Lưu Đồ - Chương 2: Tang Lễ

Cha của Tô Mạn Chân, ông Tô Khâm Đức, là phó viện trưởng Bệnh viện Phục hồi chức năng Trâu Thành. Vì , gia đình họ Tô khá tiếng tăm ở thành phố . Trâu Thành là một nơi nhỏ, thường thì chuyện nhà ai mất con ch.ó cũng thể lên một góc báo địa phương. Giờ đây, một tin tức lớn về c.h.ế.t đuối dĩ nhiên nhanh ch.óng trở thành đề tài nóng hổi bàn tán xôn xao.

 

Mấy tay phóng viên báo lá cải đến chặn cửa mấy , nhưng đều ông Tô Khâm Đức – vốn dĩ hiền lành, khiêm tốn – đuổi thẳng cổ. Bị từ chối, những phóng viên lưng về báo thêm mắm thêm muối, biến một vụ t.a.i n.ạ.n đuối nước thông thường thành một câu chuyện bí ẩn như "Roshomon" (ám chỉ một vụ án nhiều lời kể khác , khó xác định sự thật).

 

"Dì Trần của con vốn dĩ sức khỏe , giờ những lời thêu dệt . Nhà họ Tô chỉ mỗi Mạn Chân là con gái, giờ con bé mất , đến cả chỗ dựa tinh thần cũng chẳng còn..." Mẹ Mạnh Dao, Vương Lệ Mai, lau nước mắt: "Con xem, lương tâm của những ch.ó tha mất ..."

 

Mạnh Dao gì, nắm c.h.ặ.t một bó hẹ trong tay, gần như vò nát chúng.

 

Sau bữa tối, họ hàng nhà họ Tô bàn bạc xong xuôi việc tang lễ, đến tận khuya, linh đường sắp xếp xong.

 

Ở nhà chỉ mỗi bà ngoại, Mạnh Du khi ăn tối về . Mạnh Dao và Vương Lệ Mai về đến nhà thì là hai giờ sáng.

 

Mạnh Dao chỉ ngủ ba tiếng thì dậy, cùng Vương Lệ Mai vệ sinh cá nhân qua loa vội vã đến nhà họ Tô.

 

Những ngày mưa liên tục khiến nhiệt độ giảm nhiều, gió thổi mang theo se lạnh.

 

Năm giờ sáng trời vẫn còn tối, chỉ đèn đường sáng trưng. Bóng tối tan hết hòa cùng cơn mưa phùn nhẹ, dọc đường hoa lựu rơi rụng, một màu đỏ tàn úa phủ kín mặt đất.

 

Con đường , Mạnh Dao và Mạn Chân đây vẫn thường .

 

Nhà họ Tô sáng đèn, trong linh đường túc trực.

 

Mạnh Dao bước thấy Đinh Trác ánh đèn.

 

Có vẻ vẫn mặc bộ quần áo hôm qua, một tay đút túi quần, lưng thẳng tắp.

 

Mạnh Dao hướng ánh mắt về phía .

 

Chính giữa linh đường dựng một bức ảnh lớn của Tô Mạn Chân, trong ảnh cô vẫn rạng rỡ, xinh .

 

Đó là một bức ảnh nghệ thuật, treo trong phòng ngủ của Mạn Chân, cũng là bức ảnh cô yêu thích nhất khi còn sống. Với tính cách của Mạn Chân, lẽ cô cũng hình ảnh cuối cùng chiêm ngưỡng khi cô mất là một bức ảnh cứng nhắc, vô hồn.

 

Mạnh Dao chằm chằm bức ảnh, nỗi đau âm ỉ trong lòng lập tức trào dâng như thủy triều.

 

Trời sáng, các bạn học và giáo viên cấp hai, cấp ba, đại học của Tô Mạn Chân lượt đến viếng.

 

Mưa lúc tạnh lúc rơi, trời vẫn hề quang mây.

 

Đến trưa, Mạnh Dao đang giúp tổng hợp danh sách viếng, Đinh Trác tới.

