Nhớ mãi bát mì hoành thánh của mẫu thân - Chương 2

5.

 

Chớp mắt một cái, cây ăn quả trong sân đã rụng lá, lại đ.â.m chồi non, kết trái.

 

Mạnh Lệnh Nghi được gả cho Thái tử làm Trắc phi.

 

Còn ta, đúng là bùn nhão không thể đắp thành tường, học mấy năm phép tắc, trong mắt mẫu thân vẫn kém xa Lệnh Nghi.

 

Ta nhiều lần bắt gặp mẫu thân than thở với ma ma thân cận: "Lệnh Dao thật không bằng Lệnh Nghi, ngươi nói xem, sao Lệnh Nghi lại không phải con đẻ của ta nhỉ, biết nó như thế này, lúc đầu thà đừng tìm nó."

 

Mạnh Lệnh Nghi cùng tuổi với ta đã có thai, mẫu thân không còn cách nào, đành định đoạt hôn sự cho ta trước.

 

Định hôn sự với con út của nhà Tiêu tướng quân.

 

Ngày cưới vào mùa xuân năm sau.

 

Ta suy nghĩ hồi lâu, ngập ngừng nói với mẫu thân điều mình nghĩ: "Mẫu thân, con muốn mời mẫu thân nuôi con ở Từ Châu... vâng, con muốn mời bà ấy đến dự lễ."

 

Xa cách mấy năm, hình dáng mẹ nuôi thường xuất hiện trong mơ ta.

 

Những năm trước khi tỉnh giấc ban đêm, gối ta đều ướt một mảng, oán trách ca ca không giữ lời hứa đến tìm ta, oán trách mẫu thân không bao giờ viết thư cho ta.

 

Dần dần cũng không oán nữa, đường xa núi cao, thư từ thất lạc, lừa đi lạc đường cũng là chuyện bình thường.

 

Ta nói xong, mãi không thấy mẫu thân đáp lời, ta tiếp tục: "Trước đây mẫu thân không phải đã từng nói sao, tình cảm nuôi dưỡng, khó lòng cắt đứt, tình cảm nuôi dưỡng của mẫu thân với tỷ tỷ, cũng giống như tình cảm mẫu thân nuôi ở Từ Châu với con."

 

Sắc mặt mẫu thân càng lúc càng khó coi, ma ma bên cạnh mẫu thân liên tục nháy mắt với ta.

 

Phải rồi, mẫu thân ghét nhất là ta nhắc đến Từ Châu.

 

Ta thất vọng trong lòng: "Con lắm lời, làm mẫu thân phiền lòng rồi."

 

Ta hành lễ cáo lui với mẫu thân, khi vừa quay người, giọng cứng nhắc của mẫu thân vang lên sau lưng ta: "Ta sẽ phái người đi tìm họ, họ có đến hay không, không liên quan đến ta."

 

Chân ta vừa bước qua cổng viện liền khựng lại, đột ngột quay người, đầu gối "bịch" một tiếng quỳ xuống nền đá, đầu dập mạnh xuống: "Tạ ơn mẫu thân."

 

Nước mắt trào ra, không biết là vì xúc động trong lòng, hay vì trán quá đau.

 

Ta cảm khái trong lòng, ta vẫn hay khóc như xưa, không biết mẫu thân nuôi thấy ta, có cười ta không.

 

6.

 

Ta không gặp được mẹ nuôi, cũng không thể thành hôn.

 

Thái tử đã giương cờ trừ yêu phi để ép cung, Thiên tử đại nộ, ra lệnh g.i.ế.c c.h.ế.t Thái tử tại chỗ.

 

Yêu phi, chính là Trương Quý phi.

 

Hầu phủ bị liên lụy bởi cung biến, tài sản toàn bộ bị tịch thu, toàn gia bị phán c.h.é.m đầu.

 

Năm đó, ta mười tám tuổi.

 

Kinh thành mưa suốt đêm, xen lẫn tiếng sấm, như trời sắp nổi gió.

 

Đêm ấy.

 

Chính viện đèn đuốc sáng trưng.

 

Phụ  thân và các huynh trưởng vẫn chưa về từ cung.

 

Mẫu thân bình tĩnh ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng chiếc khăn xoắn trong tay đã phản bội bà.

 

"Phu nhân, phu nhân."

