LANG CÓ MANG NGỌC - 12

Cho đến tận khi Tiết Ngọc vòng trở , cất tiếng gọi một tiếng "Nhị thúc".

Nhìn thấy nàng khoảnh khắc , , cứu rỗi.

"Nhị thúc thấy thế nào?"

"Được."

Chữ "Được" , khi thốt , yết hầu nghẹn đắng. Nàng nữa. Một cô nương trẻ tuổi như , nguyện đem những năm tháng thanh xuân tươi nhất chôn vùi ở nhà họ Bùi.

Về , Bùi Ý trở quân doanh. Quân lương mỗi tháng phát, chỉ bớt đúng một quan tiền, còn gửi hết về nhà.

Tính , đây là năm thứ bảy lăn lộn trong quân ngũ. Từ một thiếu niên kiệt ngạo khó thuần, trời cao đất dày là gì, nay trở thành một Bùi Giáo úy quen cảnh c.h.é.m g.i.ế.c và sinh t.ử.

Ai nấy đều xuýt xoa khen ngợi tuổi trẻ tài cao, sớm đến chức Giáo úy. Chỉ mới , đủ tàn nhẫn, là bởi vì khao khát xuất nhân đầu địa, ngóc đầu vươn lên.

Ở trong quân doanh, tuy là ít dịp tiêu tiền, nhưng là cần chi tiêu. Đặc biệt là với phận Giáo úy, thể thiếu những chầu rượu thết đãi đám thuộc hạ. Thế nhưng, ai cũng lúc nào cũng trong cảnh viêm màng túi.

Những gã đàn ông độc khác, nếu nhà gửi áo rét mùa đông, chê trong quân doanh phát đồ đủ ấm, thì sẽ mang bạc tận huyện Bình Thành để mua. Chỉ là từng mua, vì gì tiền mà mua. Hắn luôn tự nhủ, cô nương đem cả tuổi thanh xuân trì hoãn ở nhà họ Bùi, khổ bản thì cũng tuyệt đối thể để ba phụ nữ ở nhà chịu thiệt thòi.

Lần đầu tiên Tiết Ngọc gửi thư đến, trong lòng chợt hoảng hốt. Mấy năm nay, tin tức từ nhà truyền đến là hung tin. Vậy mà khi mở thư xem, bật .

Nàng bảo buôn bán, còn hỏi bí phương tào phớ. Trên đời , chẳng ai nắm rõ bí phương tào phớ nhà họ Bùi hơn Bùi Ý, bởi Bùi lão cha từ sớm dự định sẽ truyền cái tiệm cho . Hắn chút do dự, lập tức thư hồi đáp cặn kẽ cho nàng.

Hắn cũng bỏ sót một dòng ngắn ngủi nàng ở cuối thư: "Biên cương khổ hàn, Nhị thúc nhất định bảo trọng thể, mong sớm bình an trở về nhà."

Mong bình an trở về nhà...

Cái gia đình , một dạo suýt quên mất rằng đó vẫn là nhà của .

Nửa năm , Tiết Ngọc gửi thư. Nàng báo cửa tiệm bắt đầu sinh lời, dặn Nhị thúc cần gửi tiền về nữa; chi tiêu trong quân doanh tốn kém, đừng khổ bản .

Trước nay từng cảm thấy khổ, cho đến khi chiến sự ở biên cương bùng nổ. Triều đình điều binh khiển tướng, quân doanh bận rộn tối tăm mặt mũi. Chợt tên lính trạm dịch gọi giật , bảo nhà gửi quần áo chống rét đến.

Bùi Ý sững , phản ứng đầu tiên là ngỡ đang mơ. Từ năm mười ba tuổi bước chân quân ngũ, bao giờ nhận áo ấm từ nhà gửi đến . Dù chỉ là một đôi băng bảo vệ đầu gối cũng từng .

Chưa từng mặc áo da cừu, lớp áo bên trong ấm áp đến thế. Quanh cổ áo còn khâu thêm một lớp lông mao thật dày. Lại còn cả đôi băng đầu gối nhẹ ấm vô cùng.

Vị Giáo úy trẻ tuổi bỗng thấy hốc mắt nóng ran. Trước đây cứ thế mà gồng chống chọi, từng cảm thấy lạnh. Nay khoác chiếc áo da cừu lên , mới kinh ngạc nhận , hiểu những năm tháng qua c.ắ.n răng chịu đựng cái rét cắt da cắt thịt bằng cách nào.