 

Mạnh Dao ngẩng đầu .

 

" ngoài một lát," Đinh Trác trầm giọng , "Nếu bạn học nào của Mạn Chân đến, phiền cô tiếp đón hộ."

 

Mạnh Dao gật đầu.

 

Đinh Trác đến cửa, lấy hai chiếc ô, đội mưa nhỏ ngoài.

 

Khoảng nửa tiếng , Đinh Trác cùng một nữa .

 

Người đến là thầy giáo cũ của Tô Mạn Chân, họ Phùng, dạy khoa hội họa tại Học viện Mỹ thuật Đán Thành. Ông tật ở chân, nhưng tin học trò yêu quý qua đời, vẫn lập tức đến.

 

Đinh Trác gập ô , đỡ thầy Phùng, bước lên bậc thềm.

 

Thầy Phùng khó khăn chống nạng, bước một chân, từ từ kéo lê cái chân còn lực.

 

Mẹ của Mạn Chân, bà Trần Tố Nguyệt, ở bên cạnh thấy, vội vàng chạy tới đón.

 

Bà nắm c.h.ặ.t một chiếc khăn tay, mắt sưng đỏ, lúc nắm lấy tay thầy Phùng, chỉ hai chữ bắt đầu nghẹn ngào.

 

Thầy Phùng vỗ vỗ mu bàn tay bà, thở dài một tiếng: "Bà Tô, xin hãy nén bi thương..."

 

Ông Tô Khâm Đức cũng tiến lên bắt tay thầy Phùng: "Thời tiết , thầy đến đây vất vả ."

 

Thầy Phùng thở dài: "Sao thể đến gặp Mạn Chân cuối chứ. Mới đây con bé còn đính hôn với Tiểu Đinh, sẽ mời ăn, chớp mắt một cái..."

 

Bà Trần Tố Nguyệt nấc lên, tựa đầu vai chồng.

 

Đinh Trác đỡ thầy Phùng, đặt một bó cúc trắng linh cữu của Mạn Chân.

 

Thầy Phùng dồn sức hai tay chống nạng, chằm chằm bức ảnh của Mạn Chân, hồi lâu nên lời.

 

Chiếc khăn tay trong tay bà Trần Tố Nguyệt ướt sũng. Lúc thấy cảnh tượng đó, bà kìm lau nước mắt, thỉnh thoảng còn che miệng ho.

 

"Dì ơi," Mạnh Dao tiến lên, vươn tay nhẹ nhàng đỡ cánh tay bà Trần Tố Nguyệt: "Nếu dì mệt thì trong nghỉ một lát ạ."

 

Bà Trần Tố Nguyệt gì, dùng khăn tay che miệng, nhẹ nhàng vặn cánh tay né tránh.

 

Tay Mạnh Dao lúng túng dừng giữa trung.

 

Một lúc , cô thu tay về.

 

Ông Tô Khâm Đức thì khẽ mỉm với cô: "Mấy ngày nay con cũng vất vả ."

 

Mạnh Dao cúi mắt xuống: "Dạ, là chuyện nên ạ."

 

"Tiểu Mạnh ? Không thấy con bé."

 

"Con bé đang ở cùng con ạ."

 

Rồi im lặng.

 

Một lúc , Mạnh Du đến gọi Mạnh Dao giúp đỡ, Mạnh Dao gật đầu với ông Tô Khâm Đức theo Mạnh Du phía .

 

Tối hôm đó, mãi đến một giờ sáng, Mạnh Dao mới cùng Vương Lệ Mai về đến nhà.

 

Mệt rã rời, nhưng tài nào ngủ .

 

Mạnh Dao tắm qua loa, ghế, ngẩn , đang , trong lòng đang nghĩ gì.

 

Tóc vẫn còn nhỏ nước, áo áo ướt sũng một mảng lớn.

