Khó trèo cao - Chương 11

Hành lang yên ắng đến lạ. Vài giây sau, cánh cửa trước mặt khẽ mở ra.

 

Thiếu niên đứng tựa vào khung cửa, một tay chống lấy, trông như vừa mới tắm xong. Mái tóc đen còn ướt, vài sợi rũ xuống trán, càng làm gương mặt vốn đã trắng tái của anh thêm phần mong manh và u sầu.

 

Anh còn chưa kịp phản ứng thì đã bị nhét vào tay một tờ bài thi.

 

“Đây là bài kiểm tra lần này.” Quan Tinh Hòa nói, giọng có phần gấp gáp.

 

Hạ Chước cúi đầu liếc nhanh qua tờ giấy, lướt một lượt rồi khẽ thở phào.

 

Những phần từng giảng qua, cô đều làm đúng cả.

 

Giọng anh vẫn lạnh nhạt như mọi khi, nhưng lần này lại mang theo chút tán thưởng khe khẽ:

“Làm tốt lắm.”

 

Hành lang yên tĩnh đến lạ thường, tiếng gió rít ban đêm vào khoảnh khắc này nghe đặc biệt rõ ràng.

 

Hạ Chước nghe thấy cô gái nhẹ nhàng nói:

“Cảm ơn anh.”

 

Đêm mười tháng, gió lạnh lùa qua bên ngoài. Hạ Chước cúi mắt, giây tiếp theo, ánh mắt lại bị hút chặt vào đôi mắt cô.

 

Đôi mắt hạnh ấy như ngập tràn vì sao, sáng rực và chói lóa, như cất giấu trong đó cả một ngọn lửa.

 

Cô cắn môi, như đã lấy hết can đảm, nhìn anh, chậm rãi nói:

“Chúng ta làm hòa đi.”

 

Tim Hạ Chước như bị giật mạnh một cái.

 

Đôi mắt lấp lánh ấy cứ nhìn thẳng vào anh, lặng lẽ mà mãnh liệt, khiến người ta chẳng thể nào từ chối nổi.

 

Cô giống như một đứa em gái đang giận dỗi anh trai, giọng nói nhỏ nhẹ, mang theo chút nũng nịu và van nài:

“Chuyện trước kia, chúng ta đều quên hết đi, được không?”

 

Gió đêm vừa lạnh vừa buốt, nhưng Hạ Chước lại cảm thấy như có một đôi tay ấm áp, từng chút từng chút một, âm thầm xoa dịu trái tim lạnh lẽo của anh.

 

Sự rung động không thể khống chế được ấy, từ tận đáy lòng trào lên, thoáng chốc lướt qua mọi nghi ngờ và bất an từng ẩn sâu trong lòng anh.

 

Quên hết, chuyện trước kia sao?

 

Những điều anh từng cố tình phớt lờ sự châm chọc, khinh thường của Quan Dập, hay buổi chiều mùa thu lạnh lẽo hôm ấy, khi cô gõ cửa phòng anh, ánh mắt chất chứa mong chờ…

 

Anh đã nhiều lần chống cự sự gần gũi từ cô, nhưng dường như tất cả đều vô ích.

 

Giống như giờ phút này, cô ngẩng đầu, dịu dàng hỏi anh có thể làm hòa được không, có thể quên đi những chuyện trước kia không.

 

Trái tim vốn đã kìm nén ấy, cuối cùng vẫn không thể kiềm chế mà mềm nhũn.

 

Giống như việc anh không thể kìm được bản thân làm bánh sơn tra cho cô, vì lời nhận xét của cô mà để tâm, lại còn ăn miếng bánh hạnh nhân khiến cả đêm trằn trọc mất ngủ.

 

Thời gian như bị kéo dài vô tận, nhưng Hạ Chước vẫn nghe rất rõ tiếng tim mình đập trong lồng n.g.ự.c từng nhịp, từng nhịp dồn dập.

 

Gió lạnh thổi vạn dặm, những vì sao như muốn thắp sáng cả bầu trời đêm.

 

Thiếu niên lặng lẽ nhìn cô gái trước mặt, đôi mắt đen như bầu trời đêm của cô, trong khoảnh khắc này, như đang chứa một ngôi sao mong manh mà rực rỡ.

 

Giọng anh khô khốc, gần như không thành tiếng:

“Được.”

 

Anh tự nhủ với lòng, hãy tin tưởng thêm một lần nữa, tin rằng nụ cười dịu dàng ấy không phải là giả tạo, tin rằng cô giờ phút này là chân thành, thật sự muốn buông bỏ những lặng lẽ và lạnh nhạt của quá khứ.

