Nữ đế Lệnh Nghi - Chương 3

11.

Ba ngày sau, khi ta trở về cung, thị nữ của Quý phi Lưu Thục Phi mang đến cho ta một hộp quà, nói rằng đó là quà mừng lễ Thất Tịch do Đại hoàng tử chuẩn bị cho ta.

Thị nữ lễ phép nói: "Hôm nay là lễ Thất Tịch, quý phi nương nương của chúng ta muốn mời tam công chúa đến dùng bữa tối."

Nhưng thứ bên trong hộp quà là ba chiếc lông đuôi của chim bói cá.

Khi hoàng hôn buông xuống, ta dẫn theo Vãn Thu đến Minh Hoa Cung.

Cuộc đàn áp phản loạn ở Hà Tây diễn ra thuận lợi, gia tộc họ Lưu có công lao to lớn. Một số đại thần trong triều đã lần lượt trình tấu, yêu cầu lập Quý phi Lưu Thục Phi làm tân hoàng hậu.

Vì thế, nên Minh Hoa cung được treo đầy đèn lồng phượng hoàng đủ màu sắc, trông rất lộng lẫy.

Lưu Quý phi nắm tay ta, mỉm cười chào hỏi: "Lâu lắm rồi mới gặp lại An Bình, quả nhiên đã trở thành một tiểu mỹ nhân. Không biết nam nhân may mắn nào có phúc phận trở thành Phò mã đây."

Ta cũng cười đáp lại: "Hôn sự của An Bình nghe theo phụ hoàng sắp xếp."

Một lát sau, Lưu quý phi cuối cùng cũng nhắc đến Thái tử Bắc Yên, nói rằng hắn ta tuổi trẻ cường tráng, văn võ song toàn, vẻ ngoài xuất chúng.

Bà lệnh cho người hầu mang chân dung của hắn ta đến: "An Bình, nhìn này."

Ta cúi thấp lông mày, nhắm mắt lại: "Nương nương, An Bình vẫn còn nhỏ."

Lưu quý phi nhẹ nhàng vung quạt lụa nói: "Con cũng không còn trẻ nữa, sang năm sẽ thành niên. Trước tiên chỉ cần định hôn với Bắc Yên, sau đó từ từ chuẩn bị, đến năm sau vừa vặn đến lúc cử hành hôn lễ."

Ta bình tĩnh nói: "Nhưng phụ hoàng không hề nói như vậy."

Bà ta còn chưa kịp trả lời, giọng nói của Đại hoàng tử từ phía sau tấm rèm vang lên: "Tam muội không cần lo lắng, thái sư sẽ thay muội nói với phụ hoàng.”

Hắn ta bước qua tấm rèm và nhìn ta với ánh mắt sắc lạnh.

Ta bình tĩnh cụp mắt xuống: "Ta không muốn gả cho hắn ta, nên không có gì phải lo lắng."

Sắc mặt của Đại hoàng tử hơi cứng lại, lạnh lùng ra lệnh cho thái giám ngoài rèm tiến vào: "Tam muội, nếu rượu mời không uống thì đừng trách ta, ta sẽ gửi tặng muội thêm một món quà.”

Cái khay trên tay viên thái giám là một con chim bói cá bị gãy cổ.

Ta nhìn đi chỗ khác: "Thượng đế thương xót muôn loài, g.i.ế.t hại sinh linh không mang lại phước lành gì."

Hắn thoả mãn cười khúc khích: "Nếu như ta không bắt được nó, ta đã bị ngươi lừa rồi. Thật đáng tiếc…”

"Ngươi thích tích phúc, Bắc Yên cũng thích cái danh Bảo Quốc công chúa của ngươi, nếu ngươi ngoan ngoãn thì đối với chúng ta đều có lợi.”

"Nếu không, ta không còn cách nào khác ngoài việc trao con chim c.h.ế.t này cho phụ hoàng, để ông ấy thấy được công chúa của mình, người có phước lành bảo vệ đất nước, tay với xa đến đâu."

Ta cố gắng nói với giọng cứng nhắc: "Tùy Đại hoàng huynh quyết định.”

