Khó trèo cao - Chương 3

Thời tiết dần chuyển tối, tầng mây dày đặc che lấp ánh mặt trời, cả bầu trời trở nên xám xịt và u ám.

Kem càng đặc càng dễ tan, mấy người bọn họ đành phải ăn nhanh. Khi vừa bước ra khỏi cửa tiệm, từng hạt mưa phùn mỏng nhẹ bắt đầu lất phất bay trong không trung.

Quan Tinh Hòa nói:

“Vài hôm trước mình gửi gói tùng hương ở tiệm cầm đồ, tiện đường lấy luôn. Mấy cậu cứ về trước đi.”

“Được, bọn tớ về trước nhé.”

Nhà mọi người cũng gần đây cả, chỉ vài bước là tới nơi, chẳng ai để tâm mấy hạt mưa phùn nên cứ rôm rả kéo nhau đi trong làn mưa bụi mờ ảo.

Tiệm cầm đồ nằm ngay bên cạnh tiệm kem, Quan Tinh Hòa vừa cầm xong gói tùng hương thì chân trời bỗng vang lên vài tiếng sấm ì ùng.

Chỉ vài giây sau, những giọt mưa phùn mảnh tan biến thành từng hạt mưa lớn, rơi ào ạt, rào rào gõ xuống đất.

Cô hơi chững lại.

Dưới làn mưa như trút, không xa chỗ cô, cậu thiếu niên mặc chiếc sơ mi trắng vẫn đứng đó, nép mình dưới mái hiên.

Cả thế giới bị phủ trong một lớp hơi nước xám xịt, mơ hồ và lạnh lẽo, như thể khung cảnh mưa gió này chỉ chừa lại duy nhất một mảng trắng tinh nơi anh đang đứng.

Quan Tinh Hòa ngạc nhiên hỏi:

“Anh vẫn chưa về à?”

“Ừm.” – Hạ Chước khẽ mím môi, giọng đáp nhỏ như thì thầm.

Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xám ngoét, mưa tầm tã chẳng có dấu hiệu dừng lại.

Cô nói:

“Thôi thì đi luôn đi, chỉ mấy bước chân nữa là tới nhà rồi, chạy về chắc cũng không sao.”

Cô gái vừa nói vừa bước ra khỏi mái hiên, để lộ đôi chân thon trắng muốt. Đôi giày da nhỏ xinh không nhiễm chút bụi bặm, giờ đây lộ nửa dưới màn mưa, chỉ trong chớp mắt đã bị những giọt nước bé xíu b.ắ.n lên.

Hạ Chước nhíu mày, khẽ vươn tay ra ngăn cô lại:

“Chờ chút.”

Ánh mắt anh cụp xuống, đôi mắt đen tuyền sâu thẳm, không rõ đang giấu điều gì, nhưng ánh nhìn ấy lại lạnh lẽo, sâu lắng.

Vài giây sau, anh nói nhỏ, giọng trầm và dứt khoát:

“Đợi ở đây một lát.”

Quan Tinh Hòa còn chưa kịp phản ứng thì anh đã quay người chạy vào trung tâm thương mại bên cạnh, bóng dáng nhanh chóng biến mất giữa làn mưa.

Gió mưa hỗn loạn thốc vào từng khoảng trống, một luồng hơi lạnh từ đôi chân trần lan dần lên người khiến Quan Tinh Hòa rùng mình.

Cô âm thầm tính toán, phát hiện chỉ vài ngày nữa là đến kỳ kinh nguyệt. Nếu dính mưa lúc này, e rằng sẽ lại đau đến mức vật vã cả đêm.

Tiếng bước chân đạp lên nước b.ắ.n tóe loe, “đôm đốp đôm đốp”, càng lúc càng gần.

Cô quay đầu lại —

Hạ Chước đang chạy về phía cô, bước chân dứt khoát như mang theo cả cơn gió. Trên tay cậu là một chiếc ô mới, từng đốt ngón tay rõ nét đang nhanh nhẹn xé bao gói.