 

Quản gia ướt sũng cả người, lăn lộn quỳ dưới chân mẫu thân, nước mưa trên người để lại vết tích sâu trên mặt đất: "Đại tiểu thư đã về."

 

Mẫu thân đột ngột đứng dậy, ta vội đứng bên cạnh đỡ bà.

 

Ngoài viện mưa rào rào, hai nữ nhân áo đen cầm kiếm hộ tống một người không rõ mặt mũi bước vào.

 

"Trắc phi, thời gian gấp rút."

 

Nói xong, người áo đen ở lại ngoài viện.

 

Mạnh Lệnh Nghi cởi mũ trùm che mặt, nước mắt đầm đìa: "Mẫu thân."

 

Ta thấy trong lòng cô ấy ôm một đứa trẻ, ngủ ngon lành.

 

"Điện hạ và phụ thân bọn họ, không giữ được nữa."

 

Tim ta giật thót, mẫu thân ôm ngực, thở dốc dựa vào người ma ma.

 

Mạnh Lệnh Nghi quỳ xuống trước mặt ta, cứng rắn nhét đứa trẻ trong tã vào tay ta: "Muội muội, trước đây tỷ lo sợ muội xuất hiện sẽ cướp mất vị trí của tỷ trong phủ và tình thương của mẫu thân, nên đã trăm phương nghìn kế hãm hại muội, tất cả đều là lỗi của tỷ.”

 

"Kiếp sau, Mạnh Lệnh Nghi tỷ nguyện gánh chịu mọi tai ương thay muội. Chỉ là hiện tại, tỷ muốn cầu xin muội, cầu xin muội cho con tỷ một con đường sống, nó mới chào đời, lẽ nào phải c.h.ế.t cùng phụ thân và mẫu thân sao."

 

Mạnh Lệnh Nghi mặt tái nhợt, môi như không còn máu, trên y phục màu nhạt có từng mảng từng mảng m.á.u lớn.

 

Ta cúi đầu nhìn đứa trẻ trong tã, chất bẩn trên người còn chưa kịp lau.

 

Đây là, con của Thái tử?

 

Mạnh Lệnh Nghi dập đầu với ta mấy cái, đập đến rướm máu: "Nếu muội muội không muốn tha thứ cho tỷ, tỷ nguyện lấy m.á.u thịt đền trả những khổ sở muội phải chịu vì tỷ trước đây."

 

Nói xong, cô ấy rút cây trâm duy nhất trên đầu, đ.â.m vào mặt mình: "Nhát này, trả lại Tết Thượng Nguyên năm đó."

 

Tết Thượng Nguyên năm Khánh Lịch hai mươi ba, Mạnh Lệnh Nghi mời ta cùng ngắm đèn hoa, nhưng lại bỏ ta lại một mình.

 

Về phủ, vì ta cãi lại mẫu thân, mẫu thân vô ý ném chén trà vào ta, đến giờ trên mặt ta vẫn còn một vết sẹo mờ.

 

Mạnh Lệnh Nghi lại đ.â.m vào cánh tay mình: "Nhát này, trả lại việc muội bị phạt quỳ vì tỷ."

 

Năm đầu vào phủ, Mạnh Lệnh Nghi mời ta đi thuyền ngắm sen, cô ấy rơi xuống hồ, tỉnh dậy lại vu cho ta đẩy.

 

Mẫu thân đại nộ, không nghe ta giải thích, phạt ta quỳ ba ngày trong từ đường.

 

Máu hòa với nước mắt từng giọt từng giọt trượt xuống mặt Mạnh Lệnh Nghi, cô ấy rút trâm từ cánh tay, lại đ.â.m vào chân.

 

"Đủ rồi!"

 

Mẫu thân nghiêm giọng ngăn cô ấy lại.

 

Vệ sĩ quỳ dưới đất, lưng run rẩy: "Phu nhân, phu nhân, Hầu phủ bị vây rồi."

 

Mẫu thân quay đầu nhìn ta, trong mắt lấp lánh nước mắt, hiếm khi có vẻ cầu xin: "Lệnh Dao, đi đi."

 

"Nhưng mẫu thân, làm sao đi được?"

 

Ta cứng đờ ôm đứa trẻ trong tã, ta như nghe thấy tiếng vũ khí chạm nhau.

 

Mạnh Lệnh Nghi kéo áo ta: "Để Ngụy Tam Nương đưa muội đi."