Phong hỏa liên tam nguyệt, gia thư để vạn kim. (Lửa phong hỏa cháy liên miên ba tháng, một bức thư nhà đáng giá vạn lạng vàng).

Ngày nào cũng c.h.ế.t. Gió sương biên ải thổi đến mức khiến tâm can con trở nên lạnh lẽo và chai sạn. Thế nhưng, mỗi một bức thư của Tiết Ngọc gửi đến, đều cất giữ cẩn thận trong n.g.ự.c áo. Đêm đến mang bao nhiêu . Rõ ràng chỉ là những dòng chữ kể lể việc nhà vụn vặt, mà khiến cõi lòng sắt đá của mềm trông thấy.

Trong thư, ở huyện Vân An quận Thao Châu tiệm tào phớ nhà bọn họ. Cửa tiệm tào phớ nóng hổi, canh lòng gà tươi ngon, thể rắc thêm sợi b.ún, thể ăn kèm với bánh nướng. Có vị Thái mẫu già cả lẩm cẩm và đứa em gái bướng bỉnh, đang mong bình an trở về.

Và Tiết Ngọc... nàng cũng đang mong bình an trở về.

Tiết Ngọc, Tiết Ngọc...

Bùi Ý nhẩm gọi cái tên hết đến khác, cảm thấy mà êm tai đến thế. Đến mức chính bản cũng nhận khóe môi đang vương một nụ .

Mãi cho đến khi Hàn Anh nhảy cẫng lên trêu chọc: "Bùi Ý, trông y hệt cái gã Vương Đại Đức ở doanh ! Cái gã mới lấy vợ hồi nửa năm , cứ mỗi nhận thư vợ là hềnh hệch như một con cún ngốc!"

Nụ của Bùi Ý lập tức đông cứng khóe môi.

Về , nảy sinh ý định cưới Ngọc Nương từ khi nào?

Chiến trường c.h.é.m g.i.ế.c, quen cảnh sinh t.ử. Khi vây hãm núi Lộc Sơn, tuyết lớn bay tán loạn, những xung quanh cứ lượt gục ngã lạnh cóng. Đều là những từng sinh t.ử, nhưng bất lực. Hắn chỉ thể cố sức lay gọi họ, bắt họ ngủ. Hắn kể cho họ về tiệm tào phớ ở huyện Vân An quận Thao Châu, về tay nghề gia truyền hương vị ngon nhất.

Hắn còn lấy thư của Tiết Ngọc cho họ .

Trời rét căm căm, tuyết táp gió gào, nhà vẫn đang chờ họ trở về để ăn một bát tào phớ nóng hổi, húp một ngụm canh lòng gà. Sống sót quả thật quá đỗi gian nan. Có một tên tiểu binh mới mười lăm tuổi, trụ nổi nữa, thều thào bảo Bùi Ý: "Ca, cũng ăn tào phớ."

Rồi nó c.h.ế.t. Bùi Ý . Nước mắt rơi xuống đông cứng mặt, gió rít qua, đau rát thấu xương.

Hắn đột nhiên nhớ nhà da diết. Nhớ bát tào phớ, nhớ Thái mẫu, nhớ , và... nhớ Tiết Ngọc.

Chính trong khoảnh khắc sinh t.ử , chợt bừng lên một ý niệm: Nếu thể sống sót trở về, sẽ cưới Tiết Ngọc. Nàng là một quả phụ, chôn vùi tuổi xuân ở nhà họ Bùi, trách nhiệm với nàng. Hơn thế nữa, dường như... thể sống thiếu nàng .

Năm thứ ba rưỡi, cuộc chiến rốt cuộc cũng kết thúc. Lúc , trở thành một Bùi Giáo úy với thủ đoạn ngoan tuyệt trong miệng lưỡi đời.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/lang-co-mang-ngoc/12.html.]

Bùi Ý cũng tự thấy bản thật đáng sợ. Mấy ngàn phụ nữ và trẻ em, thể tay tàn sát gớm tay? g.i.ế.c thì ? Thả cũng , giữ thì tốn quân lương, gieo rắc mầm mống tai họa. Hắn vẫn nhớ rõ ánh mắt hằn học của lũ trẻ con và đàn bà Hồ lúc đó, chúng chỉ hận thể ăn tươi nuốt sống, uống cạn m.á.u quân Sở.

