Nỗi Đau Của Những Bông Hồng - Phần 1

Đoạn video chỉ dài mười giây, nhưng khiến tôi có cảm giác như rơi thẳng vào hầm băng. Cả người lạnh toát.

Chiếc nhẫn... nằm trên tay một người khác.

Chính là chiếc nhẫn mà hôm qua anh đã quỳ xuống, đeo vào tay tôi bằng vẻ mặt nghiêm trang đến mức khiến tôi suýt bật khóc.

Lúc mới nhận được video này, tôi còn tưởng ai đó ghét anh quá nên dùng AI để bôi nhọ.

Cho đến khi tôi nhìn thấy vết sẹo mờ mờ trên lòng bàn tay người đàn ông trong video.

Vết sẹo ấy... tôi không thể nhầm được. Đó là dấu tích để lại trên tay anh sau khi bị chó cắn, lúc liều mạng bảo vệ cho tôi.

Có lần anh từng vuốt nhẹ vết sẹo đó và cười:

"Đây là huân chương tình yêu của anh."

Giờ thì chiếc huân chương ấy lại là bằng chứng tố cáo anh phản bội tôi.

Trớ trêu làm sao.

Tiếng cười khẽ vang lên trong đoạn video, đều đều và nhẹ như gió lướt qua. Rõ ràng là Tạ Thành Châu đang rất vui vẻ.

Tạ Thành Châu là kiểu người lạnh lùng, ít nói, chẳng mấy khi biểu lộ cảm xúc. Nhưng trong video... tôi chưa từng thấy anh vui như vậy.

Bụng tôi thắt lại, dạ dày quặn lên như muốn lộn ngược.

Tôi gập máy tính lại, âm thanh "tách" vang lên đầy dứt khoát.

Chiếc nhẫn trên tay tôi đột nhiên nóng rát, như đang thiêu đốt da thịt.

Tôi luôn thích những thứ đơn giản. Tạ Thành Châu biết rõ điều đó.

Thế mà chiếc nhẫn này – một chiếc nhẫn hình vương miện, phức tạp và lộng lẫy – lại được chọn làm nhẫn cầu hôn. Hôm đó, tôi còn đùa anh:

"Sao anh lại chọn kiểu sến thế này?"

Anh nhìn tôi rất lâu, rồi lấy ra một bản vẽ thiết kế.

"Chiếc nhẫn này là anh thiết kế riêng cho em. Công chúa, em xứng những món đồ cao quý."

Một chiếc nhẫn từng là "duy nhất", giờ lại nằm trên tay người khác?

Thật độc đáo.

Tôi tháo chiếc nhẫn ra, ném xuống đất.

Đúng lúc tôi định đá thêm vài cú cho hả giận, điện thoại bất ngờ rung lên.

Tin nhắn từ Tạ Thành Châu.

“Trí Viễn, hôm nay giáo sư Lý mời mọi người đi ăn tối, nên có thể anh sẽ về muộn một chút.”

Kèm theo tin nhắn là một đoạn video quay cảnh trong một nhà hàng. Anh ấy đã đi công tác suốt một tuần, và tất cả những người xuất hiện trong video đều là đồng nghiệp mà tôi quen biết.

“Không có cô gái nào cả.”

Một câu báo cáo thường lệ.

Tôi từng cảm thấy rất yên tâm khi anh ấy có thói quen nói rõ ràng như vậy. Thậm chí, có lúc tôi còn lo lắng không biết anh ấy có cảm thấy áp lực vì điều đó không.

Anh mỉm cười, nói:

“Liệu một học sinh đã làm bài nghiêm túc thì có sợ bị thầy giáo kiểm tra không?”

“Cảm giác yên tâm của em chính là sự tự do của anh.”

Vì câu nói ấy, tôi chưa từng nghi ngờ anh.

Nhưng nếu học sinh đó... gian lận thì sao?

Tôi gọi cho Tạ Thành Châu, không ai bắt máy. Khi gọi lại, điện thoại đã tắt nguồn.

Ngay lúc ấy, tôi nhận được tin nhắn từ một số điện thoại lạ:

“Câu lạc bộ HE, những vở kịch hấp dẫn đang chờ đón cô.”

HE Club—quán bar lớn nhất thành phố.

Tôi và Tạ Thành Châu đều yêu thích sự yên tĩnh, chưa bao giờ đến những nơi ồn ào như vậy. Tôi chỉ biết đến HE Club khi nó bắt đầu nổi tiếng một thời gian trước.