12.

Trở về Diêu Hoa cung, ta hỏi Vãn Thu: "Ngươi có nhìn rõ không?"

Vãn Thu gật đầu, nghiền mực, cầm bút, cẩn thận vẽ bức chân dung của Lưu quý phi.

Ta không có việc gì làm nên ra sân xem Lương quý nhân và mọi người xỏ kim bảy cây.

Ánh trăng sáng như sợi chỉ bạc, chiếu sáng toàn bộ sân.

Các thiếu nữ trẻ trung bay bằng tay không, nhanh chóng luồn những sợi tơ đủ màu vào cây kim chín đuôi.

Lương quý nhân đưa tay kéo ta: "Công chúa, con cũng thử xem."

Ta nhanh chóng lắc đầu từ chối.

Đôi tay của ta có thể khuấy động cả thế giới. Nhưng yêu cầu ta xỏ kim thì là một việc rất khó.

Lương quý nhân che miệng cười khẽ, sau đó cầm một nút thắt đủ màu trên bàn nhét vào tay ta: "Đây được gọi là ‘Tình yêu', công chúa cầm lấy."

Giữa tiếng cười và tiếng ồn ào, mặt trăng đã lên tới đỉnh đầu.

Đúng lúc bọn họ chuẩn bị rời đi, Lưu Vinh Vũ đột nhiên bước vào Diêu Hoa cung. Lương quý nhân nhanh chóng dẫn đám cung nữ rời đi.

Mấy ngày không gặp, lông mày Lưu Vinh Vũ hiện lên vẻ mệt mỏi, liếc nhìn vật tượng trưng cho “Tình yêu” trong tay ta, gọi “Tiểu Lưu Nhi”.

"Kinh thành có lời tiên tri, Đại Lương có nữ quân, ta đã chặn tin tức này, nhưng sớm muộn gì hoàng đế cũng sẽ nghe được.”

"Ta nghĩ Lục đại nhân không có ý xấu với con, ngày mai ta sẽ cố gắng để hắn đến Diêu Hoa cung, con hãy để hắn xem thử."

Ta lắc đầu từ chối: "Con là người lan truyền lời tiên đoán đó."

Lưu Vinh Vũ sửng sốt, trong đôi mắt lạnh lùng của ông đột nhiên bùng lên ngọn lửa: "Người điên rồi sao? Phải tốn rất nhiều công sức mới khiến hoàng đế không hoài nghi người."

Ta nhìn chằm chằm vào biểu cảm của ông ấy: "Vì sao? Ta không thể cạnh tranh vị trí đó?"

Lưu Vinh Vũ giật mình, ngọn lửa trong mắt tắt hẳn, sau đó quay trở lại hồ nước sâu trong đêm: "Người là nữ nhi, sao phải đi con đường nguy hiểm như vậy? Nếu đi sai một bước, người sẽ phải c.h.ế.t."

Lúc này, ta cuối cùng cũng hiểu vì sao sâu trong tiềm thức, ta lại không muốn nói cho ông ấy biết bí mật kia.

"Nhưng đây là số mệnh của ta." Ta mỉm cười, ngẩng đầu nhìn ngôi sao Thái Bạch trên bầu trời. "Nó ở ngay đó, ta không thể trốn tránh."

Giọng nói của Lưu Vinh Vũ có chút khàn khàn: "Người có thể rời khỏi Đại Lương."

Ta hé miệng "Ồ" một tiếng rồi đáp: "Đây có phải là lý do khiến ngài muốn ta gả đến Bắc Yên không?"

Lưu Vinh Vũ hơi sửng sốt: "Người đã biết rồi?"

Ông hạ giọng, giọng điệu đặc biệt dịu dàng: "Tiểu Lưu Nhi, ta đã kiểm tra cẩn thận rồi. Thái tử Bắc Yên quả thực là một người tốt."

Ta chỉ im lặng nhìn ông mà không trả lời.

Ánh mắt Lưu Vinh Vũ tối sầm lại, trong giọng nói có chút cầu xin: "Tiểu Lưu Nhi, mẫu phi của con bảo con phải sống thật tốt, nếu con bước vào con đường kia, ta chưa chắc có thể bảo vệ được con."

