phòng chuẩn sẵn bữa tối, chờ Triệu Sơ Dạ về.

từ lúc bếp nhóm lửa đến khi canh nguội lạnh, vẫn chẳng tin tức trở về.

Ta khỏi lo lắng, theo lối tình tiết thường thấy trong sách vở ngoài phố, lúc hẳn Hoàng thượng đang kiêng dè Tấn Vương, nếu bởi chuyện hôn sự mà gây thêm sóng gió, thật là chẳng mất. Đang yên đang lành, nhắc đến chuyện cưới xin mặt Hoàng thượng chứ?

Trước chỉ là lời đồn đãi nơi chợ búa thì thôi, còn nếu Hoàng thượng tin thật, chẳng ngược chứng thực rằng Tấn Vương mê sắc ? Thế thì chúng còn chốn nào dung ?

Ấy, nghĩ Triệu Sơ Dạ cũng coi như chút tư sắc, chi bằng đến lúc đó khuyên một phen, để về Hoa Mãn Lâu tiểu quan, chắc chắn sinh ý phát đạt… Nghĩ tới nghĩ lui, lúc nào chẳng , trong mộng chỉ hình bóng mặc lụa là mỏng manh, n.g.ự.c áo hé mở.

Bỗng dưng, Triệu Sơ Dạ trong mộng chạy đá một cước, giật tỉnh giấc, mở mắt mới thấy hóa là ngoài đời thật đang lắc vai .

Hắn thoắt cái chui chăn, nghiêng về phía , trăng sáng rơi mắt , nụ dịu dàng đến tận cùng:

“Vừa nàng mơ gì ? Sao ngọt ngào thế?”

Người thật đáng ghét, bản về muộn còn cho ngủ yên.

“Mơ… mơ thấy…” Ta lập tức nhoẻn miệng : “Tất nhiên là mơ thấy !”

Mơ thấy tiểu quan cũng là mơ thấy thôi, lừa.

Ngón tay lướt qua vuốt ve, ánh mắt sâu thẳm dừng nơi môi :

“Mơ thấy gì?”

“Mơ thấy … ừm… tiểu quan…”

“Ồ?”

Hắn nhạt, liền cúi xuống hôn, siết chặt eo , dịu dàng như suối nguồn quấn quýt giữa núi rừng. Vạt váy rối loạn, thở quấn hòa, ánh nhấp nháy như soi xuống chúng .

Giọng khàn khàn, thở nóng rực, phả bên tai khiến run rẩy, chẳng thể kháng cự mê hoặc.

“Đừng động…”

Hắn nâng chân , càng thêm lấn tới:

“Vậy tiểu quan như thế, coi là tận chức ?”

…

Ngày hôm , chỉ thấy đau nhức, chẳng nhúc nhích rời giường.

Triệu Sơ Dạ khuyên nhủ dịu dàng mãi cũng , đành nửa ôm nửa bế giúp rửa mặt ăn uống ngay giường.

“Đêm qua vì trở về muộn thế?”

“Tất nhiên là vì một chuyện lớn,” ăn uống thỏa thuê, khóe môi vương ý : “Để thành chuyện đó, bản vương tốn ít tinh lực.”

Ta lườm :

“Theo những gì đêm qua thấy, cũng chẳng tốn bao nhiêu tinh lực , chỉ mệt mỗi ?”

“Hừm…” giọng lấp lửng, “Có lẽ bản vương nhập vai tiểu quan quá sâu chăng?”

“Đừng đùa nữa,” nghiêm mặt: “Vương gia chẳng nhắc đến chuyện cưới với Hoàng thượng và Thái hậu, nên mới trách phạt, thành nửa đêm mới về ?”

“Hả? Ý gì thế?”

“Vương gia nên ý nghĩ , mong rút .”

Sắc mặt Triệu Sơ Dạ từ kinh ngạc đến trợn to mắt:

“Bản vương… thể của bản vương chẳng lẽ khỏe mạnh?”

“… Rất khỏe mạnh.”

“Vậy sáng nay nàng bảo đừng ý nghĩ đó?”