Trên thực tế, nơi đó là điểm tụ tập bí mật của những người đồng tính nam.

Người gửi tin nhắn này là ai?

Tạ Thành Châu... có đang ở trong quán bar đó không?

Ánh đèn trong quán bar nhấp nháy. Những bóng người lắc lư theo điệu nhạc. Nhưng giữa không gian hỗn loạn ấy, tôi vẫn dễ dàng nhận ra anh.

Tạ Thành Châu — giáo sư trẻ nhất của Khoa Toán, Đại học A. Khuôn mặt góc cạnh, vóc dáng cao lớn, khí chất lạnh lùng đặc trưng của một học giả. Anh nổi tiếng là người đàn ông quyến rũ nhất trên núi của Đại học A, cũng là người từng thuộc về tôi.

Chỉ cần một cái liếc mắt, dù anh ngồi tận góc phòng, tôi vẫn nhìn thấy anh rõ ràng.

Lúc này, anh dựa người vào sofa, trông có vẻ lười biếng. Hai chân bắt chéo, điếu thuốc kẹp giữa những ngón tay thon dài, làn khói mờ phả ra từ khuôn mặt đẹp như tạc.

Tôi thấy lạnh cả sống lưng.

Chúng tôi yêu nhau bảy năm. Vậy mà tôi chưa từng biết anh hút thuốc.

Bên cạnh anh là một chàng trai trẻ, tư thế thân mật đến khó chịu, gần như nép hẳn vào người anh.

Một nhân viên phục vụ bước tới, đưa tôi một cặp tai nghe. Anh ta chỉ vào tai mình rồi ra hiệu cho tôi đeo vào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/noi-dau-cua-nhung-bong-hong/phan-1.html.]

Vừa gắn tai nghe, tôi đã nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên:

"Anh Châu, anh thật sự định cưới Lâm Trí Viễn sao?"

Tôi cứng người lại. Họ đang nói về tôi.

Tạ Thành Châu cười khẽ, giọng lười biếng:

"Sao vậy? Không nỡ rời xa anh à?"

"Nếu anh cưới cô ấy, không biết sẽ có bao nhiêu người đau lòng! Anh sẽ vì một người phụ nữ mà từ bỏ cả một khu rừng?"

Giọng điệu của chàng trai kia nửa giận dỗi, nửa nũng nịu, thậm chí còn điệu đà hơn cả một cô gái.

"Ai nói là cưới rồi thì anh sẽ từ bỏ các em?" – Thành Châu bật cười. – "Mấy đứa biết lừa cô ta dễ thế nào mà."

Tôi nghe đến đây, tai bắt đầu ù đi.

"Anh nói thật nhé, nếu muốn cưới thì cưới một người như Lâm Trí Viễn ấy."

Một người như tôi? Dễ bị lừa gạt sao?

"Phụ nữ như cô ấy, được học hành đàng hoàng, tin vào bình đẳng giới, là lựa chọn hoàn hảo để làm vợ."

"Họ sẽ đi làm kiếm tiền, chia sẻ chi phí sinh hoạt. Nhưng bản chất vẫn là phụ nữ — chỉ cần anh ngọt ngào một chút, họ sẽ dâng hết mọi thứ không hối tiếc. Chẳng khác gì một bảo mẫu miễn phí."

"Em thấy thế có lời không?"

Tôi siết chặt bàn tay. Các ngón tay cắm sâu vào da thịt nhưng không hề cảm thấy đau.

Vì muốn giảm áp lực tài chính sau khi mua nhà, tôi chủ động chi trả phần lớn chi phí sinh hoạt. Tôi thương anh vất vả nên tự nhận hết việc nhà.

Tôi chưa từng biết nấu ăn, nhưng vì anh, tôi học từng món một.

Từ những lần bỏng tay đến các bữa cơm tươm tất.

Tôi nghĩ mình đang cố gắng hết sức vì mái nhà của hai đứa.

Nhưng không ngờ, chính những nỗ lực ấy lại là lý do anh chọn tôi.

Trong mắt anh, đó là “lợi ích”.

Bình đẳng giới mà phụ nữ phải đấu tranh mới có được. Sự dịu dàng và chân thành khi yêu thương ai đó — lại trở thành biểu tượng của sự ngu ngốc trong mắt những kẻ như anh.

Người đàn ông tôi từng yêu sâu đậm, giờ đây trở nên hèn hạ đến mức không thể nhận ra.

