LƯU TÔ TÔ - Chương 8

Trong cơn đau như xé ruột, Vương ma ma từ xa vội vàng bước tới, tươi cười chào hỏi:

“Các vị quân gia đường xa vất vả rồi, mau theo lão thân vào phòng thượng hạng nghỉ ngơi cho ấm. Bếp đang có bánh chẻo mới làm đấy — nhân thịt bò trộn hẹ, thịt dê và bí đao, thịt heo ăn kèm dưa chua, nhân đầy thịt nhiều, chấm dấm Lạp Bát thơm nức, ăn là mê. Lại có giò hầm giòn rục, đùi heo kho mềm nhừ, còn có rượu La Sát từ phiên chợ, thơm nồng đậm vị, để đại chưởng quầy nhà ta tiếp các vị vài chén giải hàn.”

Lại nói tiếp: “Vài nữ quyến này thì có ra sao đâu, quân gia cứ yên tâm giao cho chúng ta, đảm bảo không thiếu một ai.”

Đám binh lính nghe mà nước miếng chảy ròng ròng, còn hơi sức đâu mà quản mấy nữ nhân tiều tụy kia, lập tức cười hề hề kéo nhau đi uống rượu ăn thịt.

Ma ma lập tức đưa mọi người vào sảnh ấm. Sảnh ấm rộng rãi sáng sủa, cửa có màn bông dày chặn gió, ánh dương rọi qua khiến gian phòng ấm áp lạ thường. Mọi người từ ngoài trời giá tuyết bước vào, ai nấy đều không kìm được mà thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Mấy tiểu nha đầu bưng tới một thau cháo kê hầm gà đang bốc hơi nghi ngút, chia đều cho từng người. 

Cháo vàng óng, hương thơm lan tỏa, đã bao ngày đói rét, nay được một bát cháo nóng xuống bụng, đám nữ quyến mới như được hồi sinh, hết người này đến người kia húp lấy húp để, không ngừng tay.

Trong phòng chốc lát im phăng phắc, chỉ còn tiếng nuốt cháo thút thít vang lên từng chập.

Hứa Kinh Nương ngồi ôm lão phu nhân trên nền đất, Nguyên Anh bưng hai bát cháo đến, nhỏ giọng nói: “Mẫu thân, người cũng ăn chút đi. Để con hầu tổ mẫu.”

Kinh Nương xoa tay nàng, ánh mắt dịu dàng, vừa định mở lời thì bên cạnh có một thiếu nữ mặc áo chẽn lam đã sờn, chừng mười mấy tuổi, cất giọng đầy giễu cợt:

“Đến nước này rồi còn bày đặt làm mẹ hiền con thảo, một đứa con hoang, còn giả bộ làm cháu ngoan hiếu thảo.”

Nguyên Anh lập tức nổi giận: “Ngươi nói năng hàm hồ gì đó?!”

Thiếu nữ áo lam không để ý mẫu thân mình ngăn cản, giọng càng to hơn:

“Cả tộc họ đều biết đại tiểu thư là con hoang của tiện phụ bên ngoài, chỉ tại lão phu nhân không cho nhắc tới mà thôi! Ngày ngày ra vẻ đại tỷ, cái gì cũng bắt chúng ta học theo, mẫu thân ta cái gì cũng bảo ta bắt chước ngươi — bắt chước phụ thân ngươi thông địch bán nước à? Học làm sao để người nhà c.h.ế.t sạch, sống sót chẳng còn ai? Đến phụ thân ta sống hay c.h.ế.t còn chưa biết nữa!”

Nói đến đoạn đau lòng, bèn òa khóc nức nở.

Hứa Kinh Nương xưa nay ôn hòa, lúc này cũng nghiêm giọng quát lớn: “Câm miệng! Một nhà hưng thì mọi người cùng hưởng, một nhà suy thì ai cũng bị vạ lây. Nếu không có Hầu gia, Thế tử chống đỡ gia môn, nếu không có lão phu nhân nghiêm khắc giữ quy cũ, thì những ngày tháng vinh hoa mười mấy năm qua ngươi lấy gì mà có? Nay lại còn ngồi đây bôi nhọ trưởng bối, ly gián tình thân sao?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://www.monkeyd.net.vn/luu-to-to/chuong-8.html.]