"Vậy nếu ta đến Bắc Yên, ngài có thể bảo vệ ta không?"

Giọng nói của Lưu Vinh Vũ có chút bất ổn: "Con là công chúa của Đại Lương, được trời ban phúc lành, hoàng thất Bắc Yên tự nhiên sẽ tôn kính con."

"Phúc lành?" Ta cười khúc khích.

"Ngài đã điều tra về Lục Đạo Uy chưa? Làm sao Thái sư có thể tin lời bịa đặt của một đại sư quê mùa không biết từ đâu mà tới?"

Lưu Vinh Vũ im lặng một lát: "Chỉ cần ta còn sống, Đại Lương sẽ là chỗ dựa cho  con. Bắc Yên tuyệt đối sẽ không dám đối xử tệ với con."

Ta nhìn ông ấy một lúc rồi đột nhiên mỉm cười với ông. Ta đã luyện tập nụ cười này trước gương hàng ngàn lần, giống y như mẫu phi vậy.

"Mẫu phi của ta từng là phi tần được sủng ái nhất trong hậu cung, nhưng cuối cùng thì sao?"

Những lời này giống như tiếng sét đánh, nổ tung trong mắt Lưu Vinh Vũ, hồ nước sâu nhất thời gợn sóng, mang theo một trận cuồng phong dữ dội. Chỉ còn lại một chiếc thuyền đơn độc, vẫn đang vật lộn tiến về phía trước.

Ta giả vờ không nhìn thấy, thề sẽ khuấy động một con sóng lớn trong hồ nước sâu này: "Hay là nhà họ Lưu của các người cần một đồng minh giống như Bắc Yên?"

Chiếc thuyền cô đơn di chuyển vội vã, cuối cùng đ.â.m vào rạn san hô và bị gió mạnh xé thành nhiều mảnh. Lưu Vinh Vũ đứng một mình, trên môi không có một vết nứt nào.

Ông nhìn ngơ ngác ta, giọng buồn bã:

"Ta đã ở trên triều nửa đời người, không phải vì nhà họ Lưu..."

Lưu Vinh Vũ không nói thêm gì nữa, chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao. Ở hai bên bờ sông, Ngưu Lang và Chức Nữ đều nhìn nhau từ xa.

Ông ấy nhìn ta chằm chằm một lúc lâu, lâu đến nỗi ta nghĩ ông ấy sẽ không nói thêm gì nữa, nhưng cuối cùng ông ấy cũng nói bằng giọng khàn khàn: "Như ý người mong muốn, thưa Tam công chúa!"

13.

Sau khi Lưu Vinh Vũ rời đi, ta vào đại sảnh tìm Vãn Thu: "Vẽ xong chưa?"

Vãn Thu im lặng gật đầu, trong mắt có chút buồn bã.

Ta nhìn xuống tờ giấy vẽ chân dung của Lưu hoàng hậu, trên đó có vẽ một đôi chim bói cá sống động.

Cặp chim bói cá trong cung Diệu Hoa cung ban đầu được Vương Xuân nuôi dưỡng. Sau đó, bà cùng với mẫu phi mất ở Giang Nam. Vãn Thu coi vật này là kỷ niệm của bà về Vương Xuân.

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y nàng ấy và nói: "Sớm muộn gì chúng ta cũng phải giải quyết những chuyện này thôi."

Vãn Thu gật đầu và bắt đầu trang điểm cho ta. Nhờ đôi bàn tay khéo léo của nàng ấy, ta đã già đi mười tuổi và gần như trở thành người mẫu phi cách đây năm năm của mình.

Ta cởi bỏ bộ y phục lộng lẫy, chỉ để lại một lớp áo màu trắng đơn giản, tháo trâm cài tóc ra và thả mái tóc đen của mình xuống.

Sau đó, ta lặng lẽ đi ra ngoài, đi về phía Đài Ngắm Trăng bên hồ.

Từ khi mẫu phi mất, mỗi dịp lễ Thất Tịch, phụ hoàng lại một mình ngồi uống rượu ở đài ngắm trăng cho đến tận bình minh.