Vừa chạy tới chỗ cô, anh lập tức “bụp” một tiếng bung ô ra.

Chiếc ô màu vàng nhạt mở rộng, chắn lấy màn mưa giá lạnh, như thể mang đến một tầng không khí ấm áp bao trùm lấy cả hai người.

Hạ Chước cúi nhẹ đầu, ánh mắt đen như mực thoáng ánh lên chút cảm xúc dịu dàng khó tả:

“Lúc nãy… cảm ơn.”

Tiếng mưa rơi ào ạt bao phủ mọi âm thanh xung quanh, ngay cả tiếng xe cũng trở nên nhòe nhoẹt mờ xa.

Quan Tinh Hòa không nghe rõ, ngẩng đầu hỏi lại:

“Hả?”

Hạ Chước không trả lời ngay, ánh mắt lướt qua chiếc váy của cô bị gió thổi nhẹ, lay động nhè nhẹ. Đôi chân trắng muốt kia giờ đã bắt đầu run lên.

Anh mím môi, rồi lặng lẽ nghiêng chiếc ô sang phía cô, che phần lớn làn mưa.

“Đi thôi.” – anh nói.

Quan Tinh Hòa ngước lên nhìn anh.

Khuôn mặt thiếu niên vẫn lạnh nhạt, tĩnh lặng như mặt nước đêm, từng đường nét khắc họa sự xa cách nhưng cũng đầy kiêu hãnh. Anh như hòa vào màn mưa lạnh giá của Hải Thị.

Thế nhưng —

Khi anh bước lại gần, tay cầm ô che chắn cho cô, hơi ấm từ anh lại lan sang người cô từng chút một.

Quan Tinh Hòa chớp chớp mắt.

Cái người anh này… thực ra là kiểu người ngoài lạnh trong nóng sao?

Hai người sóng vai bước đi trong màn mưa, tiếng mưa rào rào xung quanh như bị chiếc ô màu vàng ấm áp chặn lại ở phía ngoài, tạo thành một khoảng không tĩnh lặng chỉ dành riêng cho hai người.

Hạ Chước phần lớn người đều để trần dưới làn mưa, lúc về đến nhà, chiếc sơ mi trắng trên người cậu gần như đã ướt sũng.

“Cảm ơn anh nhé.” – Quan Tinh Hòa có chút áy náy, “Xin lỗi nữa, làm anh bị ướt hết rồi.”

Hạ Chước chỉ khẽ lắc đầu.

Anh thấy làn váy bên hông cô bé đã bị dính nước mưa, giày cũng vương chút bùn đất, môi nhợt nhạt lộ ra chút trắng bệch.

Chẳng hiểu sao, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu mơ hồ.

Chính anh cũng không hiểu cảm giác lạ lùng đó từ đâu mà đến.

Tất cả những nghi kỵ và phòng bị lúc ban đầu dường như đều bị sương mù nặng nề phủ lên, mờ nhòa, xa xăm.

Anh không hiểu vì sao cô lại giúp mình.

Lại càng không rõ vì sao mình lại không nói không rằng, đội mưa đứng đợi cô.

Trong phòng khách tĩnh lặng, nước mưa vẫn nhỏ xuống từ chiếc sơ mi của Hạ Chước, từng giọt từng giọt rơi trên sàn.

Dì giúp việc vội vàng mang khăn lông đến đưa cho cậu.

Quan Tinh Hòa nhìn Hạ Chước, nhẹ nhàng nói:

“Nếu không thì anh lên thay đồ trước rồi tắm một chút đi. Em xuống thư phòng tìm quyển sách kia, lát nữa đưa sang cho.”

Hạ Chước cụp mắt, lặng lẽ nhận lấy khăn, lau vài cái qua loa rồi khẽ gật đầu.

Thư phòng ở tầng một. Quan Tinh Hòa vẫy tay với cậu một cái rồi xoay người rời đi.

Hạ Chước lặng lẽ bước lên cầu thang. Đi ngang qua cửa phòng ăn, anh hơi khựng lại.

