Khó trèo cao - Chương 8

Quan Tinh Hòa thật sự không biết phải đối mặt với Hạ Chước như thế nào.

Một cô gái mười lăm tuổi, chưa từng trải qua chuyện gì quá đau lòng, trắng đen rõ ràng, thích hay không thích đều để ở ngoài mặt. Trong lòng cô, thích một người thì đối xử tốt với người đó, không thích thì lạnh nhạt, chẳng cần che giấu hay nghĩ nhiều. Vậy mà lại đụng phải Hạ Chước kiểu con trai vừa ương bướng vừa kín đáo. Lúc nào cũng giấu nhẹm mọi thứ trong lòng, bề ngoài thì lạnh lùng, mà khi đối tốt với ai lại lén lút như thể sợ bị phát hiện.

Thái độ mâu thuẫn đó khiến Quan Tinh Hòa rối tinh rối mù, không biết nên tiến lên một bước, hay là quay lưng rút lui.

Lý trí.

Quan Tinh Hòa thở dài, hơi mang vẻ “Phật hệ”, tự nhủ: Cứ từ từ suy nghĩ xem nên ở cạnh anh ấy kiểu gì đã, rồi tính tiếp.

Tiết hai buổi chiều là tiết thể dục, mà tối qua thì trời vừa đổ cơn mưa sân trường vẫn còn ướt nhẹp. Sân vận động bị bên tổ chức ngoại khóa mượn mất, cả lớp chỉ đành chạy bộ ở bãi đất cạnh siêu thị gần sân. Vượt qua bài chạy 800m đầy gian nan, Quan Tinh Hòa và Thời Tuế bị thầy gọi đi nhận thiết bị.

Lúc này, cả trường đang vào tiết học, con đường nhỏ dẫn ra khu sau vắng tanh, tĩnh mịch.

Hai người đi ngang qua quầy bán đồ ăn vặt, Thời Tuế ánh mắt sáng rỡ, hào hứng nói: “Tinh Tinh, tụi mình vào mua tí đồ ăn vặt vừa ăn vừa đi đi!”

“Tớ không vào đâu.” Quan Tinh Hòa lắc đầu.

Nhìn thấy vẻ mặt hụt hẫng của Thời Tuế, cô không nỡ, đành nhượng bộ: “Thôi được rồi, tớ chờ cậu ở ngoài, nhưng nhớ đi nhanh lên đấy nhé.”

“Biết ngay cậu là nhất mà!” Quan Tinh Hòa nhìn theo bóng lưng bạn mình, sợ đứng chắn lối xe qua lại, đành cam chịu kéo hai sọt bóng vào góc.

Nhưng ngay sau đó, sọt bóng bất ngờ bị ai đó đẩy mạnh một cái, lăn luôn vào góc tường. Một làn khói thuốc cay xộc thẳng vào mũi cô. Quan Tinh Hòa định quay sang cảm ơn thì… vừa ngẩng đầu lên, bàn tay cô bỗng khựng lại.

Trước mắt là một chàng trai đang ngậm điếu thuốc, đôi mắt rũ xuống, khoé môi nhếch lên giễu cợt:  “Không cần cảm ơn đâu, em gái nhỏ.”

La Phi Ngôn cúi người, làn khói thuốc dày đặc khiến Quan Tinh Hòa theo phản xạ lùi lại vài bước. Nhưng cánh tay cô đã bị anh ta giữ chặt, rồi kéo vào góc khuất.

Chênh lệch sức lực giữa nam và nữ rõ ràng, cô bị anh ta lôi đi như nhấc một con gà con.  

“Gan mày cũng lớn đấy.” Giọng anh ta trầm thấp, mang theo sự đe dọa:  “Dám chơi tao à?”

Lần trước anh ta dẫn cả nhóm tùy tùng chạy trối chết, kết quả cả buổi sáng không có gì xảy ra. Khi ấy anh ta đã biết mình bị chơi khăm.

Đám người như anh đều là công tử con nhà giàu, quen với việc trêu chọc người khác, làm sao chịu được khi bị chơi lại. Anh ta càng nghĩ càng bực, dứt khoát rủ mấy tên bạn trốn tiết ra ngoài vừa hút thuốc vừa hít thở không khí.

