Cảm thán xong, nhìn thấy ông chủ Triệu đứng ở một bên, ánh mắt liếc về phía ta, cười nói: "Hôm nay thật sự đa tạ ông, đám gian thương kia chắc chắn sẽ còn quay lại, hai mẹ con ta xin mời ông ăn một bữa cơm, sau này còn phải nhờ ông chiếu cố nhiều."
Vẻ mặt kia, nhìn là biết vẫn chưa từ bỏ ý định, ta vừa định đáp trả mấy câu, ông chủ Triệu đã thở dài lắc đầu: "Bà hiểu lầm rồi, không có gian thương nào cả, nhà kia cũng bán đậu phụ, con trai bà ấy mất sớm mấy năm trước rồi, cả nhà già trẻ đều trông vào sạp đậu phụ của con dâu. Bây giờ phía tây thành còn đỡ, phía đông thành người thích ăn đậu phụ hầu như đều đến chỗ hai người mua hết rồi, đây là sống không nổi nữa nên mới nghĩ quẩn thôi."
{12}
Xin chào. Tớ là Đồng Đồng. Đừng ăn cắp bản edit này đi đâu nhé!!!!
Đúng như lời nương ta nói, tuy không phải cả thành, nhưng cũng có non nửa thành phố đều đã quen ăn đậu phụ nhà ta, nhưng khuôn mặt vốn còn đang tươi cười của nương ta lập tức xịu xuống.
Người giàu ức h.i.ế.p người nghèo đã khiến người ta sợ hãi, nhưng đổi lại là người nghèo còn sống không bằng nhà mình, thì trong lòng lại trở nên thấp thỏm bất an.
Lúc thì cảm thấy chúng ta là dựa vào bản lĩnh kiếm cơm, không trộm không cướp có gì phải áy náy, lúc thì lại nhớ đến những năm tháng nương một mình nuôi nấng hai đứa con nhỏ đã khó khăn thế nào.
Cứ thế ăn gì cũng không thấy ngon miệng mấy ngày liền, ta kéo nương lén lút đến nhà đôi mẹ con kia. Cái nút thắt trong lòng này không cởi ra, hai mẹ con ta đều sẽ gầy ốm mất thôi.
Nhà cửa trong thành vốn đã nhỏ, nhà kia còn nhỏ hơn nữa. Lúc chúng ta đến là buổi tối tan chợ, một bé gái chừng bảy tám tuổi dắt theo đứa em trai ba bốn tuổi vừa đi vừa nói: "Cường Nhi ngoan, nương với bà nội có chuyện phải nói, tỷ dẫn đệ ra cổng quán cơm, chúng ta ngửi no bụng rồi về nhà."
Rõ ràng đây không phải lần đầu tiên chúng đi "ngửi no bụng", bé trai phấn khích vẫy tay nói: "Thịt nướng thơm, đệ muốn đi ngửi thịt nướng."
Mẹ ta nhìn bộ quần áo tuy cũ nhưng sạch sẽ của chúng mà đỏ hoe mắt, có lẽ là nhớ đến ta hồi nhỏ không hiểu chuyện, thèm thịt đến phát khóc chăng. Đợi đến khi đến gần, phát hiện ra chúng vừa từ nhà đôi mẹ con kia đi ra, cuối cùng nương ta không kìm được mà rơi một giọt nước mắt.
Tiếng người trong nhà thật ra không lớn, nhưng bất đắc dĩ nhà quá nhỏ, mỗi một câu chúng ta đứng ở cửa đều nghe rõ mồn một.
"Con dâu à, con đưa Tú Nhi đi đi, tháng sau nhà mình đến tiền thuê sạp cũng không trả nổi nữa rồi, không bán con bé đi, cả nhà đều c.h.ế.t đói mất, vào nhà Lưu viên ngoại, dù thế nào con bé cũng sẽ được no bụng."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/nang-dau-dau-hu-thui/chuong-8.html.]
"No bụng thì sao chứ, làm nha hoàn chủ tử nói đánh là đánh, con bé mới bé tí tẹo, mẹ thật nhẫn tâm quá, đó là miếng thịt rơi ra từ người con đó, thà con tự mình đi bến tàu học đàn ông khuân vác còn hơn bán con gái."
"Ai nhẫn tâm chứ, không phải vì Cường ca nhi thì bà đây có muốn không! Trời ơi, nếu có ai cần cái thân già này của ta, ta thà đi bán thân mình, cũng không nỡ bán cháu gái ruột của ta đâu."
Trong nhà là cảnh thảm thương, ngoài cửa là ta và nương nhìn nhau không nói nên lời. Chúng ta tìm đến tận cửa vốn là có vài lời muốn hỏi, giờ cũng không cần hỏi nữa rồi. Trên đường về, nương ta khẽ nói: "Có lẽ nương con bán con cũng là bất đắc dĩ thôi, sau này nương không lấy chuyện này ra nói nữa."
Ta im lặng gật đầu, trong lòng hiểu rõ như ban ngày. Một bên là bán đi làm nha hoàn, một bên là bán vào lầu xanh, khác nhau một trời một vực, nhưng dù thế nào, ta cũng không muốn cô bé Tú Nhi này phải chịu khổ.
Trên đời này, đâu phải ai cũng được như nương và Thành Tài ca, đó là phúc phần của ta.
**13**
Ta và nương quyết định không bán đậu phụ trắng nữa, dù sao thì việc buôn bán đậu phụ xám và đậu phụ thối đã đủ khiến chúng ta bận tối mắt tối mũi. Tiền thuốc thang cho Thành Tài ca đã có thừa từ lâu, tuy mới chỉ ba tháng, nhưng chúng ta cũng có thể coi là một hộ giàu có ở chốn thôn quê này.
Nhưng tình cảnh của gia đình Tú Nhi vẫn chẳng khá khẩm hơn chút nào, dù chúng ta không bán nữa, thì nhiều nhà vốn ăn đậu phụ trắng cũng đã chuyển sang ăn đậu phụ xám. Tiền đi chợ của người dân cũng phải tính toán chi li, trước đây nhà họ cũng chỉ vừa đủ sống.
Nương lén qua thăm mấy lần, Vương đại tỷ quả thực đã ra bến tàu tìm việc. Có lần còn bắt gặp nàng ấy bị mấy gã công nhân trêu ghẹo, khóc lóc chạy về nhà. Làm việc giữa đám đàn ông, một người quả phụ như tỷ ấy khó khăn thế nào, nương hiểu quá rõ.