Tận hôm nay, tôi mới nhìn rõ linh hồn thối nát ẩn sau vẻ ngoài điển trai và thành đạt của Tạ Thành Châu.

Thật tội nghiệp cho người đàn ông đã gặp phải tôi — người phụ nữ không còn dễ dãi như xưa nữa.

Đúng lúc tôi định nhặt chai bia trên bàn và đập thẳng vào đầu tên khốn đó...

Chàng trai trẻ khẽ đánh vào n.g.ự.c Tạ Thành Châu, cười nhẹ:

“Người ta nói phụ nữ không thích đàn ông tệ bạc! Anh Châu, anh đúng là loại không ra gì. Lâm Trí Viễn đối xử với anh tốt như thế, vậy mà anh vẫn nói cô ấy như vậy.”

Tạ Thành Châu ôm chặt cậu ta vào lòng, cười khinh:

“Cô ta có tốt đến mấy cũng không bằng em. Lâm Trí Viễn cổ hủ, chẳng có hứng thú chuyện giường chiếu. Nếu cô ta không đối xử tốt với anh thì giữ lại có ích gì?”

“Còn dám thay cô ta lên tiếng? Không sợ mất khoản thưởng 500.000 à?”

Năm trăm ngàn?

Tôi sững người. Trong tích tắc, mọi chuyện như hiện về trong đầu.

Tôi quay lại nhìn người đàn ông kia. Chiếc khuyên tai quen thuộc khiến tôi nhận ra anh ta là ai.

Trước đây, Tạ Thành Châu từng mua một căn nhà để làm tổ chức lễ cưới cho cả hai, còn đề nghị thêm tên tôi vào sổ đỏ. Thấy anh ấy nghiêm túc như vậy, tôi quyết định góp tiền để sửa sang lại ngôi nhà nhỏ.

Tôi đã rút 400.000 nhân dân tệ – toàn bộ số tiền tiết kiệm trong nhiều năm qua.

Khi cha tôi nghe chuyện, ông lặng lẽ đưa thêm 100.000 nhân dân tệ. Tổng cộng là 500.000 nhân dân tệ – tôi giao toàn bộ cho Tạ Thành Châu để trang trí nhà.

Lúc tôi đề xuất cải tạo, Tạ Thành Châu bảo rằng anh có một người bạn làm thiết kế nội thất. Anh ấy nói tôi sẽ thích phong cách của người đó.

Và đúng vậy, người thanh niên đang đứng trước mặt chính là nhà thiết kế đó.

Khi gặp lần đầu để bàn về ý tưởng, chiếc khuyên tai của anh ta khiến tôi ấn tượng mạnh. Tôi còn nghĩ, nhà thiết kế này thật cá tính.

Sau đó, bản thiết kế được đưa ra khá ổn nên tôi đồng ý để anh ta đảm nhận việc cải tạo. Ban đầu anh ta chỉ yêu cầu đặt cọc 200.000 nhân dân tệ. Vì không có kinh nghiệm, lại tin tưởng vì anh ta là bạn của Tạ Thành Châu, tôi chẳng nghĩ ngợi gì mà chuyển toàn bộ số tiền qua tay Tạ Thành Châu.

Giờ thì tôi hiểu rồi – tôi đã bị hai kẻ đó gài bẫy.

Không khó hiểu khi lúc tôi chuyển tiền, Tạ Thành Châu dặn phải ghi chú là “quà tặng tự nguyện”!

Tôi nhớ lại hình ảnh cha cẩn thận moi từng lớp vải cũ để lấy ra xấp tiền đưa cho tôi. Trái tim tôi như bị bóp nghẹt.

Mẹ mất sớm, cha một mình nuôi tôi khôn lớn. Số tiền 100.000 đó là từ những ngày ông bán từng bó rau giống ngoài đồng, từng đồng một tích góp lại.

Đó không chỉ là tiền. Đó là mồ hôi, là nước mắt, là nơi an toàn ông muốn xây dựng cho tôi giữa cuộc đời này. Là món quà hạnh phúc ông dành cho con gái mình.

Còn 400.000 kia, là tất cả những gì tôi chắt chiu từng chút để có được.

Mọi thứ trước mắt tôi trở nên mờ nhòe. Nhưng trong hỗn loạn, tôi dần lấy lại bình tĩnh.

Tôi không chỉ muốn đòi lại tiền.

Tôi muốn tên khốn đó phải trả giá.

Nén cơn giận trong lòng, tôi lặng lẽ quay lưng bước đi, trở về nhà.