Phục Nhuyễn - Chương 6

Ta hốt hoảng đến hồn phiêu phách tán:

 

"Ngài định làm gì vậy?"

 

"Đau lòng à?"

 

Tạ Ngọc chua chát: "Nàng nhìn hắn mấy lần, còn uống thêm mấy chén rượu."

 

"Thiếp đâu có…"

 

Ta lục lọi suy nghĩ, nhất thời chẳng tìm ra được lời nào dễ nghe.

 

Từ nhỏ đến lớn, ta hễ căng thẳng là lại làm chuyện quái gở.

 

Tạ Ngọc buông tay.

 

Mũi tên lao vút đi, nhắm thẳng vào lưng Kỷ Thừa.

 

Tim ta như ngừng đập.

 

Nếu Kỷ Thừa chết, quân đội tất loạn, cả triều đình cũng khó yên.

 

"Kỷ Thừa!"

 

“Keng!”

 

Mũi tên sượt qua cánh tay Kỷ Thừa, cắm phập vào thân cây phía trước.

 

Cũng đồng thời ghim chặt một con thỏ đã tắt thở.

 

Kỷ Thừa quay đầu lại, sắc mặt trầm xuống: "Bệ hạ, là có ý gì?"

 

Tạ Ngọc thong dong giục ngựa tiến đến:

 

"Thường Thường muốn con thỏ nhỏ ấy. Làm Kỷ tướng quân hoảng sợ rồi."

 

Ta sợ đến mềm nhũn cả người, suýt nữa ngã khỏi ngựa.

 

Tạ Ngọc nhanh tay đỡ lấy ta, ghé sát bên tai.

 

Hơi thở nóng hổi phả vào lỗ tai ta.

 

"Nếu không muốn hắn chết, thì ngoan ngoãn dỗ trẫm vui."

 

Trong cơn hoảng loạn, ta liều mình hôn lên môi hắn.

 

Tạ Ngọc lúc đầu không phản ứng, mặc ta liều mạng trên môi hắn, để ta tự làm trò lố.

 

Đến khi ta luống cuống định dừng lại, hắn mới đột ngột ôm ghì ta vào lòng, lớn tiếng nói:

 

"Kỷ tướng quân, con thỏ này thưởng cho ngươi."

 

Nói xong, hắn siết dây cương, phi ngựa vút đi vào sâu trong rừng.

 

10

 

"Chậm một chút…"

 

Ngoài tiếng ta kinh hoảng van xin, chỉ còn tiếng gió rít xuyên qua rừng cây.

 

Tạ Ngọc không hề giảm tốc, ngược lại còn càng lúc càng thúc ngựa nhanh hơn.

 

Hắn thật sự đang giận, giận vì tiếng ta gọi vừa rồi.

 

Hắn mang theo ta phi một mạch đến bên hồ nước.

 

Buộc ngựa vào gốc cây, hắn xoay người xuống ngựa, đi về phía mép hồ.

 

Ta nằm rạp trên lưng ngựa, giơ chân dò xuống, nhưng quá cao, chẳng chạm được bàn đạp.

 

Hồng Trần Vô Định

"Bệ hạ..."

 

Tạ Ngọc giả vờ không nghe thấy.

 

Ta nghiến răng, lóng ngóng tuột khỏi lưng ngựa.

 

Lúc tiếp đất liền trẹo chân.

 

Loạng choạng bước từng bước sâu cạn, cố gắng đuổi theo hắn.

 

"Ngài giận rồi à?"

 

Tạ Ngọc liếc ta một cái, cười lạnh:

 

"Nàng nói xem?"

 

"Nuôi mãi chẳng thuần. Trẫm dốc hết tâm tư vì nàng, rốt cuộc nàng đứng về phía ai?"

 

Ta chớp mắt, đáp: "Thiếp chỉ mong ngài bình an."

 

Tạ Ngọc nheo mắt lại: "Vân Thường, lời ứng phó như thế mà nàng cũng dám nói?"

 

Ta níu tay áo hắn, thở hắt ra một hơi:

 

"Thiếp đến từ phương Bắc, biết chiến sự gian khổ thế nào, biết bách tính phải sống khổ ra sao. Kỷ Thừa còn sống ngày nào, biên cương mới yên ổn ngày ấy."

 

Ánh mắt Tạ Ngọc khẽ d.a.o động: "Vậy đây là lý do nàng không dám trở mặt với hắn?"

 

"Vâng."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/phuc-nhuyen/chuong-6.html.]

 

Ta có chút ngẩn ngơ:

 

"Tình riêng và đại nghĩa, thiếp biết cái nào nặng cái nào nhẹ. Hắn nợ thiếp, đúng là sai, nhưng nếu hắn còn có ích với dân, thì hắn không thể c.h.ế.t được."