Đêm đó, phụ hoàng từ xa nhìn thấy một bóng ma nữ mặc đồ trắng, tóc đen che khuất mặt, đang đi về phía hồ.

Giọng nói của ông ta bắt đầu run rẩy: "A Châu, là nàng sao?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/nu-de-lenh-nghi/chuong-3.html.]

Con ma nữ rên rỉ nhưng không nói được, như thể có thứ gì đó chặn miệng nàng ta.

Hoàng đế nghẹn ngào nói: "Cuối cùng thì nàng cũng chịu đến gặp ta rồi."

Con ma nữ chỉ có thể đáp lại ông bằng những tiếng rên rỉ.

Phụ hoàng chịu không nổi, liền bật khóc: "A Châu! Ta không muốn g.i.ế.t nàng. Nhưng ta không thể phá hủy đại nghiệp của tổ tiên để lại!"

Ông ta đứng dậy loạng choạng đi về phía hồn ma nữ.

Nữ quỷ quay người lại, mái tóc đen tung bay, để lộ nửa khuôn mặt, là dáng vẻ mà hoàng đế vẫn luôn nhớ mong.

Một đám khói trắng bốc lên từ cơ thể nàng.

Phụ hoàng kêu lên, tiếng kêu vừa kinh hãi vừa đau đớn: "A Châu——"

Ông loạng choạng đi về phía nàng đang đứng, nhưng đã quá muộn.

Sau khi khói trắng tan đi, không còn ai ở đó nữa, chỉ có một tờ giấy màu vàng dùng để tế lễ trên mặt đất, trên đó viết bảy chữ màu đỏ tươi.

[Kẻ làm loạn giang sơn Đại Lương chính là Lưu Hoàng hậu.] 】

14.

Mặc dù ta đã từ chối lời đề nghị của Lưu Vinh Vũ, nhưng sáng sớm hôm sau Lục Đạo Uy vẫn đến Diêu Hoa cung.

Hắn lấy một tờ giấy màu vàng từ trong tay áo ra và hỏi: "Công chúa, người có nhận ra thứ này không?"

Ta cúi mắt nhìn, trên đó không có chữ viết nào, ta nhàn nhã rót cho hắn một tách trà. "Đương nhiên là bổn cung biết, đây là đồ vật dành cho người đã khuất."

Lục Đạo Uy cầm tách trà lên nhấp một ngụm: "Lúc đi du ngoạn ở phía Nam Tân Cương, ta từng thấy một loại nước cỏ đỏ, dùng để viết chữ, sau vài giờ chữ sẽ tự nhiên biến mất."

Tim ta đập thình thịch, nhưng vẫn tò mò hỏi: "Ngài mang nó đến kinh thành à? Bổn cung cũng muốn nhìn thấy thứ kỳ diệu như vậy."

Lục Đạo Uy lắc đầu: "Vật này hiếm có khó tìm."

Ta cảm thấy có chút tiếc nuối và buồn bã: "Mẫu phi của bổn cung mất sớm, không thể đưa bổn cung về phía Nam Tân Cương. Lần duy nhất bổn cung rời khỏi Kinh Thành là chuyến đi vi hành ở Giang Nam."

Ta lại ngước mắt nhìn Lục Đạo Uy: "Mẫu phi luôn tin vào vận mệnh, vẫn luôn muốn tìm ra Lục Tổ gia trong truyền thuyết ở Đông Hải."

Dương Tiểu An- 小安 (Dương Yến)
Vui lòng không reup dưới mọi hình thức!

Lục Đạo Uy cười: "Đây có phải là lý do công chúa ra lệnh cho người điều tra thần không?"

Quả nhiên, hắn đã biết.

Đại hoàng tử vẫn luôn kiêu ngạo thông minh, giỏi lấy lòng người khác, nhất định sẽ đưa tờ giấy đó cho Lục Đạo Uy.

Ta không trả lời mà hỏi: "Là Lục công tử phải không?"