“… Thế thì coi như thấy, sửa thành buổi chiều sẽ .”

Nghe , phá lên , cuối cùng chẳng buồn giả vờ nữa:

“Đừng sợ Nam Sơn, đừng sợ. Ta nàng lo lắng gì, tất cả thành vấn đề. Mùng Chín tháng Chín một tiệc cung đình, hoàng và mẫu hậu gặp nàng.”

Trời đất ơi! Hoàng thượng, thái hậu gặp , mà còn bảo đừng sợ? Ta chỉ thấy… chính mới giống “đừng sợ” !

Buổi tiệc cung yến tổ chức buổi tối, nhưng từ sáng sớm trằn trọc nghĩ nên mặc bộ nào.

Lục Khởi chải tóc cho xuýt xoa:

“Cô nương mặc bộ nào cũng cả, nhất là chiếc váy lụa gấm Vân Quang , quý phái thoát tục vô song.”

Ta khẽ lắc đầu:

“Thôi, mang cho bộ đồ trắng đơn giản . Tóc búi thấp thôi, trâm vòng cần cài.”

Lục Khởi ngẩn , gương mặt lộ rõ vẻ hoảng hốt:

“Cô nương thích ? Đều tại nô tỳ sai…”

“Ấy da!” vội ngắt lời, “Em nghĩ gì ? Ta chỉ hôm nay ăn mặc đơn giản một chút thôi.”

Trang điểm xong, bóng trong gương, giản dị mà mộc mạc, khẽ thở dài. Thế thì ai gặp cũng khen hiền thục, đảm đang, đúng chuẩn dâu hiền vợ thảo.

Ai ngờ, Triệu Sơ Dạ bước sững hồi lâu, nghiêm túc hỏi:

“Bổn vương… bỏ lỡ trào lưu mới gì ở kinh thành ? Giờ chuộng phong cách tang lễ thế ?”

“Ta chỉ là hôm nay chưng diện thôi.” Ta gượng gạo vuốt tóc. “Chẳng lẽ chuẩn tranh danh hoa khôi chắc?”

Hắn thở dài não nề:

“Nam Sơn, đây là yến tiệc triều đình mừng công thần, phu nhân quan khắp kinh thành đều dự. Nàng ăn mặc thế … chẳng khác nào ngầm ám chỉ bổn vương sắp mệnh tận.”

“…”

Ta cạn lời, gượng gạo mà hề ý đổi đồ. Không đổi, tức là đổi.

Lục Khởi bèn cẩn thận gấp những bộ khác cất , miệng đầy mơ mộng:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ruc-ro-mot-doi/6.html.]

“Nghe yến là để chúc mừng tân Ngự sử trung thừa – Tào Hằng Chu đại nhân. Người tuổi trẻ tài cao, còn phong lưu tuấn nhã, từng thành . Nô tỳ cũng mong tận mắt thấy một .”

“Em … ai cơ?”

Cái tên xa cách lâu lọt tai, m.á.u huyết trong như đông .

“Tào Hằng Chu đại nhân,” Lục Khởi tiếp lời, “xuất từ thế gia thư hương Tào thị ở Tầm Dương. Trước từng Giám sát ngự sử Giang Nam, nhờ nghiêm trị tham quan mà thăng quan kinh thành.”

“Lục Khởi, lấy cho bộ váy gấm Vân Quang ngay.”

Đổi! Nhất định đổi!

Mấy năm gặp, chói mắt mới . Cho nương nhờ nhà bao nhiêu ân nghĩa mà phụ bạc thế nào!

“ !” Lục Khởi mừng rỡ, “Cô nương nên rực rỡ mới xứng! Để em búi thêm kiểu tóc trang nhã cho cô nương.”

Suốt đường , trong đầu tưởng tượng cảnh trả thù, chẳng để ý gương mặt Triệu Sơ Dạ ngày một lạnh lẽo bên cạnh.

…

Hoàng cung quả nhiên vàng son lộng lẫy.

