Nghĩa nữ thành thiếp (Ngọc trong Tuyết) - C15

Đêm Thương Giang tĩnh lặng đến lạ. Trong lâu Thanh Chi, đèn tắt. Tuyết Chi một bên cửa sổ, tay đặt mặt bàn gỗ lạnh. Ngoài , sông nước mênh mang, gợn sóng, giống như lòng nàng lúc qua hoảng loạn, chỉ còn một sự bình thản tuyệt đối.

Nàng nghĩ lâu. Cuối cùng, nàng nhận một điều: Chỉ cần nàng còn sống trong danh phận đó, thì thể thoát .

Tiếng bước chân vang lên bên ngoài, cần , nàng cũng là ai. Vương Trì Ngọc bước , thần sắc lạnh nhạt, giống như quen với việc nắm quyền sinh sát trong tay.

“Nàng gọi đến,” , “vì chuyện gì?”

Tuyết Chi dậy, .

“Ta chuyện với ngài.”

Trì Ngọc nhíu mày.

Nàng nhẹ giọng, “Ngài từng sẽ che chở .”

Một câu khiến khựng trong khoảnh khắc ngắn. Ánh mắt dịu , mềm giọng như đang dỗ dành nàng:

“Theo về, sẽ che chở cả đời nàng.”

Tuyết Chi thẳng mắt , ánh mắt sáng, tĩnh, “Ta cần ngài che chở , chỉ cần ngài buông tha .”

Không khí chợt khác .

“Vương Trì Ngọc,” nàng gọi thẳng tên , “ cầu vinh hoa phú quý, cầu danh phận. Ta chỉ sống theo ý . Nếu , …. thà sống nữa!”

Câu rơi xuống nhẹ. sắc mặt Trì Ngọc trong nháy mắt đổi.

“Nàng đang gì?”

Giọng Trì Ngọc trầm xuống, mang theo tức giận thật sự. “Nàng dám…”

Tuyết Chi mỉm . Không nụ dịu dàng ngày , mà là nụ chua xót. Nàng đặt tay lên n.g.ự.c, giọng bình thản đến tàn nhẫn:

“Ta chỉ còn một con đường để tự do.”

“Vương Tuyết Chi!”

“Ta dám.”

Nàng ngắt lời . Căn phòng chìm tĩnh mịch đáng sợ. Trì Ngọc nàng chằm chằm, đầu tiên trong ánh mắt xuất hiện thứ gọi là hoảng loạn. Môi Trì Ngọc mím c.h.ặ.t.

“Nàng đang ép .”

Hắn khàn khàn.

“.”

Tuyết Chi gật đầu, “Giống như ngài từng ép .”

Nàng cúi , hành một lễ thật sâu.

“Ta dùng mạng đổi lấy tự do. Ngài chọn .”

Đèn khẽ lay. Trì Ngọc đó lâu. Cuối cùng, chậm rãi , giọng trầm đến đáng sợ:

“Nàng thắng .”

Ba chữ , nặng như tuyết đè cành. Hắn , nàng nữa. Cửa khép . Tuyết Chi lặng, lâu mới xuống. Nước mắt rơi tiếng động. Nàng tự do nhưng trong lòng vẫn còn day dứt.

Sáng hôm , khâm sai rời Thương Giang, tiệc tiễn, chiêng trống. Đoàn xe ngựa lặng lẽ xuất thành lúc trời còn sương, bánh xe lăn qua đường đá, để vệt nước mờ nhanh ch.óng sương sớm nuốt mất.

Vương Trì Ngọc trong xe, lưng thẳng, tay đặt ngay ngắn đầu gối, mắt nhắm hờ. Thương Giang lùi dần rèm xe. Hắn ngoảnh đầu, vì , mà vì dám. Vương Trì Ngọc nhắm mắt . Hắn nhớ ngày gặp nàng trong phủ. Nàng lúc nào cũng rụt rè, khép nép, chẳng chút phong phạm tiểu thư khiến thấy bực bội. Rồi, chẳng từ bao giờ, nàng nhiều hơn, che chở yêu thương nàng. Hắn hiểu di ngôn chỉ là cái cớ, ở đời , từng để thứ gì trói buộc nếu .