"Đúng thì sao, không đúng thì sao?" Lục Đạo Uy vừa nói xong liền mỉm cười, sau đó nhíu mày, trong mắt lộ ra vẻ đau đớn.

Ta đặt tách trà chưa uống xuống, nhìn hắn mỉm cười yếu ớt: "Ngài không phải là hậu duệ của Lục Tổ sao? Ngài là khách quý của bổn cung, cho nên bổn cung đã đặt biệt pha trà Phá Hồn vô cùng quý giá của mình để tiếp đãi, ngài cảm thấy hương vị thế nào?”

Khi ở chùa Thiên Trúc, Tĩnh An Sư Phụ đã điều tra được Lục Đạo Uy chính là người họ Lục Tổ ở Đông Hải.

Lục Đạo Uy cố gắng hết sức kiểm soát biểu cảm trên mặt: "Công chúa nói vị gì thì chính là vị đó."

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn: "Tốt lắm. Bổn cung hôm nay không hỏi ngài có phải là người mang họ Lục Tổ hay không, mà chỉ hỏi về tương lai của ngài.”

"Nếu Lục đại nhân đồng ý hợp tác với bổn cung, những thứ mà phụ hoàng và Đại hoàng tử cho ngài, bổn cung đều có thể cho.”

"Nếu ngài từ chối..." Ta mỉm cười, "thì sẽ chẳng có tương lai nào cho ngài đâu, thưa ngài… Lục đại nhân."

Lục Đạo Uy cố gắng nở nụ cười đẫm lệ: "Thần vẫn luôn muốn hầu hạ công chúa, nếu không, tại sao trong buổi yến tiệc hôm đó thần lại bao che cho công chúa?"

Ta gật đầu, ra lệnh cho Vãn Thu mang tượng Lục Tổ đến, bảo Lục Đạo Uy lấy danh nghĩa Lục Tổ lập lời thề, rồi đưa thuốc giải cho hắn.

Sau khi Lục Đạo Uy quy hàng, lông mày cũng được thả lỏng.

Ta đặt một hộp thuốc trước mặt hắn: "Ba ngày uống một viên, mỗi tháng đến gặp bổn cung để lấy một hộp thuốc mới. Phương thuốc giải độc này chỉ có trong đầu ta. Chỉ cần bổn cung sống, ngài cũng sẽ không c.h.ế.t."

Lục Đạo Uy cười khổ: "Công chúa, người thật sự tiêu tốn quá nhiều tâm tư."

Ta cong môi nói: "Không sao…dù gì thì ngài cũng là khách quý của bổn cung mà."

Thực ra, ta chỉ đang lừa hắn thôi. Trà Phá Hồn này chỉ là một loại thuốc độc thông thường, không cần phải uống thuốc giải thường xuyên. 

Nhưng nếu hắn từ chối yêu cầu của ta, ta không còn cách nào khác ngoài việc g.i.ế.t hắn trước rồi bảo Lưu Vinh Vũ dọn dẹp đống bừa bộn này giúp ta.

Lục Đạo Uy gật đầu: "Sau này, mỗi tháng thần đều nhớ đến thăm công chúa."

"Và..." Hắn chỉ vào tờ giấy màu vàng trên bàn, "Bệ hạ vừa bảo thần tính toán xem linh hồn của Ninh phi đã đi đâu và liệu Ninh phi đã đầu thai hay chưa."

Khi nói điều này, hắn chớp mắt nhìn ta một cái thật nhanh.

Hắn thật sự khiến ta hoài nghi liệu hắn có thực sự sợ ta hay không.

15.

Sau Thất tịch, Lưu Vinh Vũ tiếp tục giảng dạy tại Hồng Văn Quán.

Đại hoàng tử bảo ông ta nói thêm về tình hình của Bắc Yên: "Tam muội, thời gian nghe Thái sư dạy bảo đã sắp hết rồi. Nên hãy tranh thủ thời gian học thêm một chút gì đó.”

Lưu Vinh Vũ nhanh chóng làm theo lời hắn ta. Đương nhiên, ta cũng phải cẩn thận lắng nghe.

Muốn ngồi ở vị trí cao, làm việc có lợi cho con dân, ta phải hiểu biết nhiều thêm.