 

Đôi mắt xinh đẹp của cô cong lên như trăng non, ý cười lặng lẽ lan khắp khóe mắt và đuôi mày.

 

Cô duỗi tay ra, giọng nói nhẹ tênh:

“Cho anh.”

 

Hạ Chước cúi xuống nhìn, trên lòng bàn tay trắng nõn của cô là một viên kẹo, gói trong lớp giấy bóng kính kiểu cũ, dưới ánh đèn mờ ở hành lang, ánh lên sắc cầu vồng nhàn nhạt.

 

“Em mời anh ăn kẹo,” cô cười rạng rỡ, “coi như là quà làm hòa.”

 

Hạ Chước khẽ co các ngón tay lại, nhẹ nhàng nhận lấy viên kẹo.

 

Trong ấn tượng của anh, chỉ có con nít mới ăn kẹo. Tuổi thơ u ám và cô đơn của anh, chỉ có vài lần hiếm hoi được nếm vị ngọt ấy, nhưng thời gian đã quá lâu, đến mức anh đã quên mất mùi vị của nó ra sao.

 

“Anh ăn đi.” Cô gái nhìn anh, trong mắt ánh lên một tia tinh nghịch.

 

Hạ Chước bóc lớp giấy bóng kính.

 

Vừa vào miệng là vị chua xộc thẳng lên. Trên mặt anh gần như không có biểu cảm gì, chỉ có hàng chân mày hơi nhíu lại, đến mức gần như không thể nhận ra.

 

Quan Tinh Hòa ngạc nhiên. “Anh không thấy gì sao?”

 

Cô nhớ rõ viên kẹo này, lúc mới ăn là chua đến nhăn cả mặt mà.

 

Hạ Chước cụp mắt, giọng trầm khàn: “Có hơi chua.”

 

Vị giác như bị kim đâm, cổ họng khô rát đến khó chịu.

 

Nhưng giây tiếp theo, vị ngọt tinh tế liền từ từ lan ra.

 

Gió đêm khẽ thổi, anh chợt mơ hồ nhớ lại viên kẹo đầu tiên anh từng được ăn thời thơ ấu mềm mại, ngọt ngào, mang đến cho người ta cảm giác hạnh phúc.

 

Thiếu niên cúi đầu nhìn cô gái trước mặt.

 

Cô chắp tay sau lưng, đôi mắt trong veo khẽ cong lên, lộ ra vẻ thân thiết như cô em gái hay đùa giỡn với anh trai trong nhà.

 

Vị ngọt đang lan khắp miệng, như thấm cả vào tận đáy lòng.

 

Khóe môi Hạ Chước không tự chủ được mà khẽ cong lên.

 

“Được rồi, vậy em đi ngủ đây.” Cô gái cười rồi quay vào phòng, sau đó lại thò đầu ra nhìn anh, đột nhiên nói:

“Em thấy, viên kẹo này rất giống anh.”

 

Bề ngoài cứng rắn, nhưng bên trong lại mềm mại.

 

⸻

 

Đầu tháng 11, mùa thu lặng lẽ trôi qua.

 

Học sinh trong trường đều đã mặc đồng phục mùa đông đỏ rực, sau giờ tan học, đám đông ồn ào tựa như một ngọn lửa đang bùng cháy.

 

Hôm nay là thứ Sáu, Quan Thành Vũ gọi điện bảo rằng sẽ về nhà.

 

Ông ấy gần như chỉ về một lần mỗi tháng, Quan Tinh Hòa ngồi trên xe, vừa thỉnh thoảng buông lời, vừa trò chuyện với Hạ Chước.

 

Từ sau lần “làm hòa” hôm đó, quan hệ giữa hai người dường như đã tốt lên không ít.

 

Nói là trò chuyện, nhưng thật ra gần như là Quan Tinh Hòa tự mình luyên thuyên là chính.

 

Trên xe, cô gái tràn đầy phấn khích:

“Hôm nay ba em về đấy, anh nói xem có phải ba được nghỉ phép không?”

 

Hạ Chước đang cúi đầu xem sách, nhưng vẫn không quên nhẹ nhàng gật đầu, coi như đáp lại cô.

 

Quan Tinh Hòa mím môi, thì thầm một câu: “Trả lời cho có lệ.”

 

Cô thật sự không hiểu có gì hay ở đống sách đó.

 

Quan Tinh Hòa là học sinh chuyên nghệ thuật, không quá để tâm chuyện học hành, thành tích chỉ tầm trung, chẳng thể nào so được với Hạ Chước người luôn đứng nhất lớp suốt nhiều năm liền.