Vừa bước , thấy Tào Hằng Chu. Hắn giữa vòng vây quan , dáng hiên ngang, một quan bào chỉnh tề, ánh mắt ôn hòa như gió xuân. So với thuở niên thiếu, nay thêm vài phần phong độ của nam tử trưởng thành.

Chu Hưng Sơn và Chu Vĩnh Lục cũng mặt. Chỉ là Chu Vĩnh Lục ẻo lả, nép một nữ tử kiều diễm mặc hồng y thêu kim tuyến – ắt hẳn là Chu Lâm Nhiễm, ái nữ của Chu Hưng Sơn. Khác hẳn , nàng cốt cách kiêu hãnh, ánh mắt rực lửa.

Hoàng thượng, hoàng hậu, thái hậu tới, còn chờ trong điện. Nhiều phu nhân gặp bao giờ, thấy cạnh Triệu Sơ Dạ liền rỉ tai bàn tán.

Triệu Sơ Dạ cau mày, giọng trầm xuống mang theo uy thế:

“Các vị nếu gì ho thì thẳng , bổn vương cũng . Nếu chẳng nên lời… thì cắt lưỡi, quẳng cho chó gặm.”

Không gian lập tức lặng ngắt, bao ánh mắt dồn cả về phía .

Trong đó, cả ánh của Tào Hằng Chu.

Ban đầu ngạc nhiên, ánh mắt nóng rực dần ngưng tụ, cuối cùng găm chặt rời.

Triệu Sơ Dạ tự nhiên nhận , bởi Tào Hằng Chu mải đến mức chẳng buồn đáp lễ những lời chúc tụng quanh .

Hắn bước lên, chắn ngang ánh , môi nhưng mắt lạnh:

“Nam Sơn quen ?”

Ánh mắt thật sự đáng sợ, tim run:

“Cũ thôi… bạn cũ mà.”

lúc đó, hoàng thượng và hoàng hậu cùng thái hậu giá lâm, cả điện đồng loạt quỳ xuống tung hô vạn tuế.

Hoàng thượng uy nghi long ỷ, nâng chén ban thưởng:

“Có bề trung nghĩa vì trẫm phân ưu, vì xã tắc tận lực, vì bách tính trừ hại, trẫm an lòng.”

Quan viên đồng loạt nâng chén, tán dương Tào Hằng Chu.

Vài tuần rượu trôi, một quan viên cợt:

“Tào đại nhân nay công danh hiển hách mà lập gia thất, chẳng ý trung nhân? Tiểu nữ nhà mười sáu tuổi…”

“Lý đại nhân,” Tào Hằng Chu lạnh nhạt cắt lời, “tại hạ hôn ước .”

Hắn thoáng liếc về phía , tựa như lời chính là với .

Phải, từng hôn ước – với .

…

Sáu năm ,

“Đừng nữa.” Mới mười hai tuổi, Tào Hằng Chu lúng túng dỗ . “Ta sẽ mua cho nàng cái khác, hơn!”

Năm , trong lúc chơi đùa, lỡ vỡ chiếc bình lưu ly tặng . Ta tức tưởi:

“Ngươi gì! Mẹ bảo mỗi năm sẽ bỏ một thỏi vàng, để của hồi môn cho . Mới một năm ngươi vỡ, còn gì mà xuất giá?”

“Không hồi môn cũng .”

“…Ngươi đền đúng ?”

“Dù cũng sẽ cưới nàng mà.”

Hắn rạng rỡ.

“Được, ngươi đền cái bình, mới đồng ý.”

Hắn thật sự nhịn ăn tiêu ba tháng, mua cho chiếc bình khắc hoa văn con thuyền, còn khắc thêm một câu thơ:

“Buộc thuyền núi, lòng xa mà vẫn vương vấn.”

Đưa bình cho , mặt đỏ ửng:

“Nàng nuốt lời .”

Ta vô cùng quý cái bình , ngày nào cũng lau chùi cẩn thận.

Thế nhưng, lúc quan binh ập tới tịch thu nhà, nó cũng vỡ nát thành từng mảnh lẫn trong bùn đất.

…