Ngón tay siết nhẹ, do dự vài giây, cuối cùng mới cất tiếng hỏi:

“Trong nhà… có trà gừng không?”

Từ khi đến nơi này, hơn một tháng qua, anh gần như không trò chuyện gì với người hầu. Họ cũng không thờ ơ, nhưng tuyệt đối không nhiệt tình.

“Có.” – Một giọng nói thờ ơ trong phòng vang lên, rồi một túi nhỏ trà gừng được đưa ra, người đó lại quay đi làm việc của mình.

Hạ Chước không để tâm, lặng lẽ tìm một cái ly trống, rót nước ấm, cho trà gừng vào và khuấy đều.

Từng làn hơi nóng mờ mờ bốc lên.

Anh cẩn thận bưng ly trà gừng, bước về phía phòng Quan Tinh Hòa. Vừa đến cửa, bước chân lại hơi chững lại.

Trước cửa phòng, có người đang đứng dựa vào tường.

Là một thiếu niên, lười biếng tựa mình vào mặt tường, một chân khẽ chống đất, nhịp nhịp nhẹ nhàng.

Thấy Hạ Chước tới gần, người đó nhếch khóe môi, nụ cười mang đầy ý trêu chọc hiện lên:

“Về rồi à?”

Quan Dập cắm tay vào túi quần, vẻ mặt đầy mỉa mai:

“Về rồi à?”

Đây chẳng phải lần đầu Hạ Chước bị Quan Dập gây sự. Ở trường, mỗi lần gặp nhau, hắn luôn cố tình buông vài câu châm chọc như thể chuyện đó là thú vui riêng của hắn.

Hạ Chước đè nén cơn giận đang cuộn trào trong lòng, nhẫn nhịn bước lướt qua hắn, đẩy cửa phòng.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một ngọn lửa giận dữ cuồn cuộn dâng lên như muốn thiêu rụi toàn thân.

Chân hắn như bị chôn chặt xuống sàn, không còn chút sức lực để bước tiếp.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/kho-treo-cao/chuong-3.html.]

Phòng vốn sạch sẽ giờ chẳng khác gì vừa trải qua một cơn bão. Sách vở rơi vãi đầy đất, trang sách bị giẫm lên in đầy dấu chân đen nhòe. Chiếc gối trắng tinh bị ném lăn lóc, loang lổ vết bẩn, cả chăn cũng bị vò nát nhăn nhúm, vương vãi đầy dấu tích hỗn độn.

Quyển sách mà hắn quý nhất bị ném ngay dưới chân, vài trang đã bị xé toạc.

Hạ Chước đứng c.h.ế.t lặng, n.g.ự.c phập phồng dữ dội, ánh mắt quét một vòng căn phòng bừa bộn rồi đột ngột quay đầu lại, đôi mắt trầm tối như ẩn chứa một ngọn lửa đang cháy rực trong sâu thẳm.

Quan Dập chẳng thèm nhìn hắn, chỉ lạnh lùng nhếch môi cười, giọng mỉa mai:

“Làm đại thiếu gia vui vẻ lắm phải không?”

Hắn nghiêng đầu liếc Hạ Chước, lười biếng bồi thêm một câu đầy ác ý:

“Kem ăn ngon chứ?”

Hơi thở của Hạ Chước khựng lại.

Bàn tay bên người siết chặt thành nắm đấm, gân xanh nổi lên trên cánh tay.

Một lúc sau, hắn hít sâu một hơi, vượt qua mớ hỗn độn dưới sàn, mở ngăn kéo, rút ra mấy tờ tiền mệnh giá lớn. Giọng nói đầy tức giận cố nén:

“Đây là tiền. Trả lại cho cậu. Nhưng tôi yêu cầu dọn lại phòng cho tôi như cũ.”

“Ồ.” – Quan Dập không đón lấy, chỉ bật cười lạnh, “Mày ăn nhà tao, ở nhà tao, còn dám lên giọng à?”

