Lang Hoài Hữu Ngọc - Chương 3

2

 

Vài ngày sau, Bùi Nhị lang trở về quân doanh.

 

Không lâu sau khi hắn rời đi, ta đ.â.m đơn kiện cha ta, Tiết Thủ Nhân, lên quan phủ.

 

Mọi chuyện bắt đầu khi ông ta nhân lúc ta dắt Tiểu Đào ra bờ sông giặt quần áo, lén vác một bọc bánh nướng đến nhà họ Bùi, giả bộ lấy lòng thái mẫu, dụ bà ra sân rồi lục tung nhà cửa.

 

Chiếc hộp đựng tiền giấu trong tủ quần áo—mười ba lượng sáu tiền—cùng chiếc vòng ngọc duy nhất mà Bùi thẩm để lại, toàn bộ gia sản còn sót lại, đều bị ông ta cuỗm sạch.

 

Về sau ta mới biết, quả nhiên đúng như ta dự liệu—ông ta chẳng hề cai cờ bạc, xe lừa kia cũng là thuê. Ông ta định lừa ta về để gả cho lão chủ tiệm da trong huyện, một kẻ già nua góa vợ, thậm chí còn nhận trước năm lượng bạc sính lễ.

 

Hôm ấy, lửa giận xộc thẳng lên đầu, ta xách con d.a.o bếp, cắm cúi đi hai mươi dặm đường đến huyện thành.

 

Giữa sòng bạc, ta túm lấy lão già gầy trơ xương, tiều tụy xác xơ, áp giải thẳng lên công đường.

 

Đại Sở trọng đạo hiếu, con cái kiện cha mẹ bị xem là tội “nghịch”, tội này sẽ bị xử treo cổ.

 

Từ khi bước vào cửa quan, Tiết Thủ Nhân đã run cầm cập.

 

Quan huyện—một lão già để râu tám chòm—nheo mắt nghe xong lời khai của ta, cất giọng:

 

“Hay cho Tiết Ngọc! Ngươi tuy nay là dâu nhà họ Bùi, nhưng vẫn là nữ nhi họ Tiết. Nếu cố tình kiện cha ruột, phạm vào đại tội bất hiếu, sau khi ta xử xong vụ án, ngươi sẽ bị đánh hai mươi trượng. Ngươi có còn muốn kiện nữa không?”

 

“Kiện! Ta muốn kiện Tiết Thủ Nhân, thôn Tây Pha, huyện Vân An, Đào châu, cấu kết với bọn cờ bạc, bán vợ vào thanh lâu, hại mẫu thân ta—Lý thị—phải treo cổ tự vẫn, chiếm đoạt của hồi môn của bà ấy.”

 

“Ngươi có bằng chứng không?”

 

“Khi Lý thị mất, dân nữ mới bảy tuổi, không có bằng chứng.”

 

“Vậy thì lời nói suông không thể tính được.”

 

“Vậy ta kiện ông ta tội ‘bán con hai lần’, vi phạm quy định quan nha.”

 

“Cha ngươi gả ngươi cho nhà họ Bùi, có mai mối làm chứng, không tính là mua bán. Tiền sính lễ của lão chủ tiệm da, hắn cũng đã hoàn trả, không tính là ‘bán con hai lần’, không có tội.”

 

“Vậy tội trộm cắp tài sản nhà họ Bùi giữa ban ngày, có tính không?”

 

“Đương nhiên, công đường này chính trực công minh, bản quan không thiên vị ai cả. Nhưng Tiết Thủ Nhân trộm cắp cũng vì ngươi là nữ nhân nhà họ Bùi, tình có nguyên do, vậy ta xử hắn trả lại bạc là xong, thế nào?”

 

“Ông ta không có tiền, tất cả đã nướng vào sòng bạc.”

 

“Vậy thì bắt hắn viết giấy nợ, có huyện phủ làm chứng, không thể chối cãi.”

 

“Nhỡ đâu ông ta cố tình quỵt nợ thì sao?”

 

“Vậy ta xử hắn tội lừa gạt, phạt đánh roi rồi tống giam!”

 

Lão huyện lão gia rõ ràng mất kiên nhẫn, dứt khoát vỗ mạnh lên bàn xử án—

 

“Bãi đường!”

