LANG CÓ MANG NGỌC - 5

Bốn mắt , hồi lâu mới định thần .

Bùi Nhị lang đổi quá nhiều. Ba năm rưỡi trôi qua, lúc vẫn còn mang theo thở kiệt ngạo của thiếu niên, nay trở về, dung mạo càng thêm lạnh lùng. Sự túc mục kiệt ngạo nay hòa cùng sát khí thiết huyết, toát lên vẻ sắc bén và thâm trầm của một đàn ông trưởng thành. Ngoài , còn sự uy dũng, áp bức tích tụ từ bao năm chinh chiến c.h.é.m g.i.ế.c.

Đôi mắt tựa hàn băng , con ngươi đen kịt, chỉ lướt một cái khiến dám đối diện, trong lòng hoảng hốt.

Hắn xoay xuống ngựa, hình cao tám thước, dáng vẻ ngọc lập bạt ngụy, hông giắt bội kiếm, sải những bước trầm tiến về phía . Chưa đợi mở miệng, khẩn trương cất tiếng gọi:

"Nhị... Nhị thúc."

"Ừm."

Ngày , giọng nhẹ, giọng trầm. Hiện giờ ngược , giọng lí nhí, nhỏ đến mức chính còn tưởng thấy. , còn nhẹ nhàng đáp lời. Dường như... còn khẽ một tiếng.

Thư Sách

Ta chắc nhầm , bèn kinh ngạc ngước . Kết quả thật sự thấy khóe môi cong cong, trong đôi mắt thâm trầm lấp lánh những tia sáng nhỏ vụn. Ta dám chắc chắn, tiếng "Ừm" ban nãy của thực sự mang theo ý . Điều càng ngẩn ngơ, cứ trân trân tại chỗ.

"Tẩu tẩu! Đây hẳn là tẩu tẩu của chúng !"

Mãi đến khi mấy theo phía cũng xuống ngựa, từng mặc giáp y, hình cao lớn thô kệch tiến tới vui vẻ chắp tay hành lễ, mới sực tỉnh, vội vàng luống cuống đáp lễ:

"Các vị quân gia cần đa lễ, tổn thọ dân phụ mất."

"Không , tẩu tẩu mới là cần đa lễ, chúng thẹn dám nhận."

"Tẩu tẩu xứng đáng nhận lễ ! Nếu nhờ bức thư của tẩu, mấy chúng còn giữ mạng về quận Thao Châu để ăn bát tào phớ và canh lòng gà . Tướng quân hứa là , chúng liền mặt dày kéo đến đây, mong tẩu tẩu đừng chê ."

Ta bọn họ cho hiểu , tuy rõ ngọn ngành câu chuyện, nhưng hiểu là họ đến để ăn tào phớ và canh lòng gà. Ta vội vàng xoay chạy quán, hô lên với các khách hàng:

"Không bán nữa, bán nữa! Xin các vị láng giềng, Tiết Ngọc xin hẹn ngày khác tạ . Hôm nay Nhị thúc nhà trở về, còn mang theo những nam nhi đại trượng phu của Đại Sở từ biên quan c.h.é.m g.i.ế.c khải . Mong đến ủng hộ, tào phớ hôm nay thu tiền!"

Những bát tào phớ nóng hổi rưới nước hầm đậm đà, nhỏ thêm giấm chua, rắc hành lá, tôm nõn và dầu tam hợp. Canh lòng gà nổi một lớp váng mỡ óng ánh, hương thơm nức mũi.

Trời cận đông, nhưng trong cửa tiệm khí thế ngất trời. Mấy hán t.ử trong quân đội ăn uống vô cùng khỏe, mặt ai nấy đều xếp một chồng bát cao ngất. A Hương cũng vui, thấy bọn họ ăn ngon miệng thì che miệng , liên tục múc thêm tào phớ. Bọn họ ăn đùa rôm rả, bảo rằng tướng quân hề phét, tào phớ quả thật quá ngon.

Bọn họ còn nhắc cuộc chiến dai dẳng suốt ba năm ở biên quan. Trời buốt giá, đám giặc Hồ man rợ vô cùng quỷ kế đa đoan, nhưng cuối cùng bọn họ vẫn đ.á.n.h thắng, tiêu diệt sạch quân địch, đuổi chúng tận ngoài ải Sát Hổ. Nói đến cuối cùng, tiếng chợt tắt. Không khí trầm mặc xuống, cứ thế cúi đầu ăn tào phớ, ai ngẩng lên ai nữa.