 

So với cô cứ tà tà qua ngày, Hạ Chước gần như dành toàn bộ thời gian sau giờ học để đọc sách.

 

Không ít lần, giữa đêm khuya, Quan Tinh Hòa đi ngang qua hành lang, đều thấy trong phòng Hạ Chước vẫn còn ánh đèn le lói.

 

“Anh đã đứng nhất lớp rồi, còn chăm thế làm gì?” Quan Tinh Hòa thắc mắc.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/kho-treo-cao/chuong-11.html.]

Ngón tay Hạ Chước khựng lại.

 

Anh nghiêng đầu nhìn cô gái ngồi bên cạnh.

 

Trời chạng vạng, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả chân trời, gương mặt thanh tú của cô được nhuộm một tầng sáng vàng dịu, vừa đẹp đẽ lại ấm áp. Giữa đôi lông mày là nét dịu dàng nhẹ tênh.

 

Cô như một đứa trẻ được vận mệnh ưu ái, sinh ra đã có được những điều mà người khác có lẽ cả đời cũng không thể chạm đến.

 

Nhưng anh thì khác.

 

Anh gần như chẳng có gì trong tay, và cả những điều ít ỏi hiện tại, cũng đều là nhờ vào sự ban ơn của người khác.

 

Ngay cả chút ấm áp này, cũng như là cô tùy tiện cho anh.

 

Hạ Chước hiểu rõ anh không thể sống cả đời chỉ dựa vào lòng tốt của người khác.

 

Vì vậy anh siết chặt bản thân, cố gắng học tập, không dám lùi bước dù chỉ một lần.

 

Nhưng thiếu niên lại nhìn vào cô gái trước mặt.

 

Cô đang dựa vào ghế, nhìn anh chăm chú. Đôi mắt hạnh trong suốt, lộ ra sự tò mò vô tư của một đứa trẻ.

 

Hạ Chước bỗng nhận ra, có những người tốt đẹp, như ánh trăng sáng trên bầu trời đêm xa xôi mà đẹp đẽ khiến người ta chẳng thể sinh ra một chút ghen tị nào.

 

Cứ như thể, cô sinh ra vốn đã nên như vậy, và cũng không cần hiểu những điều kia, không cần phải hiểu.

 

Những lý do cay đắng đó, bị anh giấu thật sâu trong lòng. Hạ Chước cụp mắt xuống, khẽ nói:

“Bởi vì anh thích.”

 

Lần đầu tiên Quan Tinh Hòa nghe có người nói mình thích học, cô trợn mắt, kinh ngạc cảm thán:

“Thật là ngưỡng mộ.”

 

Nếu cô cũng thích đọc sách thì tốt rồi, như vậy môn toán cũng không đến nỗi luôn đội sổ.

 

Giọng nói của cô đầy vẻ khoa trương, khiến Hạ Chước không nhịn được khẽ cong khóe môi.

 

Mùa đông năm nay đến sớm, lúc về đến nhà thì trời đã tối sầm lại.

 

Trong bữa cơm, Quan Thành Vũ hỏi:

“Tiểu Hạ à, tuần sau con phải về nhà đúng không?”

Nguyễn Thị Thu Hiền

 

Hạ Chước hơi kinh ngạc, anh không nghĩ rằng Quan thúc thúc lại nhớ đến ngày giỗ của cha anh.

 

Quan Thành Vũ chưa chờ anh đáp, điện thoại trong tay đã reo lên. Ông nghe máy, nói mấy câu rồi cầm lấy chiếc áo vest đang để trên lưng ghế.

 

“Công ty có việc, ba phải quay lại một chuyến.”

 

Ông đi đến cửa, như chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu dặn thêm:

“Tiểu Hạ à, hôm kia nếu cần về thì cứ bảo tài xế đưa con đi.”

 

Ông đi vội vàng, câu nói cuối cùng gần như bị cánh cửa chắn lại bên ngoài.

 

Quan Tinh Hòa có chút thất vọng.

 

Khó khăn lắm ba mới về được một lần, vậy mà lại đi ngay.

 

Cô bĩu môi, lơ đãng đếm từng hạt cơm trong chén, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Còn chưa nói với ba được mấy câu nữa.”

 

Vài ngày nữa ban nhạc của cô sẽ có buổi biểu diễn, vốn định mời ba đến xem, nhưng xem ra không còn hy vọng gì.