Ngay cả Lưu Vinh Vũ cũng nói Thái tử Bắc Yên là một người tài giỏi, ta cũng không thể coi thường.

Ngày bình định được Hà Tây, phụ hoàng rất vui mừng, lại mở tiệc chiêu đãi trong cung.

Hôm nay, Lưu quý phi cùng phụ hoàng ngồi ở phía trên, đèn lồng trong cung điện treo cao, phản chiếu ánh sáng vàng trên trâm cài tóc hình phượng hoàng của Lưu Quý phi.

Ở tiền triều, Lưu gia đang là gia tộc quyền lực nhất, Lưu quý phi trong hậu cung đã nắm giữ Ấn phượng. Chỉ cách ngôi vị hoàng hậu một bước chân.

Ta cúi đầu nhấp một ngụm rượu, lại nghe thấy có người nhắc đến chuyện hôn sự: "Bệ hạ, lần này Bắc Yên cũng giúp chúng ta bình định Hà Tây, vua nước Yên đã gửi đến một bức thư, muốn cầu thân công chúa Đại Lương."

Phụ hoàng cười lớn: "Vậy sao? Chỉ như vậy liền muốn đổi công chúa của trẫm?”

Đại hoàng tử nhìn ông rồi đổi chủ đề: "Phụ hoàng, gần đây con ở kinh thành, nghe được một lời tiên tri của một vị thuật sự. Ông ấy nói rằng sao Thái Bạch xuất hiện vào ban ngày, tức là trên có hiện tượng kỳ lạ."

Hoàng đế đặt chén rượu vừa cầm xuống, hỏi: "Tại sao bên Đài thiên văn lại không báo cáo?"

Lục Đạo Uy đứng dậy, khom người:

"Bệ hạ, thần vẫn đang cố gắng tìm hiểu xem ai sẽ là sao Thái Bạch Tinh."

Ánh mắt của phụ hoàng vô cùng lạnh lùng: "Khi nào thì có kết quả?"

Lục Đạo Uy do dự một chút rồi nói: "Khoảng ba ngày nữa."

Đại hoàng tử hơi nghi hoặc: "Lục đại nhân, tại sao các thuật sư dân gian trong kinh thành lại có thể tiên đoán sự việc sớm như vậy?"

Lục Đạo Uy bình tĩnh đáp: "Lục Tổ gia của thần có quy tắc, không được nói dối. Điều chưa chắc chắn thần không thể nói.”

Phụ hoàng nhìn Đại hoàng tử hỏi: "Các đại sư dân gian nói gì?"

Ánh nến trên bàn nhấp nháy, chiếu sáng khuôn mặt của Đại hoàng tử, từng chữ từng chữ nói: "Ban ngày thấy sao Thái Bạch, nữ quân sẽ thịnh vượng."

Cung điện rộng lớn đột nhiên chìm vào sự im lặng c.h.ế.t chóc.

Ta buông ly rượu trên tay, rơi xuống đất phát ra một âm thanh trầm đục.

Phụ hoàng nhíu mày: “An Bình?”

Ta ngước nhìn trâm phượng của Lưu Quý phi, mắt ta tối sầm lại: "Nhi thần có chút không hiểu. Trịnh thị đã bị phế truất, sao Đại Lương lại có nữ quân?"

Đại hoàng tử lạnh lùng nói: "Đại Lương còn có công chúa."

Ta lập tức đứng dậy và quỳ xuống đất:

"Phụ hoàng, xin hãy tin tưởng nhi thần. Con tuyệt đối không có ý nghĩ bất trung với người!"

Giọng nói của phụ hoàng vô cùng lạnh lùng: "A Lục."

“Có thần!”

“Trong vòng ba ngày ngươi phải nói cho trẫm biết ai là sao Thái Bạch Tinh, không thì đầu của ngươi đừng giữ nữa!"

“Thần sẽ cố gắng hết sức!”

“A Lưu.”

“Có thần!”

"Mang tên đại sư dân gian đó tới đây. Trẫm muốn đích thân thẩm vấn hắn!"