Cuối cùng, một vị tiểu tướng trẻ tuổi dậy, đưa tay lau mặt, cố nở một nụ gượng gạo với , vành mắt đỏ hoe nghẹn ngào: "Tẩu tẩu, còn tào phớ ? Bày thêm mấy bát bàn . Chúng ... vẫn còn nhiều thể trở về, rõ ràng lúc hẹn cùng tới đây ăn cơ mà."

...

Cơm no rượu say, những binh tướng Bùi Nhị lang mang về, một vài tiếp tục lên đường hướng về Kinh Châu để về quê, vội vã cáo biệt. Còn bốn lưu huyện Vân An, trong đó vị Hàn tiểu tướng trẻ tuổi lúc nãy.

Bùi Nhị lang bốn đều là trai tráng độc , trong nhà chẳng còn thích. Cho dù Thánh thượng đặc cách cho về thăm quê, bọn họ cũng chẳng chốn dung , thế nên mới theo về đây.

Ta bảo: "Từ lúc tin đại quân về thăm , bớt chút thời gian về thôn Đại Miếu dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ , thể để bọn họ ở đó. Ta, Tiểu Đào và Thái mẫu sớm dọn đến cửa tiệm ở, mấy gian phòng ở quê chắc đủ chỗ cho ngả lưng."

Bùi Nhị lang "Ừm" một tiếng: "Ta , tẩu yên tâm. Cho dù chỗ ở, bọn họ cũng để bản chịu thiệt thòi ."

Mấy ngày , khi thấy bốn họ rủ xuất hiện ở kỹ viện ngõ Sư Tử, mới giật giật khóe miệng, hiểu ý của .

Vì Thái mẫu chân cẳng tiện, gian sương phòng chứa đồ ở hậu viện dọn dẹp từ lâu để bà ở. Trên lầu hai của cửa tiệm hai gian phòng, vốn dĩ và Tiểu Đào mỗi một gian. từ năm ngoái khi Thái mẫu ốm một trận, ngày nào cũng dậy từ lúc trời sáng để chuẩn hàng họ, Tiểu Đào học về thương vất vả nên chủ động gánh vác việc chăm sóc Thái mẫu, dọn xuống tầng ngủ cùng bà. Gian phòng trống lầu liền chất đầy đồ lặt vặt, lúc nào rảnh rỗi sẽ đó khâu vá.

Ta vốn định để Bùi Nhị lang ở cửa tiệm, bởi hai gian phòng lầu sát vách , nhiều điều bất tiện. bản dường như cũng ý định về ngủ ở nhà cũ thôn Đại Miếu.

Hôm đó, đưa bốn thuộc hạ về thôn Đại Miếu, khi còn với : "Ta một lát về."

Trong khoảnh khắc đó ngẩn . Đi một lát về là ý gì? Chẳng lẽ định ở đó? Ngẫm , về đến nơi, kịp chính thức bái kiến Thái mẫu, cũng gặp Tiểu Đào, chắc hẳn chỉ nhanh ch.óng đến gặp nhà một lát. Nghĩ nên cũng bận tâm nữa.

Đến khi , Tiểu Đào tan học ở tư thục về, hưng phấn lao thẳng cửa tiệm, nhảy nhót tưng bừng quanh : "Nhị ca! Nhị ca! Nghe bây giờ đại tướng quân ! Tẩu t.ử quả nhiên lừa , tẩu từ sớm bảo tài giỏi, nhất định sẽ đại tướng quân mà!"

Ta đang lúi húi dọn bàn, thình lình con bé liền buột miệng ngước Bùi Nhị lang. Kết quả bắt gặp cũng đang . Động tác của bỗng chốc trở nên hoảng loạn.

Ngược với , vô cùng bình thản ung dung, hệt như lúc trưa mới gặp. Khóe môi mỏng manh của khẽ nhếch lên, mang theo một nụ như như .

Thế nhưng sự sung sướng của Tiểu Đào chẳng kéo dài bao lâu thì Bùi Nhị lang bắt đầu chất vấn bài vở, khảo sát con bé đủ thứ Kinh, Sử, Tử, Tập, cả văn Bát cổ. Tiểu Đào ấp úng trả lời, nhăn nhó mặt mày dè dặt :

"Nhị ca, mấy thứ ? Chẳng lẽ ở trong quân doanh cũng sách ?"

"Đó là điều tự nhiên. Trong doanh trại, những kẻ khả năng học hỏi đều đến chỗ quân sư giảng bài. Nếu , ai cũng mù chữ thì mà hiểu binh thư và bản đồ tác chiến."