 

Ngụy Tam Nương là một trong những người áo đen:

 

"Điện hạ có ân với cô ấy, cô ấy nhất định sẽ đưa muội rời khỏi nơi này."

 

Mạnh Lệnh Nghi cởi áo đen trên người, vội vàng khoác lên người ta, lúc này ta mới nhận ra áo đen nặng trĩu.

 

Cô ấy lại nhét vào tay ta một xấp giấy, tay cô ấy lạnh lắm, như một tảng băng.

 

"Hầu phủ có đường hầm bí mật, có thể thông ra ngoài phủ."

 

Đường hầm bí mật, sao ta không biết.

 

Ta tìm kiếm câu trả lời từ mẫu thân, nhưng từ vẻ mặt mẫu thân có vẻ cũng không biết có đường hầm.

 

Mạnh Lệnh Nghi thúc giục ta mau đi.

 

Ngụy Tam Nương đứng hộ vệ bên cạnh ta, vẻ mặt cảnh giác: "Khoan đã!"

 

Mạnh Lệnh Nghi gọi ta lại: "Sau này khi đứa trẻ lớn lên, không cần nói cho nó biết thân thế, muội chính là mẫu thân ruột của nó.”

 

"Tên nó là Trường An, mong nó bình an cả đời, đừng dính líu vào ân oán hoàng gia nữa."

 

Ta nhìn tỷ ấy thật sâu, gật đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nho-mai-bat-mi-hoanh-thanh-cua-mau-than/chuong-2.html.]

 

Mạnh Lệnh Nghi thấy ta đáp lại, thở phào nhẹ nhõm.

 

Ta ôm chặt đứa trẻ trong tay, vội vàng rời đi.

 

Cái nhìn cuối cùng trước khi rời đi, ta thấy Mạnh Lệnh Nghi cầm kiếm, g.i.ế.c c.h.ế.t quản gia và vệ sĩ, cả ma ma bên cạnh mẫu thân.

 

"Đừng ngoái lại."

 

Giọng lạnh lùng của Ngụy Tam Nương vang vọng bên tai.

 

7.

 

"Đi đâu?"

 

Ta ôm Trường An, không trả lời Ngụy Tam Nương ngay, mà cúi đầu nhìn tờ giấy Mạnh Lệnh Nghi nhét cho ta.

 

Là hai tờ hộ tịch giả, hộ tịch Từ Châu.

 

"Đi Từ Châu."

 

Nhưng chúng ta không lên đường ngay.

 

Ở quán trọ gần cổng thành, ta thuê một phòng.

 

Ban ngày ra ngoài dò la tin tức, tối về quán trọ nghỉ ngơi.

 

Nghe nói Thái tử phi từ chối nhận tội, đập đầu c.h.ế.t ở cổng cung.

 

Mạnh Lệnh Nghi tự thiêu trong Đông cung, lửa cháy suốt đêm, mãi không tắt.

 

Một trăm hai mươi lăm nô bộc trong Hầu phủ đều bị bán đi.

 

Chủ nhân Hầu phủ đều bị bỏ ngục.

 

Có lẽ nhờ Mạnh Lệnh Nghi, ta đã thoát nạn, trong danh sách bắt giữ không có tên ta.

 

Mẫu thân không đến nỗi bị c.h.é.m đầu, đã c.h.ế.t bệnh trong ngục.

 

Hầu phu nhân ngày xưa được nuông chiều, sau khi c.h.ế.t chỉ được quấn trong chiếc chiếu cỏ, vứt bừa ở bãi hoang ngoại thành.

 

Ta bỏ ít tiền, an táng mẫu thân chu đáo ở ngoại thành.

 

"Mẫu thân, phụ thân và huynh trưởng ngày mai giờ Ngọ bị c.h.é.m đầu, xin tha lỗi cho con không thể thu nhặt t.h.i t.h.ể họ.”

 

"Con phải đi rồi, đưa Trường An đến Từ Châu, con sẽ bảo vệ nó lớn lên."

 

Trước bia mộ vô danh, lá rụng đầy đất.

 

Đường đến Từ Châu không quá gian nan.

 

Bởi vì, có Ngụy Tam Nương.

 

Những kẻ có ý xấu thấy ta là phụ nữ yếu đuối mang theo con nhỏ, định gây rắc rối.

 

Nhưng đều bị thanh kiếm của Ngụy Tam Nương đuổi đi.

 

Đến Từ Châu đã là mùa đông giá rét.