 

"Mọi người đều nói ngài là bạo quân, nhưng thiếp biết, đêm nào ngài cũng phê tấu đến khuya, vì nước vì dân, không tiếc thân mình."

 

"Thiếp cũng hy vọng ngài trường thọ trăm năm."

 

Tạ Ngọc cúi đầu, chạm nhẹ vào vành tai ta, ánh mắt m.ô.n.g lung:

 

"Nàng thật sự nuốt trôi nỗi ấm ức này sao?"

 

Ta nghẹn lại, khẽ nói: "Dù không nuốt nổi cũng phải nuốt."

 

"Nếu chỉ có thể sống một người, giữa trẫm và Kỷ Thừa, nàng chọn ai?"

 

Câu hỏi ấy khiến ta chau mày, lúng túng mãi chẳng trả lời nổi.

 

Vẻ mặt vừa ôn hòa của Tạ Ngọc lập tức biến mất.

 

Hắn bế thốc ta lên, ném thẳng lên lưng ngựa.

 

"Theo trẫm thấy, hỏi nàng chẳng ích gì. Không bằng làm vài chuyện thú vị hơn."

 

Cổ áo ta bị giật tung, ta hoảng sợ nắm lấy hắn:

 

"Đừng… đừng mà…"

 

"Vân Thường, bám cho chắc, rớt xuống, trẫm không đỡ đâu."

 

...

 

Tối đó, Tạ Ngọc đặc biệt hung hăng.

 

Hắn lấy Kỷ Thừa ra làm đối thủ, từng chuyện một đều phải hơn, sức bền phải hơn, dịu dàng phải hơn, đến cả thời gian cũng phải dài hơn.

 

"Không giữ được hài tử, là do hắn không được. Trẫm thì khác."

 

"Vân Thường, nàng thích trẫm hơn, hay Kỷ Thừa hơn?"

 

Ta cố giữ thăng bằng, run giọng đáp:

 

"Ngài…"

 

Trong phòng nóng hầm hập.

 

Bàn tay mát lạnh của Tạ Ngọc chạm lên khuôn mặt nóng bừng của ta, giọng hắn khẽ khàng:

 

"Ngẩng đầu, gọi người đi."

 

Ta như sắp tan chảy, khàn giọng nói: "Bệ hạ—"

 

"Gọi tên."

 

"Tạ, Tạ Ngọc…"

 

11

 

Hôm đó trở về, Tạ Ngọc bỗng trở nên vô cùng bận rộn.

 

Thân phận ta không tiện xuất cung, đành ngày ngày ở trong điện nghe các tiểu cung nữ kể chuyện bên ngoài.

 

Nghe nói, dạo này Tác Ninh Hề sống rất sung sướng, vì đang mang thai nên Kỷ Thừa chiều chuộng hết mực, nói gì nghe nấy.

 

"Nghe nói biên cương phía Bắc lại loạn rồi, Kỷ tướng quân sắp phải xuất chinh."

 

Ta ngẩn người: "Khi nào?"

 

"Vài hôm trước ạ. Phía Bắc đơn phương xé bỏ hiệp ước, khai chiến rồi."

 

Cả một ngày, ta ngồi bên cửa sổ, trong lòng bồn chồn không yên.

 

Đến chiều muộn, Tạ Ngọc trở về.

 

Hắn dường như đã nhiễm bệnh, sắc mặt không tốt, thỉnh thoảng lại ho khan.

 

Ta lén chạy ra hỏi đại thái giám: "Bệ hạ gần đây bị sao vậy?"

 

Đại thái giám thở dài: "Cũng là vì chuyện Kỷ tướng quân xuất chinh."

 

Ông nhìn ta một cái đầy khó xử:

 

"Bệ hạ và Kỷ tướng quân vốn đã không hợp, lần này lại bất đồng trong việc chọn người xuất chiến. Mấy hôm rồi ngài ấy không chợp mắt, nhiễm phong hàn."

 

"Thưa nương nương, chắc người vẫn nói được mấy câu trước mặt Kỷ tướng quân. Nếu không, người đi khuyên thử xem?"

 

Nghe nói mấy hôm nay, Kỷ Thừa ở luôn trong tẩm điện bên cạnh ngự thư phòng.

 

Hắn kiên quyết không chịu lĩnh binh ra trận.

 

Tạ Ngọc cũng cứng rắn không chịu đổi người, hắn thì nhất quyết không đi.

 

Ta âm thầm quan sát Tạ Ngọc.

 

Hắn bật cười, dưới ánh nến, mày mắt dịu dàng mà vẫn tuấn tú lạ thường.

 

"Sao cứ nhìn trẫm mãi thế?"

 

"Kỷ Thừa, hắn không chịu xuất chinh sao?"