Không tộc , ắt rắp tâm khác. Phải diệt cỏ tận gốc.

Bùi Ý mắc chứng ác mộng triền miên. Hắn mơ thấy những đứa trẻ Hồ c.h.ế.t bám riết lấy , dồn đuổi chạy thục mạng đến một tiệm tào phớ. Nơi đó, thấy Tiết Ngọc đang cửa, ngẩng đầu mỉm với : "Cơm nước xong , Nhị thúc ăn kẻo nguội."

Rồi gian xung quanh chợt tĩnh lặng lạ thường. Hắn mặt Tiết Ngọc, ăn cạn bát tào phớ, bật .

Vì vụ tàn sát tù binh, khi hồi kinh luận công hành thưởng, Hoàng thượng cố tình bỏ lọt tên . Bùi Ý hề thấy bất cam, cũng chẳng mang oán hận. Thậm chí còn cảm thấy thế cũng . Cởi giáp quy điền, về nhà thương nghị một tiếng thành với Tiết Ngọc, hai phu thê cùng mở tiệm bán tào phớ trải qua bình yên quãng đời còn .

Nào ngờ Hoàng đế cuối cùng hồi tâm chuyển ý, triệu cung. Phong Tướng quân thì chớ, ngài còn nổi hứng đòi phong tước Cáo mệnh cho vị quả tẩu trong nhà.

Bùi Ý rũ mắt, bất động thanh sắc lên tiếng từ chối. Nếu Tiết Ngọc mà phong Cáo mệnh, thì cả đời hai họ vĩnh viễn thể đến với .

Bùi Ý trở về nhà, mang theo đám Hàn Anh cùng .

Tiết Ngọc con phố, cũng vầng sáng rực rỡ của mặt trời. Hắn cưới nàng, nhưng tạm thời thể . Hiện giờ là Tướng quân đương triều, việc thú tẩu t.ử (lấy chị dâu) khó tránh khỏi việc thế tục dung túng. Quan trọng hơn cả, sợ Tiết Ngọc hoảng sợ.

Phải bàn bạc kỹ lưỡng, từ từ mà tính, tự nhủ với chính .

Tiết Ngọc đối xử với thật sự . Rõ ràng đây mấy thuộc, mà giờ nàng giống hệt như một vợ hiền thảo, theo lưng , đón lấy áo giáp, cầm lấy quân ủng. Nàng cằn nhằn dặn dò tối đun nước tắm, khoe bộ y phục mới may cho .

Cảnh tượng ấm áp , mà giống hệt như trong những giấc mộng của đến !

Từ khi về nhà, cõi lòng Bùi Ý ngày một mềm . Hắn thầm nghĩ, lẽ chính bản Tiết Ngọc cũng nhận rằng, trong lòng nàng thực cũng . Mọi việc nàng , đều là những bổn phận mà một thê t.ử lo toan cho trượng phu.

Hắn thừa đang ở trong phòng của Tiết Ngọc. Chiếc áo yếm lụa mỏng manh bỏ quên lớp chăn nệm , là do nàng sơ ý để . Chiếc áo yếm cầm lên, ngắm nghía đến đỏ mặt tía tai, tâm viên ý mã.

Đi dự yến tiệc uống rượu say khướt, lúc về đến nhà Tiết Ngọc dịu dàng nấu giải rượu, còn đòi may áo mới cho . Bùi Ý mượn cớ đo kích thước, từng bước ép Tiết Ngọc xích gần . Khi hai sát rạt , cúi đầu ngửi thấy mùi hương dầu hoa quế thoang thoảng tóc nàng, hệt như mùi hương lưu luyến trong căn phòng đang .

Từ lúc về nhà, hễ trong căn phòng , luôn những giấc ngủ sâu và bình yên đến lạ.

Nửa tháng , vì dính líu đến vụ án buôn lậu v.ũ k.h.í, vội vã hồi kinh. Giữa lúc bận rộn tối tăm mặt mũi, nhận thư của Tiết Ngọc, hỏi khi nào mới về Vân An. Bùi Ý bật , niềm vui sướng len lỏi lan tràn khắp l.ồ.ng n.g.ự.c. Quả nhiên, trong lòng Tiết Ngọc .

Hắn đợi thêm nữa. Hắn nheo mắt , thần sắc hiện lên tia thâm trầm đầy toan tính.