Hắn nheo mắt nhìn Hạ Chước, giọng châm chọc như đổ thêm dầu vào lửa:

“Lần đầu được chơi mấy trò của nhà giàu thấy thế nào? Thật ra mày nên cảm ơn tao ấy chứ. Nếu không có tao bảo nó mời mày, mày còn chẳng được bước ra khỏi cái góc tăm tối của mình.”

Tim Hạ Chước thắt lại trong một nhịp.

Chiếc áo sơ mi ướt đẫm vì nước mưa dán sát vào người, cái lạnh âm thầm len lỏi vào tận đáy lòng.

Anh siết chặt quai hàm, cổ gân xanh nổi lên, chỉ có cách nghiến răng cắn chặt mới khiến cơn lạnh trong lòng bớt rét buốt.

Anh nhớ lại lúc Quan Tinh Hòa mời mình đi ăn kem, ánh mắt cô sáng như ánh trăng, mềm mại và mang theo một chút mong chờ.

Hóa ra… tất cả chỉ là trò đùa.

Chỉ để làm nhục. Chế giễu hắn.

Hóa ra cô cũng giống bọn họ.

Dẫn hắn bước vào từng bước, dỡ bỏ phòng bị, để rồi lộ ra cái bẫy đã giăng sẵn.

Tất cả – đều cùng một giuộc.

Cơn giận trong lòng như cơn hỏa hoạn, thiêu rụi chút lý trí còn sót lại. Hạ Chước run rẩy siết chặt nắm tay, hận không thể đ.ấ.m một cú thật mạnh, xóa sạch nụ cười đắc ý kia trên mặt Quan Dập.

Nhưng hắn biết… đây là Quan gia. Hắn là kẻ ăn nhờ ở đậu.

Đến quyền phản kháng… cũng không có.

Quan Dập nhìn gương mặt đang cố nén giận của Hạ Chước, cảm thấy vẫn chưa đủ. Trong lòng lại nổi lên một ngọn lửa khác – độc hơn, hả hê hơn.

“Nếu không…” — hắn dừng một nhịp, cúi người nhặt từ đống hỗn độn trên sàn một chiếc đồng hồ quả quýt bằng đồng thau, xoay xoay trong tay. Mặt đồng hồ lấp loáng dưới ánh sáng mờ, chậm rãi quay tròn theo ngón tay hắn.

Quan Dập thản nhiên nói:

“Mày đưa cái này cho tao, coi như trả nợ.”

“Không được.” — Hạ Chước nghiến răng, lạnh lùng cắt lời.

Chỉ riêng cái này — tuyệt đối không được.

Đây là vật duy nhất cha để lại cho hắn.

Hắn bất ngờ tiến lên một bước, mạnh mẽ đưa tay giật lại chiếc đồng hồ.

Chiếc đồng hồ quả quýt bị giật bất ngờ, trượt khỏi tay cả hai, “vèo” một tiếng, bay thẳng qua cửa sổ.

Không gian xung quanh đột ngột trở nên yên lặng như tờ.

Quan Dập cũng không ngờ kết cục lại thành như vậy. Hắn bị Hạ Chước dùng lực giữ chặt lấy một cánh tay như bị khóa bằng thép, không thể nhúc nhích, chỉ có thể vùng vẫy và rên rỉ:

“Đệt, mau buông ra! Chỉ là cái đồng hồ rách thôi mà làm quá vậy?”

Ngực Hạ Chước phập phồng dữ dội.

Đúng lúc đó, cầu thang vang lên tiếng bước chân “lộc cộc” quen thuộc.

Hắn đột nhiên buông Quan Dập ra.

Ngay một giây sau, giọng nói trong trẻo của thiếu nữ vang lên:

“Hạ Chước?”

Hành lang tối om không bật đèn, ngoài trời mưa nặng hạt như tấm màn dày. Quan Tinh Hòa chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy hai bóng người.

Trong tay cô là cuốn “Bá tước Monte Cristo (hạ)”, cô vất vả lắm mới tìm được, đang định đưa cho Hạ Chước.

