Đèn đuốc rực rỡ, tiếng tơ đàn sáo trúc náo động cả trời. Tiền sảnh đông nghịt , áo gấm áo lụa, hương phấn tóc mai, trong khí tràn ngập mùi rượu, mùi phấn son và một luồng nóng đầy nôn nao. Tần ma ma mặc một chiếc áo lụa thẫm thêu hoa đoàn màu tím thẫm mới tinh, khuôn mặt căng tràn một nụ từng , gần như là nịnh bợ, giữa các khách quý.
rèm châu tầng hai. Trên là bộ váy dài tay màu mây tím mới may, lớp lớp sa mỏng phủ lên , như bao phủ bởi một tầng sương mù mê hoặc. Trên mặt che tấm màn lụa mỏng, rèm tua rủ xuống cản tầm , chỉ thể lờ mờ thấy những đầu di động phía và ánh sáng lấp loáng giữa chén rượu.
Tỷ Hương Vân nhỏ giọng bên tai giới thiệu từng vị khách đang đấu giá lầu: Người bụng phệ là Chu lão gia buôn muối ở phía nam thành, bên cạnh là công tử bất tài nhà Lưu chủ sự ở Lại Bộ, góc xa đang phe phẩy quạt với nụ giả tạo là thiếu đông gia hiệu lụa...
"Đừng sợ," A Châu tỷ lén dúi cho một miếng bánh phục linh phủ đường, "coi như đang xem tuồng."
Dưới lầu, giọng Tần ma ma cao vút, mang theo một sự hưng phấn kỳ lạ: "Các vị khách quý! Lễ chải tóc của tân hoa khôi 'Diệp Chiêu' của Tụ Phương Quán bắt đầu! Giá khởi điểm —"
Chưa dứt lời, tiếng trả giá vang lên như nước sôi trào.
"Năm trăm lượng!" "Bảy trăm lượng!" "Một nghìn lượng! Chu lão gia một nghìn lượng!" "Một nghìn hai trăm lượng! Lưu công tử một nghìn hai trăm lượng!"
Những âm thanh , những ánh mắt trần trụi chất chứa ham và tính toán, xuyên qua rèm châu và lụa mỏng, như hàng nghìn mũi kim nhỏ, châm thẳng . thẳng lưng, tay giấu trong tay áo rộng siết chặt lòng bàn tay, móng tay cắm da thịt, nhờ cơn đau sắc nhọn đó mới thể giữ cho vẻ mặt bình thản.
Giá cả như pháo bông nổ liên tục, "bùm bùm" nhảy vọt lên. Giọng thô kệch, âm điệu trơn tru, đan xen thành một tấm lưới khiến nghẹt thở. Ngón tay trong tay áo càng siết chặt hơn. Cái gì mà tài sắc song ? Chẳng qua chỉ là món hàng chờ giá.
"Một ngàn quan!" Một giọng lười nhác vang lên, cao nhất, nhưng kỳ lạ khiến phần lớn tiếng ồn giảm xuống.
theo hướng phát tiếng. Qua lớp rèm lụa lay động, lờ mờ thấy trong hàng ghế đầu một vị công tử trẻ tuổi đang nghiêng. Mặc áo gấm vân mây màu trắng bạc, thắt lưng ngọc, tay cầm quạt xếp cán ngà voi. Gương mặt trong ánh nến chập chờn thấy rõ, chỉ cảm thấy đường nét sạch sẽ dứt khoát, mang theo chút kiêu ngạo của kẻ nuông chiều từ bé.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ky-su-chon-thanh-lau/chuong-8.html.]
"Ui chao, Công tử họ Tào cũng giá !" Giọng Tần ma ma càng thêm mười hai phần nhiệt tình, "Còn ai trả thêm ?" Trường hợp im lặng thoáng chốc. Tào công tử? Là vị con út của phủ Tào Thái phó đầy quyền thế ? "Một ngàn quan, thứ nhất!" "Một ngàn quan, thứ hai!"... "Một ngàn năm trăm quan!" Có tiếng phục từ góc phòng vọng . Công tử họ Tào "soạt" một tiếng mở quạt, phẩy hai cái, nhẹ: "Hai ngàn."
Cả hội trường xôn xao! Hai ngàn quan! Mua đêm đầu tiên của một hoa khôi! Mức tay khiến cả khán phòng im bặt.
Giọng Tần ma ma kích động đến mức run rẩy: “Hai ngàn quan! Tào công tử giá hai ngàn quan! Còn ai trả thêm ? Hai ngàn quan, thứ nhất! Hai ngàn quan, thứ hai! Hai ngàn quan—— thứ ba! Giao dịch thành công!”
Cái chùy gỗ nặng nề gõ lên chiếc chiêng đồng, “Đang——” một tiếng vang dội, chấn động đến mức màng nhĩ ong ong. Mọi chuyện định đoạt.
Tầm tấm khăn che mặt mơ hồ một mảnh. thấy bóng áo trắng bạc dậy từ ghế khách quý, quản sự dẫn đường, nhanh chậm tiến về hậu trường. Bước thong thả, mang theo sự ưu việt trời sinh.
~ Hướng Dương ~
“Chúc mừng Diệp Chiêu cô nương.” Giọng Tần ma ma vang lên bên tai, mang theo niềm vui như trút gánh nặng và một tia phức tạp khó nhận , “Vị Tào công tử , là một trong những đại kim chủ nhất nhì thành Biện Kinh. Theo , sẽ chịu thiệt .”
đơ tại chỗ, chỉ cảm thấy bóng hình đang bước tới cuối thảm đỏ , như một tấm lưới lộng lẫy mà nặng nề, từ trời phủ xuống, bao trùm tất cả. Bóng dáng cô độc của Tô Niệm Từ lặng trong phòng ấm, dáng vẻ cha của Nghê Nhi siết chặt túi bạc trốn , ánh mắt lo lắng của A Châu tỷ hiện lộn xộn mắt . Dưới sân khấu cao, Nghê Nhi kiễng chân lên, trong mắt đầy lo âu và hoang mang, như con thú nhỏ lạc lối trong đêm lạnh.
Gió đêm thổi qua, cuốn lên một góc lụa mỏng của khăn che mặt, để lộ khuôn mặt đang đến gần của Tào công tử — sạch sẽ nhưng mang theo một nụ phần trêu đùa. Trên mùi trầm hương trầm lẫn với chút mùi rượu nhàn nhạt, ào đến mặt.
Tiếng chùy gõ nặng nề như vẫn đang vang vọng bên tai, chấn động đến tê dại lồng ngực. Câu của Tần ma ma: “Hoa đăng rực rỡ thì , chỉ tiếc ngắn ngủi, cháy xong thì chỉ còn tro tàn bỏng tay,” hiểu trỗi lên trong đầu nữa...