Giọng Bùi Nhị lang thanh lãnh, trầm thấp và sắc bén, vẻ hài lòng với câu trả lời của Tiểu Đào. Tiểu Đào vốn là đứa lanh lợi, đợi mở miệng răn dạy, con bé hì hì lấp l.i.ế.m: "Nhị ca đường xa vất vả , mau lên lầu nghỉ ngơi một lát ! Cởi quần áo để giặt nữa, bẩn hết kìa."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/5.html.]

Nói xong, con bé nịnh nọt chạy tới kéo tay , dẫn thẳng về phía cầu thang hậu viện. Lòng thắt , lật đật chạy theo: "Cái đó... Nhị thúc cũng ở cửa hàng ?"

Bùi Tiểu Đào ngoái đầu chớp mắt: "Chứ nữa, lầu chẳng vẫn còn phòng trống đó ?"

Bùi Nhị lang cũng : "Tẩu tẩu chuẩn chỗ ở cho ư?"

Khuôn mặt mang theo vẻ lạnh nhạt, giọng cũng lạnh nhạt, trong sự trầm thấp dường như còn pha chút vui. Tim giật thót: "Sao thể chứ, chuẩn , chỉ là cứ tưởng Nhị thúc sẽ ở cùng với Hàn tiểu tướng quê."

Sắc mặt Bùi Nhị lang lúc mới hòa hoãn hơn một chút, nhàn nhạt lên tiếng: "Ở cùng bọn họ gì? Về nhà đương nhiên là ở cạnh nhà của ."

Ta ngớ . Ta luôn cảm giác dường như còn là Bùi Nhị lang của ba năm về nữa, nhưng thấy đây mới đúng là bản chất thực sự của . Rốt cuộc là như thế nào, mà rõ , vốn dĩ chúng tiếp xúc với nhiều .

dẫu trong lòng vẫn thấy chột , vì gian phòng trống lầu còn trải chăn đệm, rổ kim chỉ vẫn để bừa bộn bàn. Thế là đành c.ắ.n răng với Tiểu Đào: "Đi , ngoài phụ thu dọn bàn ghế ."

Tiểu Đào sảng khoái, dường như chỉ chờ thế để chuồn êm. Còn thì lòng rối bời, bước chân ngượng nghịu, đầu óc mụ mẫm thế nào dẫn thẳng căn phòng mà đang ở.

Cũng may phòng ốc dọn dẹp tươm tất, giường nệm đều mới mang phơi phóng, cửa sổ cũng đang mở để đón gió. Dù , trong khí vẫn thoang thoảng mùi hương dầu hoa quế. Trên chiếc chăn bông thêu kín những đóa mẫu đơn đỏ rực, thêm tấm rèm màn lụa mỏng cũng màu đỏ.

Nhìn lướt qua trông vô cùng hỉ khí nhưng cũng phần phàm tục. Ta hổ gãi đầu: "Trong nhà là nữ quyến, nên đồ đạc đều bài trí theo sở thích của chúng ..."

"Không ."

Bùi Nhị lang lấy bận tâm, tháo thanh bội kiếm bên hông đặt lên bàn, đó bắt đầu cởi bỏ bộ giáp y . Ta vội vàng tiến tới đón lấy, định lát nữa mang giặt phơi. Bên trong mặc một chiếc áo da cừu màu xanh sẫm, cổ áo khâu thêm một lớp lông mao dày dặn để ngăn gió lùa. Kích cỡ vặn, chính là chiếc áo năm ngoái may cho .

Ta chỉ đôi quân ủng của : "Tháo cả giày , để đem ngoài phơi nắng. Nhị thúc cứ nghỉ ngơi một lát, đợi tối đến nấu nước nóng tắm rửa. Ta may một chiếc áo da cừu mới cho , chỉ còn thiếu vài đường viền nữa thôi. Lát khâu xong, tắm rửa xong mặc luôn cho ấm."

Bùi Nhị lang "Ừm" một tiếng. Ta ôm bộ giáp y, tay xách đôi giày, hỏi: "Lần Nhị thúc nghỉ phép bao lâu?"

"Khoảng hơn một tháng."

"Sau đó trở về biên quan ?"

"Không nữa, điều về nhậm chức ở doanh Trường An tại Hoa Kinh."

Ta nhịn chép miệng. Doanh Trường An ở Hoa Kinh, ngay chân thiên t.ử, con đường thăng quan tiến chức của quả thực nhanh.