“Đại nhân cần nghỉ ngơi một lát ?”

Tùy tùng khẽ hỏi. Vương Trì Ngọc lắc đầu.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nghia-nu-thanh-thiep-ngoc-trong-tuyet/c15.html.]

“Đi tiếp. Việc căn dặn ngươi ?”

“Đại nhân yên tâm, thuộc hạ bố trí luôn bảo vệ Vương cô nương.”

Hắn gật đầu. Dù nàng là ai, dù nàng , vĩnh viễn cũng sẽ che chở nàng. 

Đêm đó, ngủ trong trạm dịch.

Là đầu tiên nhiều năm, thể ngủ. Cứ mỗi khi nhắm mắt, thấy nàng. Nàng ở một nơi xa, lưng về phía .

Khâm sai Vương Trì Ngọc hồi kinh, triều đúng giờ, áo mũ chỉnh tề, bước chân nhanh chậm. Khi xuất hiện ở Kim Loan điện, ít ánh mắt kín đáo sang.

Vẫn là Vương Trì Ngọc của Vương thị thế gia. Vẫn là dáng cao thẳng, thần sắc đoan chính, nhưng chỉ những quen lâu năm mới nhận thứ gì đó… còn đúng.

“Khâm sai chuyến vất vả .”

Hoàng thượng cất giọng, đầy ẩn ý.

Tan triều, tiến đến chúc mừng tín nhiệm, bóng gió chuyện hôn sự, bảo:

“Vương đại nhân tuổi , công danh định, chỉ còn thiếu một chính thê môn đăng hộ đối.”

Trì Ngọc lắng , gật đầu, đáp lời qua loa.

Về đến Vương phủ, một tiểu nha mới rụt rè hành lễ.

“Thỉnh an Đại công t.ử.”

Trì Ngọc dừng bước. Trong khoảnh khắc, tưởng thấy một bóng khác 

Buổi tối, gia yến.

Trưởng bối nhắc chuyện cưới hỏi.

“Cố gia ngỏ lời, Cố tiểu thư dung mạo tài đức đều đủ, là đích nữ thượng thư, xứng.”

Trì Ngọc đang cầm chén , tay khựng một nhịp nhỏ.

“Chuyện hôn sự,” đặt chén xuống, giọng bình thản,

“xin để .”

Trong phòng yên lặng một thoáng.

“Sau là khi nào?”

Trưởng bối hỏi.

“Khi thích hợp.”

Đêm khuya, thư phòng đèn vẫn sáng. Trì Ngọc án, xử công văn đến khuya. Mọi thứ đều đấy, chữ vẫn sắc nét, suy nghĩ vẫn rõ ràng.

Chỉ một điều khác . Hắn còn để ý đến thời gian, một lòng vùi đầu công việc.

Khi hầu khẽ nhắc:

“Công t.ử nên nghỉ .”

Hắn gật đầu, nhưng dậy, vẫn miệt mài việc. Hắn sợ ngủ, sẽ mơ thấy nàng lưng với .

Ngày qua ngày, ngày càng lạnh lùng, ít . Hắn việc như kẻ mệt. Hắn cần mẫn ngày đêm. Sổ sách, tấu chương… qua tay , một chỗ sơ suất, một nương nhẹ. Thăng chức đến nhanh đến mức khiến khác bất an.

Người :

“Vương đại nhân đúng là nhân tài hiếm .”

Đêm khuya, thư phòng chỉ còn một ngọn đèn. Trì Ngọc đó, lưng thẳng, tay cầm b.út, nét chữ sắc bén như lưỡi d.a.o. Chỉ chính bên trong sớm nứt vỡ.