Thái t.ử vi hành đến huyện Giang Châu, chủ động xin theo hộ giá. Nước cờ khác gì trực tiếp đắc tội với Phùng Kế Nho và Khang vương. Hắn bắt buộc chọn phe mà , vì chính tiền đồ của , và cũng là vì Ngọc Nương.

Thái t.ử truy sát, dụ sát thủ dạt sang hướng khác trở lui. Nực , mười ba tuổi bước chân quân ngũ, là một Tướng quân bò lên từ núi đao biển m.á.u nơi chiến trường biên ải, nếu thể trở lui thì chẳng trò cho thiên hạ ?

Hắn cố tình bỏ mặc Thái t.ử co ro ở đình hóng gió tận hai ngày trời. Con chỉ khi trải qua biến cố sinh t.ử thăng trầm, nơm nớp lo sợ, mới thấu hiểu giá trị của mạng sống. Mới thể khắc cốt ghi tâm thêm vài phần kính trọng đối với kẻ vớt từ cõi c.h.ế.t trở về.

Việc Tiết Ngọc đ.á.n.h xe ngựa đến đón, là một màn kịch do chính sắp xếp hảo. Nghiễm nhiên, nàng trở thành ân nhân cứu mạng của đương kim Thái t.ử. Có tầng quan hệ ô dù , cộng thêm việc chủ động đầu quân cho phe Thái t.ử, mai Thái t.ử mai, Hoàng hậu ban chỉ tứ hôn, chuyện sẽ danh chính ngôn thuận, nước chảy bèo trôi.

Bùi Ý đủ tàn nhẫn với chính , tự tay đ.â.m cho mấy nhát chí mạng. khi thấy Ngọc Nương chạy đôn chạy đáo lo lắng cho , xót xa đến mức nước mắt tuôn rơi, cảm thấy đ.â.m thêm hai nhát nữa cũng đáng giá.

Ngọc Nương, nàng rằng, chuyện , từng đường nước bước dọn sẵn, thảy đều là vì một tương lai đường đường chính chính ở bên ...

Bùi Ý nắm lấy tay nàng.

ngàn vạn ngờ tới, phản ứng của Tiết Ngọc kịch liệt đến . Nàng nàng gả cho tên tú tài , thậm chí hai họ âm thầm bàn bạc xong xuôi.

Trong khoảnh khắc , Bùi Ý chìm trong nỗi thất vọng tột cùng, hốc mắt đỏ ngầu, như rơi thẳng xuống hầm băng. Nàng thích ? Hắn cất công bày một ván cờ lớn đến thế, tiếc lấy mồi nhử, mang tội khi quân, mang thương tích đầy ... Kết quả, nàng thốt câu: Nàng gả cho tên tú tài.

Lồng n.g.ự.c đau nhói, bả vai đau, thắt lưng cũng đau thấu trời. Hắn c.ắ.n răng sinh hận.

Muốn gả cho tú tài? Đợi kiếp . Không, kiếp cũng đừng hòng!

...

Đợi khi thương tích lành lặn, ép buộc Ngọc Nương thừa nhận tâm ý của bản xong xuôi, việc đầu tiên khi trở về kinh thành chính là tìm mai cho tên tú tài . Tú tài chịu ư? Ha hả, thừa những thủ đoạn để ép kẻ khác chịu.

Cuối cùng, trong phủ Tướng quân uy nghi, đang tự tay kẻ chân mày cho vị tân nương t.ử của . Ngoài cửa sổ, khóm ngọc lan đang bung nở rực rỡ, bóng cây đong đưa lay động song cửa.

Ngọc Nương bĩu môi hờn dỗi: "Chàng tính kế từ khi nào ?"

Bùi Ý khẽ bật . Phải bắt đầu kể từ bây giờ nhỉ? Dường như nàng vẫn hề chuyện từng đ.á.n.h rơi một chiếc áo yếm. Còn cái tên đăng đồ t.ử trộm hương cắp ngọc , đêm nay nhất định sẽ ôm lấy nàng mà thẳng thắn giãi bày bề.

Ngọc Nương, quãng đời còn dẫu đằng đẵng, thế thái nhân tình dẫu bạc bẽo, nhân gian trong mắt vốn là cảnh tượng hoang tàn đổ nát, duy chỉ khoảnh khắc tương phùng cùng nàng, tựa như ôm trọn cả một trời cảnh xuân.

(TOÀN VĂN HOÀN)

Thư Sách