"Thế thì quá! Nghe kinh đô phồn hoa lắm, đều mặc lụa là gấm vóc. Tấm biển ở cổng Thừa Thiên Môn bằng vàng ròng, còn ngọn cổ tháp núi Tam Trọng thì đó thể bao quát bộ các châu quận của Đại Sở."

"Đợi dàn xếp thỏa, sẽ đón qua đó." Bùi Nhị lang tựa hồ tâm trạng , khẽ một tiếng.

Ta sững sờ, nhẩm nhẩm câu , trong lòng chợt dâng lên một tiếng thở dài. Có đón thì cũng là đón Tiểu Đào và Thái mẫu. Còn , nếu định quả tẩu của cả đời thì đương nhiên thể theo hưởng phúc. ý định sẽ thủ tiết ở Bùi gia cả đời.

Duyên phận giữa với vốn dĩ định . Ban đầu chỉ mong cái ăn cái mặc, đưa Tiểu Đào và Thái mẫu đến nơi an cư lạc nghiệp. Nay thứ viên mãn, cũng tròn đôi mươi. Đến độ tuổi , suy nghĩ cũng khác ngày , luôn cảm thấy nên tính toán cho nửa đời của bản .

Ta nảy sinh ý định tái giá, bởi vì quả thực gặp một tồi. Đó là một tú tài họ Trần, đang dạy học ở lớp tư thục của Tiểu Đào. Nói cũng thật trùng hợp, vị thanh niên từng cho chiếc bánh bột ngô hấp ở tiệm sách năm nào chính là Trần tú tài. Cha tú tài mất sớm, nhà chỉ một lủi thủi, một lòng dùi mài kinh sử mong thi đỗ công danh nên đến nay vẫn tính chuyện vợ con.

Ta vẫn nhớ ân tình miếng bánh năm xưa, thương gia cảnh neo đơn nên thường chút thức ăn nhờ Tiểu Đào mang đến cho . Hai năm thi trượt một , sinh lòng chán nản. Lúc ở tiệm, bưng cho bát tào phớ, khuyên nhủ ba năm thi tiếp.

Lúc đó, tú tài rầu rĩ hỏi : "Nàng thấy thật sự thể thi đỗ ? Đến kỳ thi Hương còn vượt qua ."

"Được chứ, cơ hội . Có những tú tài tuổi tứ tuần mà vẫn còn miệt mài lều chõng thi Cử nhân cơ mà. Ngươi còn trẻ, học vấn , sẽ ngày đỗ đạt thôi."

"Thực kỳ thi Hương hôm đó ốm, rét run cầm cập. Chứ nghĩ vốn dĩ thể đỗ ." Tú tài đỏ hoe mắt.

Ta an ủi: " , cho nên càng chăm chỉ sách, và nhớ ăn uống cho khỏe mạnh. Cái gì thuộc về ngươi thì cuối cùng vẫn sẽ là của ngươi thôi."

"Ngọc Nương, . Lần nhất định sẽ thi đỗ Cử nhân. Nếu đỗ ... nàng, nàng thể... về phía một chút ?"

"Nhìn ngươi cái gì cơ?"

"Ta... cưới nàng nương t.ử. bây giờ , nhà chỉ bốn bức tường..."

"Ta là một quả phụ."

"Ta để tâm! Ngọc Nương, thực sự để tâm! Ta thấy nàng nên mới cưới nàng, chuyện nàng là quả phụ chẳng hề liên quan."

Tú tài vội vàng giải thích, mặt đỏ lựng đến tận mang tai. Ta nhịn bật : "Được , mấy chuyện gì, ngươi nên dồn tâm trí kỳ thi tới . Đợi ngươi đỗ đạt hẵng ."

Ta đối với Trần tú tài, ấn tượng thực sự .

Từ ngày Bùi Nhị lang trở về, tiệm tào phớ vốn dĩ ăn nay càng trở nên náo nhiệt. Đầu tiên là lão gia Huyện thừa đích đến ăn tào phớ, tiếp đó là Tri phủ Thao Châu cũng xe ngựa tìm đến tận nơi.

Lúc mới , trong chiến dịch ở biên quan, Bùi Giáo úy phụng mệnh thống lĩnh một ngàn binh mã vượt qua sông Hồn Hà núi Lộc Sơn, trong ứng ngoài hợp với Trấn Bắc đại tướng quân, đoạt huyện Võ Tì từ tay quân Hồ man rợ...