 

Tiết Thủ Nhân ký giấy vay nợ, còn ta ăn đủ hai mươi trượng.

 

Nếu không nhờ viên bộ khoái hành hình là một vị đại thúc nhân từ, có lẽ ta đã phải nằm liệt giường mấy tháng.

 

Vị bộ khoái họ Triệu, tên Triệu Cát, ra tay nương tình vì từng quen biết cha chồng ta—Bùi Trường Thuận.

 

Ông bảo: từ khi cha chồng ta còn trẻ, bày quầy bán đậu hoa trên huyện thành, hai người đã là cố nhân.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/lang-hoai-huu-ngoc/chuong-3.html.]

 

Ta gặp may, Triệu đại thúc cũng là người tốt.

 

Không chỉ bỏ ra mười lăm văn tiền thuê xe lừa đưa ta về, ông còn tặng ta một lọ thuốc trị thương, dặn ta về nhà phải dưỡng thương cẩn thận.

 

Dù ông đánh không nặng, nhưng hai mươi trượng vẫn khiến ta đau đến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, sắc mặt tái nhợt.

 

Từ khi bị đánh đến lúc nằm sấp trên xe lừa, Tiết Thủ Nhân vẫn bám theo ta, lắp bắp phân bua:

 

“Cha không bán mẹ con! Chẳng phải đã nói với con rồi sao? Chỉ là cha nợ tiền sòng bạc, bọn chúng đến đòi, mẹ con rõ ràng có bạc của hồi môn, nhưng lại không chịu lấy ra! Cha chỉ dọa bà ấy vài câu, nói sẽ bán bà ấy vào thanh lâu, ai ngờ bà ấy lại cứng đầu như thế, thắt cổ c.h.ế.t rồi…”

 

“CÚT!”

 

“Cha gả con cho nhà họ Bùi cũng chỉ vì muốn tìm cho con một nơi nương tựa tốt, không phải bán con! Còn lão chủ tiệm da, tuổi thì có lớn thật, nhưng giàu có lắm! Cha là muốn cho con sống sung sướng thôi…”

 

“CÚT!”

 

Ta gào lên với toàn bộ sức lực, chỉ một tiếng quát, cả người đau nhói như bị d.a.o cứa, sắc mặt lại càng tái nhợt.

 

Bảy tuổi mất mẹ, có một thời gian rất dài ta cứ mãi trăn trở—người ta sống vì điều gì?

 

Ta tận mắt thấy mẹ mình treo cổ trên xà nhà, hai chân bà đung đưa giữa không trung.

 

Tiết Thủ Nhân từng kinh hãi, cũng từng khóc lóc hối hận.

 

Nhưng chẳng bao lâu sau, ông ta lại lao đầu vào sòng bạc.

 

Còn chuyện bán vợ, bán con, ông ta chưa bao giờ thừa nhận.

 

Có lẽ, trong lòng ông, ta còn phải biết “cảm kích”—vì dù sao lúc đó ông cũng chưa quên mất mình còn có một đứa con.

 

Lúc thắng bạc, ông biết mua bánh bao cho ta.

 

Lúc thua bạc, ông còn biết đi xin cơm thừa canh cặn về nuôi ta.

 

Khi còn nhỏ, không có lựa chọn, con người thường mờ mịt hoang mang.

 

Sau này ta dần trưởng thành.

 

Sau đó ta đến nhà họ Bùi.

 

Rồi một ngày, ta chợt hiểu ra.

 

Thế gian này đầy rẫy khổ đau, nhưng chỉ cần còn sống, đã là một điều may mắn.

 

Hồng Trần Vô Định

Mà nếu sống đã là một điều may mắn, thì đi hỏi sống để làm gì, chẳng phải quá mức đa sầu đa cảm sao?

 

Sống chính là để sống cho tốt.

 

Như Đại lang—hắn muốn đọc sách, muốn từ một nông phu mà bước lên đại điện của thiên tử.

 

Như ta—ta chỉ muốn an thân lập mệnh, sống một cuộc đời không lo cái ăn cái mặc.

 

Nhưng tất cả những điều đó, chỉ có thể thực hiện được khi còn sống.

 

Đại lang không còn cơ hội nữa.

 

Nhưng ta thì có.

 

…