Mẫu thân của thiếu nữ kia vội vã bịt miệng con, liên tục khom lưng nhận lỗi với Hứa Kinh Nương, những người khác cũng ào tới can ngăn.

Lão phu nhân hơi thở yếu ớt, nhưng giọng nói vẫn mang khí thế kiên quyết:

“Mưa móc sấm sét, đều là ân vua. Nhà họ Trịnh chúng ta bị tru di là số mệnh đã định. Ta thì không qua khỏi rồi, nhưng các ngươi — tỷ muội, dâu con, cháu nội cháu ngoại của ta — mọi người phải biết gắn bó yêu thương, cố gắng mà sống. Đừng tin vào mấy lời đàm tiếu vớ vẩn, để rồi lạnh lòng người thân trong lúc hoạn nạn.”

Sắc mặt Nguyên Anh trắng bệch như tuyết, không nói thêm lời nào. Thiếu nữ áo lam hung hăng lườm nàng một cái, rồi hậm hực quay người đi chỗ khác.

Xem ra, sau khi Hầu phủ sụp đổ, lão phu nhân đã không còn đủ uy thế để che chắn điều tiếng, thân thế của Nguyên Anh vẫn trở thành cái cớ để người ta đ.â.m chọc. Không rõ Kinh Nương thường ngày khuyên nhủ thế nào mới có thể xoa dịu mối nghi ngờ trong lòng con bé.

Ta tận mắt nhìn Nguyên Anh bị xúc phạm, nhất thời không kìm được, nước mắt lã chã rơi xuống.

Nguyên Tuyết thấy vậy liền áp sát lại, khẽ hỏi: “Mẫu thân, người sao vậy? Mấy người nữ tỳ kia chọc giận người sao?”

Ta kéo Nguyên Tuyết vào lòng, trong lòng chua xót khôn cùng. Nguyên Tuyết à, nữ tỳ mà con gọi kia, chính là tỷ tỷ ruột cùng một mẹ sinh ra với con đấy! Làm mẹ như ta, rốt cuộc phải làm sao… mới có thể đưa tỷ tỷ con thoát khỏi nước sôi lửa bỏng đây?

Nguyên Anh và Nguyên Tuyết, đều là m.á.u thịt do ta sinh ra, vậy mà số phận lại khác một trời một vực. 

Một đứa được yên vui sung túc, đứa còn lại lại khổ sở tủi nhục — lòng ta như bị dầu sôi thiêu đốt, khổ sở đến chẳng nói nên lời.

Sau bữa trưa, nha môn rất nhanh đã cử binh lính đến tiếp quản đám nữ quyến, trong hậu viện vạch sẵn khu vực canh giữ nghiêm ngặt, không có người đặc biệt dẫn dắt thì tuyệt không được tự tiện ra vào. 

Chờ đến khi từng người có người mua hoặc chuộc ra, thì mới được phép đưa đi.

Theo lẽ thường, nữ quyến quan lại bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp, sẽ do nha môn tổ chức bán đấu giá. May mắn thay phong tục phương Bắc thuần phác, không có kỹ viện thanh lâu, các nữ nhân ít khi bị đẩy vào chốn phong trần.

Nhưng quan nô thân mang tử khế — trừ phi gia tộc được giải oan, nếu không cả đời cũng không thể chuộc thân. 

Vận số tốt thì gặp được chủ nhân hiền lành, còn mong được vài ngày sống an ổn; số mệnh xấu thì bị đánh chết, đánh đến tàn phế, bị làm nhục, bị xem như đồ chơi… đều không phải chuyện hiếm. Những người như lão phu nhân — tuổi cao, bệnh nặng — căn bản không ai chịu mua, cứ thế bị quẳng sang một bên, không cho ăn uống, vài ngày là tắt thở.

Ta nhất định phải nghĩ cách mua lại các nàng.