Ta bưng một bát cháo nóng, đẩy cửa phòng Vân Nhi bước .
Nàng mà tự rửa mặt chải tóc, một chiếc áo bông màu nhạt cũ. Vết cào do móng tay của bà già để mặt nàng đóng một lớp vảy màu tím sẫm. Trong phòng thắp đèn, chỉ ánh trăng ngoài cửa sổ nhợt nhạt mờ ảo, gắng gượng vẽ nên bóng dáng gầy guộc như tờ giấy của nàng, đang yên lặng chiếc ghế nhỏ cũ kỹ cạnh cửa sổ.
“Vân Nhi, uống chút gì nóng , ấm lên một chút.” Ta đưa bát cháo đến mặt nàng.
Nàng nhận, chỉ chậm rãi đầu . Ánh trăng rọi lên mặt nàng, ánh mắt tĩnh lặng như nước chết, giọng cũng bình thản đến đáng sợ, một chút gợn sóng: “Tiểu Diệp, đói.”
Nàng ngừng một lát, ánh mắt rơi lên lớp sương mỏng đóng song cửa sổ, khẽ , giọng nhẹ đến mức gần như thấy: “Ta mệt … thật sự mệt… mệt…”
Nàng mò trong tay áo rộng thùng thình, cẩn thận, nhẹ nhàng đặt một vật gì đó lòng bàn tay .
Là những mảnh gỗ vỡ vụn của con cá nhỏ, gãy thành mấy khúc, miễn cưỡng còn thấy hình dáng của con cá. Những góc cạnh gãy nát vẫn sắc nhọn đến đau tay, lạnh buốt lạnh giá.
“Cái … giúp vứt nhé.” Giọng nàng nhẹ bẫng như cơn gió thoảng, mang theo chút cảm xúc nào.
Tim chợt trầm xuống như rơi hố băng. Ta gì đó để an ủi nàng, nhưng khi đôi mắt mệt mỏi đến cực độ, trống rỗng đến đáng sợ , bỗng thấy lời đều trở nên vô nghĩa, nghẹn ứ nơi cổ họng nổi. Nhìn nàng như , chỉ nghĩ nàng tuyệt vọng, chỉ yên tĩnh một .
“Được… sẽ giúp ngươi vứt nó. Ngươi… ngủ một giấc cho ngon.” Ta siết chặt mấy mảnh gỗ lạnh buốt trong tay, đau đến tê dại lòng bàn tay, lặng lẽ rời khỏi căn phòng.
Sáng sớm hôm , trời âm u xám xịt, như một tấm vải rách dơ bẩn nặng nề phủ xuống, khiến thở nổi.
~ Hướng Dương ~
Lòng đột nhiên đầy nỗi bất an, giống như con thỏ con nhảy loạn trong ngực, vội vã chạy đến cửa phòng Vân Nhi. Cửa đóng chặt, bên trong chút động tĩnh nào. Một luồng khí lạnh, như con rắn độc trườn dọc sống lưng, chui thẳng lên đầu.
“Vân Nhi?” Ta khẽ gõ cửa, giọng run rẩy kiềm , “Vân Nhi? Ta… nhé?”
Bên trong vẫn là một mảnh c.h.ế.t lặng.
Tay run run đẩy cửa . Ánh sáng lờ mờ từ khung cửa sổ nhỏ duy nhất lọt , từng hạt bụi li ti lơ lửng trong luồng sáng.
Ánh mắt , tự chủ mà men theo luồng sáng đó, chậm rãi ngẩng lên…
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/ky-su-chon-thanh-lau/chuong-18.html.]
Hơi thở lập tức khựng ! Tim như một bàn tay lạnh buốt bóp chặt, đau đến thể đập tiếp!
Trên xà nhà, treo lủng lẳng một sợi dây thừng thô ráp.
Dưới sợi dây thừng , là một ảnh mảnh khảnh, bất động.
Vân Nhi mặc chiếc áo bông màu nhạt tối qua, tóc chải gọn gàng, chỉnh tề. Nàng khẽ cúi đầu, dáng vẻ an tĩnh như một đang say ngủ. Đôi chân nàng lơ lửng cách mặt đất, ngay bên là chiếc ghế gỗ nhỏ nàng vẫn dùng để kê chân, đang nghiêng ngả ngã bên.
“Vân Nhi——!!!”
Tiếng thét nghẹn nơi cổ họng, chỉ còn là những âm thanh vỡ vụn khó . Hai chân mềm nhũn, cả loạng choạng lao tới!
Chạm là lạnh buốt! Thân thể gầy yếu như một khối ngọc đông cứng giữa mùa đông lạnh lẽo, chút ấm.
Ta run bần bật, đưa tay chạm nhẹ lên má nàng. Cảm giác , lạnh thấu xương, như đang sờ một tảng đá mới vớt lên từ sông băng.
Ánh mắt , dừng nơi bàn tay nàng đang nắm chặt. Bàn tay siết thành nắm đấm, các đốt ngón tay vì quá dùng sức mà tái nhợt đến rợn .
run đến mức gần như còn hình dạng gì nữa, dốc hết sức lực cuối cùng còn sót trong , từng ngón, từng ngón một, cố gắng bẻ bàn tay cứng đờ và lạnh ngắt của nàng…
Lòng bàn tay cuối cùng cũng mở .
Một mảnh gỗ sắc nhọn, viền mép đ.â.m tua tủa, còn dính cả vết m.á.u khô màu nâu sẫm, cắm sâu làn da mềm mại của nàng! Cạnh gãy sắc nhọn đó đ.â.m thủng da thịt, lớp m.á.u đông đặc dính chặt lấy mảnh gỗ vụn và phần da thịt lật lên, mà kinh hãi!
Đó là... mảnh vỡ cuối cùng của con cá gỗ — món nàng bảo vứt …
Nàng siết chặt nó trong lòng bàn tay, siết chặt đến mức c.h.ế.t cũng buông… ngay cả chút đau đớn cuối cùng … cũng mang theo …
Vân Nhi của … nàng đến cả giấc mơ… đến cả sức để tan nát cõi lòng… cũng cạn kiệt …
Ngoài cửa sổ, gió rét gào thét lướt qua những cành cây khẳng khiu, phát từng tiếng rền rĩ như đang .