Nào ngờ lại bất ngờ chạm mặt Quan Tinh Hòa.

Chỉ là một cô nàng nũng nịu thôi mà, chắc dọa vài câu là sợ mất vía rồi.

La Phi Ngôn cười nửa miệng đầy ác ý, liếc mắt ra hiệu cho đám đàn em phía sau. Tên đàn em nhanh chóng hiểu ý, mở khung bóng chuyền, thong thả lấy ra một quả bóng rồi đưa cho anh ta.

Quan Tinh Hòa thực ra không hề sợ hãi. Dù gì đây cũng là trong khuôn viên trường học, anh ta có to gan đến đâu cũng chẳng dám làm gì cô. Hơn nữa, quầy đồ ăn vặt gần ngay đây, Thời Tuế mà ra, không thấy cô, nhất định sẽ tìm đến. Nghĩ thông suốt mấy điều đó, cô thấy lòng ổn định hơn.

Nguyễn Thị Thu Hiền

Vừa ngẩng đầu lên, vô tình lại bắt gặp một bóng người đang bước ra từ hành lang phía xa.

Là Hạ Chước.

Gió thu se lạnh, anh mặc bộ đồng phục mỏng manh, ôm một chồng bài thi, từ hành lang dài chậm rãi đi tới. Ánh mắt đen nhánh, mệt mỏi mà cố gắng tỉnh táo, bất chợt giao nhau với cô thoáng lướt qua, rồi khựng lại. Thân người anh khẽ giật.

La Phi Ngôn cũng cảm nhận được sự thay đổi kỳ lạ trong ánh mắt Quan Tinh Hòa, liền quay đầu lại. Anh ta khẽ cười, tâm trạng bức bối cả ngày như được giải tỏa đôi chút.  

“A, đúng lúc, gom đủ cả rồi.” Anh ta nhả ra một làn khói trắng, sặc đến mức Quan Tinh Hòa ho rũ rượi.

Đầu ngón tay Hạ Chước khẽ run, tay siết chặt đến nổi gân, cơn giận từ lồng n.g.ự.c như trào lên tận cổ họng. Anh bước nhanh về phía trước, dáng vẻ lơ đãng nhưng có chút hoảng loạn không thể che giấu. La Phi Ngôn còn tưởng anh sẽ tránh đi.

Dù sao trong ấn tượng của anh ta, Hạ Chước chỉ là một thiếu niên vô danh, không quyền không thế, ngoài thành tích học tập ra thì chẳng có gì đáng kể. Bị bắt nạt cũng chỉ biết cúi đầu chịu đựng.

Nhưng hiện tại, anh lại lạnh lùng nhìn thẳng vào anh ta, ánh mắt rũ xuống, nơi khóe mắt ánh lên tia giận dữ bị kìm nén sắc bén đến mức khiến La Phi Ngôn đột nhiên giật mình.

Anh ta chợt nhận ra… Hạ Chước cao hơn mình hẳn một cái đầu.

Nhưng thì sao chứ? Mấy ngày trước chẳng phải vẫn bị anh ta đè đầu bắt nạt đấy thôi?

La Phi Ngôn cười khẩy, giọng đầy khinh bỉ: “Đúng lúc, tính sổ luôn một thể.”

Phía sau vài người lập tức chặn vai Hạ Chước lại. Anh ta xoay quả bóng chuyền trong tay, rồi bất ngờ ném mạnh về phía người Hạ Chước.

“Phịch” một tiếng trầm đục vang lên quả bóng chuyền đập mạnh vào bụng, nặng nề và đau buốt.

Quan Tinh Hòa không nhịn được mà tim cũng thắt lại, lên tiếng cảnh cáo:  “Bạn của tôi sắp ra đến rồi đấy, tốt nhất các người mau thả bọn tôi đi.”

“Lại còn định gạt tao à.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/kho-treo-cao/chuong-8.html.]

La Phi Ngôn chậm rãi lấy thêm một quả bóng từ khung, rồi nhét vào tay Hạ Chước, chu môi ra hiệu: “Nào nào, cậu lấy bóng ném cô ta một phát đi, tôi sẽ cho cả hai rời đi.”