 

Rất lâu , Mạnh Dao khẽ kéo ngăn kéo, từ trong đó lấy ba cuốn sổ bìa cứng. Hồi cấp ba, Mạn Chân đề nghị hai đứa nhật ký trao đổi, mà ba cuốn dày cộp.

 

Mở một cuốn , mới hai dòng, mắt cô nhòa .

 

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

 

Mạnh Dao vội vàng đặt cuốn sổ xuống, dùng ngón tay cố gắng lau hai cái vết nước nhoè giấy, đóng sổ , dậy mở cửa.

 

Là bà ngoại vệ sinh đêm.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/luu-do/chuong-2-tang-le.html.]

Bà ngoại mắt ngái ngủ, cô một cái: "Dao Dao, ngủ con?"

 

Mạnh Dao lắc đầu: "Bà ngủ ạ, tóc con khô con sẽ ngủ."

 

Bà ngoại thở dài một tiếng.

 

Đợi bà ngoại vệ sinh xong, Mạnh Dao lặng lẽ xuống ghế sofa ở phòng khách.

 

Trên cửa sổ phía , tiếng mưa tí tách rơi, tạo thành một nhịp điệu đơn điệu.

 

Trong đầu cô ngừng lặp những lời Mạn Chân trong nhật ký mà cô liếc qua: “Dao Dao, tớ luôn tin rằng, đến khi chúng già nua bảy tám mươi tuổi, chúng vẫn thể trang điểm xinh cùng uống chiều. Không tại tớ tự tin đến , lẽ là vì tớ tin và cũng tin chính bản . - Cứ xem như một lời hẹn ước, thực hiện, tớ cũng nhất định thất hứa.”

 

Hai ngày là ngày đưa tang, cuối cùng trời cũng quang mây.

 

Mạnh Dao xe, ánh nắng ch.ói chang phản chiếu từ vũng nước mặt đất khiến mắt cô đau nhức. Trái tim như ai đó khoét , chỉ còn một l.ồ.ng n.g.ự.c trống rỗng mà mỗi khi gõ tiếng vang.

 

Đoàn xe đưa t.h.i t.h.ể đến nhà tang lễ, lễ vĩnh biệt, sẽ đưa lò hỏa táng.

 

Đây là đầu tiên Mạnh Dao thấy t.h.i t.h.ể của Mạn Chân kể từ khi cô gặp chuyện.

 

Bà Trần Tố Nguyệt vịn quan tài đến đứt , bên tai tiếng than ai oán ngừng vang lên.

 

Mạnh Dao mắt ngấn lệ, ngẩn bạn thiết âm dương cách biệt trong quan tài, mà dám, sợ rằng một khi nước mắt rơi xuống, chuyện sẽ thực sự đóng .

 

Đến giờ, đậy nắp quan tài.

 

Bà Trần Tố Nguyệt gần như ngất xỉu vì , chồng ôm trong lòng, những ngón tay gầy gò nắm c.h.ặ.t vạt áo, từng tiếng kêu t.h.ả.m thiết: "Mạn Chân..."

 

Nắp quan tài đóng .

 

Trong lòng Mạnh Dao như b.ắ.n một phát s.ú.n.g lạnh, cô nước mắt giàn giụa—

 

“Mạn Chân, , tớ sẽ thực hiện lời hứa, cũng nhất định thất hứa.”

 

Ngày hôm khi tro cốt an táng, mặt trời gay gắt, những cơn mưa mấy ngày như một giấc mơ.

 

Linh đường nhà họ Tô dỡ bỏ, dọn dẹp sạch sẽ.

 

Có bắc thang để gỡ những chiếc đèn l.ồ.ng mái hiên, Mạnh Dao bậc thềm, ngẩng đầu .

 

Người đó gỡ đèn l.ồ.ng xuống, thẳng tay ném xuống đất.

 

Chiếc đèn l.ồ.ng giấy bỗng vỡ tan, lộ bộ khung tre bên trong.

 

Mạnh Dao một lúc, tiến lên nhặt chiếc đèn l.ồ.ng.

