Ta ở biên thành tròn một năm.
Ban đầu khi thấy ta, người kia trốn tránh, sợ hãi. Hắn theo Lục Huyền Thanh nhiều năm, nhận ra ta. Mấy ngày đầu hắn trốn tránh, nói ta tìm nhầm người. Nhưng ta ngày ngày đến, hắn cũng quen dần. Hắn lại toan tính bỏ trốn. Ta đã liệu trước, phái người ngăn lại.
Về sau, ta kể cho hắn nghe tình hình của Lục lão phu nhân. Hắn nghe tin bà bán hết điền sản, giúp đỡ gia đình các tướng sĩ đã chết, trong mắt thoáng động, nghẹn ngào tự trách sự ích kỷ, hèn nhát trước kia... Ta hứa sẽ bảo vệ hắn chu toàn, không để hắn phải lo lắng. Hắn đồng ý cùng ta về kinh.
Nhìn thấy đủ những lễ nghi rườm rà, những mưu toan trong kinh thành, ta lại thấy dân phong ở đây thuần phác, cuộc sống giản dị, không cần phải sống nơm nớp lo sợ.
Trong năm đó, kinh thành xảy ra không ít chuyện lớn.
Thái tử sai người báo tin, Chu Kiến Thù lập được đại công trong triều, Chu Bạc Tự thì nhiều lần ngỗ nghịch Định Quốc công. Định Quốc công đã tâu lên Hoàng thượng, nói Thế tử vô đức bất tài, không thể gánh vác trọng trách, xin lập đích thứ tử Chu Kiến Thù làm Thế tử.
Hắn, kẻ được mệnh danh là con cưng của trời, cuối cùng cũng phải ngã xuống. Từng chút một tước đoạt những thứ hắn coi trọng, đó mới là nỗi đau lớn nhất.
Đây chỉ là bắt đầu. Đòn giáng thật sự còn ở phía sau.
Còn ta, cũng nên về kinh rồi.
Cánh cửa trà xá khẽ khàng khép lại, Sở Tương Nghi lộ vẻ luyến tiếc. Ta biết nàng tiếc nuối điều gì. Kinh thành phồn hoa, nhưng khó mà sống tự do. Biên thành đơn sơ, nhưng lại phóng khoáng tự tại.
"Đợi đại sự trước mắt giải quyết xong, có thể quay lại."
Nàng gật đầu.
Đường xá xa xôi, tốn không ít thời gian.
Vừa vào thành, ta đã nghe tin Chu Bạc Tự say khướt ở tửu lâu, lại còn gây gổ, đánh nhau với người ta. Đối phương đông người, hắn không chiếm được lợi thế. Có người chế giễu: "Ngươi còn tưởng mình là Thế tử hô mưa gọi gió à? Tước vị Quốc công phủ chẳng liên quan gì đến ngươi nữa rồi. Sao không về mà nịnh nọt huynh đệ tốt của ngươi đi, biết đâu sau này hắn còn bố thí cho ngươi miếng cơm."
Đám đông cười ầm lên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ngoai-that-cua-chu-bac-tu/chuong-8.html.]
Hắn không chịu nổi những lời này. Nhưng giờ, hắn không chịu nổi cũng phải chịu.
Ta đứng ngoài đám đông, thấy người qua lại chỉ trỏ vào hắn. Mấy sợi tóc mai rủ xuống, hốc mắt hắn đỏ hoe, ánh mắt lạnh lẽo, mặt đầy vết thương, khóe miệng rớm máu, khóe mắt bầm tím. Hắn dường như cũng thấy ta, ánh mắt khóa chặt, phức tạp, u ám.
Nửa đời trước của hắn quá suôn sẻ, quá đắc ý rồi. Giờ chỉ vừa mất ngôi vị Thế tử, đã thấy trời sập xuống... Nhưng những chuyện giày vò hơn còn ở phía sau.
Ta quay người rời đi, không lãng phí dù chỉ nửa phần tình cảm.
Về kinh, ta nghỉ ngơi một lát, rồi đến thẳng Đông cung. Thái tử thấy ta, chậm rãi nói: "Xem ra khanh đã nắm chắc phần thắng, mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi."
Ta đáp: "Chỉ thiếu gió đông."
Ngài hơi nhướng mày, có vẻ nghi hoặc.
Ta bưng chén trà, nhuận giọng, nói: "Nhân chứng, vật chứng đã có đủ. Nhưng giờ cần một người không sợ bệ rồng nổi giận, dấn thân nguy hiểm, nhắc lại vụ án năm xưa."
Nếu ta chưa tái giá, ta sẽ là người thích hợp nhất. Nhưng giờ, thân phận ta không phù hợp, nếu ta đứng ra, sẽ thành lộng giả thành chân.
Thái tử trầm ngâm, khẽ nói: "Lục lão phu nhân."
Phải, ngài và ta nghĩ đến cùng một người. Giờ, người duy nhất có thể danh chính ngôn thuận rửa oan cho con trai, chỉ có bà lão tuổi cao sức yếu, mất con. Nhưng nhắc lại chuyện này, chẳng khác nào xé toạc vết sẹo cũ, ta đang suy nghĩ xem nên mở lời ra sao.
Thái tử biết ta do dự, trầm giọng nói: "Có lẽ, bà ấy còn muốn thấy sự thật, thấy công đạo hơn chúng ta."
Ta đích thân đến thăm Lục lão phu nhân. Phủ đệ cao môn năm xưa, sau tai họa, đã bị tịch thu.
Nhà cao cửa rộng, nay vắng vẻ tiêu điều. Họ hàng thân thích của Lục gia đã xa lánh, bà cũng dọn đến căn nhà nhỏ hẻo lánh này.
Ta vào nhà, thấy bà ngồi một mình dưới gốc ngô đồng, buồn bã im lặng. Biết được mục đích của ta, bà bật khóc, nói: "Ta biết mà, ta biết mà, con ta không phải tội thần... Trong lòng nó chỉ có quốc gia, sao có thể vì chút công lao mà coi thường tính mạng sĩ tốt?"
Bà nức nở, khiến ta nghẹn ngào.
Ta đưa bà đến cửa cung, Thái tử sẽ đích thân dẫn bà lên điện. Với thân phận hiện tại của ta, cùng những vướng mắc liên quan, ta không tiện cùng bà lên điện trần tình. Nhưng ta sẽ ở đây chờ đợi kết quả.