Hạ Chước nhận lấy quả bóng, ánh mắt rũ xuống, nhìn anh ta. Đôi mắt đen sâu thẳm của Hạ Chước yên lặng mà sắc lạnh, như một con sói đơn độc ẩn trong đêm tối.

La Phi Ngôn ghét nhất là ánh mắt đó, không nhịn được quát lên:  “Còn không mau lên hả?”

“Hai người là gì của nhau mà còn phải che chở như vậy?” Hạ Chước từ tốn nâng quả bóng lên, tay siết lại trên mu bàn tay tái nhợt nổi rõ một đường gân xanh.

La Phi Ngôn vừa lòng cười cười, đám đàn em bên cạnh cũng phá lên cười:  “Không phải là tình nhân nhỏ gì đó chứ?”

Một tên còn cười toe toét, vươn tay định chạm vào mặt Quan Tinh Hòa: — “Cơ mà em gái này trông cũng xinh đấy chứ.”

Trong khoảnh khắc đó Hạ Chước bỗng gập mạnh khuỷu tay, quả bóng chuyền trong tay anh như viên đạn pháo, bay thẳng vào mu bàn tay La Phi Ngôn.

“Phịch!” một tiếng vang dội, bàn tay kia bị đánh bật ra.

 “Tê…” La Phi Ngôn ôm lấy tay, đau đến mức như bị thiêu cháy. Anh ta tức đến nỗi suýt nổ tung, gào lên: —“Còn đứng đực ra đó làm gì? Lên cho tao!”

Mấy tên đàn em nghe vậy liền hét lớn xông tới, lao vào đánh nhau với Hạ Chước. Hạ Chước chắn trước người Quan Tinh Hòa, chiếc đồng phục mỏng manh càng tôn lên vòng eo rắn chắc của anh.

Trên người anh tỏa ra mùi hương mát lạnh, sạch sẽ, xông thẳng vào khứu giác Quan Tinh Hòa, át đi cả mùi t.h.u.ố.c lá nồng nặc xung quanh. Trước mắt cô, Hạ Chước quay lưng về phía cô, sống lưng thẳng tắp như một bức tường kiên cố, kiên định che chở cô gái nhỏ phía sau.

Quan Tinh Hòa không nhìn rõ mặt Hạ Chước, nhưng trong lòng lại không kiềm được mà nhớ đến những ngày mưa lạnh mấy hôm trước thiếu niên ấy bị dồn ép, cắn chặt hàm răng chịu đựng mọi khinh nhục mà không đánh trả.

Nhưng hôm nay… Tim Quan Tinh Hòa bất giác đập mạnh vài nhịp.

Gió thu lạnh lẽo thổi qua, quạnh hiu đến rợn người. Quan Tinh Hòa chỉ thấy đường nét cằm sắc lạnh của thiếu niên, bên tai lại vang lên tiếng quyền phong mạnh mẽ dứt khoát, kèm theo đó là những tiếng rên rỉ đau đớn từ đám người kia.

Cô lặng lẽ nhón chân lên, chỉ thấy mấy tên đàn em bị đánh nằm rạp trên mặt đất, trên mặt ai cũng tím bầm, ôm đầu rên rỉ, trông vô cùng thê thảm. Từ xa vang lên tiếng bước chân ồn ào, trong đó lẫn lộn giọng nói hoảng hốt của Thời Tuế:  “Thầy ơi, thầy mau lên đi!”

Mấy tên bị đánh nghe thấy tiếng giáo viên liền vội vã giãy giụa, cố gắng lồm cồm bò dậy. Hạ Chước chỉ cảm thấy trong lòng mình như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Từ khoảnh khắc La Phi Ngôn dám đưa tay động vào Quan Tinh Hòa, tất cả sự nhẫn nhịn và kiềm chế của anh trước đó như bốc hơi trong chớp mắt. Anh siết chặt nắm tay, khuôn mặt lạnh tanh, từng cú đ.ấ.m tung ra không chút lưu tình.

“Đừng đánh nữa.” Quan Tinh Hòa nhẹ nhàng đưa tay ra ngăn.

Hạ Chước chỉ cảm thấy mu bàn tay đau rát bỗng như được bao phủ bởi một tầng mây mềm mại. Cả người anh khựng lại, gần như quên mất động tác tiếp theo.