 

"Hết dùng , vứt thôi."

 

Mạnh Dao cúi đầu, chiếc đèn l.ồ.ng trong tay: "Cứ giữ ."

 

Mạnh Dao xách chiếc đèn l.ồ.ng vỡ về nhà, khi qua ba cây cầu, cô dừng chân cầu.

 

Dưới cầu, nước sông chảy chậm, phản chiếu ánh nắng, sóng nước lấp lánh.

 

Mạn Chân bơi giỏi, Mạnh Dao bơi cũng là do Mạn Chân dạy.

 

Trước đây mùa hè nóng bức, hai thường bờ sông hóng mát. Mạn Chân sẽ lặn ùm xuống nước, bơi một đến tận cuối tầm mắt, bơi về. Thấy cô vẫn còn bờ ngần ngại, Mạn Chân nhịn trêu chọc: "Dao Dao, nước cá sấu !"

 

Tuy nhiên, giỏi cưỡi ngựa dễ ngã ngựa, giỏi bơi lội dễ c.h.ế.t đuối (một câu tục ngữ ý giỏi thường dễ gặp t.a.i n.ạ.n ở chính sở trường của ).

 

"Mạnh Dao." Phía chợt vang lên một giọng nam trầm.

 

Mạnh Dao ngẩng đầu, ở đầu cầu bên là Đinh Trác. Anh mặc áo trắng quần đen, tay xách một chiếc túi du lịch.

 

Mạnh Dao bước tới, cứ yên tại chỗ: "Anh ?"

 

Đinh Trác gật đầu.

 

"Thầy Phùng ạ?"

 

"Sáng nay tiễn ."

 

Đinh Trác liếc chiếc đèn l.ồ.ng trong tay cô.

 

"Nghe em , định về đây thi công chức ?"

 

"Mạnh Du năm thi đại học , bà ngoại sức khỏe yếu, thể bên cạnh."

 

Đinh Trác dừng một chút, đặt túi hành lý xuống đất: "Dì Trần bên đó, thể nhờ cô chăm sóc giúp . Khoa bận, thật sự thể xin thêm nghỉ phép nữa."

 

Mạnh Dao gật đầu.

 

"Thầy Phùng định tổ chức một buổi triển lãm tranh cho Mạn Chân. Khi nào chuẩn xong, nếu cô thời gian, thể đến xem."

 

"Vâng."

 

Dù mối quan hệ qua Mạn Chân, nhưng hai cũng quá nhiều giao tình, một lúc thật sự gì nữa, Đinh Trác xách túi hành lý lên: " kịp chuyến tàu, đây."

 

Mạnh Dao gật đầu.

 

Đinh Trác dọc bờ sông, Mạnh Dao thu ánh mắt, vẫn xuống cầu.

 

Đứng một lúc, mặt trời chiếu ch.ói chang khiến cô hoa mắt, Mạnh Dao qua cầu về nhà.

 

Đi năm trăm mét, Mạnh Dao chợt thấy Đinh Trác đang bên hàng rào chắn bờ sông.

 

Anh cúi , khuỷu tay chống lên lan can, miệng ngậm t.h.u.ố.c lá, ánh mắt xuống mặt sông.

 

Người bộ qua , đạp xe lướt qua lưng , để một tràng tiếng "ting ting" trong trẻo.

 

Gió thổi, áo sơ mi trắng lưng phồng lên, ép sát .

 

Anh cứ giữ nguyên tư thế đó, động đậy, như thể một bức tường vô hình ngăn cách với thế giới.

 

Mạnh Dao cũng yên động, chiếc đèn l.ồ.ng trong tay gió nhẹ thổi lung lay, những mảnh giấy dầu trắng rách nát kêu xào xạc.

 

Cô đầu , dòng sông tĩnh lặng chảy trôi, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác mất mát, hoang mang .

 

Cô cảm thấy, cũng một bức tường tương tự, xây dựng xung quanh.

 

Cô thể bước , và cũng sẽ ai thể bước .