 

Cô gái cúi đầu, cả người trông chán nản. Hạ Chước ngồi bên cạnh nhìn thấy, mấy lần định mở miệng, nhưng cuối cùng lại không biết phải an ủi thế nào.

 

Anh nhìn thấy cô gái ăn xong cơm rồi lặng lẽ đi ra sân.

 

Đêm nay không có trăng, chỉ còn vài vì sao lập lòe trên trời.

 

Quan Tinh Hòa vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ hy vọng, gọi điện thoại cho Quan Thành Vũ thêm lần nữa.

 

Khi cô hỏi liệu vài ngày tới ba có thể đến xem biểu diễn hay không, Quan Thành Vũ từ chối rất khéo: “Tinh Tinh à, dạo này ba thật sự bận đến không dứt ra được. Biểu diễn cũng không nhất thiết phải có người nhà đi xem, con rủ bạn bè đến cũng được mà.”

 

Quan Tinh Hòa buồn đến mức không muốn nói chuyện.

 

Điện thoại bên kia im lặng vài giây, rồi mới nói tiếp: “Nếu không thì thế này, con thử hỏi Tiểu Hạ xem nó có chịu đi không. Dù gì nó cũng là một phần trong gia đình mình mà, đúng không?”

 

Gia đình sao?

 

Quan Tinh Hòa không biết phải mở miệng thế nào. Cô biết tuần sau là ngày giỗ của cha Hạ Chước, nhưng lại không rõ có trùng với ngày diễn tấu không.

 

Dù cho không trùng, nhưng trước sau gì cũng là dịp quan trọng, liệu anh ấy còn có tâm trạng đi xem biểu diễn sao?

 

Đêm khuya, Quan Tinh Hòa đứng trước cửa phòng Hạ Chước, do dự.

 

Ngón tay cô hết cuộn lại buông, cuối cùng, vẫn chỉ lặng lẽ quay trở về phòng mình.

 

Quan Tinh Hòa mở một túi muối tắm.

 

Nước xoáy nhẹ chảy trong bồn, chỉ trong khoảnh khắc, liền nhuộm thành màu trắng sữa đục mờ.

 

Cô ngồi trong bồn tắm, làn nước ấm áp như cuốn trôi mọi suy nghĩ rối bời, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng bình yên.

 

Vài quả bóng tắm nhỏ nổi lơ lửng trên mặt nước. Quan Tinh Hòa khép hai tay lại, nhịn không được nâng một quả lên lòng bàn tay.

 

Dưới ánh đèn, những quả bóng nhỏ tỏa ra ánh sáng óng ánh, phản chiếu thành những sắc màu rực rỡ như cầu vồng, đẹp đến mê hồn.

 

Cô nghe nhạc, đắm chìm trong thế giới riêng của mình.

 

Nhưng đột nhiên, “Bang!” một tiếng động vang lên, thế giới lập tức chìm vào bóng tối.

 

Tiếng nhạc vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng đầu óc cô như khựng lại một giây. Cô đưa tay ấn nút tạm dừng đang lờ mờ phát sáng.

 

Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ… cúp điện rồi?

 

Ngoài cửa vang lên vài tiếng gõ nhẹ.

 

“Em không sao chứ?”

 

Là giọng Hạ Chước.

 

Quan Tinh Hòa không kịp để ý lau sạch hết bọt trên người, vội vàng mặc quần áo rồi bước ra khỏi phòng tắm.

 

Cô hé mở cửa một chút.

 

Một luồng ánh sáng dịu nhẹ từ cây nến ngoài cửa lập tức hắt vào. Chàng trai đang đứng đó, tay giơ cao ngọn nến.

 

Gương mặt lạnh lùng của anh như được ánh nến nhu hòa, hiện lên chút ấm áp.

 

“Hình như cả khu đều bị cúp điện, bọn họ đang xuống kho tìm đèn chiếu sáng.”

 

Anh đưa tay ra, ngọn nến hơi lay động. “Em cầm tạm cây nến này dùng trước đi.”

 

Anh biết, con gái phần lớn đều sợ bóng tối.

 

Quan Tinh Hòa đang định nhận lấy, lại phát hiện trong tay anh dường như chỉ có một cây nến.

 

Cô ngạc nhiên hỏi:

“Vậy còn anh?”

 

Hạ Chước đáp:

“Anh không sao.”

 

Cô gái ngước mắt nhìn anh, trong đôi mắt phản chiếu ánh lửa như ngọc lưu ly, ấm áp mà trong trẻo.

 

Cô ngẫm nghĩ vài giây, rồi nói:

“Nếu không thì… anh vào đi.”

 

“Chúng ta dùng chung một cây nến.”