“Tất cả theo tôi lên văn phòng.” Giáo viên nhìn cảnh tượng hỗn độn trước mắt, vừa liếc mắt đã nhận ra ngay đám học sinh chuyên gây chuyện, trong lòng lập tức có quyết định.

Thầy nhìn Hạ Chước, nhận ra cậu học sinh mới đến có vẻ còn rất trẻ, giọng dịu xuống đôi chút: “Nhặt bài thi lên rồi đi cùng thầy một chuyến.”

Gió thu lướt qua, những tờ bài thi nhẹ bay tán loạn. Thiếu niên sống lưng vẫn thẳng, nhưng lúc cúi xuống nhặt từng tờ, dáng lưng ấy dường như cũng mang theo chút mỏi mệt. Hương sơn chi nhàn nhạt phảng phất trong gió, Quan Tinh Hòa nhẹ nhàng bước tới, trong tay cô là một chồng bài thi đã được chỉnh lại gọn gàng: “Cho anh.”

Trên cùng là bài thi có tên Hạ Chước, ở góc là con số đỏ chói 150, cực kỳ nổi bật. Quan Tinh Hòa mím môi, khẽ nói:  “Lúc nãy… cảm ơn anh.”

“Không cần.” Giọng Hạ Chước khàn và lạnh nhạt, như thể người vừa nãy tàn nhẫn ra tay không phải là anh. Anh hiểu rất rõ, không phải vì anh, bọn kia cũng sẽ chẳng tìm đến anh gây chuyện.

Hạ Chước nhận lấy bài thi, giọng khàn khàn: “Tôi đi lên văn phòng.”

 “Này.”

Quan Tinh Hòa đi theo anh, nhỏ giọng: “Vậy tôi cũng đi cùng anh.”

Cô ngập ngừng một chút, nhớ đến chén bánh sơn tra hôm trước, suýt nữa đã mở miệng hỏi. Nhưng khi nhìn thấy gương mặt lạnh lẽo của thiếu niên bên cạnh người vừa mới chắn hết mọi nguy hiểm cho cô, lại dường như là một người hoàn toàn khác.

Đêm qua anh không nói gì, chẳng phải là không muốn cô biết sao?

Quan Tinh Hòa chớp mắt, không hỏi nữa, nhưng trong giọng nói vẫn lộ ra chút bướng bỉnh: “Dù sao thì, cảm ơn anh đã che chở tôi lúc nãy.”

Hạ Chước rũ mắt xuống, ánh nhìn lơ đãng lại chạm phải ánh mắt của cô gái. Trong đôi mắt ấy phản chiếu ánh nắng thu dịu nhẹ, ngập tràn ấm áp. Ngón tay anh run lên nhẹ nhẹ. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh gần như rơi vào ánh nhìn ấy mềm mại đến mức khiến lớp băng lạnh trong lòng cũng phải tan chảy.

Dù là vì chén bánh sơn tra hôm qua, hay chuyện vừa rồi dường như chỉ cần có liên quan đến cô, anh lại không thể không buông bỏ những tổn thương và phòng bị cũ kỹ.

Có lẽ, những người sinh ra trong bóng tối, chỉ cần nhìn thấy một chút ánh sáng, cũng sẽ không kìm được mà muốn đến gần.

Hạ Chước năm nay 16 tuổi. Cuộc sống gian khổ đã khiến anh quen với việc che giấu cảm xúc, ép mình trở nên nhẫn nhịn và tự kiềm chế.

Nhưng từ khi Quan Tinh Hòa bước vào cuộc đời anh, mọi nguyên tắc mà anh luôn tuân thủ dường như đều từng chút một bị phá vỡ.

Trong lòng Hạ Chước dâng lên một cảm giác bối rối và giận dỗi mơ hồ. Anh quay mặt đi, ép bản thân phải lạnh lùng lại, cố dập tắt mọi rung động đang dâng lên rồi nói: “Không cần. Là chú Quan bảo tôi chăm sóc cô ở trường.”

Giọng anh lạnh ngắt, như thể đang cố phủi sạch mọi liên quan, lại như đang tìm một cái cớ cho sự yếu lòng của chính mình.