Thế nhưng thiếu niên trước mắt không hề liếc cô lấy một cái. Cậu quay người dứt khoát, “RẦM” một tiếng.

Cánh cửa phòng đóng sầm lại như muốn phá tung khung gỗ.

Âm thanh như muốn rung chuyển cả hành lang khiến Quan Tinh Hòa giật mình.

Cô đứng sững nhìn cánh cửa đã khép chặt, trong chốc lát không biết phải làm sao.

Một lúc sau, cô chần chừ bước tới, nhẹ nhàng gõ cửa, gọi thăm dò:

“Hạ Chước?”

Bên trong, im lặng như tờ.

Quan Dập nhịn không nổi, tức giận chửi thề:

“Mẹ kiếp, còn dám thái độ ở đây! Cứ tưởng mình là cái thá gì?”

“CÂM MỒM.”

Một tiếng quát lạnh băng từ bên trong truyền ra, lẫn trong cơn giận âm ỉ, khiến hành lang càng thêm lạnh lẽo.

Bị tiếng rống bất ngờ ấy dọa cho khựng lại, Quan Tinh Hòa hơi bối rối cắn môi.

Cái tính tình gì thế không biết, mới vừa rồi còn vui vẻ cơ mà?

Cô quay sang nhìn Quan Dập, nghi ngờ hỏi:

“Anh chọc giận anh ấy à?”

“Con mắt nào của em thấy anh chọc nó? Kệ đi, đừng quan tâm nữa.”

Trước cánh cửa đóng kín, ánh đèn trong hành lang lờ mờ ảm đạm, ngăn cách toàn bộ thế giới bên ngoài. Những điều vừa xảy ra trong cơn mưa, thoáng chốc chỉ còn như một giấc mộng.

Hắn lại trở về với dáng vẻ xa cách, lạnh lùng như chưa từng mở lòng.

Bên trong, Hạ Chước lặng lẽ nhìn căn phòng hỗn độn. Hắn mệt mỏi ngồi thụp xuống.

Hạ Chước co ngón tay lại, chậm rãi nhặt lên cuốn “Bá tước Monte Cristo (thượng)” đã bị xé nát.

Những trang sách cũ kỹ vỡ vụn như tàn tro, “soạt” một tiếng, rơi xuống tứ phía.

Ánh mắt Hạ Chước liếc qua ly trà gừng đường đỏ đặt bên cạnh, bất giác nhớ tới ánh mắt nhu hòa màu trà của cô gái ấy, nhớ đến lúm đồng tiền nhẹ nơi khóe miệng khi cô cười — dịu dàng và ngọt ngào.

Nhưng tất cả… chỉ là giả.

Ngoài cửa sổ, mưa và gió ào ào đập vào khung kính. Hạ Chước đột nhiên bật dậy, nhấc ly nước đường đỏ còn vương chút hơi ấm, đổ thẳng vào hồ nước bên bệ cửa sổ.

Chất lỏng nâu đỏ xoáy tròn, loang ra như một vết m.á.u loãng.

Nguyễn Thị Thu Hiền

Hắn rũ mắt nhìn làn xoáy ấy, lòng lạnh giá đến tận xương.

Hơi ấm sót lại trên vách ly truyền tới đầu ngón tay, nhưng Hạ Chước chỉ cảm thấy tim mình càng lúc càng lạnh.

Ngón tay siết chặt, gân xanh nổi lên, khớp tay trắng bệch vì căng cứng.

“RẦM!”

Chiếc ly thủy tinh bị ném mạnh xuống mặt bàn.

Hạ Chước cúi đầu chậm rãi, lưng thẳng tắp cũng thoáng cúi xuống, nhưng ngay giây sau lại lần nữa dựng thẳng lên như một cái cây không chịu quật ngã.

Những trang sách rơi vãi, chiếc gối dính bẩn, tất cả như đang nhạo báng hắn — cười vào sự kiêu hãnh vụn vỡ ấy, cười vào một chút khát khao mỏng manh và đáng thương của hắn.

Thì ra, hắn — chẳng qua chỉ là trò cười trong mắt người khác.