 

8.

 

Ngụy Tam Nương không vào thành cùng ta.

 

Cô ấy nói đã báo đáp xong ân tình, giờ bản thân đã được tự do, muốn phiêu bạt thiên nhai.

 

Trong áo đen Mạnh Lệnh Nghi khoác cho ta có may túi bên trong, đựng ngân phiếu và một số trang sức quý giá.

 

May có những thứ này, nếu không ta không có tiền mua áo đông.

 

Từ Châu nhớ mong biết bao, không ngờ lại được trở về.

 

Ta cõng Trường An trên lưng, dựa vào ký ức, tìm đường về nhà.

 

Trường An rất ngoan, không quấy khóc chút nào, đói thì cho b.ú sữa dê, no rồi thì ngủ.

 

Ta nhớ, nơi có cây du trăm tuổi, chính là nhà.

 

Ta đi tới đi lui, nhưng không tìm thấy cây du đâu cả.

 

Ta đành chặn một bà lão: "Bà ơi, nhà họ Sở bán hoành thánh giờ ở đâu ạ?"

 

Bà lão hơi điếc, ta phải lặp lại mấy lần, bà mới từ từ nhấc mí mắt: "Nhà họ Sở? Họ đã không còn nữa rồi."

 

Bà lão khoanh tay sau lưng, lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

 

Không còn nữa?

 

Không đúng, mẫu thân sống ở Từ Châu mấy chục năm rồi, sao có thể dễ dàng dọn đi được.

 

Bà lão thấy ta không tin, chỉ tay vào một ngõ hẹp: "Nhà họ Sở ở tận trong cùng, người ta chê xui xẻo, không ai ở, bỏ hoang lâu rồi."

 

Ta theo hướng bà chỉ, đi vào ngõ hẹp.

 

Sân nhỏ quen thuộc hiện ra trước mắt.

 

Ta đứng ngoài sân gõ cửa nửa ngày, bên trong không ai trả lời.

 

Phải rồi, giờ này, mẫu thân chắc đi bán hoành thánh rồi.

 

Ta lật tấm đá lỏng lẻo trước cửa, bên dưới giấu một chìa khóa rỉ sét.

 

Là mẫu thân để lại từ trước, bà hay quên mang chìa khóa, nên tiện tay để luôn chìa khóa trước cửa nhà.

 

Ta vừa đưa tay chạm vào ổ khóa trên cửa, ổ khóa liền rơi xuống.

 

"Kẽo kẹt."

 

Cửa lớn bị gió thổi mở.

 

Khung cảnh trong mơ hiện ra thật sự trước mắt ta.

 

Xích đu thấp trong sân vẫn còn, là cái mà trước đây ta thấy nhà người khác có nên ta cũng muốn có, nài nỉ ca ca làm cho.

 

Đồ đạc của mẫu thân vẫn còn trong sân, chỉ là sân cỏ dại mọc um tùm, như đã lâu không người ở.

 

Ta đè nén sự bất an trong lòng, đi thẳng vào phòng trong.

 

Phòng trong bừa bộn, bát vỡ, bàn gỗ bị lật.

 

Ta run giọng, lo lắng: "Mẫu thân? Ca ca?"

 

Đáp lại ta chỉ là tiếng ậm ừ của Trường An.

 

Quá yên tĩnh.

 

Tim đập thình thịch, ta vội chạy ra khỏi sân.

 

Ta tìm đến nhà bên cạnh.

 

Người hàng thịt bên cạnh chắc chắn biết mẫu thân và ca ca đi đâu.

 

Hàng xóm bên cạnh không còn là người hàng thịt quen thuộc, ta hỏi cô ta, người nhà này đi đâu rồi.

 

"Chết lâu rồi, nghe nói là năm năm trước, giặc cướp xuống núi, g.i.ế.c sạch cả nhà.

 

"Chỉ là lạ, bọn chúng không lấy tiền bạc, chắc là đến trả thù, nếu không sao không để lại thi thể.

 

"Những nhà thân thiết với nhà này sợ liên lụy nên đều dọn đi.

 

"Chúng ta cũng mới dọn đến mấy năm gần đây, nếu không phải sân này rẻ..."

 

Những gì cô ta nói sau đó, ta không nghe rõ nữa.

 

Năm năm trước, năm năm trước.

 

Chẳng phải đó là lúc ta vừa vào Hầu phủ sao.